五 觐见王子殿下 2

前。

    所有候选妃中，当之无愧的第一美女并不是凯撒小姐，而是艾瑞娜?海尔斯。当这位容貌不输于伊嫚的大美人出现在记者们眼前时，人人都屏住呼吸，甚至忘了举起照相机。艾瑞娜?海尔斯拥有让人忘记自我的倾国容颜。在选美大赛中，她曾经被流氓抓走，是王子派兵把她解救出来，那时人们便猜测王子已经迷上了她，如今她果然位列候选妃。

    阿方索先生用最详尽的语言去描述的只有三个人：爱琳娜?斯黛芬诺?狄蜜特万，丽塔?施特凡，伊丽莎白?王尔德。阿方索先生断言，王妃必出自这三人中的一位，如果我不作为的话。

    爱琳娜?斯黛芬诺?狄蜜特万，在所有候选妃中是个独特的存在。她的父亲因为是次子，没有爵位，但她的爷爷是已故索菲亚公国的大公，她的大伯是现今索菲亚公爵，而已故大公有个女儿，是奥古斯塔王子的母亲玛丽亚皇后。爱琳娜?斯黛芬诺?狄蜜特万与奥古斯塔王子结合是亲上加亲的关系。所以，当念到爱琳娜?狄蜜特万的名字，王子很亲密的打招呼：“欢迎来到温泉宫，亲爱的表妹。”

    丽塔?施特凡小姐的家族力量非常可观。她的爷爷是侯爵，尽管不是公爵，却不可小看。她的家族拥有广阔的封地，而且这些封地位于帝国最肥沃的土地上，财力雄厚。不仅如此，这个家族非常古老，因此与许多顶级家族都有姻亲关系，一损俱损、一荣俱荣，比如说，这个家族在上两代里，有三位女性嫁入公爵家，那么施特凡家在政坛的影响力就不必敷述了。

    阿方索先生用了最长的篇幅来讲述伊丽莎白?王尔德和她的背景。王尔德家族不是贵族，历史上也从没有获得过任何爵位，但家族的所有男丁都不必服兵役，犯了罪也不会被抓捕。金钱对于他们来说垂手可得，权势亦在他们脚下匍匐，因为这个家族拥有“使徒”。

    “使徒”家族多数人都不熟悉，人们知道的只是《裁决圣经》中的描述：“神决定从新创造世界，他在人间拣选拥有神性的人承担这一使命，赐予他们智慧。使徒们行走人间，将人类不可想象的知识和科技传授给蒙昧的人类，于是，人类文明由此建立。”使徒家族是现今地球上最古老的家族。

    没有人知道使徒如何将神赐予的智慧一代代传下来，据传说，每一代使徒临死前，会把手放在长子的头顶上，于是，那带着神性的智慧之光便传递到儿子的脑袋里，称之为“灌顶”。具体怎样谁也不知道，非常神秘。

    几千年过去，因为战乱、灾害等等各种原因，许多早先使徒的后代们断了传承，逐渐消失在历史长河中，如今，世界上唯一幸存的使徒家族就是王尔德家族。每隔一段时间，他们总能拿出一项足以改变世界的重大科技，这使得这个家族千百年来始终保持长盛不衰。使徒从不涉入政治，保持超然，不论王朝如何变换，但历代帝王都对使徒礼敬有加，他们是无冕之王，他们的影响力渗透到国家的各个领域，他们家的男性是王子中的王子，他们家的女性则是公主中的公主。可以说，使徒可以不在乎皇帝，但皇帝却不得不礼敬使徒。

    王尔德小姐会参加此次选美是件奇妙而让人无法理解的事情，因为历代使徒从未将女儿嫁入皇室，以避免和政治走得太近，这也是使徒家族任王朝变换始终不倒的原因之一。但既然她参选了，皇家自然不会放过这个大好机会，如果能将使徒家族绑上奥尔巴赫家的战车，把神性传承控制在皇家手中，那可是功在子孙万代的好事。所以，阿方索先生说，王尔德小姐是最有可能成为王妃的人选。阿方索先生还专门表明，以上信息从退伍军人俱乐部内部资料中摘录，进一步资料和有关王尔德小姐的个人隐私已经委托骷髅会调查。

    当这位套着神性光环的使徒后代走向王子的时候，王子主动走下台阶迎向王尔德小姐，甚至骑士般伸出手亲吻王尔德小姐的手背，而王尔德小姐完全没有其他女孩受宠若惊的表情，她只淡然一笑，将王子的表现视作理所当然。