九 欲望、权力和美名 1

p;  威尔斯道：“亲爱的，我带你去晋见王子。说不定王子一高兴赏我们块地，那我就成了封疆贵族。”

    我想了下，奉劝说：“王子要封赏你，只能把他名下伦敦岛的土地分封给你，那地方的土地有什么用？”

    威尔斯便很认真的教育我：“哪怕是伦敦岛的沼泽地也好，只有有了封地，才算是真正的贵族，能传之子孙万代呀！”威尔斯蛮有野心的，叮嘱我道：“老婆，一会儿见了王子好好表现，讨到他欢心。”

    我低低应了一声。在社交场合帮助丈夫打开局面是妻子的责任，有时女人甚至是成败的关键，所以，拥有一位体面的夫人才对爵士们格外重要。

    顺着大厅敞开的门一直望去，最里面的大厅墙壁上悬挂着一副巨大的皇家鹰旗。鹰旗下的台座上放着四把椅子，中间两把略高，椅背很长，扶手上分别镶嵌两颗拳头大的钻石，看上去金壁辉煌。两边的两把椅子略矮，镶嵌的钻石小些。那两把大椅子应该是皇帝和皇后的宝座，两把小的属于奥古斯塔王子和弗兰茨王子。此时，其中三把椅子都空着。老皇帝倒是个识趣的人，知道他如果在场，大家一定会觉得拘束，于是早早退席。至于弗兰茨王子，他连军衔都没有，不会出现现眼。皇后？她正闹头疼呢。

    一群军官正围着奥古斯塔王子，不少军官估计和威尔斯一样想法，手里拉着他们的未婚妻，在搞“夫人社交”。人很多，里三层外三层，挡住了视线，也不知道王子长什么样，只隐约看到一头银发。我突然觉得王子的头发颜色很讨厌。

    雷维尔小姐和其他候选妃们此时被冷落在一旁，一个个端庄的站立着，有些不安，焦急等待王子召见。但王子似乎对大美女们缺乏热情，一直没有传召她们。

    几位上校站在我们身边，其中一位望着候选妃们语气酸酸的说：“瞧那些女人，多美啊！可惜与我们无缘。”另一位接口，很不满：“她们本来应该属于我们。选美大赛是属于平民的盛典。”马上有军官训斥：“嘘，这种话不要说出来。那些是王子的女人，谁都碰不得。”

    威尔斯也听到议论，不屑哼了一声:“这些贪婪又没有尊卑的家伙！”拉着我的手远离那些人，向王子走去。

    忽然，人影闪动，缝隙中露出坐在宝座上的那个人的脸。我的脑中轰隆一声，身体晃了晃，几乎摔倒。

    奥尔穿着一身白色的元帅服，胸前带着鲜红的绶带，端坐于宝座上，脸上罩着银面具。

    我当场脚步僵在地上，无比震惊望着宝座上的人。那人视线向我的方向投射过来，冷漠扫过，如同完全不认识我。

    “辛迪！辛迪！你怎么啦？”威尔斯问。

    我的脑子里乱哄哄，象有亿万只苍蝇在嗡嗡飞。

    威尔斯有些担忧：“生病了吗？”

    我无法思考，听见自己机械的回答：“没吃晚饭，饿得慌。”

    威尔斯和气的微笑，拉着我冰冷的手，带我走到摆满精致点心水果的长桌前，拿起一个盘子塞在我手里：“喜欢吃什么？”他替我挑了一块非常好看的点心。我食不知味的吃完，立刻停下来。威尔斯怀疑的问：“这么小的点心，能吃饱吗？”说着，取了个很大的盘子，在里面盛满各种各样的食物。“吃吧，没关系的，别在意别人说什么，”他用厌恶的口吻装腔作势的说话：“淑女吃东西要象小鸟。”他摇头，无限宠爱的笑，豪爽说：“亲爱的，只管吃，皇家的东西，不吃白不吃，我们交了那么多税。”这真是个不吃亏的人。

    我接过盘子，只吃了几口，就急忙放下盘子捂着嘴，难受得想吐。“看来真是病了。”威尔斯更加担忧，扶着我在窗口一张椅子上坐下。夜晚凉爽的风吹进来，我的头不那么晕了。我便向威尔斯恳求：“阿什利，我们早点回去吧？”威尔斯点头：“好吧，我这就向殿下告辞。”