第一章 车悬之始

，亦陷自己于险境之中。”

    月歌被惊住，顾不得哀伤，凝住身形大气也不敢出。

    张骞却莞尔：“她自小便顽皮，即便落入匈奴人手中亦不怕，凭其机智必能脱身。”他起身朝霍去病郑重一拜，“骞亦在此先拜谢，望冠军侯能早日从匈奴人手中寻回祁连居次。”

    月歌被这话呛住，连连咳了好几声。引得霍去病瞥她一眼，暗忖，三弟怎这般体弱？

    随后，张骞又将河西各部落的形势分析了一遍，霍去病若有所思：“如此看来，匈奴在河西的人马虽多，却并非不可攻破。月氏部落亦是一关键所在……”

    他这数月来，跟着月歌和仆多习练匈奴语，已颇有小成。却不知去何处寻通晓月氏语之人？

    霍去病随口问一句：“三弟可会月氏语？”

    月歌沉默了一会儿，摇头：“不会。”言多必失！月氏人交谈时，身份贵贱不同用词亦有所不同[注5]，时间长了难免不会被仲兄发现破绽。

    未至双七[注6]，霍去病便去北军中垒营里操练，要带上月歌同行。

    月歌莫名其妙：“我又不是兵士，去军营做甚么？”

    霍去病却道：“你已年过十六，却生得如此体弱力孱，他日随我出征，如何能保全自己？更莫要害我分心！”不由分说抓了她一同去中垒营。

    适逢盛夏，烈阳如火，日日在校场操练，月歌苦不堪言。她前几月在冠军侯宅内吃得好，个子拔高不说，胸部更是发育快速，如今只能绷缠藏于布下，她不免有些气闷难耐。有时欲偷懒行事，却被霍去病盯得十分紧。每次被仲兄严厉的目光扫过，月歌心底便多偷骂他一回。

    所幸她的骑射功夫颇为娴熟，霍去病对此十分满意：“你力弱开不了大弓，却射得奇准，回头我为你寻些轻巧弓弩便是。”

    一月过去，月歌虽累个半死，体力上却也进步不小。有次临近午食，她已饿得狠了，发足一溜烟跑去伙灶旁，留下众人在其身后吃了满口尘土，惊得仆多大呼不已：“月歌这小子跑得这般快，若上场蹴鞠，定能抢得好球！”

    自天子以下，汉地人人皆好蹴鞠，营内军士更时时划域而戏。最热衷于此项者，莫过于那个浑身有着无穷精力、仿佛永不知疲倦的年轻冠军侯。

    他跟入伙灶间，止不住盯着月歌上下打量，眼内闪过惊喜：“甚好甚好！”

    月歌扒拉着黄米饭，被霍去病看得心里直发毛，莫不是仲兄又有什么新花样来折腾她了罢？

    果不其然，午后月歌便被一把拉去习练如何蹋鞠。霍去病不假人手，由他亲自来教导义弟各项传鞠接球之技，只盼日后上鞠场时能有个好帮手。

    月歌是少年心性好玩爱动，天生又灵巧聪慧，学得极快，半月下来，她掌球控圆[注7]之技竟不输于鞠场老手。只是时下汉地人蹴鞠，在域内奔跑摔推犹如战场冲杀拼搏，对抗之意极强。月歌身细体瘦，被人轻轻一蹭便倒地，若真冲撞起来，只怕半条命也去掉了。

    霍去病对此深为不满，严令相逼：“平日吃多些好长肉，这般瘦，莫丢了我的脸！”

    天可怜见，日日在军营内磨炼的月歌已比普通人吃得多出许多，可她一年少女子的小胃，怎能和虎狼般的军士相比？

    平日在营里，霍去病与仆多、赵破奴等亲信时常围着沙盘指指画画，所摆之图赫然便是当日月歌见到的所谓“车悬”阵法。其后霍去病又令人制了许多颜色各异的小旗，让大伙儿排阵演练。

    月歌也被要求拿上一支，跟其他人一同随霍去病鼓声号令而动。众人在校场中不停绕着圈子，只觉好玩。中垒营其他军士更是投来好奇目光，唯有齐昭在角落里静静望着，面色由起初的嘲弄转为凝肃。霍去病手下那些人的跑法看似虽乱，合起来却穿插有序，变幻无穷。

    其后到了重九日，营内大歇，众人佩茱萸，食蓬饵，权位高者还得饮菊花酒。左右无事，军众纷纷结队蹋鞠。校场西北修有一小型鞠城，两边只各置了三个门室[注8]，虽比正式球场小了一半规模，却是军中蹴鞠迷的最爱之地。

    早食后不久，霍去病便带着亲信人马过去欲尽兴一番，不料那里却已被齐昭等贵侯子弟占了。齐昭打量过霍去病身周的人，笑笑：“不巧，我等先来，冠军侯若要入场蹴鞠，就只能跟我等对决了。”汉朝的年轻贵族大都练得一脚好球，二人之前同为侍中时，霍去病就一直在宫内的“鸡鞠之会”[注9]上大出风头，齐昭心里总想找个机会与他一决高下。

    霍去病傲然瞥了他一眼：“来就来，我霍去病何时怕过？”

    四下里的军士都纷纷围了过来，趴在矮墙上观看，胆子大些的已开始起庄下注。

    那边是齐昭齐昌两兄弟加上另四名侯子，个个浸淫蹋鞠已久。霍去病这边的队伍亦颇为不弱，只除了月歌的体力稍逊。

    早有好事者飞跑去请了中垒令[注10]来当仲裁，鞠一开，场中各人疾奔如电，鞠滴溜溜地在双方人众脚下转来转去。

    汉时鞠赛，竞队每边各六人，分为前锋、后卫、中场和左右翼，其布局规则与二千年后风靡天下的所谓“足球”者大同小异。霍去病自是队长兼领前锋无疑，他冲得甚是彪猛，往往一下将对方撞歪，抢过鞠去，便起脚一下射入鞠室门内。

    月歌却被霍去病安排跑中场，前期尚可，她爆发力强，奔得比其他人快，总能先人一步截到鞠。可踢了一会儿就不行了，体力消耗过大，她渐渐便跑不动。一次，鞠从半空飞来，她瞄准了使劲迎上，却被对方从侧欺近，将她一下撞飞，抢过鞠去。

    场那侧的霍去病朝她大声喊：“月歌，跑快些，平日那股劲哪里去了？”

    月歌从地上爬起，只觉那一撞把自己全身骨头都给撞松了，心里甚是委屈，跑了这许久，哪还有力气？

    其后，更是连着失球多次，对方入鞠数已遥遥领先，霍去病恼了，将鞠一脚踢到她腿上：“这般无用！叫你平日多吃些也不听，瘦得跟只猿猴似的，如今果然拖累我！”

    月歌亦是有脾气的人，这下委屈愤怒得再也忍按不住：“明知我体力不济不能多跑，为何要安排我在中场？你是队长统帅，用人排位不当、策略有失，输掉也只能怪你自己，却与我何干？”举过鞠大力就朝霍去病头脸砸去。

    众人谁也没料到月歌会突然掷鞠发难，走到一半的霍去病急侧过头，那鞠挟着风声，仍是贴着他左颊掠过，擦得他半边脸上火辣无比。

    全场霎时一片静默，那是天子宠臣冠军侯，平日高高在上，哪曾容人对自己这般无礼过？此时眼见一个小兵居然敢掷鞠于其面并大声斥骂，众人都暗暗揣测，霍去病下一刻必对这当众折辱自己的小子大打出手。

    齐氏兄弟等人噙着笑，幸灾乐祸地在一旁看热闹。霍去病铁着脸，一步步朝月歌踏去，怒瞪的双眸仿佛要冒出火来。赵破奴伸手欲挡，被他发力甩入尘土里。仆多急得骚头抓耳，一直打手势暗示月歌快跑。

    月歌何时见过仲兄脸上出现这样吃人般的可怕神情？她这回真是给骇住了，呆望着黑影倏然盖来，霍去病已离她不足两尺。她头一偏，认命地闭上眼，等待拳头落下。

    过了许久，却不见动静。

    月歌偷偷睁开眼，见霍去病仍黑着脸站在她面前，却已不如方才那般可怕，正目不转睛盯着她，神色莫辨。

    此时霍去病内心却是翻滚腾起，三弟不比他身旁那些阿谀奉承或服从遵命之人，月歌能对着他当头一喝，这份勇气和敢做敢言的行事，不正是他心头所喜？

    那边齐昭扬声打破僵局：“霍去病，还比不比？若输不起，便开口认一声！”

    “谁说不比？”霍去病转过头冷冷道，寒冰般的眸子扫过齐昭等人，傲然睥睨，“输？在我霍去病眼里，从无此字！”

    被他这气势一迫，齐昭竟也有些呼吸不畅了，“好，便等你来！教你败得心口皆服！”

    霍去病嘴边噙着一抹淡笑，轻声道：“我霍去病此生，绝无败战！”他双眼直直看着月歌，仿佛这话是专门说给她听，又像是说给自己听。

    月歌怔然望着，他肃傲的脸上目光幽深，仿佛有股魔力，磁石般将人吸住，让人内心充满敬畏，忍不住要将他仰望凝视。

    而后，霍去病略一思索，便召集己方人马重新布阵：“赵破奴，你替下仆多当后卫，死守鞠室……”将其他人一一安排好，最后望着月歌，他低声道：“我将你布于中场，你可明白是何用意？”

    月歌有些迷惘，仲兄竟是故意如此？果然又听他续道：“你只管住中线之后，莫跑太多！”

    蹴鞠时，中场与前锋、左右翼跑的区域有部分交叠，他如此安排，未交叠的部分必然薄弱。仆多犹豫开口：“月歌不跑的那些……”

    “我来跑！”霍去病转过头，再次叮嘱，“月歌，你听好了，你全副心神只需留意两样，一是鞠、一是我，你可明白？”

    月歌脑中豁然清朗。

    “各位，随我豁出去！今日这场鞠定要赢！”霍去病直直望着月歌，向她伸出手。

    月歌不由自主地以右手覆上他掌心，被他五指一收，紧紧握住。霍去病身上散发出来的悍势强烈无比，鼓得众人好胜之心大炽，“好！今日拼了！”纷纷出掌，六只手合握一起。

    再次开鞠比试，齐昭吃了一惊，对方人人跟拼了命似的，尤其是霍去病，仿佛是那疾风之子，在前、中场如闪电穿梭，无人能拦得住。每次鞠飞来，他已先发而制。

    齐昭急得大喊：“拦下拦下！”可霍去病在来人腰腿上狠狠一踩，借力拔起数尺，以身体抢下那鞠。高高跃起的身形宛如展翅大鹏，傲视群侪。

    都说此人勇冠全军，光看鞠场上的表现，便知其名不虚。如矫健之豹敏捷，似出笼之虎凶猛，毫不留情地横冲直撞，所到之处，敌方无不栽灭，这气势，谁能挡？

    被霍去病那方连入数鞠，眼看场中形势不对，齐昭使了个眼色，同队其他三人一齐上前围堵霍去病。这一来，双方都攻不近对方鞠室，陷入僵持。

    无人再去盯着月歌，她倒落得轻松，不久体力恢复，她瞅个准一记侧铲，将鞠从对方脚下斜踢出去，还没等对方回神，她已几个纵跃扑上，撩脚将鞠勾住。齐昭等人回头大喊：“鞠在他那里！”此时，在前场的霍去病仿佛心有灵犀，冲出重围转头凝目朝她望来。

    月歌不假思索开脚，鞠在半空划过一条弧线，精准落在霍去病身侧，随即被他凌空一记送入鞠门。

    她嘴角噙着笑，对上他转投过来的赞许目光。

    循着此制胜之诀，月歌和霍去病，一个敏捷灵巧负责传鞠，一个力威彪勇专门射球，其余人竭力拦挡对方。齐昭那方顾此失彼，应接不暇，继而一败涂地。

    最后一发球被月歌回旋送出，中垒令鸣钟示意鞠赛结束。此刻霍去病已高高跃起，竟在半空将鞠接住，迅雷般射入对方正中鞠室。

    黄沙漫舞间，空中那个红衣翻飞的俊捷身影如此清晰逼人，月歌只觉身周一切仿佛静默下来。她竟认了怎样出色的一个义兄啊？那样狂傲、那样强悍，卓绝的英武风采一经展现，竟衬得全场黯然无色。

    落地后，霍去病转过来直直迎上她的视线，飞扬的神采却在下一瞬骤然敛起。

    月歌只觉被一股大力撞飞了出去，面颊额头磕上场周矮墙，霎时天旋地转，几近昏厥。身周有人影不停晃动，仆多在大叫：“齐昌！你输了便打人？”

    霍去病眼中泛起杀戮之色，疾步上前抄起齐昌，一记狠招正中其下颏。

    齐昭急忙抢近相挡：“霍去病，为一个小兵，你便殴打侯子？”

    霍去病冷冷看着他：“你有亲弟，我亦有义弟，打他便是打我！”

    齐昭扶起齐昌，盯了月歌两眼：“如此。”

    “任侍中时我便对你说过，我霍去病此生绝不败给任何一人！即便你再试百遍，亦唯此结局！”临去前，霍去病这番话仿佛一条毒蛇，钻进齐昭心里狠狠将他咬住。

    月歌疼得身不能动，顶着高高肿起的半边脸说：“兄长可否允我休躺几日？”见他缓缓点头，她一张苦脸骤然绽放。那侧完好的脸颊上唇红齿白，看去竟有些娇媚动人。

    仆多浑身起了寒栗：“月歌，你怎笑得这般女气？”

    [注1] 公输子：鲁班。

    [注2] 西汉初，是以（太初历的）冬天十月为新岁开始的第一个月，秋末九月为一岁的结尾。直到武帝太初元年（公元前104年）五月改历，汉代才开始使用太初历，以建寅之月（孟春）为岁首（即农历正月）。太史公写《史记》时，已用太初历，但太初元年之前的记载，都是十月到九月为一岁。

    [注3] 车悬阵：日本战国时期军神上衫谦信惯用的阵法，数十年未尝一败。相传此阵由西汉霍去病始创。

    [注4] 身毒：古之印度。最早记载在《史记?大宛传》，当时称为身毒（印度河梵文Sindhu对音）。关于身的读音，汉典标注为yuān，国语辞典标注为juān。

    [注5] 这个月氏语言特点是借鉴日语的用法。日语交谈时，不同身份的人用词不同。所以小日本人若相互不认识，就算踩到人，踩的和被踩的都不说话，相互瞪几眼了事。就是因为若不清楚对方身份，就不知道用什么来称呼自己和对方……

    [注6] 双七：七月初七，乞巧节。

    [注7] 蹴鞠别名“蹋鞠”、“蹴球”、“蹴圆”、“筑球”、“踢圆”等。

    [注8] 鞠室：球门。

    [注9] 《汉书》记载，汉武帝在宫中经常举行以斗鸡、蹴鞠比赛为内容的“鸡鞠之会” 。见《汉书?东方朔传》：“郡*马蹴鞠剑客辐凑董氏常从游戏北宫，驰遂平乐，观鸡鞠之会，角狗马之足，上大欢乐之。”

    [注10] 时年北军尚未分八校，只分数营，由中尉统领，中垒令乃中垒营官。太初元年后，刘彻设八校尉兵，改中垒令为中垒校尉。（未完待续）