第一章 奇卡里

的轱辘整个垮掉，没有生气的不毛之地。

    “您……还能吃饭吗？”

    “拜托你别提这茬了，认真工作，观察周围……

    先问你一件事。”

    “什么事。”

    “库容多少了。”

    “五千多。”

    库容的量，直接决定个体使用魔法强度的上限，库容越大，能施展的空间也就更大，也就能释放更高阶的魔法，每一位使用魔法的人，都对库容抱有幻想，就像穷人想着中头奖。

    “你可以同时干掉五十个人了。”

    司以思索的神色，说出这种话。

    “您是恐怖分子吗？”

    “这是事实吧？”

    “继续耽搁，午餐位就没了。”

    “但是啊，和你聊聊很有趣。”

    “哪里有趣……”

    突然间，气氛开始凝结，不详的气息愈来愈重。

    “不对劲，队长。”

    两人身处十字路口，司下意识做出判断，吩咐艾克退回街道上，随后一跃跳上了屋顶。

    “这味道太臭了。”

    发出感到恶心的声音，司捂住了口鼻。

    “艾克，侦察一下附近。”

    艾克擅长雷元素魔法，雷速度极快，仅逊于光，力量层面则是雷占上风，值得一提的是，每种元素都拥有优势，不存在无用的元素。

    话音刚落，艾克将手指抵在眉心，视野里，加速变换出不同图像，这些图像只显现给艾克，司既不是魔法的发动者，也没和艾克共享视野，所以对司而言，那些艾克注意到的，他都看不见。

    “有发现吗？”

    得到的结果是艾克一阵摇头。

    但，像是有人在远处怒吼，传递攻击的讯息。

    “日冕！”

    在司的背后，一把缠绕着火焰的元素剑显现出来，以极快的速度朝着他刺去，艾克则是一个健步，跃上屋顶站在司的背后，想凭自己挡下这次攻击。

    艾克知道，这是徒劳，“日冕”是一种阶级极高的魔法，他的性命，根本就保不住。

    很快，他受到重击，带着灼热的感觉，发出了痛苦的呻吟，身体无力地颤抖了几下，就缓缓闭上双眼，失去说话的力气，无力倒下，昏厥了过去。

    但这种痛苦，并非来自日冕。

    却来自司。

    他的右手抵在艾克腰间，借助这只手释放魔法，将艾克击溃，而左手，却结结实实接下了那击日冕剑。

    他的脸色毫无变化。

    瘫痪的艾克倒在地上，卷起一地灰尘。

    艾克认为自己吃下了那击日冕，但没想到，却是吃了司一拳，司创造了一个假象，他的目的很简单：接下来发生的事，他不希望艾克看见。

    即使这一拳力道大，却还不至于伤其性命，只是让他感到痛苦，并昏过去罢了。

    接着，左手发力，司将发动日冕的人击飞，那人翻了个跟斗，轻盈地落在不远处的楼顶上，与司隔街相望。

    “还以为能化解日冕的，是什么高手，原来是你……尼古拉斯。”

    “你这样放水，有损高阶魔法的名声。”

    “呵呵，我想问你一些事。”

    “真直接。

    那支小队呢？”

    “得到我想要的，我就把他们放了，另外，这些元素结晶……你离不开它们吧？”

    那个人掏出一袋石头，晃来晃去，发出响声。

    元素结晶是魔物被抹除后留下的东西，大小代表库容，纯度，则代表元素构成。

    “劝你给我，那是我的午餐。”

    “真可怜呢，连饭都吃不起，曾经威风凛凛的副团长？”

    “……”

    “告诉我情报吧，如何？”

    “我不和魔教团交易，这是原则。”

    “嘴上不饶人啊，尼古拉斯。”

    他得意洋洋的说着，稍稍顿了一下，露出不怀好意的微笑。

    “我差点忘了，你现在，叫‘司’，对吧？明明是土生土长的奇卡里人，却要起个东瀛名，奇怪，奇怪哎。”

    “你到底要耗到什么时候？”

    “你还是那么无聊，喏，给你吧，吃好一点。”

    男子百无聊赖抛出那袋元素结晶，司则稳当地接住，放进了荷包里。

    “我得走了。”

    “这顿饭是我请你的，你的回应呢？”

    转身之后，司驻在原地，背对着男子。

    “那我就给你提供一些情报吧。”

    “洗耳恭听。”

    “这孩子的名字是艾克，小心一点。”

    司右手指着躺在地上的艾克。

    “你要笑死我吗？”

    “笑就能杀掉魔教团的干部？”

    “你曾能杀了我。”

    “但风水轮流转，你现在就可以把我干掉……我得走了。”

    “我没那个兴趣，即使我身为‘魔教团三十一人’，在你对我们构成威胁之前，我不会伤害你。

    希望你自重。

    我不想你就这样死掉了。”

    “……再见。”

    “……”

    司把艾克拎起，扛在自己的肩膀上，在屋顶穿梭着，和来的时候一样，回去最快的方法一样是传送，不过司既没有装置，也没有那种石头，只能靠飞行了。

    魔教团干部坐在屋檐上，注视远去的身影，叹了口气。

    【五】

    好不容易回到城中，除享受这片刻的安宁，还得找地方坐下，饥肠辘辘的他若是想起那盘烤肉，就会失智地傻笑。

    “您的队员怎么了？”

    “不自量力，被击晕了。”

    “有危险吗？”

    与之对话的人露出惊异的神色，艾克被扛在肩上，怎么说都不像没事。

    “没问题，没问题啦。”

    把手放进荷包里，司取出了那一袋元素结晶，放在对方的手心里，那人则是将其放置于仪器前，简单地运转了几下，然后从桌子下取出一袋玛那，交给了司。

    “这家伙，真是的。”

    “司先生。”

    “我在。”

    “有一些闲置的委托，您若是方便，可以接取。”

    “之后我想在家里看书，委托任务什么的就免了。”

    “尊重您的抉择。”

    “告辞了。”

    “执行至高神的意志，请您慢走。”

    【六】

    一阵急促的脚步声传来，少女抬起头，把玩猫玩偶的她，脸色微妙地变化。

    她是十几岁的女孩，蓝发蓝瞳，就连眉毛都是蓝色的，五官精致，穿着当季时髦的白色外套，纯棉制的宽松款，不薄不厚刚刚好。

    外套很大，遮盖了她穿在里边的裙子，让人感觉只有外套在她身上，显得小巧，直言不讳地说，就是可爱。

    从橡木制柜台后走出，他见到了熟悉的人。

    “是你啊。”

    店长提前打烊，所以店内没有客人，而司不顾门上的告示，鲁莽地闯了进来。

    “两份烤肉，一杯啤酒，一杯柠檬气泡水。”

    “见到我没什么表示吗。”

    “您居然会到这里来，真是奇怪哎！”

    他的确给了表示。

    “这算什么啦。”

    “兼具美丽和智慧的薇尔大人，您能照看小店，是爱丽丝一生的荣耀。”

    少女捂着嘴巴笑，回到柜台后，掏出点菜的小本，和一只钢笔。

    “哪种啤酒？”

    “祝融产的，随便哪种都行。”

    “我说啊。”

    薇尔把笔放了下来，带着一些不满的情绪，毫无生机地看着司。

    “说了很多次，没有祝融产的酒。”

    “爱丽丝那家伙，不是让她进货了吗？”

    “大家不爱喝，所以算了。”

    “客人是上帝哦。”

    “就算是上帝，没有就是没有，奇卡里不卖鲷鱼烧，我也很纳闷。”

    “那就拿本地产的酒。”

    “好，但你这是什么情况呢。”

    薇尔的视线集中到艾克身上，直到现在，艾克都被扛着。

    “这是要成为正规魔法师的孩子。”

    薇尔停滞了一会才开口说话。

    “薇尔去备餐。”

    她放下笔走进厨房，司则就近找了个位置坐下，现在这家店为他而开，莫名的骄傲感涌上脑门。

    【七】

    “久等了。”

    站在司身前的，是穿着女仆装的薇尔，吸睛的打扮让人“食欲”大增，司便露出奇怪的表情。

    “不敬师长。”

    “不，我只是饿了，如果让您不快还请饶了我。”

    这是店内的工作服，穿着这样的衣服为客人提供服务，是那个叫爱丽丝的店长制定的规矩，因此，客人中男性的比例偏高。

    “吃吧。”

    薇尔举起插在烤肉上的钢制餐具，叉子上有一块肉，她把那块肉递到司嘴边。

    “我不是小孩子。”

    “你曾经是小孩子，给我添了不少麻烦。”

    “确实呢，真抱歉啊。”

    他哈哈大笑地回应，接过刀叉，将肉放进自己的口中。

    “之后我不会来店里了。”

    薇尔像是发觉了什么，露出些许欣悦的神色，水灵灵的大眼睛瞥向司，传递着一些微妙的信息。

    那才是她正常的样貌。

    “为什么？”

    “他不是想要成为正规魔法师吗？我来教他。”

    “谢谢您，学费呢？”

    艾克要上学了，通过走后门的形式。

    同时，司的目的也达到了，他认真听取了艾克的意见，最后想到这一出。

    “从你工资里扣！”

    “那我可要破产啦！”

    两人互相开着玩笑，过了有一阵子。

    艾克终于是醒来了，本以为自己死掉了，却看见叫人吃惊的光景。

    “这里……是天堂吗。”

    “睡迷糊了？”

    “队长？您，是活人吧？”

    “臭小子！我可是大活人，喏，快吃吧。”

    司把属于艾克的那一份食物推到了他面前，摸了摸餐盘，还是热的。

    “这里是？”

    “很不错的餐厅。”

    艾克朝四周望了望，这里像是以女仆服务为特色的餐厅，但奇怪的是，没有其它客人了。

    “很不错吗……”

    “现在冷清不代表这家店就很糟糕哦。”

    司吞下属于他的最后一块肉，喝下最后一口啤酒，咕咚咕咚咽下去，满意地擦了擦嘴，将餐具放置于餐盘内，他已经吃完了。

    艾克挺迷糊的，刚从昏迷中清醒的他，脑子转得还没那么快。

    “我睡了多久？”

    “大概三个小时。”

    “呃……”

    捂着头，艾克发出痛苦的嘶嘶声。

    “我记得……我们被袭击了。”

    “没错。”

    “是……‘日冕’。”

    “正确。”

    “我被击中了。”

    “确实。”

    “但，我是怎么活过来的？队长您，又是怎么……”

    “你得感谢伟大的至高神。”

    “听不明白。”

    “听不明白就对了。”

    “袭击我们的人呢？”

    “逃走了。”

    一问一答，艾克的疑惑好像是得到了解答，又好像是没有，司含糊其辞地回答，不免让人产生怀疑，存有隐情？还是机密？

    “您若无法告诉我详情，我会选择尊重您。”

    “艾克，你太懂事了，要学着狡诈一点。”

    “可狡诈不是正人君子所为啊。”

    “那你还是懂事点比较好。”

    说罢，司将一袋响当当的玛那放在艾克桌上。玛那，乃斯托拉斯货币，阿莱亚大世界高泛用一般等价物，是含魔力的纸币或硬币，制作工艺精良，造假非易事，鉴别也非难事。

    玛那是艾克赖以生存的物资，他很珍惜，小心翼翼将其收进背包里，奇卡里物价高，艾克得学会节俭，但，高额物价对标的是更为优质的服务，相比于库尔巴格，却并不实惠。

    “趁热吃，吃完就可以离开了。”

    “什么意思？”

    这话听着不顺耳，司刻意强调了“离开”。

    “你被小队开除了。”

    “您表现得这么奇怪，就是为了说这句话，对吧？……那么！”

    这一瞬间，他仿佛要宣泄无数话语，却被一封信打断了，司将一封包装精致的信封放在桌面上，原来如此，司没必要大费周章地解释，那一封信就代表了所有。

    “你不是想上学？”

    “啊……？”

    “你哑口无言的样子还真搞笑哎，我就喜欢看你尴尬的样子。”

    “恕我直言，您的个性很恶劣。”

    “每天说一遍就够了。”

    信封上画有一枚精致的徽章，那是一所学院的校徽，艾克认得，不如说，这所学院在奇卡里，乃至全阿莱亚，妇孺皆知，那分明就是魔法学徒的山巅，培养传奇魔法师的殿堂。

    艾克拾起信封，认真观察其外表。

    “就这样就好吗？”

    “这样就行啦。”

    艾克站起身，恭敬地弯腰致意。

    “谢谢您半年来的照顾，还有为我提供这样一个机会，谢谢您！”

    “现在客气是怎么回事啊？”

    司的笑声传遍整个餐馆。

    “艾克无以为报。”

    “有的，有的。”

    “哎？”

    “成为最伟大的魔法师吧，艾克。”

    “我会尽力的！不过……这和您说好的不一样，真是吓了我一跳。”

    “什么说好的，我可没拒绝啊，别血口喷人。”

    “总之，非常感谢。”

    “啊……好肉麻，吃了赶紧走人，另外，钱是我付的，让你吃冷饭，我的脸就丢光了。”

    瘫坐回沙发上，司摆出惬意的神色。

    “真的假的？”

    “你压根没把那句话放心上啊……”

    “什么话？”

    “算了，算了……噢，钱够用吗？”

    “我可不像您。”

    “揪你耳朵！”

    “哎？！”

    “开玩笑啦。”

    “我以后，还能见到队长吗？”

    “当然，你若需要帮助，随时欢迎来找我。”

    【八】

    司在这一带小有名气，但不全是好名声，由于执行公务，他会不得已地破坏基础设施，轻微破坏交由魔法协会报账，稍微严重的，超出部分就得由个人承担，家门前会不时出现损坏公物的罚单。

    地砖被打得稀碎，墙壁被打开一个大洞，或是扭曲交通线路，他早已是司空见惯，他从不在这方面留心眼，毕竟，“修复药水”就能解决的事，罚金并不重，只是那些纸片太碍眼，还会成为人们的笑柄。

    “钱放桌上了。”

    “你要走了？”

    “那几个小子可闹腾了。”

    “‘家庭主夫’啊……嘿嘿，辛苦咯。”

    薇尔讽刺地笑，露出不怀好意的眼神，惹人在意，她双手托着由一些小木块组成的板状物件，以手指与其上滑动，发出咯吱的声响。

    “这是什么？”

    “是数独啦。”

    司对这种玩具感兴趣，缓缓靠近薇尔，想要一睹“数独”的真面目。

    却被薇尔用手指弹开，真是没想到。

    “哎！疼……”

    司捂着额头抱怨的时候，数独完成了，薇尔将其摆放于桌面上，以双手托住下巴，把视线投向司，像是在展示成果。

    “我看不明白。”

    “当然，我还没讲解规则。”

    “我看不明白，为什么您长得这么幼稚。”

    “我要生气了。”

    薇尔以鄙夷的眼神刺向司，尊师像妙龄少女，是司不愿承认的事实，不过，她的确教给自己很多，司也曾凭一己之力，过关斩将，在守卫团中取得一席之地，这也得感谢她。

    “请您务必。”

    “那算了。”

    “真可惜，我还挺想瞧瞧。”

    “酒足饭饱，就请回吧。”

    “谢谢款待。”

    “慢走。”

    关于数独，薇尔留下了最后一步，却迟迟没有将其归位，放任瑕疵存在，她将其收纳进抽屉，脱下女仆装，换上白外套，推开店门，调转挂牌方向，“休息”转为“营业”的字样。