番外篇：暗涌（三十二）

    此时此刻，脚手架上站满了雇工，正把事先备好的部件细心组装；无数红绸、彩灯围绕天棚高高挂起，从各家商铺借来的千层绣球，更是百姿万状地点缀其间。

    最重要的那批“货物”，一大早就收拾好运进了后场。无论是谁，都可以偷溜进去掀开盖布，短暂地满足一下好奇心。负责看管的老邻长绝对不会抡棍赶人。只要不把货物顺走，最多也就是呵斥两声。

    那位老汉之所以如此宽松，完全是因为上面打了招呼。少年想让更多人提前看到战果，然后一传十十传百地传遍全寨，免得正式公布时有人出来抬杠，非说土无伤首级堆乃是临时造假云云。/取信于民，取信于民。不管在哪个地方，这都是最最麻烦，也最最不能省略的一道工序。累！/

    按他的计划，庆功会将在未时初准时举行。只要来参加，无论寨民猎户都有茶点发放，若是昨晚帮忙守过寨子，另外还会赏赐浊酒一角。杜行首、马邑主、王驿长，殄羌寨的三位头面人物，到时候都会跟着他一起登台，先对“守城将士”的勇猛大肆吹嘘，再掀开盖布，露出挂满桃符、黄纸的首级堆，像小娃娃拿到新玩具那样炫耀。

    事先安排的托，这时候会故意发问“一共几颗？”。然后，少年便会顺水推舟抽地选三位观众，让他们上台随心所欲数个痛快。等展示完战果，便是最隆重的压轴戏码，少年将把昨晚表现较好的义民、辅兵、驿卒郑重邀请上台，先赏钱再赐刀红花最后挂胸口，让勇士们在父老乡亲面前大大长脸……

    如果一切顺利，场上众人肯定会乐得齐声欢呼，把伤亡带来的悲恸暂时赶去一边。这也正是少年的期望，庆功会以及之后的一个时辰，寨里想怎么放松就怎么放松，他不会有任何干涉。但是，等到申时正（16：00）的时候，他就要集合人马，让寨民、辅兵、驿卒还有猎户们正式收心了。

    土无伤跑走了一百多战兵，而且老巢完好无损，对殄羌寨的威胁仍旧存在，必须尽早消除。可问题是，殄羌寨加上周围山民，能动员的撑死也就二百人，可以拉出去野战的更是只有四分之一，而且很多还是“自家最要紧！”的猎户。少年就算把身后跟着的尾巴拖下水，也不可能在四面山上同时拉网搜索，一劳永逸地解决问题。

    “到底——打哪一股？”少年踱着圈子，不知不觉地自言自语起来：

    “全撒出去？还是集中到一路碰运气？万一扑空……但要是真找到地方……”

    事关重大，他实在没法妄下决定。少年很想听听建议，至少能帮自己开拓下思路，问题是，这会儿身边还真找不到人。杜行首与马党长都在戏台那边张罗，顺便躲他；寻常百姓以及烽燧辅兵，更是对“校侯长官”敬而远之，连远远偷看的都没几个，更别说是过来商量了。

    万幸的是，并非所有人都把少年看成高高在上的京城大官，使他彻底成为孤家寡人。就在少年冥思苦想的时候，身后远远传来了马蹄声，又清又脆，而且异常熟悉。

    “苕华”欢快地跑向主人，身姿宛若乘风飞舞，深枣红的皮毛闪闪发亮，一眼望去仿佛最上乘的锦缎。它之所以如此高兴，一是因为能够离开烟火炙烤的寨子，撒着欢平地狂奔十里地，二是因为骑手乃是新近交到的好友，来自响堂村的女中豪杰安雅。一人一马、纵情驰骋，这大概是东寨门左近，唯一能让人心情明快的景致了。

    “见过官长。”安雅勒马、下鞍、行礼，整套动作一气呵成，礼数也让人挑不出毛病。不过，她语气明显有些生疏，也没有像两人刚认识的时候，主动凑到少年近前。这也是没办法的事情，少年拷问转译恩者的手段，就连江湖上有名头的保镖都看不惯，更何况一个农家女孩。安雅不像之前几位萍水相逢那样，一见面立马绕着走，已然算是不错了。

    “有劳了。”少年点头回礼，脸上浮起一丝苦涩：

    “响堂村，还有南面那几个村子，有什么消息吗？”

    “回禀官长。我们村发现了一些可疑血迹。南面的桐坪、老坟梁，还有西南面的狐兔茆，村子周围也找到了血迹和孢子粉。除此之外，狐兔茆还寻着一具土无伤死尸，是从崖上摔下来的，离他们不远的老狼咀，听说猎户也从河里捞出来差不多的东西。”

    她说的这些村子、猎户据点，与响堂村一样规模很小，没一个超过二十户。“又是坪，又是沟，东西南北散的到处都是。”少年轻弹一下刀环，笑容里的黄连味道愈发浓厚：

    “土无伤的首领，看来是把队伍分成好几股，有意遮掩主力行踪。我方想要擒贼擒王，恐怕没那么容易。”

    “回禀官长。”安雅的语气还是有点冷冰冰，但是已经主动抬起了头，眼神当中充满复杂情绪：

    “擒贼擒王的话，我们是不是应该……应该直接去挖他们老巢？这次缴获了不少箭矢兵器，就用上面的亮光指路。能行吧？”

    “能行是能行。问题是，人手不够。”少年指指戏台，无奈地摇摇头：

    “搜山不是看戏，老弱去了只会拖累，家里没顶梁柱的妇孺，更是走不开。昨天伤亡那么多青壮，剩下这么点人手，就算每人都拿一把缴获兵器进山，搜完可疑地点也得六七天。而且，土无伤残兵还得在一边傻站着不打扰。”

    “就只有这个法子吗？”女孩重又站直，右手轻轻搭上苕华耳根。她开始直视少年双眼，脸上不仅带着疑虑，甚至出现了担忧：

    “官长，上次给曹憨……报仇，我是很佩服你的。你总能带对路，方向从来不错，抄妖邪的窝子也是干净利落。找老巢，肯定也有捷径，告诉我有什么需要帮忙的，一定办到！”