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第九章:浮浪(阿星)4

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    每人每天,要是只喝最低限度的六口水,勉强可以撑上十五天左右。阿星连蹦跳带比画,向大只佬提出了这样的建议,同时也充满疑虑向北方人询问道,为什么平板船上食物能有这样多,淡水却只剩下这样少?出海打渔需要事先备足食水,这难道不是人人都懂的事情吗?

    大只佬弄明白他的疑问之后,整个人就像河豚鱼泄气一样,即刻瘪了两圈。“你来看吧,兄弟。”他把阿星拉到船橹旁边,捏住鼻子皱起眉头,“哗啦”一声把水箱盖提了起来:

    “俺们莱州,现下撒泡尿都能冻成冰棍。谁知道这片鬼海,咋就这么热嘞?”

    阿星听懂了“冰”、“热”这些字。他同时也闻到了那股又辣又呛的水藻味道。看着满箱绿波荡漾,他心里也是咯噔一跳,对自己那几桶深井里打上来的清水,同样也变得不放心起来。/必须把水煮开,从今天晚上开始,得把淡水逐桶煮开。损失些蒸汽和柴火,总好过所有水都坏掉。就定在今天晚上,再不能偷懒了。/

    他马上就去清查了船上能烧的东西,接着和大只佬坐在一起,连说带比划讨论了好久。对于接下来应该怎么办,两人总算是有了个大体计划,但这个花了好多力气才做出来的成果,却根本没有来得及付诸实施。

    那个意外,恰好发生在夕阳西下的时候。当时正是风平浪静,雨云也非常知趣地远远躲开,让船上的两位幸存者,看到了自遇难以来最漂亮的一次落日美景。霞光均匀地散满水天线,将天幕、大海与云絮染成同样的火红,与此同时,在连续数天没有人气的另一侧海面,突然间冒出了一个影影绰绰的黑点,随着时间的推移越变越大。

    那东西出现在与夕阳恰好相对的东方,正在某种动力的推进下,向着大只佬与阿星慢慢靠近。它的速度并不很快,但是与完全随波逐流的平板船相比,那就简直是在飞了。海中自然繁衍的生物,除了鲛鱼、鲸鱼,谁也做不到这一点,但是哪条鲛鱼,会长得方方正正并且包着一层木质皮肤?

    那是一条船。一条显然搭载有水手的船。察觉这个事实以后,阿星与大只佬全都兴奋异常,两人甚至还勾肩搭背,一边大笑一边跳起了舞。然而,当他们在船舷手搭凉棚,渐渐看清来船的轮廓之后,那股对新同伴的期盼,立刻就被深入骨髓的恐惧所代替。

    “升帆啦,升帆!”阿星挥动两条胳膊,冲着北方人发疯似地大喊大叫:

    “倭寇鬼,倭寇鬼追上来啦!”

    大只佬根本没空应答他,“扑通”一声就趴到了主樯根部,双手并用飞快地开始忙碌。在他的家乡话里,桅杆的名字变成了“樯”杆,具体的结构,确实也和翘头船上的那根不一样:它不是被牢牢地插进甲板,而是通过枢轴与特制的底座相连,只用一个人就可以随时收放。万一遇到大风浪,轻轻松松就能把硬帆连着桅杆一并拉倒,真真是既省力又方便——

    /但它有个要命的缺点。那就是需要扬帆起航的时候,花费的功夫要比固定式的桅杆多出一倍。/“我帮手,我帮手!”阿星火急火燎地跟了过去,吃力地扶住桅杆中段,一咬牙就扛到了右肩膀上,“你快张帆!一边举杆,一边张帆!岐线,快呀!!!”

    阿星漫无目标地骂个不停,腰背手脚的筋肉一齐发出哀鸣。与此同时,大只佬也是“你娘!”、“日他!”地飙起了脏话,“呼哧呼哧”的喘气声胜过铁匠的风箱。他的工作比阿星还要要重,既要解开捆绳把硬帆拽开,又要拉住拴帆大索,与阿星一前一后把桅杆吃力地竖起来。两人之前攒下的那些体力,现在是一滴不剩,全都使了出来。

    粗麻绳刮过掌心,在石头一样坚硬的厚茧上,摩擦出仿佛沙蟹横行般的沙沙声响;脸颊紧紧贴上桅杆的加强箍,被那长满红锈的粗壮铁圈,印下通红发烫的显眼痕迹。在两人的努力之下,桅杆终于被木楔、卡榫牢牢固定,深褐色的硬帆也被东风吹的紧贴竹骨,推动渔船劈浪向前。

    按常理来说,在同样的风力驱动下,肯定是又大又重的倭寇船跑的更慢。然而,随着时间的推移,两船之间的距离,反倒变得越来越近了。看着逐渐变大的倭寇船,阿星与大只佬都是脸色煞白,蠕动着嘴唇几乎说不出话来,他们已经被恐惧的潮水所淹没,就像那些不幸落进鲛鱼群,周围遍布三角形背鳍的不幸遇难者一样。

    渔民、疍民,只要是在海里讨生活的人家,谁没有听说过倭寇的可怕?阿星依稀还记得六岁那年,当时戚大帅还没有到广州行台助阵,倭寇甚至与一些中国海盗勾结,在珠江口的北边占着一个小岛。在一个云团浓密的夜晚,他们趁涨潮的时候夜袭渔村,砍杀男人、轮暴女人,就连一哥那个还在吃奶的孩子,都被倭寇当成练刀的活靶,从上到下一刀劈成两半……

    那天夜里,弥漫全村的红黄火光,比昏晕的弯月更加刺眼。时隔多年以后,阿星发现自己又一次陷进了那个可怕境地:同样多云的夜空,同样昏暗的月光,同样漆黑的浪涛,同样形制的倭寇战船……/那鬼船的形状,看上一眼,终生都不会遗忘。/

    船头与船尾高高翘起,涂满死气沉沉的黑色厚漆。在首尾之间的甲板,倭寇们堂而皇之地修起一座超过八成船长,并且延伸到两舷之外的高大木板屋,四面开满黑洞洞的箭孔铳眼。在封闭式的木质顶棚,除去一根高高立起的桅柱,还能见到一座四四方方的硬山顶小屋,与朝廷形制迥异的长条形旗幡,正带着一大堆样式统一的图案,在屋顶嗖嗖地飘荡……

    一模一样,真是一模一样。阿星按住自己颤抖的左臂,神情恍惚地看着那条黑色大船。/木板屋一模一样,帆桅一模一样,就连船舷伸出来的划桨,也是一模一样……等下先,划桨?!/
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