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洛水之畔,一排排整齐的兵马,骑兵们身穿铠甲,手执大刀,坐在高高的战马上,像威风凛凛的战神。弓箭手弯弓搭箭,蓄势待发。步兵们身着战服,手握兵器,神情昂扬,排列成了迎战的阵势,一营一营列在洛水两岸,直到望不见的地方。阳春的白日照在将士的脸上,铁血寒光,威严肃穆。
阵营前面,竖立着一杆高高的军旗,旗帜上绣着“汉”字。旗帜后一匹雪白的战马,独自耀眼,战马上的刘秀,一身戎装,默然静望。两边将领,执兵勒马,左右排开,英气勃发。
天地无声,只有洛水河轻快地流淌。
刘秀兵马严阵以待的消息很快就传遍了整个赤眉军,所有人都呆住了,彼此相向,相互看着各自眼中的惊慌。被饥饿追逐的将士们完全被刘秀兵马威严的气势震住了,恐惧让他们麻木地忘却了恐惧,只有呆呆的神情。
樊崇静静地看向徐宣、谢禄等人,几个人回看樊崇,大家都没有做声,但都明白彼此眼中的意思。谁都知道,无论如何,赤眉军不可能战胜眼前如此严整的兵马,别说作战,仅仅看上两眼,就明白了什么叫真正的军队。赤眉军从未如此严整过,何况如今的赤眉军残兵败将、饥饿疲乏,早已没有了昔日的战斗力。
樊崇问道:“大家……如何?”樊崇心知除了投降已经别无选择,但他英雄一世,终究无法当着自己的兄弟们说出这两个字来。
众人默不做声。
逄安道:“大哥,没什么说的了,只有投降了。”逄安是樊崇亲密的兄弟,他理解樊崇,更明白眼前的情势。
樊崇看向大家,已经决定接受失败的眼神依然炯炯有神。樊崇见大家都在默默点头,便不再犹豫,对徐宣道:“你看我们安排谁去和刘秀谈判?”
徐宣叹道:“只怕也没什么谈的吧。”
大家面面相觑,都知道以现在的情势,也确实没什么可要求的。
逄安骂道:“怎他妈就没好谈的?是死是活也得说清楚吧?”
众人商议一番,推举刘恭前去。刘恭既是刘家宗室,又是赤眉皇帝刘盆子的兄长。
刘恭去了,很快就回来了。
众人围过来。刘恭平静道:“刘秀同意我们投降。”
徐宣埋怨道:“你不会去了就只说我们来投降吧?”
刘恭道:“我何尝不想给大家争取点好处。”
“你怎么说的?”
“我对刘秀说‘赤眉军刘盆子愿意率百万之众归降陛下,请问陛下准备怎么待他?’他说,‘饶他不死。’”
众人都不做声了,也都明白了刘秀的意思。徐宣叹了口气,也不说话,樊崇道:“既然谈好,也没什么好说的了。”
樊崇令将领们各自整理好队伍,正式向刘秀投降。
建武三年二月十八日,樊崇带着三十多名赤眉将领,袒露臂膀,拥着刘盆子一起到刘秀阵前投降。赤眉的士兵们依次上前,各自丢下自己的兵器,走向受降队列。兵器越堆越高,最后竟堆得像那高高的熊耳山一般。刘盆子将玉玺、绶带、更始帝的七尺宝剑以及玉璧奉上。
刘秀令人收下刘盆子奉上的东西,又令宜阳县为赤眉将士安排饭菜。刘秀走到樊崇一众人面前,问刘盆子道:“你知道你罪该当死吗?”
刘盆子无助地看着刘秀,叩头道:“盆子罪该当死,但幸运的是我遇到了陛下,陛下胸怀天下,仁慈宽厚,才能饶恕我盆子的罪过。”
刘秀哈哈大笑,“你小子聪明伶俐,不枉是我们刘家子弟。”
樊崇几人见刘秀姿容朴素,言行大度,心中既是钦佩又是懊丧。
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