第15章 老奸巨猾

议官，代巡抚大人行税务之事是再合适不过了。”陈渊说完话后，他身旁的周赞廷马上应附道。

    见周赞廷这般态度，陈渊十分满意。他来之前就听洪承畴说过这个人，知道其曾任过万历年间的礼部侍郎，后因党争之乱，被排挤出官场，之后回乡购买了大量田地，攒足了家底，在当地成了乡绅们的领军人物。所以陈渊只要搞定了周赞廷，其他人也会跟着服软的。

    “周老老既然这么说了，那我也不再废话，这次加响，实在是朝廷迫不得已，原议是准备在万历朝的每亩九厘的基础之上再征三厘。”

    “三厘！”众人一合计，觉有其中还有的赚，于是大都内心感到还可以，但陈渊话却是马上一转。

    “问题是现在各处兵荒马乱，运输响银成本已经大大提高了，所以在各加响的同时，这耗羡也要加。在原有的款项上再加每亩四厘。”

    “什么，还要加耗羡。”乡绅们这下坐不住了，因为他们赚的钱就在这耗羡之中，陈渊要加耗羡已经触动了他们的利益。

    虽讲耗羡也是取之于民，但凡事都有个限度，实际生产力就摆在那里，乡绅们能收上来的钱也就那么多。长期以来，他们一直与地方政府是合作的关系，双方能赚多少，完全是在火羡的比例上下功夫，经过大量磨合，这种比例才达到了双方都满意的平衡。现在陈渊一下子加了这么多耗羡，无疑是打破平衡。

    立即间，堂下就有一人站起来反对道：“大人，辽响加征本来就已经大大加重了人民的负担，如若再加耗羡，定会让百姓活不下去啊。”

    “是啊是啊。”他的话显然是引起了在场众人的共鸣，堂下马上一阵附和。

    “周老怎么看?”陈渊转向一旁默不作声的周赞廷问。

    周赞廷先迟疑了一会，然后回：“大人，现在大明整个西北之地的百姓正因辽响民意愤锷，加征三厘已是极限，如若再加耗羡四厘恐引起大祸，还是另想办法为好啊！。”

    陈渊内心一笑，他早就想到会是这个结果，也准备好了计策。

    虽然陈渊做事喜欢直来直去，但这些乡绅不比上清的地主，他们根基深广，在官场也有些人脉，陈渊不可能跟他们来硬的，于是只好先跟他们绕绕道了，“我这里到是有第二条办法，不仅可以保证辽响的加派，还可极大减少耗羡的产生，就是怕在坐的不答应。”

    “只要利国利民，我们怎会不应。”周廷赞说。

    “好，既然如此，那我便和大家说说吧。这耗羡说白了不过是运银所产生的成本，所以减少运输不就可减少耗羡了嘛，原先的税收收取，都是先经各村户里正从农民那抽第一手税银，再转运本地衙门，再由本地衙门运至上一级衙门，层层递运，最后押至各省布政使司，由布政使司运往京师，其中转交，文书又要耗费时力，这么多的程序完全是没必要的，只要我们省去中间环节，就可大大减少耗羡。比如由布政使司直接下去收取税银，砍掉全部下一级，你们看如何？”

    此言一出，在场之人皆目瞪口呆，任谁都能出来，陈渊不仅是要剜他们的肉，还想把他们的肉全部抢光。

    (本章完)