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第六章 真相

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个东西,几乎每个老年人都难以避免。

    他初中的语文老师,就是一个50来岁的老太,教室后三排的举动看得一清二楚,哪怕动个身子,也会被骂得狗血淋头。

    但就有一位坐在第一排的勇士,每次上语文课的时候,要么戴着耳机听歌,要么看着与课堂无关的漫画,却总也不会被发现。

    现在的阿瑟妮,不过就跟那个语文老师一样,对于远处清晰情景的关注,导致她错过了眼皮下的动静。

    阿瑟妮没有说话,只是在灯光下,她的身影越发佝偻起来,头也埋得更低了,这件事后,主人们更会意识到自己的衰老与不中用了吧。

    她在城堡里工作了一辈子,从来没有出过任何错,总是热衷于给别人挑刺。

    没想到,却在今天犯下了一个巨大的失误。

    “干得不错啊,弗雷德。”母亲露出了赞许的笑容,或许是因为刚刚剧情转折过于离奇,让她的困意也在顷刻间消散。“不过,我还是有点好奇,那个时候出现了两个人,凯莉和乔娜,你是怎么断定犯人一定是凯莉的呢?”

    “很简单。母亲大人,您想一想,耳环会藏在哪儿呢?”他抛出一个问题,“搜过房间,也搜过身,但是完全没有发现。仆人偷走红宝石耳环,目的当然只有一个,就是卖掉还钱。没有藏在身上,也没有藏在城堡里,想必只有一种可能……”

    “藏在室外!”加洛德立刻大叫起来,似乎想要证明自己也是拥有卓绝的推理能力的。

    弗雷德笑着点了点头,“没错,男爵大人。不过藏在室外也并不容易,如果是挖土埋起来的话,这个行为太过可疑,一定会被其他人注意到。所以,一定是以相当自然每天都做的事为掩护,神不知鬼不觉的将耳环藏起来的。”

    “而能做到的,只有凯莉。”他下了结论,“凯莉是厨房的帮佣,她既能准确地知道下午茶供应的时间,算准母亲何时会离开房间。又能随意地出入城堡内外,毕竟她承担着照看城堡外的鸡棚的职责,今天下午也不例外。

    “我刚刚问了米尔顿,今天下午开始,鸡棚有没有什么异样。他告诉我,鸡棚里有一只母鸡,从进食后开始就一直没精打采。鸡棚是在凯莉的管理范围内,耳环应该就是她下午假借喂饲料之名,强逼着那只母鸡吞下去的。”

    这句话一出,众人便怔住了。

    这就是把耳环藏到了动物的身体里面吗?怪不得会做得如此神不知鬼不觉。

    “藏进去说得通,但怎么取出来呢?”奥德里奇开口道,“就像你说的,她的动机是为了钱,不取出来也没有意义啊。”

    没想到一直表情严肃,看上去并没有参与的意思的父亲居然会主动开口,这让弗雷德不免有些吃惊。

    不过,他依旧不慌不忙,开始进行补充解释:“取出耳环有两种可能。第一种,自然排泄。母鸡消化不了耳环,就会将其随粪便排出。每天早上取蛋以及白天喂饲料的都是凯莉,对她来说,取得耳环并不困难。第二种,母鸡死亡。这也是很有可能的,或许耳环会划伤它的胃,导致它内出血死亡。我们虽然不吃病死的鸡,但是仆人们会吃。凯莉在厨房帮忙,宰杀这种事做起来也很自然,她当然也可以在这个过程里拿到耳环。”

    “当然,这些都是推测罢了,更直接的证据在刚刚米尔顿已经帮我取得了。”弗雷德拍了拍手,米尔顿便走到了母亲跟前,递上了她遗失的那枚红宝石耳环。“我们宰杀了那只生病的母鸡,在它的胃部发现了这枚耳环。这也能说明,下午离开城堡前去鸡棚的凯莉是犯人。”

    一想到面前的耳环之前还浸泡在鸡的胃肠里,约瑟琳夫人便觉得有些恶心,她冲着米尔顿摇了摇手,对方立刻心领神会地将耳环收了起来。

    弗雷德看着这一举动,突然觉得有些莫名悲伤。闹了这么一大圈,最后这枚耳环,还是成了母亲摒弃之物。

    一旁站着的犯人凯莉,一开始只是咬着嘴唇强迫自己不哭,而此刻噙在眼里的泪水终于奔涌而出。

    她趴下身去,几乎是伏在地面上,对着伯爵夫妇的方向开始磕头,“对不起伯爵大人、夫人,我只是一时鬼迷心窍,看到夫人房门未关,门边的桌上恰好放着那对耳环,才起了邪念。求求您们,原谅我吧。”

    奥德里奇和约瑟琳夫人脸上的表情没有出现任何变化,就好像是戴着面具一般,冷漠得有些可怕。

    弗雷德走过去,他蹲下身,看着那个矮小个姑娘有些灰蒙蒙的眼睛,问道:“你是想要钱吗?可是在城堡里生活,钱并没有那么重要啊。”

    对方脸上的表情有些绝望,她就那样趴着,向着弗雷德行了一个合十礼,“弗雷德少爷,我的哥哥们,都跟着法雷尔少爷上了战场。大哥直接死掉了,二哥回来后只剩下一条腿半条胳膊,几乎就是个废人了,说不定死了对他来说还是个解脱。今早腿脚不便的母亲特地上山来见我,跟我说了家里的情况,想要我给一点钱。可是我的身上,一共还不到100铜比特,这样下去,别说受伤的哥哥了,我的父母都很可能会在这个冬天因为饥饿而死去。”

    她说话的时候,眼泪不住地往外冒,任谁看了都会觉得心疼。再怎么说,她都还只是个孩子啊。

    战争带来的绝望,并不是只有沦陷区的人民才能感受到。弗雷德没法想象,如果自己变成这样的残疾,生活怎么才能继续。

    更没法想象,全家所有的负担,都要系挂在这个12岁女孩单薄的肩膀上,她哪里还有未来啊?

    “父亲大人,母亲大人,凯莉会怎么样啊?”他站起身,看向了自己的父母。
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