第18章 慧马国游记(2)

己与那些可诅咒的“野猢”区别开来，我一直隐藏着我穿衣服的秘密，现在我发现这个秘密已保不住了。另外，考虑到我的衣服和鞋子很快就会穿烂因为它们已经磨损得很厉害了，所以我必须从“野猢”和其他动物的毛皮上想办法补充，这样我全部的秘密都将暴露无遗。于是，我对灰马主人说，在我出生的国度里，那些跟我同类的人总是用某些动物的毛皮进行艺术加工后穿在身上，以抵御恶劣的天气乍冷乍暖的变化。要是它发下命令，我将立刻让它深信无疑。它说我的建议很有趣，只要我高兴就尽管去办。于是我先解开大衣的纽扣脱下大衣，然后脱下背心、鞋子、袜子和骑马裤，我把衬衫退到腰部把它当做腰带扎在腰上。

    我的主人灰马怀着极大的好奇心和赞赏之情观看了我这场*****它用蹄趾把我全部的衣服一件一件地都捡了起来，仔细地检查一遍；接着它轻轻拍拍我的身子，又前前后后、忽左忽右地看了我几次。然后下结论说，我是一只“野猢”无疑。但是，从我的柔软、白净、光滑的皮肤，从我身上有几个地方长有毛发，从我的前后脚上没有爪子，走路时又完全依赖后脚这些特征来看，我与“野猢”又是有区别的。它不想再看下去，便叫我重新穿上衣服离开，因为我已冻得瑟瑟发抖了。

    我向主人灰马表示，对于它把我当做丑恶的野兽“野猢”这一点使我感到很不愉快。因为我对“野猢”是非常讨厌、轻蔑的。我求它不要对我使用“野猢”这个词，并吩咐它的家人以及前来看我的朋友们也不要用这个词称呼我。我同时还要求它保守我穿衣服的秘密，因为除它本人之外，可能还没有别人晓得我身上穿着一层虚假的衣服，由于栗色小马已经看到我没穿衣服的样子，所以我恳求主人阁下命令它也要保守这个秘密，因为我的这套衣服目前还得继续穿下去。

    对我的这个请求，我的主人灰马很仁慈地表示同意，于是这个秘密便一直保持到我的衣服开始破烂，不得不让几位发明家为我设计新装为止。同时，灰马希望我发扬勤勉好学的精神，继续学习它们的语言，因为它对我的说话能力和理智，比对我的身体是否有什么衣服遮蔽一事更觉惊奇。

    每天，当我在灰马身旁的时候，它除教我学习语言之外，总会向我提几个与我有关的问题，对此我则尽可能给它满意的回答。从我的回答中，它对我已有了一些了解，虽然并不是很全面的了解。

    灰马问我在我们那里是否有慧马存在，它们从事什么职业？我对它说：“我们也有许多慧马。夏天，它们在野地里吃青草；冬天，则待在家里吃干草和燕麦。”我的灰马主人说：“我明白了，不管“野猢”自认为具有多少理性，慧马还是你们的主人。”

    我说，你们这里称为慧马的统治者，在我们那里叫做“马”——它是我们人类拥有的一种最慷慨、最美丽的动物，它们有过人的力量和敏捷。当它们为某些有地位的人所占有时，便被用来从事旅行、赛跑或拉车等劳作；它们受到仁慈细心的照顾，只有在病倒或得了蹄炎时才被主人卖掉，改做各种苦役直到老死。我们的马死后，马皮被剥下来，按质论价卖掉，留下尸体任由狗和猛禽吞噬。至于普通的马却没有这么好的命运，它们属于农民、车夫或别的人家所有，它们从事艰苦的劳役，吃的食物也很差。我又尽我所能描述我们骑马的方式，描述马鞍、马笼头、踢马刺和马鞭这些马具，以及车轮的形状和作用。我还说，我们把一种叫做铁的坚硬的材料做成的铁板钉在马掌上，以保护马蹄踏在石子路上时不易损伤，因为我们常常骑着它们在石子路上旅行。

    我的主人灰马听后非常愤慨，它奇怪我们怎么胆敢冒险坐在慧马的背上？它认为，就是它家体质最弱的仆人，也能把最高大的“野猢”摔下地来，它会躺在地上滚过去把那只野兽压死。我回答说，我们的马从三四岁起便接受训练，按我们的要求学习完成各种不同的任务。如果其中有哪匹难以驾驭，我们便把它打发去拉车。年轻的小马如果太调皮，便要遭受严厉的鞭打，受到应得的惩罚。不过请主人阁下注意，我们的马与贵国的“野猢”相比，聪明不到哪里去。

    为了让我的灰马主人正确理解我说的话，我挖空心思用许多委婉的语句进行阐释。因为慧马的语言词汇并不丰富，这是由于他们的要求和感情比我们人类更少的缘故。它认为我们对待慧马太野蛮了。它想知道，那些与我生活在一起的人类，是否长得跟我或那些“野猢”很相像。我向它解释说，我与同龄人的体形大小是一样的，只是年轻人和女人要比我更温驯柔顺，而女性的皮肤一般是白如凝脂的。它说，我的确与其他的“野猢”有区别，身子干净得多，也不像它们长得那么难看。不过它认为，我与“野猢”相比，又有不及之处：我的指甲不论生在前脚还是后脚都是没有用处的，等等。不过，它说它决定不再讨论这件事，因为它更想知道的是我的冒险故事，了解我出生的国家以及我到此地之前所发生的和我所经历的事件。

    我说，我的父母住在一个叫英格兰的海岛，这个海岛距离慧马国很远，即使它最有力气的仆人也要走一个太阳年才能到达。我接受教育成为一个外科医生，专门医治在意外事故或暴力事件中身体受到伤害的人。我的祖国由一位被称为女王的女人统治着。我离开英国到海外寻求财富，以便回国后能养活自己和家人。在我最近的一次航海中，我是船长，手下有50个“野猢”。

    他们中有许多人在海上死掉了，我不得不从几个国家挑选另一些“野猢”来补充他们的空缺。我们的船两次碰到沉没的危险：第一次是遇到大风暴，第二次是撞到礁石。说到这里，我的灰马主人插嘴问道，在我承受了那些损失和危险之后，我如何能说服不同国家的陌生人跟随我去冒险。我说，这些人都是些亡命之徒，他们之所以被迫远走他方有的是因为贫穷，有的是因为犯罪。他们没有一个敢返回自己的祖国，因为他们害怕被绞死或在监狱里被饿死，所以他们都需要在另一个地方找个活命之地。

    在谈话中间，我的主人灰马有几次兴奋地插嘴提问，我则用许多比喻向它说明各种罪行的本质，我们的船员中多数就是因为犯了这些罪行被迫逃离他们的祖国的。经过这样一番解释之后，它就像一个看到前所未见，听到闻所未闻的事物的人那样，既吃惊又愤慨地瞪起了眼睛。凡谈及权力、政府、战争、法律、惩罚以及其他上千种该国语言所不能表达的术语，我的灰马主人几乎都无法理解。它希望我将我们称为欧洲的那个世界，特别是我自己的祖国的情况向它做些具体的说明。

    我尽我所能将欧洲的全部情况摆在它的面前。我谈到欧洲的贸易和制造业、艺术和科学的情况，我向它叙述了奥伦治亲王领导的革命。在这位亲王的领导下，英国与法国进行了长期的战争，亲王的继承人，也就是现在在位的女王又如何继续他的征战业绩，在这场战争中，约有100万“野猢”被杀死，100多座城市被毁，300多艘船只被焚烧或沉没。（未完待续）