第七卷 第四章 春

    大明嘉靖四十二年，三月初九，长江太仓港。

    南直隶太仓港，永乐三年，公元一四零五年，三宝太监郑和率领士兵两万七千八百人，楼船六十二艘，正是从太仓港出发，走向了海洋。

    一百五十多年后的今天，太仓港虽然已经渐渐淡忘了昔日的荣耀，可是作为东南重地，太仓港依然保持着一丝繁华和聒噪。护岸的石块上边，长满了绿色的苔藓，从码头上伸出来的青石板上，被凿出了一条条横纹，约莫是为了防滑。

    三月正是春耕农忙之时，眼下大明的商人，绝大多数并不是纯粹的商人，家里头多少都会有一些庄园。而刚过了年不久，收成还有些日子，手上剩下的又要忙着花消在耕种上，所以这时候码头边来往的船只并不甚多。

    岸边垂柳上的嫩芽已经抽出了绿叶，衬着慢悠悠的江水。刚下过小雨的空气，透着一股青草味儿。岸上边坐着几个零星的搬运工，看见有船靠过来，也不甚急着上去揽生活。绝大部分人都回了家忙着农事，剩下的都是家里劳力多的，虽然活计少，倒也不用去争了。

    远远的，从江面上摇来一艘海沧舟，自上游而下，缓缓的朝着太仓港码头靠了过去。

    海沧舟也算得是福船，但是这个“福船”的名头，确实有些名不其实，只有四百料。和龙江船坞造出的六千料的封舟相比，简直是连侏儒都算不上。但是与平日里在江河里航行的货船相比，也算得上是大船了。

    更让人吃惊的是，这一艘海沧舟上，打的却是一面二品大员的旗号。而码头上边，却丝毫未见前来迎接的仪仗。岸边上的人们，转过了眼，私下互相猜测着到底是哪一位大员来了。

    “嘶……吁……”海沧舟还没靠上码头，又听见岸边上一阵人马嘶吼。一彪人马从县城的方向向着码头边上奔来。在这一彪人马的后头，倒是跟着太仓知县李恩成，县丞任正宽等一干人马，骑在马上，显然是仓促出行，就连衣帽也没穿戴整齐，等停了下来，连忙就近借了间房打理。先前的一队人马，倒是只等来船刚靠了岸，就被接了上去。

    “王……王大人。”突然见到名闻天下的王世贞，萧经略居然激动的有些不能自已。

    说名气，王世贞虽然是天下名士，文坛领袖，可萧墨轩的死党是隆庆帝，老师是张居正，朋友有李时珍，敌人有严嵩，手下有戚继光、谭纶，哦……还有个海瑞。随便拉一个出来，历史上的名气也不会比王世贞低，萧大少爷早就是见怪不怪了。

    能让萧墨轩激动的，无非是那一本《金瓶梅》。多少年来，都有人说那书是王世贞写的，可就是没人能下一个定论。千古之谜，人总是喜欢对不知道答案的东西感兴趣。眼下兴许谜底就在眼前，萧大少爷考虑了再三，终于还是没开了口。如果真是他写的，日后应该有办法知道吧。再说了，眼下那书有没有开始写，还未可知呢。

    “萧大人客气了，只是王某眼下白身而居祖业，何敢被称大人。”王世贞朝着萧墨轩回礼，“王某倒是久仰萧大人盛名，今日一见，实乃三生有幸。”

    王世贞虽然是文人，可毕竟也是官场出身，更是官宦世家，对于这些官场上的东西，也不反感。否则，也不会听徐渭说萧墨轩要来见自个，便连忙前来迎接。原本萧墨轩本是打算着等靠岸以后，自个亲自登门拜访的。

    还有一层，王世贞虽然先前没有见过萧墨轩，可是萧墨轩在王世贞心里头早就占据了相当的分量。王世贞最恨的是谁？当然是严家父子。而萧墨轩和徐阶联手扳倒严家，王世贞便早就觉得自己承了萧家一份情。

    “萧大人，太仓知县，县丞求见。”经略府经历卢勋进来禀报。

    “让他们在船下等着。”萧墨轩头也不回，只是朝船舱门口摆了摆手。平日里的萧墨轩，架子其实也没这么大，只是做给王世贞看呢。

    果不出萧墨轩所料，王世贞见了萧墨轩的举动，不但不反感，脸上倒是露出一丝得意来。

    “不知萧大人此次前来，倒是所为何事？”王世贞到现在还有点糊涂，不肯相信萧墨轩到太仓来，居然真是只是要来见一下自己。

    “不瞒王大人。”萧墨轩依然称王世贞作大人，他觉得王世贞应该喜欢这个称呼，“这回前来，可以说是专程，也可以说是顺路。说是专程，是原本就打算着要来拜访王大人您，说是顺路，也是见过王大人之后，萧某还赶着要去做一件紧要的事情。”

    “何敢，何敢。”王世贞脸上的笑容... -->>
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