第五章假慈悲正位居中宫

    天竺国的贡香，在博山炉中吴袅升腾，御书房弥漫着沁人心脾的香气。李治在专心致志的阅读史书，他已完全沉浸到历史的氛围中，忘记了身边的一切，达到了忘我的境界。

    赵公公进来有一阵儿了，现在，只得再叫一声：“万岁。”

    “啊。”皇上这才被唤醒过神来，“是赵公公，有事？”

    “万岁，您瞧瞧这个。”赵公公递过一件东西。

    “何物？”

    “是王皇后和萧妃娘娘的血书。”

    “血书！”皇上有些疑惑的展开，铺放在御书案上，不由得从头仔细看下，白绫上果然是血写的文字：

    往昔恩爱，过眼云烟。

    冷宫似狱，度曰如年。

    猪狗之食，难以下咽。

    终朝每日，以泪洗面。

    “这……这是从哪里得来？”皇上发问。

    “万岁爷，皇后娘娘差人传出来的。看了这血书让人难过啊。”赵公公对王皇后是很有好感的，“皇后和萧妃娘娘，她们如今实在是太惨了。”

    看着这用鲜血凝成的文字，皇上的心头也在滴血。字字句句，如泣如诉，他不禁回想起以往的恩爱，眼中不免含泪。

    赵公公试探着提醒：“万岁爷，去看看她们二人吧，也算是一点安慰。”

    皇上思忖一下稍显犹豫这，合适吗？”

    “也不是放她们出来，看看无妨啊。”

    皇上猛地起身：“好，头前带路。”

    进得后宫，在一间不大的低矮房屋前，赵公公停下了脚步。这间房，屋门紧闭，一股令人作呕的气味飘散出来，皇上不禁用手掩住了口鼻，后退了半步。禁婆说：“万岁，待老奴打开房门。”

    “不必了。”皇上看见有个传送饮食的窗口，“叫她二人到此相见便了。”

    禁婆喊道：“皇后，萧娘娘，万岁爷来看望你们了。”

    王皇后和萧淑妃听见这个喜讯，真同惊雷一样。二人争先恐后挤向窗口，每个人露出半张脸。王皇后珠泪纷纷：“万岁，妾妃好想圣上啊。在这儿不是人过的日子，我都要疯了。”

    萧妃也已是泪眼婆娑皇上，快救救妾妃吧。想当年你我也曾对月盟誓，愿白头偕老。”

    “常言道，一日夫妻百日恩，朕何曾忘却以往的情分。可这也怪不得朕，谁让你们犯下弥天大罪。”

    “万岁，我是冤枉的！”萧妃先是叫屈。

    “万岁，臣妾是被栽赃诬陷的。”王皇后也在鸣冤。

    “唉！”皇上叹息一声，“事实俱在，鸣冤叫屈也是枉然，待朕设法改变一下你们的境遇，这里实在是没法过。”

    “万岁，快些救我们出去吧！”

    “万岁，我是一天也呆不下去了！”

    “好，朕说话算数。你们且耐心等待，容寡人从容安排一下。”皇上受不了那气味的熏蒸，急步离去了。

    皇上探监这一幕，很快便有人报知武媚娘。当晚，在她的寝宫，一番缠绵之后，武媚娘旁敲侧击地说万岁真是个有情有义之人，亘古少有，妾妃为有万岁这样的夫君高兴。”

    李治已明白她所指：“爱妃此言何意？”

    “万岁去过……那儿了。”

    “正是。”李治明白瞒也无用，“废皇后和萧妃，写了血书。朕心中不忍，就去看她二人一眼。”

    “万岁这样做很对。想想她们也确够可怜的。”

    “怎么，爱妃没有气恼？”

    “怎会呢。”武媚娘报以微笑，“万岁要做什么自有道理，我身为嫔妃，自当体谅万岁的苦衷。”

    “爱妃，你真的这么想？”

    “岂会有假？”

    “媚娘啊，你真是朕的好妃子。”

    “万岁，王皇后和萧妃都巳废为庶人，妾妃也应当正位中宫了。她二人犯下谋害万岁的大罪，长孙太尉他也无话可说啦。”

    适才武媚娘的这番表现，令李治很是动情，当即表明态度：“明日朕就召集朝中重臣，向他们通报朕决定立你为后。”

    “万岁，长孙无忌他们还会阻挠的。为了皇上不至于孤立，御前会议可召许敬宗、李义府等人参加。”

    “只是以往……没有这个规矩。”

    “规矩是人定的，皇上让谁来谁就来嘛。”

    “也好。”李治说不出反对的理由。

    “万岁为人忠厚，长孙之流从不把皇上放在眼里，也许会嚣张地反对，为给圣上壮声势，妾妃在屏风后面为万岁站脚助威。”

    “爱妃还不放心朕吗？”

    “长孙狂妄，万一他不识时务，妾妃也好出面相助。”

    “好吧。”李治不好意思拒绝。

    御前会议即将召开，应到之人还有一人未至，他便是司空李绩。赵公公前来回话：“万岁，李大人染病，头晕呕吐，不能起床，着人来告假。”

    皇上皱了皱眉头既如此，我们就议事吧。王皇后扼杀小公主又欲将朕毒死，已废为庶人打入冷宫。国不可一日无君，后宫也不可一日无主。朕已决定册立武昭仪为后，众卿以为如何。”

    褚遂良首先站出来万岁，不可。王皇后为人和善恭谨，与万岁一往情深。投毒之说，臣实难相信。”

    “她也不会扼杀小公主，”长孙接着话荐反对，“老臣深谙皇后的为人，小公主之死定然另有原因。”

    侍中韩瑗也紧接着说：“万岁，立后乃国之大事，何必如此匆忙；武昭仪为妃足矣。”

    许敬宗出来反驳了：“臣以为王皇后罪过甚大，已废为庶人，不杀已是法外开恩。武昭仪深孚众望，万岁圣明，当立则立。”

    李义府跟上来：“何人堪为皇后，万岁自有主张；武昭仪宽爱仁怀，足可母仪天下。”

    御使大夫崔义玄也是拥武派：“万岁英明天纵，立何人为后是深思熟虑后的决断，自然合情入理。”

    拥武与反武两派，在御前争得一塌糊涂。双方唇枪舌剑，为各自集团的利益论战不休。

    褚遂良想起太宗皇帝托孤的情景，更加全力抗争：“万岁，即便王皇后之冤暂时难以昭雪，武昭仪也不能为后。圣上婊妃众多，完全可以另选他人。”

    “朕以为，滨妃中无人比得过武昭仪。”

    长孙无忌总是话语冷酷：“嫔妃不宜，可在民间再选秀人宫。老臣以为，任何

    一个女子皆可为后，岂独武氏不可？”

    “太尉之言未免过于偏激。”皇上气得脸色变了。

    “万岁，这是明摆着的。武氏侍奉过先帝，天下尽人皆知，立她为后，会招致天下人耻笑。”

    “你……太过分了。”皇上怒斥，“武昭仪为妃，乃先皇生前所赐。既可为妃，自可为后。”

    许敬宗在一旁大笑着说：“我们朝臣是否管闲事太多了，田舍翁多收了几石麦子尚思换qi，皇上天下之主，重新立后，我们何德何能横加干涉？武昭仪为何不能立？万岁圣明。”

    皇上也有些不耐烦了：“朕意当立武昭仪，众爱卿就莫再争议了。”

    褚遂良见皇上就要决定，激动得将象赞置于阶上，解下头巾，以头叩地，竟致头破血流不止：“臣有负先帝重托，无颜再立朝堂之上。若立武氏为后，乞请万岁允臣辞官归里。”

    武媚娘在屏风后已是听了多时，此刻不免开言：“万岁，褚相国年迈体弱，要体谅他的难处，理应准其告老还乡。”

    褚遂良原本是要将皇上一军，武媚娘这一说，反倒将了他的军，话已说出不好收回：“万岁若许臣告老，臣明日就回乡。”

    长孙一听可是急了：“褚相走不得，大唐不能没有他，朝中大事要靠他参与决策，万岁不能放他轻闲享福。他若是离职，老臣也没法干了，我也向万岁辞官。”武媚娘又在里面接话：“太尉大人劳苦功高，为大唐殚精竭虑也该休养休养了，万岁照准才是。”长孙无忌站起身，对着屏风背后厉声吼道：“历朝历代，哪有这样的规矩，万岁同大臣议事，嫔妃却在后面说三道四。后妃干政，是败坏朝纲。”

    “太尉看来是对我不满了，规矩是人定的，往后我就不在屏风背后了，便坐到前面又怎样。”武媚娘毫不示弱。

    “好了，好了，不要吵了。”皇上对长孙和武媚娘都不敢斥责，只能劝解。

    司空李动步上殿来，跪倒叩首：“万岁，臣因病迟至，还望宽恕。”

    “李爱卿，你来了就好。”皇上透出高兴。

    “万岁，臣觉得好一些了，便撑着前来面圣。”李绩动问，“不知万岁召臣所议何事？”

    “王皇后因罪巳废为庶人，朕意欲册立武昭仪为后。众臣意见不一莫衷一是，李大人正好表明见解。”

    李绩也是贞观老臣，地位与褚遂良不相上下，说话也是极有分量的：“万岁。其实此事根本不需朝议，这是皇上的私事家事，万岁自己决定就是了，何必让臣子们说长道短。”

    这番话使李治陡然升起作为皇帝的豪情，他想李绩说得对，自己是一国之主，为何事事让臣子们掣肘。他站起身将手一挥：“朕意已决，册立武昭仪为后。”

    褚遂良跪地不起：“万岁开恩，许臣回家颐养天年。”

    “你想一走了之，没那么便宜，褚遂良已不堪在中枢任职，即日起贬为潭州刺史，着即离京赴任。”

    无奈何，褚遂良还得叩头谢恩。

    长孙无忌没敢再争，也没敢以辞官相要挟，他心内明白，此刻若提出辞职，是正中那武昭仪的下怀；事缓则圆，他要积蓄力量，相机再动。

    至此，武媚娘通往皇后的道路已是一片坦途。她终于赢得此役。

    永徽五年（公元654年），农历十一月初一，隆重的立后大典在肃义门举行。司空李绩和左仆射于志宁，两位高官向前献上证明皇后身份的玺缓，三十二岁的武媚娘身着皇后的礼服，头戴凤冠，在门楼上接受百官的朝拜。这是历朝历代没有先例的，长孙无忌觉得如芒在背，分外悲戚。

    这宏大的场面，这无上的尊贵，令武媚娘感到说不出的振奋。她要在这众多的男人跪拜中，享受一个女人难得拥有的乐趣。她回头望一眼精神有些萎靡的李治，一个更为大胆的想法倏地跃上了心头。皇帝难道只是男人做的吗？这百官朝拜的场面，不就是向皇帝叩首吗？如果身旁没有李治，自己不也一样处理国事吗？这就是一闪念，但武媚娘很快就把这想法深埋在心底，她对李治报以甜美的媚笑，虽说她已是皇后，仍然不失她媚娘的风韵。

    春光明丽，春浓如酒，这是一年当中最好的时光。百花争芳斗艳，杨柳拂动嫩绿的枝条，紫燕在蓝天里翻飞，黄鹂在啾嗽的鸣唱。中书舍人李义府，敞着衣襟，任和风扑入他的胸怀。悠然自得地来到大理寺，这里有他的好友毕正义，二人皆善饮，毕正义得到一坛五十年的“杏花村”，今日相约要与李义府畅饮。而今巳是武皇后心腹的李义府，大摇大摆地进了大理寺。迎面恰与大理寺正卿段宝玄相遇，段宝玄对李义府这小人得志的做派很是看不惯，但也不得不打个招呼：“李大人，今日怎么得闲，哪阵风把尊驾吹来了？”

    “是杏花村美酒的香气，把本官吸引到此。”李义府大大咧咧段大人，是你属下毕正义的酒，一同共饮几杯吧。”

    “这，”段宝玄迟疑一下，“李大人，尚在公务期间，又是在衙门里，这……不大合适啊。”

    “无妨，”李义府根本不在乎，“本官就是此刻得闲，喝口酒有何不可，奉劝阁下也不要多管闲事。”

    段宝玄不好再加阻拦，拱手一揖作别。

    李义府回头唾了一口不知天高地厚！”他来到毕正义的房门前，用手一推，房门插得紧紧，便用力拍打几下。

    “是谁这么不懂规矩？敲什么敲！”里面传出毕正义不耐烦的声音。

    “老毕，你在搞什么名堂？小心我敲掉你的牙。”李义府干脆用脚踹了，“痛快滚出来。”

    毕正义听出是李义府的声音，这才慌了神：“哎哟，是李大人到了，看我这不是瞎了眼吗。”赶紧打开门。

    李义府横着膀子进了屋：“我说老毕，你大白天关着房门，在干什么见不得人的坏事呢。”

    “下官，我，我正审案呢。”毕正义说时，有些闪烁其词。

    李义府此刻却是无声了，房中有个人，他呆呆傻傻两眼直勾勾地看着，竟忘记了说话。毕正义靠上前，看看李义府的神态，轻声唤道李大人，走神了。”

    李义府回过神来，自觉有些尴尬：“啊，老毕，大理寺审犯人，就你这个审法，关上门自己一个人。”

    “啊，”毕正义打个哈哈，“这不是，方便嘛。”

    李义府忍不住又去看那名犯... -->>
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