序章 谁待良人归

    在楚地荆州城内，就算是那些生活极不如意的破落户，其实也没几个人愿意来做更夫，摸黑熬夜不说，还老撞着些邪乎事儿。久而久之，如今城内也就只剩下了个满脸皱褶的老光棍，每天夜里不厌其烦一遍遍敲着竹梆子，倒也一干好些时日。

    在春末夏初的某一天夜里，老更夫敲完第四更锣后，一如既往地晃悠到临街一家酒铺子前，喊相识掌柜的煮了碗热乎乎的馄饨，再斟上二两老酒，便打算休憩个一时半会儿，待到铺子打烊，自己敲完第五更锣后就回家了事。

    可不知为何，今夜食客却少得可怜，往常那些过来果腹的巡夜士卒是一个都没有，酒铺掌柜的破天荒得了闲，估摸着一时显得有些不自在，就搬了条板凳凑到桌前，捡着一些从往来食客那儿听来的逸闻趣事，开始卖弄起来。

    老更夫独身一人，平日里白天睡觉晚上敲更，和谁也没个交集，闷不吭声只顾点头，很快便就着一碗馄饨喝完了二两酒，愣是没回半个字儿。

    掌柜的低骂一声，忽又往前凑了凑，悄声道：“嘿，老王头，知道今儿是个啥日子不？”

    老更夫这才抬起头，瓮声瓮气道：“四绝日，忌出行。”

    掌柜的一时有些气闷，顿时就少了谈兴，可耐不住大嘴巴的毛病，返身提了壶酒后，又继续说了开来，“我可先说好啊，下面和你说的那是军国大事，你可千万别传了出去。”

    老更夫憨憨一笑，只顾盯着那壶花雕。

    掌柜的笑骂一声，提起酒壶一并斟满，四下扫视了一番，这才压低了嗓音说道：“今儿个啊，是李岱那厮五十大寿！”

    老更夫猛然变色，吓得哆嗦道：“你、你怎的知晓？”

    掌柜的这才慢慢有了些谈兴，微抿了口兑水严重的自酿酒，轻声道：“这有什么可奇怪的？你看今夜士卒令行禁止，连过来吃碗面的人都没，可不是有事儿要发生？再说了，先不论我这荆城百晓生的名号，单说我家丫头在那王府做事儿，有什么我不知道的？”

    老更夫冷哼了声，一脸鄙弃。

    掌柜的呵呵笑了笑，也不在意，兀自说道：“你也别那么看我，在王府做事咋啦？光月钱就顶你一年，我总得先填饱肚子活下去吧？你看这十年来，想杀李岱那厮的海了去，可又曾见谁功成身退了？老倌我拖家带口的没那气力拼杀，但贼子的钱，能赚凭什么不赚？”

    老更夫脸色这才缓了缓，轻叹口气忽然说道：“要是二公子早日继承王位，或许我大楚还能与当今朝廷相抗衡。”

    掌柜的嗤笑一声，道：“二公子李拂尘虽然英明神武，可不也是李岱的种？只是可怜我家大殿下，年少时就去做了人质，若非如此，我大楚皇室血脉，岂会绝后？”

    老更夫刚想回句“大殿下不也是李岱的种？”，可话到嘴边，又忽然想起那个掩埋在记忆深处，想爱却不敢爱的女子，一时潸然泪下，苦涩道：“是啊，大殿下虽是李岱嫡长子，可身上有一半... -->>
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