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第三章

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铣东掀掀,西翻翻,竟然在一个倒塌了半截的灶房里掘到了两个干硬的生包谷。这成功极大地鼓舞了他,他凭着伙佚的经验,专找柴灶房翻腾。翻腾的时候,吴胜男打着火把给他照亮。

    后来的运气却不好,接下来翻腾的两个灶房除了灶灰,瓦片,一无所获。吴胜男觉着时候不早了,提议回去。他不答应,又引着吴胜男在一处连接着山脚的废墟上扒了起来,扒得灰土沸扬。

    一边扒着,他一边对吴胜男说:

    “吴科长,真得谢谢你,真得谢谢你哩!不是你,咱尚主任说不准还得发疯咧!唉!也难怪,人到了这步境地,谁还能像平时那么斯斯文文呢?!”

    吴胜男举着火把,细心地给他照亮:

    “是的,人到了这步境地,是不能像往日那么斯文了。可不管咋说,咱们总归还是人吧?不说是啥子抗日军人了,作为人,咱们也得有个人模样,也得有人的尊严哇!”

    老赵头弯着腰,扒搂着,喘息着:

    “唉!尊严!尊严!什么尊严哟!这都是你们有文化的斯文人讲的!就说我老赵,这一辈子都有啥尊严呐!今儿个不是你吴科长看不过去,尚主任打了我,还不是白打了!人家是长官呀!长官打当兵的是该当的!”

    吴胜男心里酸溜溜的,直想哭。

    老赵头扒出了一个什么东西看了看,认定不属于可以下肚之物,又抛开了,继续扒搂着,又说:

    “早先我给张作霖张大帅当差时,有一次炒菜多放了点盐,张大帅的副官就把一盘热菜倒在我的头上!唉!唉!尊严!尊严……”

    吴胜男听不下去了,一把夺过了老赵的铁铣。

    “来,老赵,你拿火把,我扒一会儿。”

    “不!不!”

    老赵头死死抓住铣把不松手。

    “你是长官,这活不是你干的!”

    吴胜男说:

    “现在没有长官,只有人!”

    老赵头诚挚地道:

    “人和人不同!你吴科长能写会画,我老赵会干什么?我十条命也不如你一条命金贵呢!世间若没有尊卑贵贱之分,还不乱了套!”

    就在老赵头说这番话时,吴胜男听到了脚步声。她以为是尚武强和曲萍,或是在村里宿营的士兵,起先没有注意。待她漫不经心地转过脸去看时,一下子傻眼了:在火把的光焰中映入她眼帘的不是戴军帽的面孔,而是几个山民模样的缅甸人,他们躲在距他们不到五米的一堵塌了半截的土墙后面,几支黑乌乌的枪口已瞄向了他们。

    是缅奸!

    她惊叫一声:

    “危险!”

    身子一闪,挡住老赵头的后背,摔掉火把就去摸枪。

    不料,枪拔出来刚打开保险,缅奸手中的枪先炸响了,她胸脯像被什么东西蜇了一下似的,不由自主地仰倒在地上,把身后的老赵头也压趴下了。

    她抬起握枪的手,颤抖着,对着那堵矮墙上晃动的脑袋打了一梭子。她恍惚听到一声惨叫,又听到近在身边的老赵头开枪射击的声音。她不知道自己手中的枪什么时候握到了老赵头手里?继而,她听到一阵慌乱的脚步声。

    血涌了出来,浸透了她的军褂,顺着她的小腹往大腿上流。她感到自己生命的浆汁在一点点渗入身下的土地,她意识到,死亡已一步步向她逼近了。

    老赵痛哭着,俯在她身边。身边是那支失落的火把,在火把发蓝的残光中,她看到了老赵头熟悉的面孔,她想把刚才没说完的话说完。

    她费力地张了张嘴,断断续续地说:

    “老……老赵,你……你是人!人,要有尊严!”

    她似乎还想告诉老赵头,要他向尚武强道歉,可只说出了尚武强的名字,后面的话,便被死亡永远地隔断了……

    在枪声的召唤下,尚武强、曲萍和在村落里宿营的许多士兵们都提着枪赶来了,然而,一切已经无法挽回了,一个在连年战乱中度过了三十一个年头的中国女人,在异国缅甸走完了她苦难而短暂的人生之路。

    一片长短不一、口径不同的枪纷纷指向夜的天空,尚武强、曲萍、老赵头以及身边的士兵们抠响了各自的枪机,爆作一团的枪声击碎了这个异国之夜深沉的冷寂。

    这是一个简单而*的军人的葬礼。

    “枪声!是枪声!长官,在后面,就在咱们后面响的!我听到了!”

    瘦猴何桂生从侧卧的灌木丛中坐起来,两只眼圈发黑的小眼睛中闪现出热辣辣的光来。他坐在那里侧着耳朵细心地听,似乎随时准备捕捉着任何可能捕捉到的响动,借以判断后面的行军者距他们还有多远。

    躺在何桂生身边的齐志钧根本没有动弹,他太累了,太乏了,想好好歇一歇。身后的枪声他也听到了,不是连发,是单响,闷闷的一声,像个蹩脚的独头炮仗,而且淹没在哗哗的雨声中,显得隐隐约约,好像离他们栖身的地方很远。

    雨下得很大,头上青绿的树枝树叶已抵挡不住雨的侵袭了,一片片豆大的水珠不住地往他们身上落。他们全身上下全湿透了,栖身的灌木丛也积满了泥水。他们没料到会突然下雨,根本没做躲雨的准备。待大雨落下来之后,连一片遮雨的芭蕉叶都没找到,只好躲在雨中挨淋。

    何桂生还在那里固执地说:

    “有枪声就有人!长官,只要后面的弟兄赶上来,咱们就和他们一起走!”

    齐志钧不说话,他一点也不想说话。他觉着多说一句话就会多浪费一点生命,而他的生命现在不仅仅只属于他一个人,至少属于两个人,他和他身边的这个瘦猴何桂生。

    他是在从山脚下的那个小村庄上路后遇到何桂生的。当时和他一路同行的还有军直属团的两个上等兵。他们走到一条湍急的山溪旁,想涉过山溪。山溪并不深,恍恍惚惚能看到水下的山石。可是从山上俯冲下来的水流却很急,他们踌躇着,不知该怎么渡过去。沿着溪畔寻找过溪道路时,他在一块像龟盖似的石头上发现了何桂生,何桂生军帽滚落在一旁,枪在身边横着,两眼闭着,仿佛已经死了。他那受了伤的手臂上已没有绷带了,伤口四周爬满了蛆。

    他认出了他,记起了最后一夜那使他坚强起来的一幕壮剧,他有些哀伤,弯身将他的军帽捡了起来,想给他盖住面孔。可就在这时,他醒了,挣扎着坐了起来,盯着他的脸孔喊:

    “长官!齐长官!”

    何桂生抱住了他那满是泥水的腿。

    他惊愕之余,蹲下了,俯在何桂生身边问:

    “你……你怎么一人呆在这儿?遇到了野兽多危险!你们的弟兄呢?”

    何桂生哭了:

    “死了,都死了!有两个刚上路就得了热病,剩下四个全被这溪水卷走了!我……我拉着绳子走到最后面……一看不行了,就……就松了绳子,这才捡了一条命哇!”

    他望着溪水发呆,身边不远处的那两个上等兵已在他们寻好的地方下水了。

    何桂生道:

    “齐长官,在这里不能下水!险哪!真险哪!要过这条溪,得……得再往上找地方!”

    他慌忙劝阻那两个上等兵,对他们喊:

    “别……别下水!”

    可已经晚了,那两个上等兵互相搀扶着,摇摇晃晃下了水,还没走到溪流当中,就被湍急的溪流冲倒了;一片白色的泡沫拥着他们挣扎的身体,顺流而下,转眼间把他们抛到了十几米下的一片乱石上,有声有色地卷走了……

    生命在大自然面前又一次显示了自己的无能和软弱。

    齐志钧想,也许平时,这平常的溪流并不会杀人,它之所以能够杀人,完全是因为人的无能,他们的身体太虚弱了,所以,连溪水也敢欺负他们了。

    眼见着这残酷的教训,他不敢再尝试着和溪流拼命了。他知道他不是它的对手。他背起何桂生的枪,搀起他,一路向上,攀爬了大约四五百米,在判定了溪流的温顺之后,才扯着他一起蹚过溪水,重新上了路。

    他就这样和何桂生结成了生命之旅上的相依之伴。

    刚一起上路时,他犹豫过,觉着自己的行动不可思议:他为什么非要带着这个受伤的何桂生呢?他不是把这个肮脏的世界看透了么?他不是无数次地命令过自己,让自己周身的血冷下去、冷下去么?!他为什么非要带他不可?他会成为他的负担,成为他生命的包袱!

    他真没有用!他的感情总是反抗他的意志。他忘不了这个士兵给他敬过的那个*的军礼,他忘不了在他决定改变生命质量的时候,他端起枪给予他的支持。他能帮助他,他有什么理由不帮助他呢?他们都是人,人总有人的感情,在大撤退的途中,他不是同样帮助过郝老四么?

    他是人。

    他应该为自己是个人而感到骄傲。

    现实却是残酷的。泡在泥水中的他们已失却了人的骄傲和尊严。他们的腿裆和腋窝已被这亚热带森林连绵的潮湿浸烂了,又痒又痛。他们曲身在水淋淋的灌木丛中并不比任何动物更高贵。他们甚至不如动物,连个温暖的可以遮蔽风雨的窝都没有。记忆已变得模糊了,今天是几月几日都记不清了,往昔变得像梦一样遥远,人类文明生活的最后痕迹也被这原始森林中的“哗哗”雨水冲得一点不剩了。

    何桂生的身子在雨水中索索发抖,在溪流边遇到他时,他就发了烧,浑身像火炉一样烫。他哆嗦着在那里凝神倾听,雨水顺着他的脑袋、脖子直往下流。

    “脚……脚步声,有……脚步声!”

    他搔了搔痛痒的腋窝,仰起身子听了听:没有,根本没有什么脚步声。

    他揣摩:这大概是何桂生的幻觉——只要能找到避雨的地方,任何人也不会冒着雨赶路的。

    何桂生还在叫:

    “长官,是脚步声,是的!”

    他又听了听,真的在雨声中听到了一个单调而机械的脚步声,那脚步声先是隐隐约约,继而变得一点点清晰起来,沉重起来。

    他站了起来,跳到路上去看。

    一个浑身湿漉漉的士兵拄着枪,踉踉跄跄,一步步向他走来,走得艰难而执著,仿佛一个在地狱跋涉的孤魂。

    他扑过去,搀扶着他爬了上来。他想把他扶到何桂生身边坐下,他却坐不住,一仰脸倒下了。

    “后面还有人么?”

    那兵半张着嘴,喘息着,没有说话。

    他又问:

    “就你一个?”

    那兵轻轻地哼了声。

    何桂生也插了上来:

    “我……我们听……听到了枪声,是……是怎么回事?”

    那兵木然地道:

    “和……和我同路的一个弟……弟兄自……自杀了!”

    突然,那兵挣扎着仰起身子,一把扯住齐志钧的衣襟:

    “长官,你……你……你行行好,也给……给我……一枪吧!我……我走不出……出去了!”

    齐志钧愣了一下,踉跄着站起来。眼前一阵眩晕。他稳住身子,站住了,咬着牙狠狠用脚踢着那个可怜的士兵,一边踢,一边吼:

    “混蛋!孬种!爬!你也得爬出去!”

    那兵像死了似的,闭上眼睛,不作声了。

    何桂生说话了:

    “齐……齐长官,等……等雨停下来,你……你就先走吧!我……我和这位弟兄做……做伴一起走!”

    他的心动了一下,可马上又把动摇的心稳住了:

    “怎么?你也想永远睡在这儿?!”

    何桂生哭了:

    “齐长官,我……我们不能再拖累你了!我……我愧呀!我不……不能为长官做什么,还……还拖累长官……”

    他喉头发涩,也哽咽着道:

    “好兄弟,别说这些话了!这里没有长官了,只有弟兄,咱们既是弟兄,就得一起走,谁也不能留下!歇歇吧,都好好歇歇吧!等雨停了,咱们再走!说不准路上还能碰到能帮助咱们的弟兄哩!”

    然而,齐志钧万万没想到,雨停之后,那个他素不相识的、连姓名都不知道的士兵躺在泥水中永远入睡了,他深深凹下去的眼窝里聚满了碧清的雨水,半睁着的眼睛像泡在水中的两颗黑宝石。(未完待续)
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