第八章噩耗连连

    江夏会馆里，章传福、柳文定以及数位江夏同乡环坐于议事厅中。这些同乡的神色间皆弥漫着浓郁的愁情，你一言我一语，不停的向章传福诉说各式各样的事情，期望得到章大老板的襄助。

    当众多会馆相继在汉口镇上立起的同时，这间占地偏小的江夏会馆也静悄悄地揭牌开馆了。它坐落于闹市街角，虽没有山陕会馆那般宏伟的建筑，也不像新安会馆似的，有大殿、厢房、戏楼，驼峰、斗拱，错落有序的建筑，雕刻华丽的装饰。

    不过麻雀虽小，五脏俱全，禹王庙、厢房、议事厅等等应有的设施无一不有；田产地租、章程条款、会首务、管帐、文牍一样不缺。整间江夏会馆乃是由章传福牵头，众同乡纷纷出钱出力修建而成，为了是使这些来汉口镇讨生活的江夏同乡们窘迫之际，还能有所依恃。

    在汉口镇讨生活的江夏百姓加起来也有一百来人，这一百多人里面，有的是店铺里的伙计，有的是码头上的挑夫，还有许多匠人，自己做买卖开字号的少之又少，自然众人都是以章某人为尊，会首一职不做他人想。

    同乡馆之会首，谈起来似乎挺风光，非是德高望重，非是家底深厚皆难以服众，然而只有当上这个会首之后，才能真正体会到这里面的诸多无奈。数不清的烦事一个一个的接踵而来，每个同乡遇到不平事，都头一个想着来找他，生意不顺，更是少不得登门求救。

    如今章传福终于明白了，为何以燕行舟等人的精明，会将这个莫大的荣誉推给旁人，而自己只是做个捐款的闲人？可到他有所体会的时候，已经是深陷其中，抽身不得了，只能期待这三年的任期尽快过去，早日脱离这苦海。

    好像此时，几位同乡就是一道前来向他抱怨，自己等人初来乍到，无缘无故就被徽帮中人打压，搅的买卖也做不成。

    “这也是没办法的。”章传福语重心长的安慰几位同乡道：“将心比心，这就如同我们在江夏，花去了许多的心思，才将买卖、人脉都建立了起来，突然就有个新手插了进来，分走了原本属于我们的生意，大伙自然也是会心生反感，想方设法的排挤他。”

    “会长，您的意思是什么呢？总不会是叫我们收拾包袱，一道回江夏吧！”

    做一任会首，可真是叫人急白了头，章传福不得不对他们详加解说道：“刚迈出头一步，就急忙往回退，那当初又何必要出来呢！我的意思是让大家都先忍一忍，切记不要急病乱投医，坏了行业里的规矩，只要熬过了这一段彼此适应的日子，等周围的人都熟悉了自己，还愁没有买卖做吗？文定，铺子刚来汉口那会儿，是不是也经历过这么一段呀？”

    文定虽说不是江夏人，可从他头一天出门做学徒起，他就混迹于他们之中，大家也早就不拿他当外人了，是以这种同乡会，他也得以位列其中。

    经东家这么一问，文定也回忆起来：“那段时期的确是如此，铺子里面的买卖，有时一连好几日也做不成一笔。不但是各同行对我们怀有戒心，各商家百姓也无不是在一旁观望。可只要是挺了过去，这汉口的买卖凭谁也做不完，总会有生意上门的。”

    听闻过了他们的言传身教，众人的心中才算是有了些底气。

    毕竟源生商号成功的例子就摆在眼前。在这六年的时间里，楞是将这间百年老号的规模扩充了一倍有余，涉足的行业也趋于多样化，信誉与声望更是大步提升，足以与汉口镇上一流的商号媲美。文定他们成功的经历，自然也值得他们这些后来者去好好借鉴。

    章传福沉吟了一会儿，道：“初来乍到，对抗总是不好的。这样吧！饼些日子我来作东，宴请徽商帮的沈老板，你们也来，席间多与他套套关系，事后也多走动走动。以他在新安会馆里的地位，只要你们跟他搞好了关系，日后的事就看你们自己的本事了。”

    众人一听，顿时是喜上眉梢，纷纷向章传福致谢，接着又说了些多蒙他照顾，多亏有了他，自己等人才能在这汉口站稳脚之类的奉承话，听的章传福晕晕乎乎的，嘴巴笑的都合不拢了。

    下至贩夫走卒，上到王公大臣，乃至九五之尊，天下鲜少有人不爱听奉承话，不乐于受人恭维的。许多当代名士亦不可免俗，何况章传福只是这么一个平凡的商人，又怎会是例外呢？更何况这些人所说的有七分是实情。

    凭空捏造的恭维，有时只会是适得其反，而好像这样只是在有些方面，片面放大的恭维话，身陷局中的当事者则很难察觉出来。

    虽说经过这些年的摸爬滚打之后，文定对这一切早已到了恬不为怪的境界，可若是要他好像他们似的去说些违心之言，他还是做不出来，惟有安静的坐在一旁，笑看着眼前众人各显其能。

    这时，会馆的执事走了进来，停在文定身前，道：“柳朝奉，适才贵铺的伙计来报，您的弟弟从老家来了，正在贵号候着呢！请您赶紧回去。”

    又来了，文定心中暗自叹了口气。这几年里他为了躲避那位名义上的妻子，一直不肯回家里去，每每逢年过节就让道定带着银子回去，而他则总是这有事、那要忙的推委。一次两次，家里还相信，多了自然也就被识破了，是以隔不了多久，就会让弟弟们过江来找他回去。

    然而对于这件事，文定是吃了秤砣铁了心，说不回去就死也不肯回去。头一年，父母逼迫的十分的紧，二弟柳以定夹在中间挨了不少的骂。甚至于柳世荣亲自找上了门来，幸得道定预先报信，文定才逃过一劫，先一步去了九江。

    几次三番，二老终于也体会到了文定的决心，再加上又忙着给以定操办了一门婚事，接着翌年又抱了个孙子，这才稍稍放过了文定。

    好不容易让耳根子清闲了几个月，不曾想又来了，文定请示过东家之后，便意兴阑珊的往铺子里走去。

    原以为不过是老一套的说辞，甚至于一路上文定已经想好了应对的口吻，没曾料到这次的事却是让他大吃一惊，以至于不得不第一时间向东家请假赶回去。

    原来那任雅楠，也就是文定明媒正娶，却让她独守了三年空闺的柳任氏，不知为何，突然间从柳家失踪了。起先文定的娘还以为儿媳只是年轻贪玩，忘了回家的时辰，可一整日过去之后，依然未见着她回来，柳李氏知道准是出事了。

    心急如焚的柳家人在众多亲友的帮助下，找遍了方圆十几里，可还是一点迹象也找不出来。

    这么大的事，文定自然是责无旁贷，心急火燎的赶回家，迎头就是柳世荣的一阵痛骂，骂他几年也不回家，丢下老子、娘、媳妇不闻不问，整个是一个忘恩负义的枭獍。

    扁是骂还不足以解恨，柳老汉抽起墙边的扫帚就往文定身上打。老汉这也是气极了，上次他亲自去汉口，一路上就想好了要如何如何的说教，结果文定来了个望风而逃，害的老汉憋了一肚子的火，气呼呼的回了永安堡。

    自觉在外人面前失却了做父亲颜面的他，一直又对大儿媳这个故人之女心存愧疚，这累积起来的怒气，一旦找到发泄的地方，自然是如同决堤的洪水一般，一发不可收拾。文定自知理亏，惟有默默承受，直待风... -->>
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