第五章虚惊一场

做事哟，要知道赚进的每一份利钱中，便有你自己的一份。’

    这个文定当然也是知道，源生当祖上传下来的这个规矩，师傅以前便告诉过自己。若不是如此，为何铺子里每一代朝奉都是在源生当善始善终，无有一人投靠了别的当铺？

    文定奇怪的道：‘东家，您不是说过，依照年中年末，一年分成两次吗？可是如今方才是八月份，离年末还有四五个月的日子，为何今日就将银子给文定呀？’

    ‘这自然也是有我的道理。’章传福娓娓说道：‘沈老板这宗买卖关系重大，应他的要求，整个过程皆为私下交易，免得日后再惹些是非，所以我也不打算登上明帐。这银子如今便给了你，年末之时，再另行结算帐目上的那些，如此一来既帐目清楚，又避免了那些不必要的麻烦，岂不是一举两得？’

    文定依命将银票收入怀中，道：‘请东家放心，文定一定谨守此事，绝不向第三人透露一星半点。’

    章传福满意的点点头，恰好此时门外有人唤道：‘东家，柳朝奉的弟弟前来寻他，人就在门外。’

    这么快就回来了，文定还以为道定在家里，少说也得待上个三日五日的。文定望向东家，等待着他的示下。

    章传福道：‘我这里没什么事了，你且去吧！’

    于是，文定便告退而去。

    等到文定的身影走的远了，章传福赶忙拉上帘子，将方才放进那紫檀木匣子中的那几张大额会票拿了出来，又不知从哪里变出了一只普普通通的盒子，然后谨慎其事的放了进去。

    ‘二弟，怎么是你？四毛人呢？’来到客厅之后，文定才看见伙计口中的弟弟并不是道定，而是柳以定，不免就会有些诧异。

    柳以定急急的说道：‘四毛还在家里，叔父要我过江来，叫你回去一趟，家里发生大事了。’说着便要拉着他往外走。

    ‘且慢。’看见来的是二弟，文定心中便存有一丝猜疑，此番听他一说，更是心怀大乱，不过他还是强自镇定的问道：‘究竟是发生了何等的大事，你倒是说个清楚呀！这样没头没脑，岂不是叫人着急吗？’

    ‘到底是什么事，弟弟我也说不清楚，总之请大哥快些与我一道回去。’柳以定神情中隐隐有些为难之色。

    二弟这话说的让文定越发的糊涂了，道：‘不论是何事，总能说个大致吧！’

    柳以定稍有迟疑，转即又说道：‘娘病了，看了周围的几个大夫，始终不见好，叔父让我找你回去商量。’

    文定闻之，心头恐慌万状，向二弟怒道：‘娘病了，你照直说便是，怎么还吞吞吐吐的？耽误了事，你如何担待的起？’

    二弟低着脑袋，嘴里不停的自责道：‘都是二弟的错，请大哥快些动身吧！’

    此时文定也不及去计较弟弟的过失，他一面去向东家告假，一面回屋收拾了自己积攒下的银子。

    治病这种事少了银钱可是万万不能的，那些个坐诊的大夫，眼中只认个‘钱’字，但凡诊金短少了一文，便决计是不会救治的。

    文定等人心急火燎的赶到码头，平日里等一趟渡江的小舟，往往是两三个时辰都没个准。文定此时心急如焚，自然是不能如此，直接到了粤汉码头，请燕记里相熟的管事指派了一艘小划子，载著文定兄弟二人与一名老大夫直奔对岸而去。

    这老大夫乃是在汉口镇开馆行医的贺老叟。人进五谷杂粮，谁都免不了得病，这做大夫的买卖最是稳赚不赔。只需张张嘴，下下笔，这银子便会如同流水似的流进他腰包，且无不是人家自愿孝敬他们，不但要拿银子养活他们，还得对他们百般尊敬，千般奉承，若然一个不痛快了，就会颠来倒去的折腾你个够。这大夫与病人，便是人为刀俎，我为鱼肉，这鱼肉还得是无刺无骨，方才能合了他们的意。

    并且只要是做大夫之人，平素里见惯了生老病死，其心里早已是麻木的很。对病患与家人来说，病情许是性命关天的大事，在他而言不过是每日买卖中的又一宗罢了，若是没有‘孔方兄’在那向他招手，早就拂袖而去。那些旧日传说中的仁心医者，也不过就是美好的传说罢了。

    再说这贺老叟年过半百，须发俱已是霜白，若是在旁的行当，早已是到了颐养天年的岁数。可行医者讲究的就是经验，不论是行医伎俩还是人情世故，医者的经验便是他们一本万利的本钱。只要是胳膊还能收钱，双腿还能登门入户，这招牌就不会轻易的搁下。

    原先贺老叟是在武昌府行医设馆，后来见到汉口这花花世界，银子数不胜数，便牵动了心思，将医馆迁了过来。因为其行医伎俩确有过人之处，是以经常奔走于各商户之间，与文定也不算陌生。

    从二弟嘴里得知母亲病重，乡间的江湖郎中又无能为力时，文定便想起了此叟，亲自上门请他出诊。起先他以路遥为由，拿捏着不肯答应，直到文定拿出了二十两的酬金，他方才喜出望外的应承下来，嘴里还一直说道：‘医者父母心，只要是能治愈病人的病情，再远的路又有何关系呢！’又自夸道：‘老夫行医数十年，这天下间的疑难杂症也不知看过了多少。一旦到了老夫的手里，不管那病人的病情有多重，还没有多少是不能痊愈的。’

    文定对此叟的品性也是略有耳闻，不过眼前指望他去瞧病，自然也是不敢得罪，惟有附和了几句好话。什么好些大商人都说过，他如何的用葯如神，什么自己是久仰他的大名云云，听的这老叟是洋洋得意。

    饼江后，文定立即雇车直奔永安堡，还付给了那车把势双份的车钱。车把势也格外的卖力，手中的马鞭声声作响，一路上遇到的一切人呀物呀的，皆是呼啸而过。马车颠的贺老叟是东倒西歪的叫苦不迭，可怀里揣进去的二十两纹银，却让他忘记了身躯上的不适，脸上反而是喜滋滋的。

    当以定到当铺里见着他大哥之时，已经是日入时分，虽然文定他们一路都不曾停歇，又是想尽方法的加快行程，可也是一直到了傍晚人定时分，马车方才驶进了土库湾。

    方才下了车，文定便慌忙火急的翻身下车，往自家门口跑去。

    这乡间人家与城镇上的百姓家不大相同，除了富户之家，乡间农户的屋舍一般都是不锁门的。家中不过是些针头线脑的，就是叫贼人们来偷，也不见得能叫的动，最多是到了夜里锁门，一则是怕寒气，再则是怕野兽来袭。那些个山里的野兽，可不管你是穷人还是富人，只要饿起来了便会四处找吃食，粮食糟践了不说，更为要紧的是怕伤着人了。

    不过好在永安堡附近山林低矮，也藏不住什么大兽，再加上人丁兴旺，那些小兽也不敢接近，所以就是到了晚上，乡亲们也不大锁门。虽然柳家这新宅子看上去有些打眼，不过以柳世荣的性情，惟恐叔伯乡亲们见怪，所以断断是不会锁门的。

    是故，文定也不曾应门，迳直穿过了院子，过了堂屋，到了父母居住的里间屋门口。这时候，屋子里早已是黑灯瞎火，寥无人声。文定惦记着母亲的病情，也顾不得那么许多，抬手便拍起门来。

    一阵急促的拍打声后，里面传来了柳世荣的怒吼：‘谁呀！这黑灯瞎火的，谁这么无聊？’

    文定赶忙说道：‘叔父，是我，文定呀！’

    ‘等会儿。’

    房里传来了一阵悉悉索索的穿衣声，半晌之后，昏黄的油灯也亮了起来。此时以定将贺老叟也请进了屋里。

    道定、载定也被文定方才那阵急促的拍门声惊醒，由堂屋另一侧的里屋举着烛台走了出来，举着灯到近前一看，是自己的大哥，双双喊道：‘大哥，你回来了。’

    文定忧心母亲的病情，问道：‘娘到底是如何得上的病？你们一个个在家也不知道时刻注意着，年纪也都不小了，怎么什么事都不清楚？’

    正说着，门突然打开，柳李氏掌着油灯走了出来。若是依照以定所说，柳李氏本已该是卧床不起，葯石无效了，可文定怎么看，娘也不像是有事之人。非但如此，见著文定，柳李氏还关心的问道：‘大毛呀！这么晚的天，你这是打哪回来的呀？’

    文定整个人这一下便懵住了，这一日，自从二弟向他述说娘的病情之后，文定心中便时刻心惊肉跳的，惟恐没能及时救治，落下终生的憾事。可当他这么心急火燎的赶了回来，却发现娘好生生的站立在自己的面前，心下这份气恼可不是三言两语能够说清的。

    他转过身，劈头盖脸的就向二弟骂去：‘你这个不知好歹的枭獍，父母生养你一场，做儿子的只能是粉身以报。娘好生生的待坐在家里，你为何要咒说她老人家生了重病？莫不是心中存了歹念，要将她老人家咒死不成？’

    文定的这个二弟原本就为人木讷，不怎么会说话，如今这局面，他更是不知该从何说起，赶忙跪在地上，不住的向母亲磕头。

    起先老三、老四还不知道是发生了什么事，为何大哥会星夜赶回家来？可一听大哥如此一说，双双也是忿忿然。

    知书达理的老三倒还罢了，他还会暗自猜测；可道定则不然，平素里他是最相信自己大哥，兄弟四人中也只服他一人，知道文定绝不会干那种信口雌黄，诋毁他人的下作之事。

    从大哥嘴里听闻到，老二竟然咒骂自己的娘，义愤填膺之下，冲动的他举拳便要上去打。幸得老三柳载定死死的抱住了他，还劝道：‘么弟，你别干傻事呀！他是二哥呀！’

    ‘什么二哥不二哥的，他连娘都能咒骂，我还认这个二哥干嘛！’别看载定的身形比弟弟高了足有一个头，可只知道读书习字，连田地都不怎么下过的他，如何能挡的住柳道定，眼看道定就要到老二跟前了。

    柳李氏赶忙用自己的身子挡在以定身前，嘴里不停的骂着道定，道：‘还不给娘停下来，你个撬死的东西呀！从小到大就知道闯祸生事，为你，一家人不知操了多少的心。好不容易把你送出去了，家里才清净了下来，你这刚回来就闹的屋里不得安生。我这是哪辈子作下的孽，生出你这么个畜生来磨我？’

    ‘这又是我的错了。’道定悲愤的道：‘往日里你们怎么说我也就罢了，眼前明明是老二犯了忤逆之罪，怎么反倒我打抱不平的却成罪人了。好好好，以后你们的事我都不管了。’神情间愤怒已极。

    ‘谁说二毛是忤逆不孝了？’

    外面都闹翻了天，柳世荣这才慢吞吞的从房里出来，一出来便镇住了全场，道：‘我生的这四个儿子中，就数他最听我的话，他若是不孝，你们还能算的上什么？’

    道定急怒攻心，拉著文定道：‘哥，我们走，这家里没法待了，遇上了这种不平之事，哪怕就是外人也会说两句公道话，可他们一味的偏袒咒他们死的老二。你在外面拚死拚活的挣钱，都不知道是为了什么，走，我们回汉口去。’

    ‘老么，你疯了。’半天没作声的文定，此时不得不发话道：‘越说越不像话了，这些年都是怎么教你的，你当你是跟谁在说话呢！还不赶紧闭上嘴，一边待着去。’

    也只有文定的话，此时方才能起到作用，道定虽然还是有着一腔的不平，可也终究是闭上了嘴，在一旁闷不作声的生着闷气。