第一章因果有报

这”章传福却抬手打断他的话，示意他听自己的，继续说道：“这不是我一时冲动，今晚的事让我想得很清楚，正是因为那个位子悬而未决，所以才会让李福翔有了想法。所谓名不正则言不顺，而这一段时间来柳文定的表现也让我们很是满意，特别是柜台起火时，他能奋不顾身的去抢救帐簿，也让我很受感动。”

    他望了望站立成排的众伙计，对他们说道：“你们中要是有谁觉得自己的表现比的上柳文定，可以站出来让我们比对。如果真的是如此的话，我可以升他。”

    伙计们你看看我，我看看你，谁也不敢拍着胸脯说出那种话来。虽然他们中有些人不服文定晋升的速度，可文定平日里的表现大家却都是有目共睹的，私底下那些闲言碎语，怎么也不好意思当着东家与大伙的面说出口。

    看着他们一个个都闭口不言，张望着他人，章传福自忖道，量你们也是只能如此，接着说道：“嗯，既然你们都站不出来，那这事就这么定了，从即日起，文定就是汉口分铺的大掌柜了。”

    章传福率先拍起了巴掌，正声与小瑞也随之兴奋的鼓动起来，其他人不论是愿意、不愿意的也惟有和大家一同祝贺文定的晋升。

    蒋善本也是不落人后，满脸高兴的祝贺文定道：“文定，不满二十就当上大掌柜，这可是闻所未闻的呀，你可要珍惜东家、朝奉还有铺子里所有人对你的栽培，再接再厉呀！”

    虽然口里劝东家要谨慎，但文定内心深处也是激动不已，打自己进铺子那日起，就梦想着有朝一日，能通过自己的努力当上大掌柜。到时可以赚好多的银子让家里人过上好的生活，能够给父亲好好的治治顽疾，一直以来他也都是朝着这个方向努力去做，可他从不曾想到，这一切竟来得这么早，这么突然的彷若梦境。

    他尽量理智的压抑住心底那股激动，拜谢东家与大掌柜道：“小子纵使有些成绩，也全是仰仗着各位长辈平日的教诲，离不开东家、朝奉与大掌柜往日的提携。小子不敢居功，既然让我担任此重要使命，定不负几位长者的殷切希望。”

    东家与蒋大掌柜相视而笑，文定不爱居功的性格也一直是长辈们喜欢他的原因之一。

    彼正声却完全不是一个样，他拉著文定的两只手臂兴奋的挥舞着，看起来比他自己坐上这位子还要来的高兴，出生侯门大户的他，哪怕是章传福将自己的位子给他，他也不会怎么看重。

    可是作为朋友他是实打实的为文定而高兴，因为他到过文定的家，比在场任何人都清楚文定肩上的担子有多沉，知道他是完全凭借着自己的努力一步一步走到今天的。

    伙计们不管是真正为文定高兴，或只是想着巴结他，都围绕著文定庆贺他的晋升，文定则回谢着他们的好意，这一夜源生当里最快乐的莫过于他了。

    有人欢快便有人忧愁，虽已是深夜，在庙山镇一座比较体面的独院里，却有一人在打着包袱，将一件件衣物、财物装进包袱里。举止间显露着匆忙，许多时候不及细看物件就直往里面塞，但时而拿起一件却又抚摩半晌，摸着摸着便陷入了回忆，这正是刚被赶出源生当的李福翔。

    “咚咚咚”门外响起拍打门板的声音，李福翔初时不想理睬，但那人始终不肯离去，他厌烦的叫了句：“谁呀，这么晚，睡下了。”

    那拍门的人却还是未曾离去，李福翔正要发火时，蒋善本的声音从外面传了进来“老二，是我，开门呀！”

    李福翔忙去开门，见真是大哥，忙请进屋来，问道：“大哥，您怎么来了？”

    “我就是想看看你怎么样了，一寻思你肯定还得回屋子来拿东西，便找过来了。”在屋子里安坐好后，蒋善本又忍不住埋怨他道：“老二呀，你怎么这么糊涂，这么大的事竟一点风声也没有，连我也瞒着。”

    李福翔面有羞色的回道：“我这不是怕您跟着担心嘛，再说您要知道了也不会同意我的作为呀！”

    蒋善本责怪道：“我是不会让你这么做，再怎么说你和文定，和大家也是一个铺子的呀，你损害铺子去害他，最终还不是将祸事引到自己的身上了，我要是早知道了，你也绝不会到如此境地。”

    他小心的打望了李福翔一眼，深深的叹了口气，道：“哎！今晚大哥帮不上你的忙，你不会怪大哥吧！”

    李福翔忙摆手道：“您说的哪里话，当时那种情况您还能为着我说两句，这已经够了。这次我犯的事太大了，能有这个结果已经是最好的了。”

    蒋善本这才安心的拍了拍他的肩膀，说道：“这次东家对你也算是仁义了，你走之后又说是他的疏忽，让那边大掌柜之位悬而未决，才引发你的妄念，也是懊悔不已，已经补救了。”

    “补救，怎么补救了？”

    李福翔的询问，正是蒋善本想看到的，他解说道：“就是那新铺子的大掌柜的位子，已经让文定升任了。”

    李福翔双拳紧握，手掌里发出“咯咯”的响声，他双眼直放凶光，恶狠狠的说道：“***，最后反而让这小子捡到了便宜。”

    这时蒋善本还安慰的劝说道：“算了，事情已经发生了，你也别再去想了，老二呀，以后有什么打算，可不许再干什么危害他安全的事。”

    李福翔恶狠狠的说道：“您放心，我再也不干那傻事了，那样也太轻饶了他，我要东山再起，让他柳文定倾家荡产，一无所有，方可解我心头之恨。”

    新铺子的许多事还等著文定他们忙活，第二天天色刚蒙蒙亮，当庙山镇里的许多人还在梦乡的时候，文定、正声还有小瑞便踏上马车，又往汉口去了。

    汉口的事在东家去之前已大致解决了，反而是庙山本店，在李福翔走后局面上难免会有所影响，是故东家让他们上路，而自己则留下镇守大局。

    相对于来时一车人愁眉不展，对事情的结果是一筹莫展；如今回去时事情都已明朗了，而且结果也是让人欣喜的，一路上三人有说有笑的，路途的疲乏一点都不显在脸上。

    到了武昌这边的码头，小瑞第一个跳下车来，伸了个懒腰，打了个哈欠，对后面的两位说道：“哎呀，我这一辈子坐的马车，也没这两天长，以前老是羡慕那些有钱人，去哪都不用自己的双脚，而是牲口代步。哎！这两天我才感觉到，这长时间坐着也会腰酸背痛，也真不是人受的。”

    文定也是赶紧下来舒展筋骨，正声则摇着头说道：“你们两个呀，一点奔波就叫苦，看看我怎么就一点事都没有。”

    文定没好气的对他望了一眼，说道：“你，谁跟你比呀，上山打的死老虎，我们都不曾练过武功，长时间的颠簸自然要舒展一下了。”

    彼正声这时逮到了机会，献宝似的说道：“诶，谁要你不跟我练武的，跟你说练武的好处多着呢，不但强身健体，还能延年益寿，必要时还能伸展正义，除暴安良，还”

    文定不等他说完，就拉着小瑞往渡口走去。

    正声背对着他们，越讲越兴奋，不曾发现他们离开。口里还在念叨着练武的好处，等到他讲到最后一句“现在你们知道了吧！”回头一看二人都已快上船了，又忙着追上去叫道：“等等，等我一下。”

    罢开始跑，却又突然停了下来，觉察著有一个熟悉的身影从他眼前晃过。可照理说这个人是不应该出现在此时此地的呀，正声一下子有些发楞，再去人群中搜寻那个身影的时候，却又找不着了。

    对于自己的眼睛，正声非常自信绝不会看走眼，预料到必然有事的他开始在人群中搜寻那个身影。

    那边的二人早已登船，木筏子上人已上的七七八八了，摆渡人看上座已差不多了，便说道：“各位都坐好了，要开桨了。”

    文定忙说道：“船家，请稍等一下，我们还有个朋友还没上船。”

    船家看看船外没人靠近，有些不耐的说道：“你们那朋友在哪呀？倒是快些呀，总不能让这一船人干耗着吧！”

    文定忙让小瑞出去寻找，一边还愧疚的说道：“船家，得罪，得罪了，出门在外都不容易，还望行个方便。”

    船家倒也不怎么较真，蹲在船头从怀里取出一根短竹子，又从怀里拿出一个布包裹着的小包包，从里面取出一小撮细丝塞进竹管的破口处。

    他又随手拿出火镰子点燃，然后嘴巴对着竹管一阵吸，竟还吐出一团白烟，脸上还露出很受用的神情。

    一船人都诧异的望着他，文定耐不住好奇的低声问道：“大叔，您这是在干什么呀？”

    船家大叔方才从陶醉中苏醒过来，察觉到一船人皆用怪异的目光凝视着自己，船家尴尬的干笑了两声，从怀里又将那小布包掏了出来，对大家说道：“这是我儿子托人从广东给我捎来的东西，说是叫什么烟丝（注一），是从老远，不是咱大明朝的地方给运过来的。”

    揭开层层包裹着的布，那一小堆枯草般的东西散发出淡淡的香气，让一干船客更是来了兴趣。

    当船客们齐齐的望向那布包的时候，船家又急忙着将布层层的原样包好，十分珍惜的又给揣进怀里，解说道：“别看这一小堆，可贵着呢，听说那些洋人就用这些，换了我们好多的瓷器、丝绸去。这还是我儿子”

    说起自己的儿子，船家又是一脸的得色“我儿子在广东是给一个大船行老板干活，这还是他们东家赏给他的，我儿子自己舍不得吃食，就托人送来孝敬我的。”船上的人纷纷赞说船家好福气，有这么个孝顺儿子。船家也是满脸乐呵呵的，喜不自禁。

    这里面船家与船客们闲聊，外面的小瑞却是心急火燎的寻找顾正声。不但不在渡口，适才他们分手的地方也没有他的身影，眼看船就要起桨，这该怎么办呀？

    注一：一般认为烟草最早于明万历年间“十六世纪末”从菲律宾传入台湾，再到福建、广东。著名的明史学者吴先生在“谈烟草”一文中，对此也作了肯定。然，一九八年，广西博物馆文物队在广西合浦县上窑明窑遗址发现三件明代瓷烟斗和一件压槌，压槌上刻有“嘉靖二十八年（一五四九年）四月二十日造。”这些发现将烟草进入中国的时间向前推进了几十年。思铭思量那时我们汉人即已开始制造烟具，那烟草的流入便还能向前推二十年，所以设定正德年间便有烟草，希望大家见谅。