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第5章 东夷来犯,穆王如何应对?

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p; 车马摇摇,终于到达了昆仑山的顶端。穆王问道:“这里是哪里?”化人回答道:“这里是西昆仑山,是泰山的宗源,是天下的高山大障,所有的大山都从这里发源。这座山是天下第一名山!”穆王说:“我听说昆仑山是西王母居住的地方,我想去见她,可以吗?”化人便引导穆王驾车,渡过赤水,登上瑶池,看到了西王母的宫殿高大宏伟。宫殿的匾额上写着:“王母瑶池之所”。化人说:“这就是西王母的居住之处。大王稍等片刻,小的先去拜见王母。”化人先进了宫殿,看到了数十位青衣仙女前来迎接他,然后被引到了王母的面前。王母问道:“你是谁?来干什么?”化人回答:“我是中原周天子的使者!天子想要游览仙宫,派我前来通知您。”于是王母带着数十位青衣仙女,乘坐白云仙辇,缓缓飘出了宫殿。不一会儿,王母就下了仙辇,前来迎接穆王,并说:“王陛下到我的宫殿里来,真是荣幸,请您游玩一下吧。”穆王下了马,徒步跟随王母进入了宫殿,坐在主位上,王母则坐在次位上。穆王多次辞让,不愿意坐在主位上。王母对穆王说:“陛下是中原万民的主宰,这个位置怎么可以辞让呢?”于是穆王就坐了下来。不一会儿,一位青衣仙女端来了茶水,茶水香气扑鼻,非常奇特。茶喝完之后,王母下令铺设宴席,为周王举办了盛大的宴会。酒过几轮,王母对青衣仙女说:“天子难得到此一游,你们就跳舞,我唱几首歌,为天子增添欢乐。”青衣仙女得到了命令,于是十几个人优雅地跳起了舞,为宴会增添了几分欢乐。王母于是唱道:“昆山高兮赤水范,范瑶池兮万里銮。銮驾锵兮殷勤献,绿醑清兮各尽觞。”穆王喝得酩酊大醉,欢乐忘返,于是他下旨令李造父驻扎在宫外,每天都和王母在一起游玩,度过了非常愉快的时光。唐代诗人胡曾写过这样一首诗:“阿母瑶池宴穆王,九天仙乐送琼浆。漫夸八骏奔如电,归到人间国己亡。”明代东屏先生曾经写过这样一首诗:“龙骧八骏御长驱,识者深为时事悲。脱乏祭公谋父谏,苍姬宝历属徐夷。”

    话分两头,再说说东方的诸侯嬴徐子,他得到赐予的白旄黄钺,拥有专征伐的权力。听说天子西游没有回来,有一天他对子伯谟说:“天子无道,沉迷于游戏,不理朝政,现在天下的诸侯中,只有我拥有专征伐的权力。趁着国家内部没有主人,我想自称王号,攻入镐京,如此天下就能轻易地掌握在我手中!”子伯谟非常赞同,于是在都城聚集起自己的势力,自称为偃王。他立刻发兵十万,向镐京进发。由于偃王的阻挠,东方三十六国都不能向周朝进贡。而穆王则一直在瑶池享受宴会、歌舞,没有想过要回朝。直到从驾的司徒祭公进献了数道表章,穆王才下令整理行装,离开昆仑山,返回朝廷。京城的守臣大司冠吕刑羽匆匆忙忙地向穆王呈上了一封书信,说道:“东方的诸侯嬴徐子叛变了,陛下请速速回到车驾中商讨应对之策!”穆王听了非常惊慌,于是向群臣询问情况。司徒祭公进言道:“往日,陛下放过了楚国人的仇恨而西行游玩,导致东方的徐子叛变。现在陛下应该发布诏书,派使臣前往楚国调兵,让两国相互交战,必然会有一败一胜,这就像渔夫捕鱼收获蚌壳一样!”穆王批准了他的建议。一方面,陛下派遣使臣前往楚国调遣兵力,另一方面,让李造父驾驶车驾,带领大军回归朝廷。

    使臣们到达郢州后,被楚国的侯熊孟甫所接待。他是熊廉的儿子,接到了陛下的旨意,并热情地款待了使臣们。使臣对侯熊孟甫说:“过去,你的父亲熊廉曾使用胶船袭击昭王,导致天子多次想要兴兵征讨楚国,但是群臣们每每劝阻,才使得局面缓和了数年。现在东方的嬴徐子叛变为王,我国需要调遣楚国的军队东征徐子,如果能够打败徐子并归来,将会受到重重奖赏,功劳抵消罪过。”楚国的官员接受了使臣的请求,亲自送他们出城门。他们命令车骑将军姚文龙作为前锋,长子熊叔茂为第二队,率领五万大军向湖口方向快速行进,直到狼子山停下来,与东方的军队相对守寨,并约定在第二天交战。

    话说偃王在帐篷里听说楚军驻扎在狼子山,就问伯谟:“熊孟甫(楚子承旨,即楚国国君)这次来是为什么?”伯谟回答说:“父王不记得去年调我们的军队去征讨九夷的事吗?这次一定是周王召集我们前来与楚军交战。”偃王问道:“那该怎么办呢?”伯谟建议:“楚军的兵力非常强大,不宜直接交锋。父王可以修书一封,以周王想报胶舟之仇为由,诈称要与楚军联合攻破周室,共同分割天下。他们一定会同意的!”偃王听了非常高兴,便写下一封信送给楚子。楚子读完信后,嘲笑道:“我难道是愚蠢悖逆的人吗?会去帮助你们造反?”于是他将信撕毁,并痛骂来使。第二天,楚子与偃王约定决一胜负。使者吓得脸色苍白,连忙回去报告。偃王听后愤怒不已,命令伯谟领兵迎敌,自己则率领大军与楚军连番作战。楚国人害怕偃王的势力强大,打算攻打彭城。但在前往彭城的路上,要先经过麒麟谷。麒麟谷里茂密的树林丛生,峻峭的山岭崎岖不平,楚军在此埋伏了五千名精壮的弓弩手,他们用鸽子哨子作为信号。四面八方的弓弩手一起发动攻击,必定能让伯谟死于乱箭之下。

    计谋已经准备好,第二天军队开始撤退,各位将领都按照计划行动。哨马回报给偃王,偃王说:“楚国军队远道而来,不到几天就撤退了,如果不是粮草用尽,就必定是有什么诡计。”伯谟进言道:“楚国军队与我们交战了好几次,战斗力已经下降,所以才会突然宣称粮草用尽,开始撤退。如果他们有什么诡计,那也不可能在战斗时施展,而是针对我们撤退的时候。我希望陛下能和我一起率领数万精兵,追上楚国军队,必定能斩杀楚子父子的首级,前来献功!”偃王说道:“我看你只是有勇无谋,楚军一定会施展诡计,我们不能轻易追击。”伯谟回应道:“楚军能施展什么计谋呢?父王不必过多疑虑。”在伯谟不断请求下,偃王只好派出三万士兵跟随他向西追击楚国军队。他吩咐伯谟要仔细观察敌情,以便判断敌方是否有诈。同时,他自己也率领大军在后方,为伯谟提供支援。军队高呼着口号,直奔彭城西北方向赶来。楚军藏起了旗帜,停止了击鼓,缓缓地向后撤退。东边的军队赶到了麒麟谷口,前部副将告诉伯谟说:“前面的路崎岖难行,树林阴森茂密,恐怕有敌人埋伏,不宜再继续前进。”伯谟非常生气,大声吼道:“楚国军队只隔着一片视野,还有什么好怀疑的!”他催促着军队加速追赶楚国军队,结果进入谷口三五里后,突然听到了鸽哨声,接着四周的弓箭手同时放箭,箭雨倾泻而下。伯谟正准备撤退,但是谷口被楚国将领姚文龙截断了归路。伯谟和他的士兵们在谷口中尽遭箭矢,死亡人数不计其数。后人有一首诗感叹道:“东土堂堂大丈夫,九夷独占世间无。可怜身死麒麟谷,千古令人叹伯谟。”

    偃王得知前军已经全军覆没,被困在谷内,他在马背上大声喊道:“你这些孩子不听我的话,果然落入了楚人的圈套!”说完,他口吐鲜血,翻落马下。左右手下的人急忙将他扶上马,准备撤退。突然,听到喊声震天,一大群军马从东南角冲杀而出。偃王看到楚国的熊叔茂率领军队追来,非常害怕,甚至失去了勇气,他勒紧马缰,朝着彭城方向逃去。熊叔茂赶到城下,发动了一次猛烈的攻击,东方的军队损失惨重,十个人中有八九个被杀死,尸体遍布在野地上,血流成河。偃王惨败,带着残余的军队回到城里,紧闭城门不敢出去,他因为忧愤成疾,连日吐血不止。不知道偃王的性命会如何,只能等到下回分解了。
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