“从今天起,我们的婚约正式解除,帝国和我都不需要废物,尤其是我。”
“诺德,为什么偏偏你是这样的结果……”
“噩运,犬子,你是整个家族的噩运!”
在最后一声不知道来自多久之前的当头棒喝下,诺德缓缓睁开了眼睛。
冬雪覆盖了大地,夜幕下冷风携着白雪在街头席卷,人影稀少,这种天气没有行人敢在外面逗留。
诺德偏过头,看着窗外时不时走过的马车,冷冷地呼出一口白气,玻璃碎开的口子到现在都没机会补上,屋顶也有个大洞,冷风呼啸着卷进屋内,他裹了裹破旧的衣服,脏兮兮的棉絮从衣服表面的烂布里钻出来,火炉已经熄灭很久了,没有柴火也没有煤块,他无声地收回视线,和身后的女孩贴得更紧了些。
“喂……诺,诺德……”有一个男孩一边发出擦鼻涕的声音一边说,诺德转过头,发现说话的是被称作鼻涕鬼的曼维尔,他的意识看样子已经有些不清醒了,右手在半空中挥舞,眼睛也不知道在看什么地方,“我们,我们把床板,烧了吧……”
诺德瞳孔猛地一缩,他朝着后面看了一眼,女孩点点头,他长出了一口气,脱下那件从闹市区垃圾堆里捡来的破棉袄,盖在了女孩头上。
“诺德,怎,怎么样,”曼维尔的右手猛地握住一把空气,他嘿嘿笑着,对诺德展示了一下说,“你看,斧子也有了,我们把床板砍完烧了吧,不然这样下去,大家都会死啊……”
诺德拉住脖子上的围巾,用力紧了紧,左手摸在曼维尔的额头上,表情渐渐从僵硬变得脆弱起来,他收回左手,垂下眼帘,向着房间里环顾了一圈,看着其他三个孩子慌张的神色说:“很烫。”
“怎么办啊?”一个男孩忍不住向后退了几步,倚着墙壁蜷缩起来,语气惶恐,“会传染的吧?要不我们,我们把他扔……”
“把他?”另一个女孩狠狠揪住他的领子,大声质问,“你想把曼维尔,把鼻涕鬼怎么样?”
“那要怎么办?!”男孩满眼是泪地说,“要是被大玛克发现了怎么办,这种天气我们又要去哪找钱啊?”
女孩听到这句话之后神情一滞,她似乎还想再说什么,但现实是她什么都狡辩不了,只能用力抓了抓束在耳后,乱糟糟的米色长发。
缩在床头角落里的女孩没有说话,只是静静地将诺德的棉袄抓得更紧了些。
“你们在这里等我一会儿,”诺德呼出一口白气,看着门外灯火通明的街道,下定决心说道,“我去拿些钱,给曼维尔买药剂。”
“拿些钱?”男孩畏畏缩缩地问,“你在说什么啊诺德,我们这周讨来的钱已经全给大玛克了,哪里还有剩的,而且外面还在下雪……”
“所以说要再拿些过来,在此之前鲁道夫你帮我照顾好他们,”诺德转过身,迎着女孩不愿的眼神,将自己的那件棉袄拿走,包在了曼维尔身上,在做完这一切后他摆了摆手,对剩下还有理智的三个人说,“等我回来。”
话音落下,他呼出一口白气,走向门外。
“诺德!”名叫伊莎的强势女孩对着背影喊道,“一定要回来!”
角落里的女孩没有说话,无声地看着诺德一步步踏进了风雪里。
冬夜很长。
诺德走在雪里,积雪灌进他的靴子,他抓着围巾,勉强挡在了嘴边。
酒馆的门紧闭着,他敲了很多下也没人答应,雪越下越大,他其实也很害怕,这种天气是最容易死人的,贫民区的小巷里不知道有多少人命就是这么悄无声息地离开了人世。
“直接去求医生是不行的,那个男人只有看见钱才会说话,酒馆没有开门,和别人下棋打赌拿钱也不可能,”他走在风雪里,沿着墙壁小步小步地走向闹市区,“这样的话,只能找个人下手了……”
求助大玛克的选项从一开始就不存在,大玛克是他们这群乞丐的管理人,给他们破屋子住,平时心情好的话就不会对他们拳打脚踢,也会把自己大吃大喝完剩下来的一些残渣送给诺德一行人。
代价则是诺德五人每周必须上交大玛克二十以上的铜子,没有做到的人就会受到一顿狠毒的痛打,到现在为止诺德已经眼睁睁地看着三个孩子死在大玛克手上,而这他们所上交的铜子全都变成了大玛克手里终日不断的烟酒肥肉。
贫民区的乞讨并没有人们想的那么简单,数不清的利益团伙和黑帮兄弟会鱼龙混杂,他们聚在一起将整个城市都划分出了区域,每个乞丐只有加入了某个帮派才能在特定区域里乞讨,如果普通乞丐没有找到归属人就出现在贫民区的话,那他就再也见不到明天的太阳。
诺德打了个喷嚏,这不是什么好兆头,对于他们这种孩子来说,得病就意味着绝望,因为他们没钱治病买药,大玛克的处理更是简单粗暴,上一个得病的孩子叫查尔,大玛克在知道这件事之后兴高采烈,他当着诺德几个人的面抓起查尔,直接丢到了城门外的白河里,一开始查尔还能在水里挣扎着呼救,可很快就再也听不到任何声音了。
从人血里牟取利益的黑帮从来都不需要任何底线和原则,杀人对他们而言只是入门。
这就是地狱,而诺德只能和那些孩子在地狱里苟且偷生。
就在这时,他听到一阵嘈杂的声响,不远处有几名腰佩长剑的骑士从场馆的门里走出来,其中有一个骑士嬉笑着将一个沉甸甸的钱袋挂在了腰间。
诺德看到这一幕忍不住咽了咽口水,但对骑士出手的风险实在太高,他不相信这世上还能有骑士保持了至高的精神与道德,如果被发现了,他们腰间那柄剑可能就不知道要用在哪了。
可是附近再也没有其他人了,这样恶劣的天气,一路上除了这几名骑士他再也没见过任何行人。
想到其他四人以后,诺德紧紧地握住拳头,还是沿着墙缝走了过去。
骑士们互相谈论着今天遭遇的事,其中一位骑士不苟言笑地站着,但其他人聊天时眼睛却总是忍不住小心翼翼地朝他身上瞥过去。
“这位新来的城主大人真狠啊,说起来,”有人感慨道,“居然真敢对兄弟会和独手帮的那群人动手,我都听见消息了,说什么要整顿风气。”
“整就整呗,反正就是需要塞多少钱的问题,”一个骑士扶了扶腰间的佩剑,示意说,“这玩意吃不上饭的,只有玩政治的大人物才能口袋饱饱。”
“嘻嘻,咱们待遇也不差啊,”腰间束着钱袋的男人笑着说,“为了整顿兄弟会,这位城主可是给咱的钱都多了几倍。”
“给就给了,等抽空咱们再去和兄弟会的那群土老鼠吩咐几句,他们的钱咱们也照样拿!哈哈哈哈哈……”男人在察觉到没人和他一起发笑的时候,自己也悄悄把声音降了下去。
就在这时,一个男孩忽然撞到了其中一个男人身上。
男人尖叫着把他的脸从自己身上拉开,果不其然,自己这身刚拿到的新制服上面被沾上了贫民的臭气,他揪着衣服,愤怒地看向倒在雪地里... -->>
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