吕布和两公差突然下落不明,竟然在二十余日之后才发现,这事确实好生棘手。要弄清楚其中的关节,拨开重重迷雾,至少在时间上得回溯,先要回到上元节的第二日。再遁着他们一路行走的路,看看到底发生了什么。
但一枝笔顾不得两边,且按下九原县这边计划将让王县尉带队前去寻找吕布的事不表。让我们回过头来先说说吕布到底怎么啦?自从那日吕布和两位公差离开五里亭之后,他们到底发生了什么事?吕布到底哪里去了呢?
自从离开了五原郡,前往并州府,吕布跟着两个公差,不免晓行夜宿行路辛苦。所幸这二公差见吕布为人豪爽,行走虽苦累,却往往主动前行,并无哼一声苦道一声屈。于是也就对他敬重。吕布也反而说是自己拖累了他们,还要劳烦他俩受苦,他俩听在耳里爽在心里。这样双方相处倒好。
这一日他们行经五原寨,却没进寨子,后来也没进前头的那个三心寨。只因为吕布说赶路要紧,天气寒冷,行路还可以取暖,倒变得是他催着二公差了。
吕布心里只想早点行到晋阳,也就早日安定下来,该怎么着就怎么着,而且说不定还会见到自己心仪已久的董仲颖。再说眼下初春,难得好天气,就多行些路,以免风暴雨雪的时候在路上受苦。
既然吕布如此,公差也乐得早日完差。在一家小店草草吃过,就又继续赶路。直到天漆黑时才在路边店宿了一夜。次日上午就到了石门障地方。后来第二天中午就到了原亭。
从原亭到成宜县城关足足是一天的路程。走了一阵,其中一名方脸公差有些泼烦,说每天眼里看到的尽是高原上的黄土道,这春天短短的草,挡不住终日舞着的黄沙,这风一阵子一阵子的,真得好生呛口的。另一个就说:“范兄啊,就别说了!唉,这尘沙的路,就是公差的苦!做公差就是这样,要怨也只能怨自己命苦。”
“袁兄,要是有小路可通,也可以躲躲这风沙。”那姓范的差人说,吕布觉得那位袁兄长着一张圆脸,这袁——圆相通,倒颇有意味的。
这一说,三人便都仰着脸,看着古道一侧的如屏的西山。那里分明盘着一条一步宽的小路。
刚好有樵夫从山上下来,袁公差却倒眼尖,一下子就发现了,便用手指着说:“就不知此路可通否?”
转眼间那樵夫已经荷柴过来,公差向他打听,那樵夫说,那正是通往成宜县的近路,比古道要近了足足大半,路不难走,这里过去也只有四五里地要爬山,而后大多是平原。
现在要不要舍官道而取近道呢?二位公差自然希望抄近道,不过这爬山嘛,吕布披枷戴锁的,就比较麻烦些,但他没有怨言。
果然走了山路,风沙就没那么大。而且草木葱茏,却也多少让人惬意怡情。
路确是不难走,不过渐渐地,这路是愈来愈荒僻了。两公差有些犹犹豫豫了,这实在是他们的这种特殊公务的敏感性。很快地就停了下来,四处观望、察视着。
吕布当即说道:“差官莫非还惧怕有强人剪径不成?”
两位公差听此言,说话停了停,“我等就怕壮士因此而遭不测!”其中那位方脸的范公差说。他身上多佩带了一物,那正是吕布的玄铁剑。
这时吕布笑道:“要是二位差官信得过我吕布,在这一路上帮我开了枷,那时又何惧强人呢!”
“就怕壮士趁此……”另一圆脸的袁公差说,他倒是心直口快。
但他的话却被范公差截断了,“吕良的后人,我信!”他朗声说道。并且对那位圆脸公差使了个手势。
“那小人开枷啦?”袁公差还是担心。
“差官不必担心,在下不会害两位大哥的!一走到大路,你们尽管把在下再行锁上就是!”吕布说。
于是开了枷锁,吕布顿觉天地一宽。随即拜伏于地,“多谢两位差官!”
这下子三人之间仿佛又走近了些。一路行去,不少谈话。走了差不多两个时辰,路上却一点风吹草动都没有。二位公差笑道:“壮士神武,那些毛贼都吓得不敢动了。”吕布连忙谦道:“这都是托两位差官的福!”
又行一阵,天色将晚,前面一块坡地上,突出来一家店,店门口的上方横匾上写着“醉仙坡酒店”,而旁边上斜插着一张杏黄旗,上头上写着“酒”字。
看到了酒,这吕布一下子就想到了张援。因为那日饯别之时,吕布和张援还有继续饮酒之意,可是时间紧迫,不得已而离去,而当时张援和杜鹃匆匆得到消息,就在路边店打了几角酒,连酒肴都没备齐,所以酒未尽欢。今日看到这杏黄旗中写的“酒”字,不由得就想到了这事来了。
正是行得又饥又渴之际,两位公差看到眼前突然出现这家酒店,不禁眼睛一亮,精神大振。而这时坐在门口的那个妇人也慌忙起来招呼。妇人年岁估摸三十出头,脸上一丝绉纹也没有,大概是胖了的缘故。吕布看到这附近却也清幽,并没发现有什么让自己不爽的地方。
而这时就听到范公差问自己:“不如歇息片刻,在此小饮几杯,吃了饭再走,壮士以为如何?”
“但凭差官定夺!”吕布说。
那妇人早就笑吟吟过来。“客官打多少酒?”范公差说:“我等还要忙着赶路,不多喝!”那妇人说:“你们三位大汉子,要少喝,就喝一桶罢!”袁公差说:“笑话!哪能喝那么多,小半桶也就可以了!还须得好酒!”妇人说:“自然是好酒。”
范公差说:“还有什么吃的?”
妇人说:“要吃饱的,有馒头;要吃好的,有下酒的牛肉,还有……”
“有饭么?”
“有是有,还得蒸热了来!”
“那就去蒸热了饭……嗯,先烫些酒来,牛肉切一斤,再炒几样菜!也来些馒头。”范公差说了,又问袁公差和吕布,吕布说:“就依大哥!只要快,就好!”那妇人喜喜地笑着,到里面去了。
此时天突然下起雨来,那雨竟然越下越大了。心想到这里真好,要不是如此,现在可就在雨中受淋雨之苦了。只以为喝酒吃饭,倒没想到竟是来这里躲雨来了。
不多久,就见妇人端来一盘肉,三只大碗。她放下碗,又去灶上取了一笼馒头过来,放在桌子上。范公差说:“酒呢,须得烫上!”妇人笑着:“小妇明白,正烫着。”
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