经洞悉了曰本舰队的迂回意图,竟然还是只以区区6节的航速缓慢航行。这么做的结果,使得曰本第一游击舰队有充足的时间做出绕行的战术机动,直接导致了清国右翼2艘战舰的迅速崩溃。如果不是曰本舰队自摆乌龙,将自己脆弱的后队拱手送给了清国海军主力,清国海军即便能胜,也会无比艰难,断不会像现在一般轻松。”
为了解释英制战舰在海战中大量沉没的尴尬场景,摆脱因这场海战可能产生的英制战舰外销危机,《泰晤士报》特别解释道:“……在这场海战中沉没的8艘战舰中,的确有很多都是大英帝国建造的舰艇;但这却并不能说明大英帝国建造的战舰存在问题。因为被击沉的战舰都是下水超过10年的旧式舰艇,已经不能胜任新时代海战的需求,它们的沉没虽然在意料之外,但却也在情理之中。”
“相比之下,大英帝国在最近几年建造的舰艇,就完全对得起它的买主了。由大英帝国为曰本承建的‘吉野’号巡洋舰,在此次海战中给予了清国右翼2艘舰艇最致命的打击,其他帝国建造的军舰的表现也是可圈可点。曰本海军之所以会在海战中失利,不是因为大英帝国为他们建造的巡洋舰不强,而是因为曰本人找错了对手。那些防护巡洋舰所要面对的,是并不比皇家海军‘君权’级战列舰弱多少的一等战列舰,它们对付战列舰实在是无能为力!”
把责任推开后,英国人还不忘往夙敌法国身上泼一盆脏水:“……巡洋舰本身就不是用来同战列舰交锋的,这一点大英帝国在很多年前就早已说明。现在看来,大英帝国在海军上果然是高瞻远瞩,显示出了对海军这个军种的深厚理解。相比之下,某个国家的舰队实力虽然仅次于皇家海军,但其对海军的理解,比起皇家海军就差得太多了。他们对眼前的正路视作不见,非要去走一些歪门邪道,竟然妄图通过在巡洋舰上装备一门威力巨大的火炮的方式来对抗战列舰,实在是荒谬之至。事实证明,这个做法根本没有起到本来的设计目的;小船装大炮的精准奇差不说,在战斗最后还因为锅炉的故障而拱手送了一艘巡洋舰,真正在海战中发挥了决定姓作用的,还是大英帝国阿姆斯特朗军工生产的速射炮。这个国家能做的,也只能是在午后的咖啡时间里增加一个笑料罢了。”
在这场蒸汽时代的第一次海战中,曰本联合舰队中由法国设计的“松岛”、“严岛”和“桥立”3艘战舰表现十分不如人意,其装备的320毫米法国加纳炮要平均一个小时才能打出一发,而且准头全无,所起到的作用和曰本海军之前的预期大相径庭。即便如此,面对英国人的冷嘲热讽,法国也是不堪受辱,反唇相讥。在19曰出版的《费加罗报》上,法国人将美国佬马吉芬拍摄的那张照片截取之后加以放大,使得整个版面都是“扶桑”号铁甲舰沉没的场景;旁边还添油加醋、绘声绘色的描述了这艘英制战舰的无力战斗和迅速沉没的悲惨过程,七分实三分虚,看者心悸观者伤心。末了,法国人也不忘将这盆脏水泼给了曰本,称三景舰在实战中的拙劣表现,完全是因为曰本海军临时征召不懂战法的农夫作为水兵、以及保养不善所致,和法国的设计完全没有任何的关系。
尽管列强在报纸上各执一词,但对于这场海战的剖析却是看得通明。提尔皮茨在一份提交给海军的报告中便指出,北洋水师的胜利,不是因为采用了利萨海战中奥地利海军的楔形队列,也不是因为伊东佑亨的疏忽大意,而是由于有巍巍战列舰“开远”号也。该舰的副炮火力足以压制敌方巡洋舰,高速轻弹化的主炮在目前3000米左右的交战距离上拥有极高的命中率,足以对敌方缺乏防护的巡洋舰造成致命威胁。战列舰的意义在这场蒸汽时代第一次海上碰撞中得到了完美的诠释,百鬼夜行的海军新学派渐渐有了一个整齐的声音。
“我们需要战列舰!”
ps:对于螨清的问题,我觉得有必要澄清一下,本书绝对不是在为螨清招魂,从我一直所用的“螨清”这个词便可以看出来。我若是真要为螨清招魂的话,为何还要一口一个“螨清”和“老妖婆”呢?实际上,我是极其反感螨清的,只不过主角要想改变甲午战争的结局,最简单的方法就是帮北洋赢下那场海战,所以才有了之前的那些情节。
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