第一章

吃同一道菜，我也不会腻。”

    “你也只是说说而已吧？”惠福晋不由失笑“傻孩子，等你成了亲，就知道额娘这话中的道理了。”

    “我这辈子只会娶一个妻子。”

    “不可能的，你见过咱们皇族里哪个男人只娶一个妻子的？别说皇族了，就是北京城里的老百姓，家境稍微宽裕一点的，也都有三妻四妾。”

    “额娘不相信孩儿？”赫连不服“到时候，我就只娶一个让您瞧瞧，也让那个花心的阿玛瞧瞧。”

    “是吗？”惠福晋越听越觉得有趣，先前心头的阴影渐渐飘散“那么不用到时候，眼下你就有机会表现给我们看。”

    “眼下？！”赫连一怔“额娘，您是说绿竺表妹的事？我早就告诉过您了，我从小只把她当妹妹，喜欢她的是赫麟，要撮合，您就撮合他们俩。”

    “不是绿竺”惠福晋叹了一口气“虽然，我一直希望她能当我们家的媳妇，之前也曾经答应过她可是，这次不是绿竺。”

    “额娘，又是哪家请的媒婆找上门了？”赫连莞尔。

    “不是媒婆，是你阿玛”

    “阿玛？！”这倒让赫连一惊。

    “还记得你姑姑长宁公主的女儿－－海莹格格吧？她最近跟她阿玛回京了。你阿玛跟玄德驸马曾经约定要结为儿女亲家，亲上加亲，这一次趁着他们回京，你阿玛便想赶紧把婚事给办了。”

    “把婚事给办了？”赫连彷佛听到了天大的笑话“额娘，您说的就是当年指腹为婚　　那桩荒唐事吗？那怎么可以当真？”

    “玄德驸马当年救了你阿玛一命，你阿玛又是个知恩图报的人，所以这事不可以不当真。”

    “可我从来没有见过那位表妹”

    “你忘了，小时候你们曾见过几次的。嗯她的模样虽然没有绿竺标致，可是也算长得可爱。”

    “我听说，这位表妹刚从洋人的地方回来？”

    关于海莹格格的大名，赫连当然听说过。这些日子，京城里被人们议论得最热火朝天的人物，就是她。

    据说，她回京的那天穿着洋人的衣服，头发不知怎么弄的，竟跟洋人一般卷起。她戴着一顶奇形怪状的帽子，帽子上绕着长纱和羽毛，手里扬着一根长鞭，骑着骏马奔过京城的长街。八旗的闺女们，鞋子是布做的，鞋跟在脚掌中央；而她的鞋子是牛皮做的，鞋跟在脚掌的后边，踏在地上发出一种特别清亮的响声，显得神气活现。

    她就那副打扮到宫里给皇上和娘娘们请安，所有的人都吓呆了。但惊愕很快就变成了好奇，人们围着她问长问短，听她说着洋人语言和前所未闻的故事。

    海莹格格很快成为京城里一道奇异的景观，人人都想亲眼目睹一次她的芳容。

    赫连心中当然也充满了好奇，很想会一会这位表妹，但如果要他以成亲做为见面的代价，他宁可不见。

    “你怕她在洋人的地方待久了，会不守规矩？”惠福晋误解儿子的意思“放心好了，你姑父是很有修养的人，他教出来的女儿，即使刚从洋人的地方回来，也不会忘记我们大清的规矩的。”

    “额娘，我不是担心这个，我只是不想娶一个不熟悉的女子，或者说，在我跟她熟悉之前，我不会娶她。刚才您也听见了，我愿意一辈子只吃一道菜，但首先我必须要知道，那道菜是否是我喜欢吃的。”

    “傻孩子，又没人逼你一辈子只吃这一道菜。到时候如果你不喜欢她，纳多少房小妾我们都不反对，但首先，要把这婚事给办了，先报了你姑父的大恩再说。”

    “额娘”

    “好了好了，不要再说了。你快去准备准备，婚礼就在下个月举行。”

    “什么？！”赫连不禁瞠大眼“婚礼就在下个月举行，怎么从来没有人告诉我？”

    “现在额娘不告诉你了吗？再说，关于婚事自然有你阿玛和额娘我操办，你公务繁忙就不必挂心了，乖乖等着当新郎官就好。”

    “这么大的事，你们怎么不跟我商量？不行，这桩婚事得先缓一缓。”

    “不能缓了，你阿玛已经替你下了聘礼，听说你姑父那边也把嫁妆置办得差不多了，说不定，嫁衣都缝好了”

    “你们”赫连只觉得一团气堵在胸口，一时说不出话来“你们怎么可以自作主张？额娘，我知道您一向通情达理，不会逼我做我不喜欢的事。这一切，都是阿玛的主意，对不对？”

    “呃”惠福晋低下头“连儿，你不要怪你阿玛”

    “额娘，他那样对您，您怎么还这样帮着他？甚至，帮着他来逼我？”

    “在家从父、出嫁从夫，你阿玛说的话，额娘怎么敢不照做？”

    “额娘！”

    很想痛斥额娘一顿，哀其不幸、怒其不争。但他知道无论自己说什么，额娘都是站在阿玛那一边的，身为孝顺的儿子，他还能说什么呢？

    然而，额娘不敢违逆阿玛，他却敢。

    或者，他可以在婚礼的当天无故失踪，或者，他可以强行到姑父家退掉这门亲事，又或者，他可以使些什么伎俩，让女方主动悔婚

    无论用哪一种方法，只有一个目的－－不让霸道的阿玛得偿所愿。

    想一想额娘这些年所受的委屈，就有一股冲动驱使着赫连。

    * * * * * * * *

    难道偌大的大清国没有一人会做这种款式的衣服吗？

    海莹拿着纸张在市井间徘徊，灰心丧气。

    “格格，天快黑了，咱们还是先回府吧！”月儿紧跟身后，小声提醒，慌慌张张的。

    “急什么？”海莹？眼看了看天边“夕阳的颜色还不算太深，可以再逛一会儿。再说了，我今天又没穿洋服出门，根本没人盯着我们瞧，你怕什么？”

    自从前些日子她身着巴黎最时兴的裙子在京城里转了几圈之后，这胆小的丫头就很害怕跟随她出门－－怕人们把她们当戏班杂耍的猴子打量。

    其实，大清的衣服虽然没有巴黎的裙子漂亮，但宽大舒适，她还是满喜欢的。惟一讨厌的，是鞋跟在脚掌中央的鞋子－－穿在脚上如同踩高跷，摇摇晃晃几欲摔倒。

    所以，今儿她虽然穿了旗服出来，脚上穿的却仍是西洋的皮鞋，不过有裙子遮着别人不会注意，也不会大惊小怪。

    “格格，这条街只剩下一间制衣坊了如果那间制衣坊仍然不会做您要的款式，那么我们改明儿再继续寻找，好吗？”月儿小心翼翼地问。

    “等一下！”海莹往街角的方向一指“那儿怎么这么热闹？”

    “不过是卖琴的而已。”月儿心不在焉地回答。

    “琴？”海莹拍手笑答“哈！乐器我喜欢，走，咱们也凑凑热闹去。”

    说着，不顾嘟着嘴的月儿，她蹦蹦跳跳往人群里钻。

    那个卖琴的占据着巷子拐角处一整片空间，吆喝叫卖之声如雷般响亮。本来，乐器不是什么希罕的对象，但他卖的却是大清国内十分罕见的西洋琴，美妙的琴弦被晚霞映照着，发出熠熠的光辉，吸引了不少好奇的人。

    海莹蹲下身子轻抚其中一把小提琴。她曾在欧洲听过它悦耳悠扬的声音，十分喜爱。

    “这叫什么？”忽然，有人在她背后低声问。

    海莹心头一颤从小到大，她都没有听过如此浑厚迷人的嗓音，就像小提琴的第四根弦，或者第二道浸泡的龙井茶，一股醇香的暖意浸入她的心脾。

    她禁不住悄悄侧脸张望，目光缓缓上移，终于看见一张让她的心怦然一跳的俊颜。

    这个男子，也许还是个贵族公子－－他穿着浅色的衣衫，给人一种朴素洁净的感觉，但绫缎制的马褂间隐隐闪亮的暗织花纹，还有腰间坠着的一块美玉，透露了他不寻常的身分。

    海莹一向觉得大清男人的头发难看－－被剃光了半个脑袋，后边还拖着一条长长的辫子。但他虽然也梳着如此发型，却仍然让人觉得赏心悦目，大概是因为他那张脸太漂亮了吧！

    “这是什么乐器？”只见他指着她手中的小提琴，再次问小贩。

    “西洋琴。”小贩笑你地回答。

    “我知道是西洋琴，但到底叫什么名字？”赫连蹙眉追问。

    “呃它叫”小贩搔搔脑袋“名字满复杂的，我一时想不起来了。”

    “那么它应该如何弹奏呢？”赫连轻轻拨了拨琴弦。

    “就像弹咱们的琴那样弹就行了。公子，您如果真心想要，我给你算便宜一点五百两银子！”

    “贵了点吧？”赫连不疾不徐地瞧小贩一眼。

    “不算贵了，这可是正宗的西洋货，飘洋过海运过来，多不容易。何况，这是一把古琴，被西洋的一个姓莫的琴师拉过的，他很有名的。公子，我看您也是个精通音律的人，把琴卖给您也不算白白糟蹋了，这样吧，一口价，三百两！”

    “好，就三百两！”赫连点头一笑“你要银子还是银票？银票我现在就可以付给你，如果要银子，你得跟我回家去取。”

    “银票就好、银票就好。”小贩似乎有些心急，也有些心慌，连连答应。

    “喂喂喂，”在一旁听了老半天的海莹忍不住开口“这位卖琴的小哥，你不要骗人了，这琴哪值得三百两？”

    “咦？！”小贩顿时羞恼成怒“小姑娘，不懂就不要乱说话，我哪里骗人了？”

    “这位公子如果买了这把琴回家，一辈子也休想能让它奏出曲子，你还说自己没有骗人？”海莹也抬高了语调，她感到旁边有两道炽热的目光投向了她。

    “胡说八道！这位公子刚刚明明拨响了琴弦，怎么不能奏出曲子？”小贩不甘示弱的反驳。

    “因为它没有弓。”彷佛抓住了致命的弱点，她胜券在握，一字一字地答。