第十四章 比武招亲

岛的青年都有礼物，大家会留下来和新人共贺新年。你到了那里，总强过孤苦伶仃在这岸上一个人过年吧？”

    柴少宁虽然对比武招亲没有兴趣，但想想先出海也好，等新年一过，就雇船从巨鲸岛折返栖仙岛去见大哥大姐他们，于是谢过老者上了海鲸帮的大船。

    三艘大船昼夜航行，途中刮起顺风，居然只用了两天时间，于第三天的上午到达了巨鲸岛。

    此时的巨鲸岛上张灯结彩，处处透着节前的喜庆气氛。

    三艘大船停定，船上的人第一时间先打听起了比武招亲的进展情况。

    下面有人道：“虽然参加比武的人数超过三百，但擂台上的打斗却远没有想象中激烈。打从第一天起，地仙帮的少帮主叶子青就力压群雄，没人能在他手底下走过十招！近两天登台的人已经寥寥无几。我看只等今天过了沈帮主这一关，叶子青就会成为岛上的孙姑爷，和沈小姐当场成亲，共度新年呢！”

    船上人听了，除卸货的水手没有办法离开外，其余人全都一窝蜂下船朝岛上跑去。

    柴少宁被人带着爬过岛上峰梁，远远看见下方有一块巨大的腹地。

    这块腹地一眼望下去，花草处处、鸟语莺莺，非常惹人喜爱，虽然在海岛上，但由于被岛梁包围，不受海风侵袭，里面地势平坦，风景秀丽，像块四季常春的小平原！

    柴少宁是北方人，仗着一身绝世功力，没有晕船，但两日两夜在海上颠簸，看到的都是一望无际的茫茫水面，如今猛见到这秀美的景色，恍如来到了人间仙境、世外桃源，心里面也是禁不住阵阵激动。

    这块山湾腹地方圆数里，前接一片海湾，形成一半陆地一半水面的格局。海湾的出口处左右横亘着两道险崖，只要在崖上架起投石机，就可以阻断战船从水面进入，而腹地后方三面围山，上下石阶所在的坳口处都有海鲸帮的喽罗把守，易守难攻。

    就在腹地前方的海湾之内，以巨木做筏，层层铺钉木板，搭起了一座长宽各有十丈的水上擂台，腹地的山脚下，择景色秀美、日光照射处建起座座房舍院落，做为迎宾馆的所在。

    柴少宁看迎宾馆和擂台都搭建在腹地内，明白沈志义是怕参赛之人鱼龙混杂，有敌人会乘机混进来。值此多事之秋，这正是防患于未然的做法。

    等柴少宁被人领到迎宾馆中登记完姓名出来后，海湾内水上擂台的四围早已经挤满了人！陆上的自然是来自巨鲸岛上的居民，而海上的都是那些拥有大船的富家帮派。就像叶子青所在的地仙帮，实力比海鲸帮还要雄厚，又怎么肯住进迎宾馆内受人约束？这帮人当然是自带豪华大船前来，吃穿都在船上。

    柴少宁刚刚挤进人群，四围突然爆出一阵彩声。他站在高坡上，隔远向水面的擂台望过去，见一个老者正从由渔般缀成的水上通道缓步登上擂台。

    老者须发皆白，穿一身蓝袄，瘦长的脸形、肤色黢黑，露出久经风浪的沧桑。腰上没有悬剑，背后有侍从捧着长枪同行，看这气度，一定是海鲸帮的老帮主沈志义。刚才的那一阵喝彩声是帮众们送给他的献礼。

    守在坡前的海鲸帮众听说柴少宁也是前来参加比武招亲的青年，于是让开通道，把他请进坡下彩棚。

    彩棚位于架设擂台的水湾岸边，不受观擂人潮的掻扰。为表示对前来参赛选手的尊重，里面摆有坐椅，坐满了像柴少宁一样的年轻人。

    在彩棚的中间部位，搭起一座三面被用帆布封闭起来的平台。

    柴少宁见台口处有持刀的壮汉把守，估计是沈志义和他孙女所在处，只是从侧面看不到平台上的景象，不知道那个准备做人新娘子的沈蕾姑娘在不在台上？

    彩棚里的年轻人见这时候还有人来报名参加比武招亲，脸上都露出嘲弄神色，显然讥笑柴少宁来迟了。

    柴少宁也不理会旁人，径直找地方坐下。

    再从彩棚里望出去时，擂台上已经多了一个腰挎长剑的粉衣青年。

    青年身形修长，相貌本来极其俊俏，但由于彩棚和擂台间只隔有三丈水面，柴少宁能够清楚地看到青年的眼光轻浮，油头粉面，给人一种妖异的感觉。

    这个青年由对面一艘有着三层舱室的大船上直接下到擂台，然后命人撤去从船上搭下的船板。

    沈志义等那个青年一切准备就绪，微微笑道：“没想到叶贤侄年纪轻轻，就有这一身的好武艺，将来前途不可限量！”

    青年抱拳恭敬施礼道：“还得靠沈爷爷提携！”