第十九章 再阐明

;  “根本不可能的事，吃草为生的牛怎么可能中毒呢？”

    率先发表意见的是提调尚宫，接着，尚酝内侍开口説道。

    “他们説不是传染病，问题出在牛肉上面，万一殿下食用之后伤了龙体，那岂不糟糕？还是按他们的请求做吧，反正也不是什么特别困难的事？”

    崔尚宫撅着嘴表示反对。

    “不就是一个跟宫女逃跑的家伙胡言乱语吗，我们有必要这么做吗？再説了，这名内医女以前就曾经试图加害过殿下。”

    “试图加害殿下，你説的是不是长今啊？”

    “是的。”

    “听説长今去济州又回来了，我已经很惊讶了，怎么又变成内医女了？这孩子什么时候当上内医女的？”

    提调尚宫瞪大了眼睛，但是崔尚宫不置可否，详细的内容她也不知道，最近她几乎不怎么和提调尚宫説话。

    “总之，我们不能置之不理。这是大王的食物，你想草率行事闯祸吗？”

    “那么，让谁吃比较合适呢？”

    “这不是明摆着的吗？”

    “谁？”

    提调尚宫话音刚落，吴兼护轮流打量着在场的每一个人，高声问道。

    “要摆上御膳桌的食物，除了御膳房的最高尚宫，谁还有资格承担这个责任呢？”

    “我？那么多人不用，非要我这个最高尚宫来做这种事，你心里才痛快吗？”

    “怎么了？你害怕了？”

    “我怕什么？”

    “你是不是害怕吃出病来？如果是这样，那你刚才説的又算怎么回事？”

    “不是害怕。我只是觉得有悖最高尚宫的身份，所以我才这么説。”

    “你不用担心，这样只会抬高你的身份。”

    “你这话什么意思？”

    “为了分辨食物是否有毒，最高尚宫亲自品尝，这件事我当然要公之于众。往下説，下面的人会把你当作楷模；往上説，大王该有多信任你？你忘了虫鸟全鸭汤的事了吗？”

    提调尚宫固执己见，崔尚宫也无话可説，只好缄口不语，进也不是，退也不是。最后，尚酝内侍站出来一锤定音。

    “那就这样吧，我先走了。这件事由提调尚宫负责，亲自监督。”

    “是。”

    提调尚宫得意洋洋。崔尚宫本来还有话要説，但还是忍住了，憋得脸上的肌肉不停地抽搐。

    早就应该堵住她的嘴了。一不小心惹上她，她一定会拼命扑过来，应该永远堵住她的嘴才行，然而人算不如天算，偏偏赶在策划过程中，淑媛病倒了。原打算稍做安定之后再来筹划此事，看来是自己决策失误，本应趁热打铁才对。

    吃牛肉倒还不算什么，让崔尚宫气愤的是竟然输给了提调尚宫，她咬牙切齿，仿佛受了奇耻大辱。

    三天以后，正在准备晚膳的崔尚宫病倒了。内医院医官过来察看情况，并且立刻下令禁食牛肉。随后，长今和政浩也被释放出来。

    直到确定长今进了酒坊的大门，政浩这才转身回宫。如果亲自面谏大王，还需要很多时间和程序，所以政浩找到了内禁卫将。説到内禁卫将，显然大王对他宠爱优嘉，否则能够长期占据这个位置的人的确罕见。内禁卫将是负责大王安全的内禁卫最高长官，如果不是得到大王深刻信任的人物，根本不可能列入候选名单。选择时慎之又慎，一旦选定之后，则轻易不会更换。

    “怪不得我那么阻拦你，你还是坚决要做儒医，原来干了件大事。到底是我们内禁卫出身的人，走到哪儿都埋没不了！”

    内禁卫将非常高兴，就像事情是自己完成的一样，当场就要去禀告大王。

    “如果让吴兼护大监也参与进来，説不定又被压下去了。请您务必亲自禀告大王。”

    “不用担心，崔判述这条老狐狸终于露出尾巴来了，我压抑了十年的心病总算要好了。”

    崔判述被打入了大牢，不久之后吴兼护和朴夫谦也相继被捕。在这件事情上，崔尚宫没犯下什么罪行，所以没对她采取任何措施。

    查清传染病病因，清除**分子，政浩立下了赫赫大功，很快便被擢升为内医院副提调。内医院的副提调同时兼任承旨，而政浩主动要求到内医院工作，大王下旨予以破格批准。政浩被任命为同副承旨，属于正三品堂上官。

    所谓堂上官，即在大王上朝理政时有资格落座于厅堂的官员，也就是能与大王同席讨论国家大事，论资历论品阶可以担任官衙长官的人。

    同副承旨乃是承政院六房之中的最后一房，专门负责工房事务。丞相、判书等朝廷重臣与大王面谈时，承政院的六位承旨也可以陪坐，他们还参加各种重要会议，负责记录。另外，奏折和敕令也通过承政院下达。所以承政院可以看做是大王的秘书。

    云白升任典医监从三品副正。长今説，云白听到任命的消息后肯定会逃进智异山。最让政浩欣慰的还是长今恢复了内医院医女的身份，重新回到日思夜想的王宫。尽管政浩身为内医院副提调，可以千方百计地支持长今，然而最重要的还是让她做自己喜欢的事。当初却把这些统统忘记了，坚决反对长今进宫，现在他真想收回那些话。

    长今回来后，第一件事就是照料崔尚宫，这的确让人感觉讨厌。没等进入崔尚宫的住所，长今就听説提调尚宫叫自己，就先去了提调尚宫那里。提调尚宫渐渐老了，长今在她脸上看到了岁月的无情。从前面对提调尚宫时都是心怀恐惧颤抖不已，而如今却是毫不畏惧理直气壮地站在她的面前，其中缘由恐怕并不仅仅来自于岁月吧。

    “再次见到你我很惊讶，也很高兴。”

    高兴？这话听来倒是真的令人惊讶。

    “听説你负责照顾最高尚宫？”

    “是的。”

    “你要特别注意，好好照顾她。崔淑媛娘娘经历了死产，她哥哥又那样，她一定很伤心。”

    “我记住了。”

    “虽然她是驱逐你母亲和韩尚宫出宫的罪魁祸首，但不能因为私人恩怨而忘了自己的本分。”

    听她提及母亲，长今的脑子里立刻绷紧了弦，陷害母亲并把母亲驱逐出宫的罪魁祸首原来是崔尚宫！

    长今心里一乱，呆呆地注视着提调尚宫。她为什么悄悄地跟自己提起这些，无非是想牵扯出崔尚宫。

    这一点毋庸置疑。可是长今不明白提调尚宫为什么要利用自己，偏偏赶在为崔尚宫看病的时候透露一切，这也加重了她的疑惑。

    “你明白了吗？”

    提调尚宫紧盯着长今的脸，催她做出回答。其实长今根本就不明白，但她还是回答了一声“是”，便离开了。提调尚宫的确把长今当作铲除崔尚宫的工具，但是长今怎么也不会想到，提调尚宫的最终目的竟然是让她替代连生，因为连生誓死不肯接受大王的宠幸。

    没有盖头，没有坎肩，就连三镶边玉色小褂和蓝裙子也脱掉了，这个崔尚宫看上去很陌生。怒视韩尚宫时的狠毒的眼神、震颤御膳房的洪亮的嗓音，一切都无影无踪了，她现在只是个普普通通的病人，满脸的病态和愁容。

    准备好的汤药喂她喝下去了，崔尚宫仍然没睁眼。就算提调尚宫所言属实，长今也不想加害崔尚宫，她的愿望不是崔尚宫的死，而是母亲和韩尚宫的清白，要把她们的冤屈告白天下。

    再阐明，查明事实真相，一切都需要借助崔尚宫之口。那天到来之前，长今比任何人都更想照顾崔尚宫的身体。

    后花园的射箭场上文风不动，射箭比赛正在进行。大王对于比赛的兴致很高，亲自召集文官们前来参加比赛。

    太祖以来，历代先王对射箭都有着浓厚的兴趣，并给优胜者以奖励。在这样的风气之下，就连文科出身的文官箭术都很了不起。

    当今的国王认为，东夷的“夷”字乃是“大”和“弓”组成，中国有枪，日本有剑，而朝鲜有弓箭，这是朝鲜的光荣。

    射箭能够矫正扭曲的姿势，减轻腰部的疼痛，还能健胃强肝，所以内医院极力主张官员们参与该项运动。

    大王把弓袋插在腰间，全副武装，拉满弓弦的时候岿然不动，宛如泰山高大巍然。长今感到新奇，在医官们的身后目不转睛地盯着大王。

    射箭之前，空气里充满了紧张，时间和呼吸仿佛全都停滞不动。据説凡是名箭手眼睛从来不看目标，只是盯着半空，屏弃命中的**和一切杂念，努力做到忘我。

    箭准确地命中靶心。演出队伍排着华美壮观的阵容，在国泰民安的乐曲声中翩翩起舞。

    大王之后上场的是新任都承旨。内禁卫从事官出身的首席承旨，也就是内医院副提调闵政浩的箭术几乎达到炉火纯青的境界。国泰民安的乐曲再次响彻箭场。接下来的中枢府同知事却偏得厉害，距离靶心还有一大截，箭消失在树丛里了。同知事面无血色地揉着额头。

    “你肯定是走神了。要不然不可能射偏那么多。”

    大王説话的语气充满了惊讶。

    “昨天夜里没睡好觉，精神不能集中。”

    同知事找了个蹩脚的借口为自己开脱，表情更加苍白了。

    “是吗？虽然寡人不知道是什么妨碍了同知事睡觉，但是既然让你在比赛中输了，那就非得好好教训教训不可。”

    大王满脸笑容，拿年迈的老臣寻开心。同知事的失误似乎很让大王高兴。

    “喂！赶快去把同知事的箭找回来！”

    尚酝内侍跑到树阴下，突然传来惨烈的尖叫声，大家齐刷刷地把目光投了过去。尚酝内侍抱头鼠蹿，密密麻麻的蜜蜂在他头顶盘旋。

    所有的人都不知所措，连连跺脚，内医院的医官们也是光看不动，别説治疗，现在就连驱赶蜜蜂的办法都想不出来。

    “医官们都干什么呢？还不快去救尚酝！”

    众位医官还在磨蹭，尚酝正抱着脑袋叫苦不迭，无可奈何地忍受着耻辱。这样弄不好还会伤及大王，所以他不能把蜜蜂引过来，实在是进退维谷，左右两难。

    医官们只好跑上前去，挥动手臂驱赶蜜蜂，除此之外再也帮不上什么忙了。蜜蜂立刻改变了目标，朝医官们扑来。医官们魂飞魄散，四散逃命。

    “应该学布谷鸟叫……”

    长今站在远处看着这边的情景，匆忙中突然想起了小时候的事。

    “布谷、布谷，你大声叫，蜜蜂就会逃跑了。”

    为了安慰被蜜蜂惊吓的长今，父亲这样告诉她。布谷鸟捕食蜜蜂，所以蜜蜂听见布谷鸟的叫声就会慌忙逃跑。

    “不要动，低下身子！”

    政浩不忍再看，一边走向尚酝内侍，一边不忘了提醒他。

    “尽量把身体放低，头也低下。”

    尚酝内侍抱着后脑勺低下头去，很快他就趴到了地上。见他半天不动，围绕在他身边的蜜蜂好象也觉得没意思，一个接一个慢吞吞地飞走了。

    政浩背起尚酝内侍，将他挪到树阴下。不仅脸颊，所有暴露在外的皮肤都肿得厉害，难看极了。

    “我説尚酝，你没事吧？”

    大王关切地询问道。

    “对不起，大王。”

    “可是，怎么会弄成这样呢？”

    “找箭的时候我不小心桶了蜂窝。”

    “哎呀……医官都在干什么？赶快看看尚酝！”

    刚刚逃跑的医官已经回来了，他们只是呆呆地看着，什么作用也发挥不了。医官们什么都没带，何况尚酝的情形十分严重，一时之间实在想不出该从哪里入手。蜜蜂蛰过以后，一般先是红肿、疼痛，同时奇痒难耐，然后才能逐渐消肿。有的人可能产生过敏反应，从而引起哮喘或呼吸困难等，严重的还会导致死亡。

    尚酝内侍就属此列，症状是身上起疹子，必须想出办法阻止血压降低。医官们七嘴八舌，只是嚷嚷着拔蜂针。

    长今连忙从三色流苏飘带中取出银妆刀，递到政浩手里。

    “用刀背把蜂针轻轻推向一边，然后往下一按就可以拔出来了。”

    政浩立刻采取措施。长今见状，也跟着走进了树丛。防止蜂毒扩散到全身，最好的办法是冰敷，可是现在根本找不到冰块。长今折断树枝，刮下青苔，借以代替冰块，没有更好的办法，也只好退而求其次了。

    政浩迅速拔出了所有的蜂针。尚酝内侍又是高烧又是疼痛，正痛苦地呻吟着。长今把青苔递给政浩，政浩眉毛一皱。

    “用这个盖住患处，可以除掉毒热。”

    “是吗？”

    政浩面露喜色，伸手接过了青苔。这时，有位医官站出来制止。

    “令监！我从来没听説也没见过用青苔去除蜂毒的，希望你慎重考虑。”

    “是啊，青苔生长于脏水，我也担心会引发炎症。”

    既然有医官站出来反对，政浩不便立即动手，只是低头凝视青苔。

    长今不想插话，然而现在最重要的就是减轻尚酝内侍的痛苦。

    “青苔有降热效果。”

    “啊嗬，你以为你是谁，这里哪有你説话的份儿？”

    “依奴婢之见，现在的情况非同寻常，可能是对蜂毒产生了过敏反应，毒液会通过血管迅速扩散，如果不及时采取措施，甚至有生命危险。”

    “那你打算用青苔做什么？”

    “青苔可以保护树根或花根免受炎热、寒冷和干燥的侵害，而且它还具有旺盛的生命力，即使在贫瘠的土地或岩石中也能生长。把青苔放在水里煎熬，可以当药材来用，对治疗肝炎、口热、心热、热毒症、黄疸有特殊效果。”

    “就凭这么点儿微末常识也想开处方？区区医女，你懂什么？”

    长今无奈，只好缄口不语，她不想再让政浩为难。

    “医女不也接受过严格的医学教育吗？”

    大王一直静静地看着两个人争论不休，这时候也站出来説话了。

    医官慌忙垂首答道。

    “是。”

    “那她当然也有自己的想法。”

    “可是，殿下……”

    “前不久，医女曾跟随典医监医员郑云白一起，控制住了安城的传染病，因此立功进入内医院。”

    政浩打断医官的话，恳切地説。

    “是吗？寡人早就听説医女的行为非常了不起，正想这个人到底是谁呢，原来就是你啊，了不起！你救了多少平民百姓的生命啊！”

    “不敢当！”

    “尚酝这么痛苦，既然医官们都找不出合适的办法，那就交给医女吧。”

    大王令下如山，医官们苦着脸退下了。

    政浩动作飞快，把青苔置于尚酝的双颊和额头。长今眼睛盯紧政浩的动作，脸却涨得通红，心也扑通扑通跳个不停。万民之主的大王竟然亲自听取区区医女的意见，还为她创造了机会。真不愧为建立医女制度框架的成宗大王之子，就是他下令禁止医女参加宴会。

    为尚酝做完急救措施后，刚才中断的射箭比赛又开始了。长今回到先前的位置，站在医官们的身后，几乎没有人看得见她。

    吏曹判书正挽弓如满月，跃跃欲试。大王好象已经没了兴致，表情淡然，百无聊赖之余他在人群中扫视一圈，却突然看见了长今，脸上又漾起了生机。长今没有察觉，依旧站在那里努力压抑自己的激动心情。

    听説淑仪洪氏有了胎气，长今前去给她把脉，主管妊娠的任脉果然十分活跃。

    “娘娘，恭喜您！”

    紧张得屏息静气的淑仪这才抬起头来，仿佛马上就要哭出来了，连忙拉住了长今的手。

    “好，谢谢你！”

    “我又没做什么，娘娘您为什么这么説？”

    “哎呀，要是没有你，我哪能盼到今天这好日子？”

    “您要把全副心思和精力都放到胎教上，根据不同的时期和季节，食用既能加强营养又能陶冶情操的食物。”

    “哦，是吗？那应该吃什么好呢？我不管有什么事，你让我吃什么我都会吃。”

    “比如以青豆做馅的松糕，或者海参、鲍鱼共同调制的竹笋，对胎儿的大脑发育很有好处。芜菁粥可以增进娘娘的元气，因为芜菁具有利脏、轻身和提气的功能，用芜菁做小菜，食用后可以减轻害喜反应。石锅做的萝卜牡蛎饭有助于补气、宁神。还有去除眼球之后煲出的鲤鱼汤，或者在去除内脏的鲫鱼腹中填入鲍鱼、石耳、海参和松子，然后用黄土烧烤后食用，可以促进乳汁分泌。阴历八月的鲫鱼和十二月至三月间鲤鱼最好，鲤鱼绝对不能与白糖、锦葵、大蒜一起料理，一定要格外留意。至于零食，则可以选择蜂蜜调制的蜜煎竹笋、油蜜饼，以及糖稀做成的琥珀豆、黑芝麻花生，还有糯米酒，等等。”

    “好的，我知道了。只要对胎儿有好处，就是虫子我也敢吃。不过我有个要求，你能答应吗？”

    “请娘娘吩咐！”

    “我想吃你亲手做的胎教食物。”

    长今大惊失色，差点没喘过气来，她早已下定决心再也不做料理了。

    “也许是怀孕的缘故，最近我的嘴里总是干巴巴的，也没有胃口。长今你不是在最高尚宫比赛中取胜了吗？除了你还有谁能做出有利于胎儿的食物啊？”

    长今心里不愿意，但这不是别人，而是淑仪在恳求自己。

    “我听从娘娘的吩咐。”

    走出淑仪的房间，长今在门前遇到了淑媛崔氏。意外的相遇让崔淑媛显得有些慌张，眼神中充满了不安。

    “娘娘，淑媛娘娘来了。”

    侍女尚宫的声音帮长今摆脱了尴尬的处境。

    “快请进！”

    长今深鞠一躬，赶紧离开了。

    “长今啊，那天我听説你来过了，我赶紧跑出去，可是你已经走了。那天晚上，你不知道我哭成什么样子了。”

    连生一把鼻涕一把泪地説，这话她已经重复三遍了。她紧紧抓着长今的手，不愿放开。长今借机会来看看连生，顺便到御膳房给淑仪做芜菁粥。

    崔尚宫还不能起身，所以不需要看谁的脸色。

    “那天我没见到你，也不愿意走。听説你整夜都没回住处，你不知道我有多么担心……是提调尚宫嬷嬷叫你的吗？”

    “别提了。哎呀，她让我化妆，然后让我到大殿送御膳。你不知道我有多紧张……”

    “提调尚宫让你这样做？”

    “是啊。”

    无需继续追问，长今也能猜个**不离十了。提调尚宫想让连生蒙受大王圣恩，借以牵制崔尚宫。

    “然后呢？怎么样了？”

    “殿下好象有什么不痛快的事，只是不停地喝酒。我的腿都站麻了，还是不能动，只能给大王斟酒。天快亮的时候，大王终于倒下了。我当时觉得自己好幸运啊……”

    “后来没再发生什么事情吗？”

    “这可怎么办呢，走也不是，躺也不是，我急得就像热锅上的蚂蚁，最后还是逃了出来。我困得受不了，可我又不能在大王的房间里睡觉。”

    “既然逃出来了，为什么整夜不回住处啊？”

    “我刚出来，又被提调尚宫抓回去了。”

    “怎么会这样！”

    “她连哄带骗要我进去，我又哭又闹地恳求她。”

    “你怎么説？”

    “我説里边太可怕了，我不想去。殿下很可怕。”

    “所以她就放你走了？”

    “别提了，她把我关进了仓库，你走之前，她才把我放出来。”

    回想当天噩梦般的一幕，连生还是冷战不停。提调尚宫为什么要把母亲的事情泄露出来，肯定也是出于同样的原由。也许她已经断定就算再找机会让连生接近大王，天真无邪的连生也只会后退，不能如她所愿。説不定她已经把方向掉转到长今身上，因为她怀有深仇大恨。

    “很好，没什么事就好。”

    长今真心感觉这是连生的幸运。万一蒙受圣恩，就会立刻变成崔家的眼中钉。连生太脆弱、太善良，承受不了漫长而冷酷的生活。

    “长今啊，我前两天特意在磨石上磨了磨，准备交给你的。没想到这么快就用上了。”

    正是那把刀。长今看着这把刀，泪水模糊了双眼，再也説不出话来。

    “这是我最亲密的朋友用过的刀，她遭人陷害，被驱逐出宫了。”

    这是母亲曾经用过的刀，韩尚宫保存了很长时间。母亲就是用这把刀切菜做饭，同时做着最高尚宫的梦。每当韩尚宫拿出这把刀来，她会想到什么呢。怀念委屈出宫的朋友，説不定她也在擦拭着向崔尚宫复仇的刀刃。想到这里，长今摇了摇头，韩尚宫不是那种一心复仇任凭岁月虚度的人。她所有的精力一定都用于积累实力，争取成为最高尚宫，实现自己和朋友共同的梦想。

    长今从连生手里接过刀来。当她还不知道自己就是她朋友的女儿，韩尚宫就痛快地把刀送给自己。第一次接过这把刀时，长今曾经想过，这刀凝结着韩尚宫和她的朋友的愿望，加上自己，总共是三个人的夙愿。无需多言，只在不经意间，一切都真相大白了。

    长今擦干眼泪，握住了刀柄。芜菁煮过后晾干，再煮，再晾干，需要反复三次，所以不能立刻做完。三煮三晾的芜菁磨成粉末，放入米中熬成粥。芜菁叶子榨成汁，可以和粥拌在一起吃。

    等待芜菁晾干的时候，长今把银非叫到御膳房，并把她介绍给御膳房的人。闵尚宫、昌伊、连生和银非全都坐在一起，感觉就像美梦一场。长今很久都没有这样愉快地説笑了，她的脸上绽开了灿烂的笑容。