第十二章 加鲁什

之后，几乎让加恩特的综合实力翻了一番。

    神眠历457年，当时加恩特的前身，由兽人统治的奥克帝国发生了一场诡异的政权更替。

    之所以称之为诡异，首先，这场权利之争的发起者锤石部落一直以来都是一支无人问津，与其它部落不相往来的小部落，据说该部落总人口也不过几百人，然而，就是这样的一支可以说蝼蚁般的部落，却一路以破竹之势直取奥克的王城维尔德姆。

    其次，在锤石部落兵临维尔德姆之后，不知道采用了什么方式，在短短一个时点之后，当时兽人部落的大酋长雷蒙德·死亡赞歌便宣布臣服于锤石部落，供锤石部落首领索尔斯克亚为王，将奥克帝国更名为加恩特帝国。

    没有人知道这一个时点中间到底发生了什么，甚至维尔德姆的居住者们都没有看清锤石部落的身影，一切便已尘埃落定。

    但是，无论这次权利更替的过程如何，在锤石部落当政之后，半兽人帝国的实力一直在稳步增长、百姓的生活水平持续在提高，这是不争的事实。

    越来越多人类、甚至矮人的贸易品开始出现在加恩特的土地上，虽然其中的绝大部分还是通过非法手段获得的。毕竟半兽人在外的名声可不怎么样，赔本的买卖可以做，可赔命的买卖，即使是嗜钱如命的商人也要考虑再三。

    光明历最成功的商业家席尔瓦·购得曾说过，只要有足够的利益，商人就可以成为最勇敢无畏的敢死队。

    当然，这句话并没有错，可它的前提是“足够的利益”，商人可以为了几十倍的利益去做有九死一生的事，但要说有商人为了几张兽皮跋山涉水前往加恩特，为了几个铜币的利益舌战众兽人，最后被不耐烦的半兽人大爷一斧子劈死。

    那只能说，他一定是喝山鹿长大的了。

    其实，如果将心比心，设身处地的来考虑一下，半兽人帝国一直以来的作法也无可厚非。纳维亚大陆一直以来有着各方势力相互牵制，维持着纳维亚的均衡，因此也从来没有出现过哪个国家或种族统一纳维亚的壮举。

    在这样的背景下，半兽人帝国的扩张就受到了制约，问题也就随之而来。

    要知道在纳维亚的所有种族中，半兽人的繁衍能力仅次于人类，但相比人类，他们的生存能力更强，寿命也更长。然而在纳维亚大陆，所有半兽人势力所占领的土地面积仅仅只有人类的5分之一，更何况半兽人不善耕作，因此每年的人口问题和粮食问题就成了困扰半兽人帝国最大的麻烦。

    由此可想而知，每一次的出征机会对于加恩特各部落来说是多少珍贵。或许在饱受加恩特边境骚扰的人类诸国眼中，这只是半兽人野蛮贪婪的表现。

    可是在半兽人们的眼中，这是为了让自己的族人可以熬过凛冽的寒冬，是为了让自己的族人可以美美地填饱肚子，而不用为食物发愁。所以为了这样的机会，半兽人们都是赌上了性命在争取。

    与其饥寒交迫地长眠于冬日的风雪，不如像个勇士般在战斗中倒下，绽放自己生命中最后的光华。

    在内部的争斗中，胜利的部落可以最终出征，去掠夺人类的资源，并且获得战败部落的土地；战败的部落，则被赶出自己的家园，大多就此一蹶不振，慢慢走向衰亡；而若是两败俱伤，那就等着被周围其它虎视眈眈的部落瓜分殆尽吧。

    虽然残酷，但这就是现实。“优胜劣汰，弱肉强食”在半兽人的帝国中体现得淋漓尽致，适者生存的规则，宣告了唯有强者，才有在加恩特的土地上生活的权利。

    优秀的出生率支撑着半兽人帝国的内耗，但反过来也可以说，正是由于这样的内耗，加恩特才堪堪地平衡了各部落日益膨胀的人口和捉襟见肘的粮食问题。

    更何况，在如此环境下生存下来的半兽人，都是与自己的同类不断竞争后的胜者，也正是因为这样的原因，半兽人帝国在人口基数并没有成倍增长的情况下，军事实力成几何级增长，最终得以稳坐纳维亚两大帝国之一的宝座。

    其实在历史上对于冷石之战的研究中，不止一位学者提出过，为什么当时加恩特的各大部落似乎都对这次出征兴趣缺缺，最终让新晋的中型部落古恩先拔头筹。

    然而因为有关这场战争的历史文献实在过于罕有，即使提到也往往是一笔带过，学者们很难揣测当时的具体情况。

    现今流传的对于冷石之战描述最为详细的文献反而是出于半兽人帝国，一位来自布莱德索的学者在旅途中偶然发现了一本疑似是参与了冷石之战的古恩部落萨满的随军日志，虽然日志中记载的只有一些战争过程，对于学者们解读冷石之战的始末并没有太大帮助。

    但这并不妨碍人们通过这份文件来瞻仰彼时布莱德索之王的英姿——

    一个在这场战斗中被加恩特民间称为“冷石恶魔”的男人——拜占庭·莱恩。