第十九章忘年斗诗论治水众官员挤兑

    宋礼和潘叔正二人兴致勃勃地端坐在太白楼旁边的小酒馆里喝酒，以诗行酒令。

    潘叔正说：“李商隐在隋宫中写道‘紫泉宫殿锁烟霞，欲取芜城作帝家。玉玺不缘归日角，锦帆应是到天涯。于今腐草无莹火，终古垂杨有暮鸦。地下若逢陈后主，岂宜重问后庭花。’是批评隋炀帝的，大人，请喝酒吧。”

    宋礼争辩说：“这个是李义山的感慨之作，不一定是批判，你看‘玉玺不缘归日角，锦帆应是到天涯。’如果玉玺不归了李渊，说不定隋炀帝的帆船已经开到天涯海角了，哪里是批判呢？说的不对，你喝酒！”

    潘叔正喝了一口酒，说道：“这次就依您吧，我再举一例，唐朝诗人胡曾写过一首汴河的诗，‘千里长河一旦开，亡隋波浪九天来。锦帆未落干戈起，惆怅龙舟更不回。’这一首应该是批判的了吧，您老喝酒吧。”

    宋礼一干而尽，说：“可晚唐时期的皮日休就高度赞扬大运河，他说‘在隋之民，不胜其害也；在唐之民，不胜其利也。’他写了首汴河怀古：‘尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，共禹论功不较多。’如果没有隋炀帝造船游江的奢侈的话，他的功劳应该与大禹治水相提并论了，怎么样，你喝酒吧！”

    潘叔正也学习宋礼的酒风，一饮而尽。他接着说：“我想起来了，还有一首是李敬方的汴河直进船。这位台州刺史写诗不多，汴河直进船却流传了下来：‘汴水通淮利最多，生人为害亦相和。东南四十三州地，取尽膏脂是此河。’意思是大运河的创建，使江南四十三州的民脂民膏被搜刮殆尽啊！”宋礼说：“你又错了，你看看前两句‘汴水通淮利最多，生人为害亦相和。’第一句说的是利最多，第二句是利害相和了，后两句说的是，对百姓有害，可是对朝廷有利啊！青年人，你喝酒吧！”

    潘叔正争辩说：“这首诗说的是大运河带来的利弊都有，看你站在哪个角度来看。喝酒也是这样，从大人的角度来说，应该我喝，从后生的角度看，应该大人喝，我们同喝这杯酒，怎么样？”

    宋礼说：“好，同喝同喝！”

    二人煮酒论诗，喝得畅快淋漓。

    这时，杜晓言等一干人等急匆匆地找到这里来了，杜晓言抱怨说：“宋大人叫我们好找，整个济宁州都翻遍了，原来藏在这里吃酒！这是什么地方？是贩夫走卒、引车卖浆之人吃酒的地方，快快请，请到济宁州最好的内府酒楼一坐，我好给您老汇报汇报济宁州的情况。”

    宋礼说：“我在这里吃的就挺好，正好也算吃完了，我和潘同知沿着运河走一走，你们先回去吃饭吧，我有事再去找你。”

    知州杜晓言看拗不过宋礼，只好悻悻地回去。看到颜开在身边，对颜开使了一个眼色。

    颜开是个多精明的主儿啊！他马上用河南话对宋礼说：“宋大人，我也陪你走走，我原来当过河工头，有些情况啊，比同知大人摸得还清呢！”

    宋礼看了看颜开，说：“行，那你领我们走吧。”

    杜晓言他们走远了，这才擦了一把冷汗：“哼，多亏颜开这小子机灵，让他跟着，潘叔正就不敢在尚书面前说我半个不字！”

    宋礼、潘叔正和颜开三个人沿运河向北走，在沟渠、桥坝等处驻足流连，查看现场。

    在老运河天井闸，颜开对宋礼介绍说：“尚书大人，这是大闸。”

    宋礼问：“什么大闸啊？”

    颜开说：“大闸，就是大闸呗。”

    宋礼问：“我问你什么来历。”

    颜开挠挠头皮，说不上来。

    宋礼打趣道：“怎么样，闸住了吧？”

    颜开解嘲道：“我呀，是枣核儿解板子——没几句（锯）。大人，这可怪不得我，我从小没被饿死，能长这么大，还能为您老人家鞍前马后地跑跑腿，就已经是天大的造化了！”

    宋礼说：“你没有文... -->>
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