要说这沈家老爷子,在做生意上那是非常成功的,沈家的高粱酒举国闻名。可他却有一个要不得的毛病——异常好色。沈府之内除了他的正妻之外,还有十几个如花美眷充当侍妾。这些妻妾们,给他生下了十几个儿子和二十多个女儿。十几个儿子当中,有几个早夭了,剩下九个倒是茁壮成长,但是其中最小的那一个,却是一个没名没分的丫鬟所出。
俗话说龙生九子,各有不同。连传说中的神龙生出来的儿子都如此,沈万三沈大老爷的儿子,自然也好不到哪里去。他的九个儿子,不是贪财就是好色,要么就是嗜赌如命,反正就没有一个正经货色。唯独第九个儿子算是个正经人,可他偏偏又是庶出,这让封建等级观念极重的沈老爷子大为不爽,因此对这个原本最靠谱的儿子,他也一向有些冷淡……
如今他两腿一蹬,眼看着只有出的气没有入的气儿。他这些儿子们可就有些不安分了,虽说他这些儿子们大多不务正业,可都不傻呀。沈家那庞大的家产该怎么分,他们可都眼巴巴的望着呢……
沈老爷的正房夫人为沈老爷子生下了两个儿子和三个女儿。三个女儿就不用说了,早已经嫁为人妇。两个嫡子沈大和沈三,自从沈大老爷倒下之后,便上蹿下跳蹦跶得厉害。他们俩是嫡子,若是老爷子两腿一蹬见了阎王,沈家家主之位就只会着落在他俩身上。所以,在这个敏感时刻,沈大和沈三兄弟俩开始各自拉帮结派,许以好处,希望那些偏房兄弟能支持自己……
有意思的是,沈家九个儿子,除了庶出的老九沈慎卿之外。剩下的八个刚好分成两派,三个支持沈大,三个支持沈三,搞了个势均力敌。剩下的老九沈慎卿不偏不倚,每日里依然安安静静的和老仆柴叔一起,呆在他娘生前呆的那个小院子里闭门不出,不和任何人往来……
这让沈大和沈三俩人极为纠结,这沈慎卿虽然是庶子,可他终究是自家老头子的儿子,身上流的也终究是沈家的血脉。此时双方势均力敌,谁要是能将老九纳入自己的阵营,谁就能压过对方一头,最有可能成为沈家的下任家主。可是老九整日里闭门不出,从不主动向他们靠拢示好,让他们颇有些无从下手的感觉。可若是要他们主动登门,却又觉得有些屈尊降贵,拉不下那可笑的面子……
沈慎卿居住的小院子,处在沈府最偏僻的一个角落。没有如云的丫鬟仆役,也没有金碧辉煌的高大建筑。这栋小院子,是沈慎卿的娘亲,在被喝醉酒的沈老爷强行占有,怀上了沈慎卿之后,沈老爷吩咐拨出来的一个小院子,让沈慎卿的娘亲在这里居住待产。
沈慎卿的娘亲在生下沈慎卿之后,由于产后感染,却没有得到及时的医治和照料,在沈慎卿七八个月大的时候便撒手人寰了。好在沈老爷的第十个姨太太,在升任妾室之前,和沈慎卿的娘亲是同一个院子里的丫鬟,相互之间感情颇为深厚。所以,在沈慎卿的娘亲过世之后,这位十姨娘便承担起了照料沈慎卿的责任。
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