列那狐献给国王的礼物

使者带给狮子诺勃雷。

    当然，财宝的事更是无影无踪了。

    怎样处理这件事呢？国王有些犹豫不决。

    财宝到底有没有呢？国王本来完全信以为真，而且还为这事高兴了一场。他宁愿列那狐不改变原来的说法。

    但是现在该怎么办呢？

    王后也在沉思。贝兰被吓坏了，仿佛成了一个木头人。国王双手托着脑袋，考虑了好一会儿。

    他心里很明白，如果征求男爵们的意见，他们只能说出一句话：处死列那狐。

    财宝既然没有到手，也许应该赶快采取这一措施，就此了结这件事。

    可是，这么一来，列那狐带着这个秘密进了坟墓，那又是多么可惜啊！

    狮子诺勃雷思考了很久，忽然站起身来。等着接受惩罚的贝兰看到这个情景，吓得浑身打颤。

    “走吧，”国王说，“不必再犹豫了。

    “我们到茂柏渡去一趟，一定要叫列那狐说个明白。”

    国王这里指的并不仅仅是叫列那狐招供自己的罪行。

    这一决定象一条导火线，使整个宫廷都燃烧起来了。

    攻打茂柏渡！人人都这样说。抄列那狐的老家，这是迫使他就范的好机会。于是所有的男爵，甚至包括列那狐过去的朋友，都兴冲冲地擦亮了武器，作好了一切准备。

    第二天一早，他们就踏上了征途。

    国王由重新得宠的伊桑格兰以及勃伦和蒂贝尔护驾。贝兰很尴尬地跟在国王后面。

    接着便是王后。梅花鹿布里什梅、野猪博桑和猴子关特罗簇拥着她。

    公牛布吕央和大马费朗并肩前进。其余的人都跟在后面。

    清晨景色优美，一路上大家兴致很高。不一会，茂柏渡便在眼前了。

    这么大批人马的走动早已惊动了茂柏渡。队伍还没有来到茂柏渡，就已有人跑到列那狐家里，给他报了信。

    他于是把正在外面玩耍的孩子们叫进屋里，关上门，跟妻儿们一起躲起来。他已经在住宅周围筑起了坚固的工事，准备抵御外来的围攻。

    家里的食物是充足的，地下有曲折的通道，必要时可以从那里出去，远远地避开敌人。

    他与全家人待在屋里，和孩子们玩击掌游戏。

    当艾莫丽娜正准备做饭的时候，国王和他的队伍来到了茂柏渡。