敲每一扇房门

    决定必须找到罗茜塔是容易的，但巴尼一跑完四条走廊就不知道接下来该怎么办了。哪条走廊上都看不到白猫。到处静悄悄昏沉沉，只有天花板上没罩的电灯泡的一些光点。光点，昏暗和寂静就是一切，哪里都没有生命的迹象。

    巴尼回到他出发的地点，站在自己公寓房间关着的门前。除了房间号码，这房门和其他房门毫无两样。在他家关着的门里面也是一片寂静——没有电话铃声。哪里都没有电话铃声，没有猫在走动，没有人声。静得巴尼能听到外面的大雨声。就只有雨。

    反正不能随便进去，巴尼重新走起来。他真想在铺着柔软地毯的走廓上跑啊跑，这一来就发出啪哒声，这一来一扇扇房门会打开，人们会出来看，有人会帮助他。

    但他现在必须动脑筋接下来做什么。大叫狂跑想想可以，却不能做，他顺着那排白色的房门望去——白色的门，白色的光，但是没有那只白猫。

    巴尼脑子里闪过一个可怕的念头。万一罗茜塔到外面去了呢？他得去看看它是不是能打开外面那道门。那是他能做的一件事。

    他用一只手的两个指头试推那大门。他推不开，他用他认为猫所具有的力气推它。还是推不开。接着他想这不对——他是在正面推门。罗茜塔要顶门底下。他躺下来，用一个手指头顶，用一只摊平的手顶，用两只摊平的手顶，门开了。

    巴尼抬起头来，是一位老太太进来把门打开的。是她开的门。巴尼觉得傻，竟躺在大门的地板上。他用双手捂住脸，很轻地叽哩咕噜，好像在玩捉迷藏给自己数数。但他张着一只眼睛，看到那位老太太摇摇头，接着在他身上高高地大步跨过去。大步跨过时她低头看巴尼，说：“哈，捉迷藏吗？但愿我也能玩。”

    接着她走了。巴尼还没来得及叫她：“我要和你一起玩！”走廊那头响起了关门声。他一点没想到问问她知道不知道罗茜塔，不过他不能说罗茜塔，那只是他叫那猫的名字。那么该说什么呢？对了，也许可以问问她有没有看见过一只有圈圈尾巴的像兔子似的白猫？不，他最好不说兔子，这些都是城里人，城里人不养兔子，他们没有牲口棚。兔子的气味相当厉害——养在牲口棚里合适，养在公寓里就不合适了。不是太合适！

    想到这里巴尼笑起来，他有主意了，现在他知道该怎么办。刚才毫不生气地在他身上跨过去的老太太给了他启发。他可以敲她的房门，然后敲每一扇房门打听罗茜塔的事。如果他们知道它，他们就会知道它住在哪一套公寓房间里。如果他们不知道，他就一层层走，直到把它找到为止。他必须有它。在他和它在一起的那一点儿时间里，它一下子就取代了他三十只兔子的位置。

    巴尼满怀希望，从大门口勇敢地走到他认为曾听见那位大步从他身上跨过的老太太关上房门的地方。但这不过是估算——巴尼的希望开始变得渺茫。他站在门前举起拳头要敲时迟疑了。似乎不能敲。万一不是那位善良的老太太可怎么办？他说什么好呢？万一是个大个子开门怎么办？他对陌生人该说什么？如果是位太太，他能这样说吗：“太太，你见过一只几乎全白的猫吗，尾巴一圈圈像浣熊的？”这没意思。城里人不知道什么浣熊，浣熊不会在公寓大楼里爬。他们倒可能知道复活节兔子，但是不会知道浣熊。

    他再想。“那是一只兔子似的白猫，”他对一位假想女人说。“你知道这样一只猫吗？”噢，听起来就怪！“兔子似的！”那女人会砰地把门关上，然后在锁着的门里跑到电话机那里给警察局打电话：“警察，警察！这里有个发疯的孩子，他问一只兔子似的猫，有浣熊尾巴的。快开来你们的警车，带来担架和手铐，还带来拘束衣——把什么都带来！”

    在寂静的走廊里，巴尼为自己想出来的玩笑试图咯咯笑和哈哈笑，但是笑声听上去更像是水底下上来的气泡声。他放下手，但愿门上有门铃。敲陌生人的门把人叫出来，会使人觉得你的做法像警察，有门铃就方便得多。

    由于这房门没有门铃，使巴尼有了借口离开它，顺着走廊去找有门铃的房门。他也知道这只是个借口不去敲任何一扇门。唉呀，真有一个装着门铃的房门！这房门不同，不是白色的，是灰色的，而且是铁的。也许这是大楼管理员住的地方。大楼管理员认识整座大楼的人，会知道那有圈圈尾巴、像只兔子的白猫是不是这大楼哪家人的。还说不定罗茜塔就是他的猫

    按门铃比举起拳头敲紧闭的房门要容易十倍。他很快地按了门铃，然后转身站着，得意地看需要敲的所有房门。这只要轻轻一按就完事了。他又想，如果里面也是个男孩——就一个——那倒挺有趣，用不着再敲任何一扇门了。光他们两个就够好玩的，不用想别的了。但是光想没有用——他知道这里没有孩子。这里只有还不会有孩子的年轻人，或者老得有孩子也只能是孙子孙女的人——至少他从窗口看到的是如此。

    巴尼背后传来很慢很劳累的一声叹息。他转过身来，在他眼前，叹息着的灰色门打开了。这是一部电梯！巴尼吓了一跳，一脚跨进去，毫无目的，只因为门开了等他进去。他一进去，门又关上了。巴尼面前有整整一排白色按钮。七层楼一层一个，还有一个写着b字，那一定是basement（底层）。他以前还没有乘过自己开的电梯。现在按哪个按钮好呢？按底层那个吗？但那里除了老鼠还会有什么？他不禁笑起来，想像着罗茜塔在用刺耳的咒骂声音对他说：“来吧，巴尼，乘上电梯，让我们到底层去。”

    想像中的罗茜塔说得像是真的，这使他充满希望能找到它。他决定让电梯七层都停一下，走遍每一层的四条走廊。他先一层一层上去，如果上到第七层还找不到罗茜塔，他就一直下到底层去。

    能够重新奔跑真是太痛快了。因为跑得痛快，巴尼到了三楼出来就飞也似地绕着走廊跑，要看能否在电梯门很慢地叹息着关上前抢先赶回来。结果他输了。但他虽然跑得那么快，还是四处看了，知道罗茜塔不在这一层。自然，除非它在其中一套公寓房间里。

    他每一层都输给了电梯，但也不觉得奇怪。在游戏中他有了进步，在六楼他的确看到了门开始关上。他对抗地大叫一声，飞快地跳进电梯。它夹了他的脚后跟，把他掀翻在地——把他的喊叫声关在走廊里。

    如果拼命跑六次很好的话，在寂静中大叫就更妙了。当他从七楼也就是最后一层楼冲出来的时候，他在四条走廊上跑得最起劲，让他的狂叫在他的身后流泻。狂叫使一扇扇门打开，人声响起来，惊恐地向来问去。一个女人喊道：“快叫警察！”巴尼回过头，但看不见人。由于跑得太急，他错过了电梯门。在他后面，人们已经到外面走廊上来了，大声问是怎么回事。一个女人直接向巴尼叫嚷，一个男人的声音从另一个方向威胁他。巴尼啪哒啪哒跑，心里害怕，但依然想起每一层就在电梯后面看见过一扇白门，上面写着：楼梯。

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