相唤,可是唤走了国民党百万雄兵啊。诸葛亮亦是无可奈何,只知发呆,无计可施。
城外百姓折腾至中午,俱各疲惫,或搀或扶,坐在城下空地上休息。不久,秦军大队伙夫上来,发给大大的馒头和大碗的肉食,盛上香香的浓汤。众百姓一开始还担心城上守军放箭,现在见半天没有动静,知道刘备自命仁义并不会相攻,也就放心的坐在城下大吃大喝起来。阵阵香味馋得守军直流口水。吃完休息一阵,诸百姓养足了精神,就又是呼儿唤子的叫开了。刘备等没有办法,在城上干生气,知秦军不打算攻城,回城中住所中生闷气去了。一直至晚,秦军将诸位百姓接了回去,又是好生款待。
入夜,不少见着亲人的荆州守兵再也坐不住了,见秦军确实对百姓不错,纷纷摸下关来,投奔我军,我心中暗笑,果然奏效。于是命好生招待投诚降兵,令其与家人团聚。诸位文武亦是无可奈何,颇有点哭笑不得,觉得我此招既阴险又颇有点无赖。程昱有点忍不住了,曰:“大王此招似乎有点、有点,啊,不太光明磊落吧。”我此时心情很好,也不和他计较,我笑道:“君等当知我之志向也,我等率大军来攻荆州,迟早必破无疑。但是所谓兵凶战危,不论我军还是荆州军必会伤亡惨重,吾心实不忍也,故出此下策。此策一可以解救无数兵士、百姓姓命,二可以令吾等不费吹灰之力,唾手而得荆州,如何不好,即使有些许骂名,孤亦愿为苍生而担之。”诸文武有的赞同,有的反对,有的无可奈何、不置可否。郭嘉也仍不住发笑道:“大王此一绝招,不知治何经典。”我笑道:“奉孝此言差矣,只有寻常腐儒,才会动不动的引经据典。孤岂能效其乎?孤这一招乃是担心百姓安危、灵机一动而来。有若天马行空,无迹可寻!”郭嘉亦是想想便好笑。
次日一早,刘备闻将领报来,昨夜有许多兵士开了小差,逃往秦军大营去了。刘备无可奈何,检点全军,五万守军昨夜逃走了三千余人,心中郁闷不已。如此七八日,反反复复,五万守军一天天减少,已不足近半,且兵无战心,将无斗志,颇有点混日子的感觉。诸葛亮见大势不好,急谓刘备曰:“不想蒋振华如此毒辣,想出此等诡计。如今士卒逃去多半,留下者亦毫无斗志,不若渡江退守江陵等地,以图后策。”刘备无可奈何,知不能再拖,只好与大军趁夜打开南门,逃往江陵而去。
我闻探马报知,急令赵云、马超起五万骑兵追袭,另率大军进入荆州,招降南郡、公安等地。南郡等城闻刘备远窜、惧我兵威,遂望风而降,并没有多少征战。
却说赵云、马超领五万精骑追击刘备,一路穷追不舍。刘备所余军士亦是一路开小差,行十里少千余人,如此往复,及至汉津时只剩五千余人。刘备率军正欲渡江至江陵,闻报甘宁已率水军袭取江陵。刘备大惊失色,正在惊慌间,忽远处战鼓阵阵,一队战船如蚁而来。刘备等不知是敌是友,便命大军准备迎敌。战船开至近前,当先一舰上一人白衣飘飘,执剑而立。刘备视之,乃江夏太守蒯越也。蒯越领一万水军开到,见得玄德等无恙,大喜曰:“吾在江夏闻报使君败走荆州,欲奔江陵,特前来接应。”刘备大喜道:“异度所来正适时也。现江陵已失,吾等当同往江夏而去。”遂领五千残兵上战船逃往江夏而去。赵云、马超一路收容降兵,快进不得,赶至汉津时,刘备已乘船远去,无奈何命人报与吾。
我闻战报,又知甘宁得了江陵,所获钱粮甚多,心喜非常。遂尽集大军沿江而下,奔江夏而来,至乌林、汉阳等地下寨,准备来日大战。