冯赢这一番话,着实让胡充华见识不小,自此,胡充华反倒安心侧宫,不是有事决不迈进中宫一步。这样暂时躲在一边不露声色,却伸长着耳朵听言语,观察着宫中的动静。因她进宫后一直在后宫侧殿默默无闻,那些阉竖小人和一些宫女以为她也是被废之人,往往语言相犯,有时欺辱,胡充华只是躲避。
有一天,胡充华独自一人去送文件,偏巧赶上阉人张晋等人在后宫陪着皇上的一个弟弟玩踢球的游戏。张晋见胡充华走来,便远远地召唤她:“都说胡充华很有武功,快快过来,陪咱们四王爷玩玩。”
胡充华见说,站住脚步对他说:“麻烦张总管向王爷说个情,我有公务在身,不能陪王爷了。”
张晋立刻板起脸色说:“真是给你脸不要脸,连四王爷的面子都不理睬了?”
旁边一个太监也过来朝着她做鬼脸说:“你也太不识抬举了。”说着就过来拉着胡充华的衣袖,硬让她来玩。胡充华急得甩开他的手,想绕道走开。
张晋恼羞成怒,在后面追着喊道:“你有什么了不起的,你跟我们一个样,都是用不上的人。你觉着自己干点没人干的事,就了不起了?别看不起四王爷。你连我们也不如,我不比你差,我的俸禄比你还多。你是美人没人用,跟我们阉人一个样。”
胡充华咬牙忍泪,装作没听见转身急走。背后听见皇上的弟弟四王爷元怿大声喝斥道:“你们这些奴才,太不识体统,怎能这样对待宫中女官人?”
又听那位四王爷大声对她说:“那位充华官人,不妨过来玩一会,你的公事我自会为你安排。”
胡充华忙回过身,走向四王爷,给四王爷深深施了一礼说:“谢王爷,只是奴家不会玩这绣球,怕让王爷见笑。”
元怿笑着对她说:“没关系,我来教你,反正我们也玩不起来。”
说完,吩咐那个做鬼脸的小太监替胡充华去送文件,让胡充华进到场子里玩。胡充华原是有本领的人,这点小技艺一学就会,乐得元怿一个劲地夸奖她。四王爷年轻漂亮。风流倜傥,对待她和那些宫人并无上下尊贵之分,玩了一会就把胡充华那一肚子的委曲冲洗得干干净净。这是她进宫后第一次这么开心,玩得乐不思蜀。直到有人把元怿找走,她还留恋地看着四王爷,希望他能多玩一会。知道四王爷不能再回来时,才心存怅惘地往回走。
魏主元恪虽然身边有美后艳嫔,本应没有性饥渴之感,但自从见了胡充华以后却也留连难舍,常常想借故找寻她。都是碍于皇帝尊严,又怕真有那些所谓的灾星祸及自己,只好忍隐作罢,把那一身的乐趣全都放在了高贵嫔的身上。也许是胡充华命中注定,也许是皇帝元恪根本就没放下她,也许是鬼使神差。
这一日,皇上突然想起后宫放着的这个美人,他便自己一个人溜溜达达来到后殿,正在琢磨着那个胡美人在哪里时,恰见她一个人低着头走过来,真是上天的巧安排。魏主突然停在道中央,默不做声地看着她。待胡充华走到跟前,发觉面前有人,抬头一看是皇上大驾光临,吓得她忙跪地求罪。元恪本来就心中激荡,又见她那惊慌之状格外喜人,恨不得立即就把她抱在怀里。
原来,胡充华刚刚应四王爷邀请踢完绣球,正是满脸红润,香汗微露的状态。惊这一吓,紧张之态确是让人可怜。可爱。魏主忍不住,正要伸手拉她起来的时候,偏偏张晋突然跑来向皇上禀报说:“高贵嫔打发奴才们四处寻找皇上,说有要事请皇上回宫。”
魏主心中感到遗憾,不高兴地问:“何事?”
“奴才不知。”张晋跪禀道。
魏主愣愣地站在原地,呆呆地看着胡充华好一会,还是装模作样,又恋恋不舍地离去了。胡充华见皇上走远后,才慢慢地站起身来返回住室,依然在寂寞中打发时光。
宫中景色秀丽迷人,若不是孤单无助,本是一个好地方。胡充华的事务本来就少,闲时也就多一些,所以她经常在后花园中散心。这天,她乘着雨后在柳阴下闲走的时候,见一夫人坐在水池旁啼哭。
她上前询问:“不知夫人因何啼哭,妾能否帮助你?”
那夫人仔细看看胡充华,却仍未止住啼哭,胡充华又问:“我的住处就在近处,可否去略坐一坐?”
夫人点头,起身随她来到住处,进屋坐定后对胡充华说:“我本是刘昶之女,嫁北海王元祥为妃。因元祥被人诬告抓进牢房,今天进宫是来求彭城公主,偏偏遇上公主外出,急得在此啼哭,让你们见笑了。”
胡充华说:“说来有缘,妾在家时曾拜令尊大人的舍人栾云为师,如此看来咱们就是一家人,夫人有事尽管吩咐好了,妾必将竭力而为。”
夫人说:“这些事,不是你我能办得了的。我来皇宫,是因为彭城公主是我的亲嫂嫂,又是皇上的亲姑姑;只因家兄不幸去世,公主寡居后返回宫中,这才来求她的。”
胡充华说:“夫人不要急,看看还有没有其他的人可求。”
“本来还有一个兰陵公主,是我的侄媳妇,是皇上的二姐,也可求的,却也不在宫中。实在是我家王爷命苦,偏遇上这些不顺心的事。”
胡充华听后也不知如何是好,只能陪她一起叹息。刘氏因觉胡充华不是外人,也问询了一些她进宫的原委,还是禁不住地自悲。自叹。
胡充华问:“北海王一向权倾朝庭,怎么一下子便获罪致此?”
刘氏说:“提起来让人伤心,罪名是行为不俭。若在别人,不过是减俸降薪而已。只因我家王爷权势太大,才遭此害。”
“妾听之,反倒糊涂了,权大怎么还能遭受祸害?”
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刘氏吞吞吐吐地说:“我家婆婆曾说:宁为扫街者,不做高官人,今日正说着了。尚书令高肇见我家王爷大权在手,早就忌恨在心,先是买通了他自己的妹妹——安定王妃。这高家王妃幼年时曾与元祥相识,嫁到安定王府以后,因安定王长期在外面,她一人守家,极不安分。一有机会便来勾引我家王爷,元祥每次上朝,她都在途中拦截,借着问安定王的消息,拉着王爷去他们府上叙谈。我家王爷碍着婶侄情面,只好进府与他这个婶婶叙话。这个高王妃借着年轻貌美与元祥眉来眼去,勾勾搭搭,竟把这个不经事的拉入房间苟且成事,以后两人竟然公开往来。高肇见大事已成,也不顾他妹妹的名声,暗中嘱咐高贵嫔向皇上报告说,我家王爷与安定王串通一气,阴谋造反。皇上龙颜大怒,将元祥问罪下狱。后来问出安定王长期在京城之外,实无谋反之事,本应将我家王爷放出。高肇却偏偏以丧失人伦的罪名监押不放,每五日才准我去探望一次,实是冤枉。”
正说着,冯赢来看望胡充华,两人便打住了话题。胡充华问冯赢:“你可知道彭城公主去哪里了?”
冯赢说:“充华问得巧极了,彭城公主刚刚回宫,这功夫去翠花楼了。”
刘氏说:“这多年来,我极少进宫,也不知翠花楼在哪里?”
冯赢告诉她说:“从这边九龙池过去,到那边出万岁门,然后向左拐便是。”
胡充华说:“我们两人送你过去吧。”
刘氏忙说:“不用了。这样的事我自己去求她,她还会嘱咐我不要让人知道。怕人还怕不过来,哪能再找这么多的人去?”说完,谢过两人,便自己去找彭城公主去了。
过有月余,冯赢从外面来找胡充华说:“听外面传说,北海王已被毒酒赐死,元祥家属都被迁出京城,不准再进宫中。”
胡充华惊问:“怎么如此下场?难怪再没见到刘夫人。”
冯赢说:“我刚才听说,皇上并不知道这件事,是高贵嫔传的旨意。”
胡充华自言自语地说:“罪名尚未定下,怎能就赐死了?何况就是一个贪婬的王爷也不至于是死罪,再说,难道公主求情也不起作用?”
其实,皇上沉迷于高贵嫔的艳容中,只要高贵嫔高兴,哪还管什么山河社稷。按照高贵嫔的意图,皇上把自己亲娘舅高肇的官职一提再提,大权一加再加。朝中大臣眼看皇舅高肇飞黄腾达,超过了其他任何人,个个捧场,不满意的也只能回避罢了。
皇叔彭城王元勰历来仁厚贤德,众望甚广,更兼办事公道。正直,不畏奸权,见了这种情况也难免伤心。后因再无意于权势之争,要求引退回家,皇上却顺意批准。皇后的伯父于烈原是手中兵权在握,位极一人之下,众人之上,稳操富贵;也为少沾是非,安渡晚年,请调外任统兵镇边,皇上也顺口答应了。
京城之中只剩下个高肇一人独占鳌头,独揽大权,再无侧目朝庭权势的人了。高肇考虑,自己是个外戚,现在权极天下,难免招风,满朝文武不在话下,只有那些皇亲不一定能够诚服。他又悛使皇上,在皇亲各个王府之中安排分拔御林卫军,名为王府的保卫,实为监察。弄得皇亲国戚人人自卫。有权者主动放弃权力,无权者自动远离朝庭,这一下可乐坏了高氏家族。
宫殿之中,于皇后因是天下之母,后宫之主,按照于氏家族的思维方式,以保住现得利益为主。所以她不想在皇宫之中挑起任何事端,凡事总是绕道走,能遮掩的事便遮掩,只求维持现状,不管天下冷暖。高贵嫔则不然,她前有皇后,上有皇上,后有嫔御,如不努力则难保富贵。所以高贵嫔每日专心一意地拢络皇上,她想出无尽的花招,使出全身节数哄得皇上日日开心,夜夜舒服。同时略施小利,在宫中收买了张晋等势利小人,在宫外自有高肇照应,内外沆瀣一气。渐渐的,她也就不把于皇后放在心上,有了暗斗于皇后的势力。
皇上元恪终究是皇上,心中有美人,也必然有他的山河。睡眠醒来,发觉高肇的权利已经远远超过了他的想象力,心中不禁泛起了一些不自在。于是早朝之上,他突然像是忘记了过去的事一样问众臣:“这些日来,太师彭城王元勰怎么没来上朝?”
问得众臣面面相觑,谁也不敢回答。元恪见众人不答,便对高肇说:“你现在就派人去把皇叔找来,让他把这些天落下的公事赶快补上,太师这个位置不能没有他。”
众臣见说,齐刷刷地跪在大殿之上,山呼“万岁,万岁,万万岁。”不想,去找元勰的人很快就回来报说:“太师彭城王自称有病,不能来朝。”
元恪听后心中虽有不快,无奈他须用元勰来收买人心,平衡高肇的势力。于是皇上派高肇亲自去王府请人,结果还是白跑一趟。元恪虽有愠意,并未表现出来。当着文武百官的面,又痛痛快快地下了一道圣旨,让元勰恢复旧职。元勰本想躲开是非之地,看这光景,心中无奈,只好前来就职。却不想,高肇常常前来过问事务,干扰公务,处处排挤元勰,弄得他有职无权,朝庭的太师成了个虚设的官职。
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九月,天高气爽,北国上下到处是一片丰收在既的喜人景色。魏主一时高兴,带了后宫众人出宫游玩。皇上与皇后乘着鸾驾,高贵嫔坐着凤辇,其他嫔御各有车驾。胡充华这一干宫中人员除少数坐车者外,多是骑马跟随。这个队伍中前面旗盖飘扬,卫兵森严;中间花枝招展,五彩缤纷;后面百官相随,如赴汤火;再后又是大队的御林军警戒,阵式其大,好不威风。
正值稻谷飘香,金风徐来,万类伸张之际,皇驾大队人马浩浩荡荡出了宫门。引得城里城外的百姓站在街道两侧观看热闹,把个洛阳城内外围得水泄不通,真是热闹异常。
出了南宫门,直奔伊水河畔,走了好一阵子,元恪感觉到,这么大的队伍除了人喊马叫之外,天地之间反倒是安静了一般。他停住车马,问众人:“今天本是大好节气,如何天上没有飞鸟?”
高贵嫔接上话头说:“天龙出游,凡鸟岂敢造次。”
于皇后刚要说话,忽见天边有两个黑点高高地飞着,便说:“凡鸟知礼最好,只怕不单是这样。”说着,左手高高举起,指着远处说:“你们看,也许是这两只野鹰无礼,不但不怕天龙,还把飞鸟惊走了。”
元恪仰头望去,果见东侧天边有两只苍鹰盘旋,于是大声说:“射下苍鹰者重赏。”
听皇上这么说,属下众人谁不想在此时露一手?纷纷举弓向东奔去。刚刚还很平静的天空顿时成了狩猎场,可惜的是效果不佳,众人仰望高处的两只鹰,频射不中。那两只苍鹰像在戏弄众人,不但不怕在它们身下乱飞的箭矢,反倒平举双翅慢悠悠地向皇上这边划来。
胡充华骑在马上跟着队伍边行走边观赏着金秋丽景,看着看着,她便想起了当年与郑俨一起野游的情景来。虽然自从进宫以后,她已经强制自己把郑俨彻底忘掉;可是在这秀美的景色中,郑俨的脸庞。身姿,在她的心里怎么也抹不掉。正在她的心中开始出现烦恼时,忽然听见皇上那边吵吵嚷嚷,仔细一听才知是为射鹰之事。她一时热血上涌,不由的也想试上一下。她迫马上前,从队伍外边的卫士那里取过一张劲弓,眼看着天上的鹰,搭上箭“嗖”的一声凌空射出去... -->>
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