第四章

的道理，发觉她并没说错，是该改进。

    “公爵大人说的有理，我下次连鱼也不吃，只吃清水和面包。”柏纳原本的意思是好意，怎知反倒惹毛蓓媚儿。

    懊死的反应。

    这回换蓓媚儿沉下脸、丢下叉子，不悦地拿起酒一仰而尽，突然觉得眼前表演的吟游诗人很碍眼，他正不知死活地拿著一双色眼瞄她，赞扬她的美丽。

    “各位，请安静下来。”

    正当她想找个人好好发泄一顿的时候，吟游诗人忽而举高双手，要求全场注意。

    “小人是打莫尔椎来的吟唱者，今天有幸来到赛维柯这座美丽的城堡，见到它美丽的主人，我深感荣幸。”吟游诗人高举手中的琵琶如是说道，博得满堂彩。

    “现在，我要为它美丽的主人高歌一曲，还请各位听我娓娓道来。”接著，吟游诗人放下琵琶，将琵琶横放在胸前，照例惹来整场的欢呼声和口哨，看得出他是抓到重点了。

    重点是，赛维柯的主人很美，有著一头火焰般的红发，和湖水般碧绿的眼睛。她的鼻子挺直小巧，长度适中。她的脸庞如心，丰唇如蜜桃，窈窕的身影如赛维柯终年围绕的晨雾，缥缈抓不住方向。她是天使，是上天赐与人间最丰硕的果实。

    吟游诗人这般唱著，悦耳的男中音，任谁都挑不出缺点。众人听得如痴如醉，谁也想不到故事中的主角竟会突然出声阻挠。

    “你唱错了，莫尔稚的诗人，我不是红发。”

    众人停下合唱的节拍，探寻音源的方向，蓓媚儿脸上的表情有著不易察觉的兴奋，在场追随她的人一看全都倏然了解吟游诗人的麻烦大了，她会整到他死为止。

    “呃大人。”被迫停止歌唱的吟游诗人一头雾水。“小人小人”

    “我是金发不是红发，你唱错了。”蓓媚儿笑盈盈地纠正吟游诗人的错误，吟游诗人一阵错愕。

    她是金发？

    他看看在场所有的兵士，兵士们一致点头，顽皮的表情和他们的主人如出一辙。

    吟游诗人没辙，只得拿起琵琶，从头来过。

    “赛维柯的主人很美，有著一头朝阳般灿烂的金发，和湖水般碧绿的眼睛”

    “你又唱错了，莫尔椎的诗人，我的眼睛不是绿色，是黑色。”吟游诗人好不容易才又拿起琵琶高歌，蓓媚儿又一次打断他的吟唱。

    是黑色？

    吟游诗人傻眼了，她分明是红发绿眼，为什么硬要他乱唱？

    他困窘地四处观望，愕然发现居然没有人肯帮他，每个人都在笑。

    “继续唱，莫尔椎的诗人，这次要唱对，不然你的小命就难保了。”蓓媚儿笑容灿烂。她无聊了一个晚上，好不容易才逮到一只不知死活的老鼠，不玩玩就太可惜了。她撑住下巴，手肘靠在餐桌上微笑，跟随她的士兵也笑成一团，就是没有人肯出面帮他。

    “请你饶过他吧，公爵大人。”正当吟游诗人深感绝望的时候，柏纳适时出声。“他不过是想赞美你而已，你又何必为难他呢？”

    啊，安静了一个晚上终于肯开口说话啦，真是难得。

    “你这是在为他求情吗，修士？”顿了足足好一会儿，蓓媚儿才懒懒地开口。她清脆的声音刚溜出口，大厅上的士兵便闷笑了起来。这个修士真不知好歹，蓓媚儿大人绝不会答应。

    “是的，我正是在为他求情，希望你饶了他。”柏纳沉著一双眼环看四周的士兵，其中不乏正式的骑士，他怀疑那些人是否还有资格被尊称为骑士。

    柏纳就这么用眼睛对抗一屋子的士兵，他看得出他们相当尊敬他们的主人，也十分了解他们的主人。而此刻，他们正在等著看笑话。

    “好，就饶了他。”

    伴随著蓓媚儿乾脆的承诺，是一连串的惊呼与失望。一个没有身分的修士能跟她同桌共食也就算了，她居然还答应饶过那个吟游诗人，一点也不像她的作风。

    每个男人的眼里都刮起一阵风暴，不知道他们的主人是怎么了？他们追随她的原因不外乎是贪图蓓媚儿能给他们的利益，以及她无与伦比的美貌。在每一个男人贪婪的心里，没有一个人不渴望爬上她的床，进而占领赛维柯这座傲人的城堡。

    于是所有人的眼睛都一起瞪著柏纳，诅咒这个修道院来的男人，愿撒旦带走他该受谴责的灵魂！

    柏纳坦然接受所有歹毒的眼光，反正大厅就这么点大小他也逃不掉。就在众人的怨气已经沸腾到最高点的时候，蓓媚儿扬起手来命令乐手奏乐的举动，更是令柏纳的境况雪上加霜。

    “跳舞吗，修士？”蓓媚儿对他伸出手，邀请他起立。“我已遵照你的意思饶过吟游诗人，总该给我一点奖励。”

    她笑得好甜，甜到嘴角的梨涡清晰可见，当然在场所有男人的眼光也不多让，他们摆明了想杀他。

    “我看不是奖励吧！”柏纳推开椅子，挑高眉站起来。“你很喜欢玩危险游戏，是吧？”只要是明眼人都看出来他的境况艰难，她分明想害死他。

    “我不否认。”她笑盈盈地把手勾进他的胳臂之中。“此外，我也想见识一下你的舞技。”

    说著说著，他们来到大厅正中央，在旁表演的艺人连忙退到一旁，把最显眼的位置让给他们。

    “你忘了我是个修士，不跳舞的。”柏纳不动如山地杵在大厅的中央，任凭音乐流泻。

    “但是在成为修士之前，你差点是骑士。”蓓媚儿可不接受修道院那一套说辞。“只要是骑士，就一定跳过舞，你别想骗我。”更何况在他进入修道院之前，已年满十八，说没跳过舞会笑掉人的大牙。

    柏纳的眉毛挑得更高了，他差点忘了勾住他手臂的小女人是名优秀的骑士，比他懂得更多骑士规则。

    “你不一定要找我跳舞，我相信渴望和你共舞的男人多得是。”柏纳试著脱逃。

    “满屋子。”蓓媚儿同意道。“但是我只想和你一起跳舞。”

    她的声音轻柔，甜得像上等蜂蜜，让人很难拒绝。柏纳也不例外，尤其在她细如丝线的嗓音之下。

    “音乐一直在等，修士。”见他有动摇的痕迹，蓓媚儿更加放轻声音提醒他。

    “身为修士的你或许可以拒绝这项邀请，但是身为骑士的你一定不忍心让一位少女失望，对不对？”蓓媚儿仰望柏纳天真地说。透过大厅壁炉内熊熊火焰的折射，把她精致的脸庞幻化到几近天使的境界，松动柏纳的决心。

    “对”他不知道自己已经答应。“我不能让一名美丽的少女失望。”

    柏纳喃喃道，无法确切的形容出眼前的红发精灵，有时她像一名纯洁的少女，有时像一个魅惑的女妖，每每把他逼到失控的边缘，无法自已。

    暗暗地勾起嘴角，蓓媚儿露出更天真的表情看着柏纳。如果他以为游戏就此结束，那他可要吃惊了。

    她笑着点头，指示乐手换音乐。风笛的声音骤然响起，乐手们正卖力吹奏最新的音乐，是一首高亢的情歌。

    随著风笛声响起，蓓媚儿和柏纳一同弯腰点头，然后各自退了两步，开始他们的舞蹈。

    蓓媚儿撩起绿色逃陟绒裙摆，将双手插在腰上，右脚往前点了一下，左脚在原地踏步，之后左右脚交换，同样的姿势重复一遍。

    柏纳的情形亦无二致，在风笛声的催促之下，他的手、他的双脚，自然而然地摆出和蓓媚儿相同的动作，两人同时举高左右手，呈反方向相互接近，一场扣人心弦的双人舞于焉展开。

    他们一起转圈，一起摆动身子，在接近彼此的脸时，他们的手臂缠在一块儿，像两条互诉情衷的水蛇一样分不开，灼热的眼神，可以把对方烧出个洞。

    “很想念这种生活吧，修士。”蓓媚儿的唇几乎与她的眼神一般魅惑。“想想看你已经多久没如此放松自己，疯狂的跳舞？”

    她在他唇边撂话，流转的眼神不待他回答又在音乐的催促之下悄然退去，闪到舞池的另一边，留给他短暂的思考空间。

    他已经多久没有放松自己了？踩著激烈的舞步，柏纳这般询问自己。自从他被放逐到修道院，他每天战战兢兢，深怕自己的逃犯身分会害了修道院的兄弟，更怕他对骑士生涯的留恋会影响他对上帝的虔诚，因而始终不敢松懈那颗紧绷的心。

    “能自由自在跳舞的感觉真好，不是吗？”在他迷惘的当头，蓓媚儿柔软的手又伸进他的胳臂之中。“没有戒律，只有欢笑，也不必去顾虑旁人的眼光，这才是人生。”

    她笑着跳开，在他还来不及握紧她手的时候，又像一簇跳动的火焰转到大厅的另一头，对著其他男人调笑。

    这是什么感觉？

    柏纳的心没来由的抽痛了一下，琥珀色的眼睛几乎离不开蓓媚儿的身影，和她脸上自在的笑容。

    “换音乐！”

    当柏纳伸出双手，意欲把她拉回臂弯之中，蓓媚儿清脆的声音却接著响起，愉快地命令乐手更换音乐。

    于是，浪漫激烈的双人舞倏地转换成一首热闹的乐曲，大厅吹起一阵阵尖锐的口哨声，原来蓓媚儿命人吹奏起链舞的音乐。

    瞬间，大厅的正中央拥入大批的人潮，男男女女交错排成一个巨大的圆圈，那些卖艺的人只得闪到大厅的最角落，和被搬到旁边的桌椅挤在一起。

    谤本搞不清楚状况的柏纳，就这么被卷入这波人潮之中，前后都是人，而且是女人。

    他左顾右盼，发觉每个人都很兴奋，全都握紧彼此的手等待开头的人将队伍带开。他们配合著节拍踩著一致的脚步，像头暴躁不安的牛只等著开跑。

    他们焦躁地等了一会儿。终于，带队的人抓住正确的节拍，一溜烟地朝队伍的最尾端跳过去，跳完后又立正站好搭高手臂，等待尾随的舞者踩著同样的节奏跳到定位形成一条长链，再分开碰头，这就是链舞。

    眼花撩乱地更换著不同的舞伴，柏纳的心跳就和其他人一样急促。练舞还有个特色，就是每次的舞伴都不同，但无论怎么换，男生和男生永远不会碰在一块儿，除非配对的人数不够，反之亦然。

    他就这么被拉著跑、拉著跳，陷入睽违已久的热闹之中。他的手中不停地更换舞伴，最后终于让他握到蓓媚儿的柔葵。

    “你一定忘不了这种感觉。”蓓媚儿边喘气边笑，他们两个正拉直手臂握紧彼此的手，绕著原地转圈。“记得父亲在世的时候经常举办这类舞会，当时你一定有参加，否则舞技不会这么出色。”

    他们在原地旋转，眼跟著眼，微笑对著微笑，激烈旋转的速度有如一个漩涡，将日子倒回到往昔。

    透过蓓媚儿清澈的眼，柏纳彷佛看见前任赛维柯公爵，正高举著酒杯，邀请大家恭贺他的胜利。

    “庆祝我又攻下一座城堡！”

    前任赛维柯公爵对著他底下的士兵以及见习骑士说道，意气风发的模样，教人钦慕景仰。

    “跳舞！”

    和他的女儿如出一辙，记忆中的赛维柯公爵扬起手得意的命令乐师。

    “大家尽情欢乐，今晚不醉不归！”

    之后，风笛声响起，大厅挤成一团。

    柏纳看见十七、八岁的自己握住不同人的双手，踩著激烈的步伐，笑得没有防卫。当时他也是像这样握住舞伴的手，拉直臂尽情旋转又旋转，转到他以为世界只有欢乐，转到他以为看不到地球的尽头，转到他的眼底只容得下一双碧绿色的眼睛。

    他困惑地回到现实，那双碧绿色的眼睛就在他眼前，而眼睛的主人正握住他的手，对著他媚笑。

    突然间，他的脑中升起一个荒谬的念头，如果能这样握住她的手跳一辈子该有多好？他被自己脑中这个念头吓了一跳，然而他手中柔萋的主人却又似看穿他心思般倏地与他分开，跟著一溜烟地跑掉，和他玩起捉迷藏的游戏。

    不，别走！

    柏纳拨开狂欢的人群，寻找红发绿眼的精灵。

    你在哪儿？他在心里呼喊。

    你到底在哪里？

    踩著狂乱的步伐，柏纳只瞥见绿绒裙的裙摆，音乐声却越来越激烈。

    他奋力穿越人群，试图捕捉蓓媚儿迷人的身影。绿色的身影终于在某处停了下来并旋转后脚跟，以最美丽的姿态伫立在原地对著他微笑。

    她笑，而他心跳。

    四周的人群欢笑依然，风笛声依然尖锐，但所有的一切看在柏纳眼里却逐渐慢了下来。他慢慢地走近她，每走一步，周围的气氛就更为缓和，就更像慢动作，连酒泼洒在空中都无法滴落。

    他像中了蛊惑似地盯著蓓媚儿，时间在彼此的凝视中静止了，只有闪烁在她那绿色瞳孔中的精光还能计算时间，他的琥珀色钟摆已全然失去它的功能，只能一步步沉沦

    忽地，某道尖锐的声音打破这迷咒的一刻，愕然止住柏纳无法自已的脚步。他定下心回神一看，四周甚至比原来还喧哗，原因全出在一封紧急的信上。

    “启禀公爵大人，国王派人送了一封信过来。”打破魔咒的男子匆匆地把黏有封腊的信件递上，蓓媚儿接过信，心想一定没好事。

    她拆开信，印有王室标志的圆形刻印落在她眼里显得特别碍眼。

    总有一天我一定要打倒你！

    蓓媚儿一边发誓一边抽出白色的信纸，上头果然写著令人难以置信的消息。

    达斯洛王子想娶她？

    她挑高眉，多看了信上那一行墨水几眼，研究了老半天发现她没有看错，便开始思考起来。

    王室想联婚，这没有什么大不了的，自古以来，每个搞不定手下贵族的国王都用这一套。只不过啊，男人全是一群狡猾的狐狸，见不得女人好。想她南征北讨、流血流汗才换来今日的成就，如今国王想靠一纸薄薄的婚约，就妄想夺走她辛苦建立的一切？门儿都没有！达斯洛王子想娶她？好，她就让他知难而退。

    “恭喜我吧，各位，有人想娶我。”看完信，拨完了算盘，蓓媚儿摊开双手对底下的士兵说。

    “是哪个不怕死的家伙？”底下的士兵闷笑，一点都不认为有立即的危险，他们的主人只喜欢征战，对婚姻一点兴趣也没有。

    “达斯洛王子。你们会喜欢他的。”蓓媚儿笑着回答。

    “等等。”情况好像不太对劲。“您的意思是说，您会认真考虑国王的提议？”

    此话一出，每个男人的脸色马上都变得很沉重，蓓媚儿却只重视柏纳的反应。

    “当然。”她乐于看见他失落的样子，虽不明显，但她的确看到了。

    “既然国王都派人送信来了，我们一定不能让他失望，你们说对不对？”她又笑嘻嘻地说。眨巴著的绿眼另藏玄机，这表示还有得玩。

    “蓓媚儿大人有何提议？”杰森狡犹的抓住她的心思，赢得蓓媚儿赞赏的一眼。

    “不愧是我的贴身侍从，还是杰森了解我。”这句话她是看着柏纳说的。

    “准备好迎接盛大的比武大会，各位。”她忽地撩起裙摆，走回领主的座位坐下。“我相信咱们必能给达斯洛王子一个难忘的经验，如果他还是坚持娶我的话。”

    就是这句话，引燃大厅炽烈的狂笑声。每个人都知道血蔷薇手下的“魔鬼兵团”是打不倒的传奇，只有最笨的人才会想要以身试法。

    “这次比武大会的奖品为何呢，蓓媚儿大人？”大笑过后，底下的人问。“我们得先问问，才能决定要不要收拾达斯洛王子那笨蛋。”

    话毕，全场士兵又笑成一团，只有蓓媚儿尚能保持冷静，带著一抹兴味十足的笑意，慢慢倾身向前宣布。

    “我保证各位一定会对这次的奖品感到十分满意。”

    她的宣读马上引起高度关切。

    “因为这次的奖品就是我！”她笑着说。