十八山海经

远。

    大荒西经中称：西海之南，流沙之滨，赤水之后，黑水之前，有大山，名曰昆仑之丘。有神，人面虎身，有文有尾，皆白，处之。其下有弱水之渊环之，其外有炎火之山，投物辄然。有人戴胜，虎齿，有豹尾，穴处，名曰西王母。此山万物尽有。

    西海乃是西方的地中海，西海之南，指的是地中海南方。流沙是阿非利加洲－非洲的撒哈拉沙漠，撒哈拉是沙海的古音。流沙之滨，指撒哈拉沙漠边沿。赤水为红海，上古时旁边有个阿卡德的国家，阿卡德就是红的意思。黑水指青尼罗河。

    有神，人面虎身，有文有尾，是指狮身人面象，它就在非洲尼罗河畔、沙漠之中的金字塔那里。这个神像的面容以人的面貌为底，既象狮子，也象老虎。弱水之渊，指东非大裂谷。炎火之山即乞力马扎罗山。

    大荒西经所提到的昆仑并不是现在回鹘境内的昆仑山地区，其描述的地理特征，以及昆仑读音与肯尼亚相同，推断昆仑的地理位置在非洲的肯尼亚及其周边地区，而不是昆仑山。历代相传，已经把今天的昆仑山与非洲北部、东部的肯尼亚一带混淆起来了。

    刘通将山海经的描述与上古神话故事所载之内容，与各大洲作了一番比对。借助山海经和古代传说，将真实的世界地理说明清楚，既隐藏后世学问，又证实山海经，可谓用心良苦。

    刘通所授来自后世，绝非全然的子虚乌有，也许其中一些内容不准确也不恰当，但在当时，对于人们认识世界，认识宇宙，辨明是非起到一定的作用。

    山海经新解，轰动一时。刘通等人回到长安之后，大宋朝诸多文人和天文学者找他交流和辩论。有将信将疑的，更多的是充满疑问。

    有人追根究底时，刘通的解释为：古人写出了山海图，而今只剩山海经而不见山海图，我只是根据自己的见闻，加上自己的理解，把山海图补上而已。上古之人能够做到，今天的人为何不能做到。在西方称为大夏国的古希腊，早在1600多年前，就有一位毕达哥拉斯的学者提出地圆学说了。地球说就是源于古代大夏国的这位宗师。

    刘通出使西夏的另一件大事就是商谈合作事宜，其中又以联夏攻辽为重心。西夏对合攻辽国暂时兴趣不大，与宋国结成战略同盟倒不反对。李乾顺的对外策略一贯如此，善于见风使舵。西夏提出，宋国帮助其农业、建筑业和冶金业的发展，加大输出农业技术和种子，请宋朝工匠传授火药技术、造纸技术、冶炼技术，同时增派留宋学生。

    宋方同意西夏加派留宋学生。对于农业科技、农作物种子的输出没有拒绝，并答应派人协助西夏兴修水利。在建筑业和造纸业，也可以提供帮助，输出部分技术。但在冶金方面，只同意加大上等铁器等金属制品的出口，输出初中级的冶炼技术将来可以考虑，但近期内也就是数年之内不予考虑。高级冶炼技术和火药技术乃是立国之技，不可外传。

    宋方提出，放宽对宋国购买马匹的限制，调低宋国商人销往西域的过路税，调整宋国商品在西夏境内的税率，双方不搞贸易壁垒。我方在与辽国作战时，不应设置障碍。西夏要对辽国作战，我方同样不予干涉，双方同时出战时，应事先协商作战区域，避免发生摩擦。

    经过多轮会谈，达成扩大经济文化合作，适度取消贸易壁垒，增加贸易，加强官方和民间往来的协议。

    对夏事务既定，接着重点对辽国展开政治攻势，同时加紧进军辽西的军事准备。拟在年底或明年初，将制置署北移至太原府，加强对北方事务的统筹规划。