第一章

    初冬之际，夜，长安城。

    城内灯影幢幢，城外萧瑟冷清。冬风一起，卷起片片落叶，过往行人在寒风中拉紧了襟口急忙地进城，因为再晚，城门就要关了。

    然而就在此时，一团白色的影子突然出现在夜幕中，由远至近狂奔而来。月色下，只见一人身着白衣、身跨白马，兀地穿透人们的视野，在这样的黑夜里，格外引人侧目。

    “驾！”马上人挥着马鞭低叱一声，白马愈加疾奔，眼见就要穿越城门而去。

    一见来者不善，守城立即踏步上前，但就在欲栏下此人时，白衣人突一飞身，手拿令牌闪至守城眼前，未待守城看清，人竟又重回马上，不一会儿，人、马与令牌，一起消失在视野中。

    “谁？怎么不迫？”另一个守城对着早巳消失的那团白影好奇问道。

    “西南六省总捕头、六扇门下第一高手，人称白衣神捕”

    “欧阳绍波？他怎么会来这儿？”守城张大了嘴，不敢相信这个向来只闻其名的传奇人物，竟会出现在距他领地千里之外的长安城里。

    “天晓得”先前的守城还沉浸在刚才的情境中，想着那道令牌怎能离自己眼前不到一寸，却又在一秒内俏失。“快！真快”

    马不停蹄地，欧阳绍波策马直奔一处人烟稀少的民居而去，待到门前十步之遥，他立即翻身下马，大步跨向房门。

    “顾先生在吗？在下欧阳绍波，有事求见。”他抱拳朗声道。

    半晌没有回应，不禁让欧阳绍波微皱起眉，他明明瞧见里头有灯火，但却无人应门，难道找错地方了？

    “顾先生在护民巷哪，这位爷。”

    在门外踱步了近一刻钟，一个打更的人适巧路过。

    “要找顾先生，您得到那儿去。”

    “谢您了！”欧阳绍波又抱拳为礼，丝毫不敢耽误半刻，三两步便跨向座骑，又往护民巷急奔而去。

    但才至巷口，欧阳绍波就被眼前的情景震慑住！

    原本早该是歇息的时分了，可这里却异常地灯火通明。几百个火炬将夜空照得像白书一般，一群人把个小巷挤得水泄不通，每个人都拼命将头拔高想看清远方的情形。

    “怎么回事”望着眼前的盛况，欧阳绍波不禁喃喃自语。

    “这位爷外地宋的吧！”嘈杂声中，欧阳绍波身旁一个大娘听到了他的低喃，插嘴就道：“今儿个顾先生查案哪，大伙儿都来长见识、开眼界哪！”

    “什么案件？”听着这话，欧阳绍波不禁好奇地问。

    “杀人焚尸！”

    乖乖！欧阳绍波在心里吹了声口哨，查个案能把这里查成个市集，这位顾先生还真是本领高竿、名不虚传。

    但心念一转，欧阳绍波想及，既遇上这档事，他倒也正好看看这位顾先生是否真如传闻那样高明，是否真能助己一臂之力。

    眼见身前的人海阻断了自己的视线，欧阳绍波索性飞身而起，跃上房顶，由上往下望去。

    映入他眼帘的，是一群挤在破落民居后院的衙役，而在衙役的包围圈中站着两个人，一个是他曾有一面之缘的长安总捕都坚，另一人他并不识。

    眯起眼，欧阳绍波仔细观察着这个陌生人，发现此人身形单薄、个头娇小，一身棉衣棉帽，帽缘低垂，正背对着他仔细地凝望着地上的一堆干柴，若有所思。

    这应就是顾先生了，欧阳绍波在心里想着，真够单薄的。

    “放火！”

    而就在欧阳绍波心念转动同时，他耳边传来这么一句活，口气坚定，但语音轻软。

    在这一声令下，衙役迅速将火引入柴堆之中，只见刹那间火光四起，围观群众畦一声地发出了阵阵哄叫声。

    “顾先生，这是”

    望着一条火蛇熊熊地燃烧着向天飞去，郭坚纳闷地转头问着身旁虽站在人群之中，却仍显得异样孤寂的瘦弱身影。

    “先前罪犯焚尸时，尸身因火烧而产生的油份会渗入地底，待我们引火再烧后，由于高温，尸油便会由地底泛出、化成身形，据此便可探出尸姿。”顾先生淡淡解释。

    高明！欧阳绍波在心中晴暗赞叹。

    “取芝麻来！”

    观察过尸姿后，顾先生又开了口，语音依旧平淡，不带一丝情感。

    “是！”远远地，欧阳绍波就见顾先生蹲下身去，将芝麻洒在地上，仔细视察片刻后，又将芝麻扫走。半晌，终于抬眼望向郭坚：

    “郭捕头，致命伤口正在右下腹部，与证人口供相同。”

    “这个”得到这个结果郭坚当然很是高兴，但他却仍是一头雾水，依然不明白其中原委。“不知先生是如何判断出伤口所在位置的？”

    “人的伤口由于有血渍等浊物，因此伤口上的尸油所占黏的芝麻会比别处多。”顾先生淡淡地说。

    “谢谢先生指教了！”恍然大悟后，郭坚佩服之致地拱手抱拳。

    而围观的群众在听到这些对话后赞声四起，每个人都悄悄地谈论著案件的发展与自己知道的部份，然而就在此时，却突然有人高叫：”不好了，犯人服毒自尽了！”

    略一皱眉，顾先生走到犯人身旁稍事观察。“砒霜郭捕头，请取二十个鸡蛋的蛋清加明矾混合后喂入犯人口中，如此反复多次便可解毒。好了这里的事就交给你了，我先走一步。”

    “顾先生您慢走，恕在下不送了。”郭坚一边向顾先生抱了抱拳，一边又赶紧命令手下取鸡蛋，忙得是焦头烂额。

    而在屋顶上的欧阳绍波就见着顾先生路点点头后，便将双手插在保暖手笼里，缓缓地步出现场。而四周的人一见顾先生走近，全自动让开一条路，似是佩服，但更多的却像是忌惮

    就是他了！他一定能帮他！

    激动地在心中呐喊，欧阳绍波一刻也不停留地立即由屋顶跳下，紧跟在顾先生身后。可奇怪的是，这位顾先生好像并不急着回家，就是静静地低着头走在沁人的寒风之中，若有所思。

    不敢如此贸昧地打扰，因此欧阳绍波只好保持着十步远的距离，悄然地跟随着。但他心底却有些狐疑，不明白为何郭坚竟让他一人归家。

    仵作的地位虽不高，但责任重大，一言一行对案件的侦察及审判皆有定人生死的巨大影响，因而不免会引起犯家怨影，就这样任他一人独行，难道不怕仇家趁隙寻仇？

    “少侠找我有事？”

    突然，在一个无人的小巷里，顾先生忽地停下了脚步，但并没有转身，只是将手由手笼中取出后淡淡地问。

    “是。”知道自己的行踪已被发现，欧阳绍波赶紧大步走到顾先生面前抱拳致意。“在下欧阳绍波，深夜造访实有急事相求。”

    “西南六省总捕头”顾先生低头沉思了半晌后，才缓缓抬起那双明亮的眸子。“不用说了，我不会去的。”

    “顾先生，”没想到自己什么都还没说就被拒绝，欧阳绍波又踏前一步。“人命关天，请您务必帮忙！”

    “哪里都是人命关天，又岂止西南六省？”

    顾先生依然淡淡地说，说完便绕过欧阳绍波继续往前走去。

    “请留步！”

    一看他拒人于千里之外的动作，欧阳绍波难得地急躁了起来，他一把拉住他的手，谁知却因用力过度而硬生生将他的衣袖扯了下来。只见——

    一只雪白而细嫩的藕臂出现在他的视线中，而一颗朱赤色的“守官砂”在白臂中显得那样刺眼！

    “你是”被眼前的景象惊呆了，欧阳绍波就算见过再多的大风大浪，此时手却愣着举在半空中动也不敢再动。

    “你”微皱起眉，顾怜影很快地将手收回，背过身去。“不用说了，你走吧。”

    “请原谅在下的唐突！”租快由震惊之中转醒，欧阳绍波赶紧抱拳致歉。“恳请姑娘听完在下的话后再作定夺！”

    “天很冷，但我喜欢北方的冬天。”呵着手，顾怜影缓缓地往家的方向走去。“至于少侠，请回吧，我想北方的冬天并不适合你。”

    望着顾怜影的背影，欧阳绍波对自己鲁莽的行为懊恼至极。但他怎么料也料不到这个名震长安的仵作，竟会是个姑娘啊！

    他这一路寻来、问来，每个人都称她为顾先生，他自然将她视为男子；况且“仵作”之职，又怎可能由一个姑娘家来相当？

    可事实胜于一切，他千里单骑、找寻已久的人，确实是个姑娘，还是个未出阁的姑娘，任他再希冀、再渴求，也无法要求一个姑娘与他共行千里，回到西南。

    这该如何是好？

    欧阳绍波深皱起眉，如果她不像传闻一样，他或许可以另请高明，但亲眼见过她的称职，他实在舍不下。更何况家中的困境已迫在眉梢，他也没有更多的时间再去另觅他人。

    知道此行是个艰难的任务，只是他万万没料到事情比他想象得更艰难百倍，如今，除了硬着头皮，再无它法了。

    ***********

    顾怜影，人称顾先生，是闻名天下的“仵作之家”第三代单传，勘尸之术无人能及。

    在心里第一千次默念由郭坚那里打听来的消息，欧阳绍波站在顾怜影的屋外，任雪片洒落在他身上，动也不动。

    这是第四天了！顾怜影好奇地望着身外白雪加身的男人，心中有股疑惑：他还要站多久？

    偎在炉火旁，顾怜影惜由火的温度来暖和自己早已冻僵的双手。这几天恰逢近年来长安城难得的酷寒，而外头那个男人竟就这样薄衣薄衫的整整站了四天！

    “你不该心软！”顾怜影告诉自己。“他要站就任他站去。”

    念头是这般转着，但顾怜影的眼神还是不由自主地往外飘去，看着那个男人离开了站立四天的位置，急急飞身扶住一个差点跌跤的老大娘，然后在细心叮嘱后，又回到原来的地方继续等待。

    死心眼！

    顾怜影摇了摇头，决定将他的事丢在脑后，既而缓步轻挪，由内屋拿出一本小册，坐在火炉旁的榻上细细地翻阅。

    其实里面的所有文字她早倒背如流了，因为那是顾家三代勘尸之术的不传之秘，也是她启蒙的识字书.焉有不熟之理？但看着这本书能让她心神俱静，让她忘却一切纷扰与愁乱，让她牢记自己的生存责任。

    身为顾家第三代单传，从小就注定与死尸为伍，但顾怜影不在乎，因为她了解他们心中的苦，而他们的屈，也只能向她倾诉。因此两年了，由父亲去世那年起，她便接下了他的工作，成为长安城的仵作，默... -->>
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