楔子

时忽然有几名凶恶的蒙面匪徒闯进别馆，要爹娘交出值钱的财宝，爹娘反抗不从，匪徒便心狠手辣地将他们杀了。

    奴仆们吓得仓皇逃跑，那些蒙面恶徒却杀红了眼，没打算放过任何一人，甚至还在离去前纵火焚屋。那时，芷灵和另外四名奴仆分别躲在隐蔽的假山和树丛之后，才侥幸逃过一死。

    这个不幸的意外，让牧云儿伤心欲绝，哭得肝肠寸断，而在悲痛之余，她忽然想起了传说中有着起死回生本事的“玄天神女”——萨蓉蓉。

    虽然她从来就不曾见过那位神女，却听了不少关于神女的事蹟。

    据说，当年神女出世时，浑身沐浴在圣洁的佛光之中，是受到神佛祝福而生的，不仅如此，她还听说神女有着与生俱来的天赋神能，能使枯死的花朵重新绽放，能让乾涸的死井再度涌出甘泉。

    尽管那些事蹟都只是传说，但仍让牧云儿的心底升起一丝希望——倘若那位神女真的拥有起死回生的本事，那么或许能够救活她的爹娘。

    为此，她收拾起悲痛欲绝的心情，强迫自己努力坚强振作起来，先拜托当地与爹有着深厚交情的友人，请他代为设法将爹娘的屍首存放于冰窖之中避免腐坏，再带着芷灵和奴仆们一同前去寻访那位神女。

    “好了，咱们差不多该继续上路了。”牧云儿开口道，她已迫不及待想要快点找到神女了。

    “小姐不再多歇息一会儿吗？”芷灵问道。“咱们下人是无妨，可这一路颠簸，小姐的身子可承受得了？”

    芷灵的这番关怀好意，让牧云儿的心底一暖。

    这个贴心的丫鬟比她年长一岁，在她刚满周岁的时候就已经来到家中，是爹买来陪伴她一块儿长大的丫鬟。

    由于两人年纪相仿，自幼玩在一块儿，因此感情十分融洽，就像一对亲姊妹似的，而她也由衷喜欢这个既贴心又很照顾自己的好姊姊。

    “我的身子无妨，继续赶路要紧。据说玄天神女就住在终年云雾缭绕的那座高山上，距离此处约莫只剩下三天的路程了，我希望能够尽早见到她。”牧云儿的神情和语气都充满了期待。

    “既然小姐这么说，那咱们就继续上路吧！”

    放下轿子的布帘，奴仆们扛起轿子，继续前进。

    又走了一段路之后，她听见芷灵对奴仆们叮咛道——

    “才刚下过大雨，地上泥泞湿滑，一旁又是山崖，这路可不好走，你们千万要当心哪！”

    牧云儿微微弯起嘴角，脸上浮现一丝带着忧伤的微笑。

    原本她是备受爹娘宠爱的千金小姐，无时无刻受到众人的呵护与照料，每日都过着无忧无虑的生活，但是突然之间遭逢这么大的打击，她就像被逼着在一夕之间长大似的，努力地学习面对残酷的现实。

    幸好她的身边有芷灵这么窝心的丫鬟陪伴着，否则说不定她根本没办法振作起来了

    一忆起挚爱的爹娘不幸陈屍于寝房的画面，牧云儿悲伤地闭上眼，一颗心再度痛不可遏。

    正当她沈浸在哀恸之中，轿子突然毫无预警地剧烈晃动。她整个人无法控制地往右侧狠狠摔撞去，接着是一阵猛烈的天旋地转。

    牧云儿惊愕得脑中一片混乱，耳畔传来芷灵和轿夫的惊叫声，而她纤细的身子随着轿身的翻腾，不断地滚动碰撞。

    当她意识到大概是奴仆因天雨路滑绊了一跤，不小心失去了平衡，使她所乘坐的轿子从山崖翻落时，纤细的身子已从轿子摔飞出去。

    剧烈的痛楚很快地夺去了她的意识，而芷灵焦急的喊叫声回荡在山谷，成了她最后的记忆