158、一世

？回薛家的路上，宝钗一直在游想。

    掌家后的这些年里，上门求娶的人从来就未断过。只是她毕竟年纪不算小了，那些来提亲的人选或是资质平平，或是门第清寒，或是原配去世谋一续弦，或多或少总有不尽如人意之处。前日又有皇商童家为他的次子求配，此子与她年纪倒是相匹，生得也是清俊聪明，生意场上合作数次，脾性亦是不讨厌，对她更是钟情，知她家中情况特殊，甚至愿意舍却姓氏，入赘薛家。

    以她如今境况，这位童二公子是最好的选择。

    涉及终身大事，宝钗毕竟为人端淑，不好自己开口。连日来只好寻各种借口躲出去，只交由薛姨妈去与上门说亲的官媒商议。她下了车，回房换过衣服，正欲去薛姨妈房中说会儿话，薛姨妈却主动过了来，一并过来的还有抱着小公子薛霖的奶妈。

    薛霖是香菱之子，面目脾气甚肖香菱，生得清俊文秀，聪慧腼腆，两岁初便跟着香菱习字。宝钗对这个侄子十分疼爱，闲时也时常指点他读书。见奶妈抱了他来，连忙亲手将小侄子接到怀中，放在膝上，故意皱一皱眉：“才半日没见的功夫，霖儿又重了。”逗得薛霖嘟了半晌嘴，又问他读了几句书，薛霖一一的答过。

    薛姨妈坐在一旁，望着女儿与孙子一问一答，目光慈爱。一时宝钗考校毕，薛姨妈便问了问黛玉的情况，宝钗说了，母女俩叹了一回，薛姨妈不免又掉了些眼泪。宝钗见母亲东拉西扯了许多话，却兀自目光游离，显然还未说到正题，不忍她再磨下去，只好主动点出：“妈到底想与我说什么？”

    语声未落，薛姨妈的脸霎时红了：“童家的媒人，妈给打发了回去。”

    宝钗笑意微凝，只淡淡的“知道了”一声，便低头摆弄着腕上的镯子，并未追问回绝之由。女儿愈是淡然，薛姨妈便愈是不安，满面羞惭的强撑着道：“那二公子人虽有些出息，可我的儿，哪有堂堂七尺男儿主动入赘女家的？有没有志气还是另说，这背地里是安的什么心……总让人害怕呢。”

    “这事，妈做主便好。”宝钗慢条斯理的道。

    事态如此发展，她竟毫不意外。

    小儿子，大孙子，从来都是老太婆的命根子。宝钗既非是薛姨妈的幼子，又非她的长孙，平日里口中虽是一般无差，但心里究竟朝谁偏了一偏，又是偏了多少，自然只有她们母女二人心中明白。

    薛姨妈望着女儿，心乱如麻。宝钗自小老成持重，可再早慧心重的姑娘，孩提之时总还有无忧欢喜的时节。只可惜她爹爹撒手得早，她大哥又总担不起家族的担子，累得宝钗一个闺阁弱女，小小年纪便要四处思虑，末了更是顶了蟠儿的位子，整个家族——包括她这个做母亲的，包括蟠儿，还有霖儿——反都要依仗起一个未出阁的姑娘家来。

    宝钗是不能出嫁的。女儿家嫁了人便是外姓，眼下的薛家便再找不到主心骨去依靠，总不能拉了薛蝌来主持大局。可宝钗也不能招婿入赘，招婿生子后便随了薛家的姓成了薛家的人，有了宝钗这样聪明能干的娘，日后这孩子怎么会甘心在薛霖之后？届时哪里还有她的霖儿的容身之地？

    宝钗摩挲着薛霖雪□□滑的小脸，笑容娴雅：“妈，我原是你亲生亲养的女儿。我们母女之间，从何时起说话还要这么隔门隔户的？”薛姨妈额头汗水涔涔，嗫嚅着道：“原是你那没出息的大哥对不住你……”

    “妈，就这么着，我也觉得没什么不好。”宝钗容态端淑的道，“嫁出去、招婿进来，原也都是那么着。与其让个外人混进来，不如独个儿在妈身边，守着哥哥和霖儿自在。”她低眉，摆弄着衣带，眉目淡淡，说不清是漫不经心，亦或是心灰意冷，“不怕妈笑话，我本就无意嫁人……打从决定代哥哥掌家起，我便绝了这个念头了。”

    她抬起脸，笑了一笑，眉翠目秀，俨然又有了儿时的无忧之态：“妈可放心了？”

    薛姨妈又哭又笑的走了，宝钗送她到院门前，却没有立刻回房。

    “父母在，未嫁女无私产；户未绝，在室女得男聘财之半……”她轻轻的念道。轻抬了螓首，直直的望向了无垠的碧空。约莫是被冷冽的日色刺痛了眼睛，她摊开帕子挡在眼前，隔住了日影，却仍一动不动的仰头望着。

    莺儿静静的注视着她，只觉得自家姑娘似乎要化作一片雪，得一点日光便要化去一般，一时大气也不敢出。

    良久，她看到宝钗落下了一滴泪。

    “当年与林妹妹倚窗对弈，说起各自的身世。她羡我有母兄可依，不似她孑然一身孤苦伶仃。”宝钗说着，自嘲的一笑，拭去了眼角湿痕。

    可林妹妹又何尝知晓，真正的孤独，是明明被世间喜乐环绕，却心知肚明样样与己无关，这般的一无所有，又有几人能懂？世人只见她薛宝钗以不让须眉的手段智计叱咤商海，却不知她赌上青春、智慧与幸福守护的薛家，自始至终都不属于她。而这一点，她自沐浴着母亲的期待将权力从疯傻的薛蟠手中接过时，便一清二楚。

    生来的冷情与通透是足以使她洞明世间一切的利害机心，可当源自母亲的戒备、疏离与伤害迎面此来时，那颗本以为早已清透坚冷如寒冰朔雪的心，依然有着碎裂般的疼痛。