第十二章 芳衷尽吐，报答梅花一梦

门的妻子呀，长得就跟画里的仙女一样！”妇人一边纳鞋，一边赞不绝口：“听你刘姨说，那新媳妇哟，眼睛那叫一个水灵，皮肉那叫一个白嫩！啧啧！”听了老娘的话，小伢子咬着指头想道：

    “原来，张家小哥哥的新娘子，就和小胖家田里的白菜、二妞家圈里的白猪一样！”

    这也不知谁家的淘气小伢，脑海中勾勒着雪宜的形象，忽然便想起过年时家里吃的白菜猪肉饺子，便流着口水，在竹榻上跳着叫道：

    “娘，娘！今晚小清也要娶新娘！”“嘣！”

    不问可知，话音未落，不知所谓的小伢头上便吃了一记“爆栗”。除了这些街谈巷议，还有人专门在紧张地筹备醒言的婚礼。比如，十四这天，那醒言曾打工的稻香酒楼中，那位新来的账房便整天魂不守舍，眼睛一直盯着门帘，好像在等什么重要人物一般。

    “奇怪，这桂账房向来老实巴交，从不出错，今儿怎么像丢了魂一样，把账记错几回？”

    看着这位自己赏识的新账房，稻香楼胖乎乎的刘掌柜着实纳闷。见账房先生这样，若不是那张大仙人的喜事将近，又看在他工钱要得少的份上，刘掌柜早就发火了！

    其实，这肉眼凡胎的胖掌柜并不知道，眼前这位面目清奇的账房先生，其实来历不俗。稻香楼现任账房，其实是个山里的妖灵，名叫桂清，是那祁连山中一棵名副其实的千年老桂精。

    这桂清，在妖族中也曾是个小有名气的妖商，以贩卖“镇妖丸”闻名。不过，当妖族在玄灵教主的带领下和六界四族立了盟约，不再仇视，不再为敌，他这以清镇妖氛、隐匿妖气号召的药丸便没了销路，只得改头换面，凭着多年经商积累下的雄厚资本，终于在妖族千万妖灵中竞标而出，得以到这教主曾修行过的稻香酒楼当一名普通的账房伙计。对这千年老桂精而言，可以说，虽然教主的努力断送了他多年的生计，他却无比真挚地万般感激！虽然往日卖着那掩饰妖气的药丸颇能赚几个钱，但无论是买家还是商者，交易时都充满了屈辱。现在那法力无边的尊贵教主将他们从这样羞辱的生活中解救出来，他们怎会不感激？

    正因这样，向来行事一丝不苟、井然有序的桂清，听说教主即将大婚，真个是欣喜若狂，竟让这数百年来从无出错的算盘活计，一天中也错过不知多

    少回！要不是这位教主曾经的掌柜修为高深，他觉得自己恐怕早就被扫地出门。

    就这样心绪不宁，终于挨到日头偏西，那门帘忽然一响，终于闯进来七八位面貌奇异的粗豪武人，刚进门，为首的那位就旁若无人地扯着嗓子冲他喊：

    “桂老四，你还磨磨蹭蹭个啥？咱们今晚的恭祝仪程演练，你还不快去？！”“噢！来了来了！”

    见伙伴们过来，那桂清赶紧从柜台后站起来，应声道：“诸位，我也正想走，请稍等一下！”招呼完，他便转出柜台，来到刘掌柜面前深施一礼，恳求道：“刘掌柜，今晚我和这些朋友有些应酬，劳烦能准我三个时辰的假。”“什么？请假？！”刘掌柜一听，顿时就像被踩着尾巴，歪着眉，咧着嘴，咝咝地抽气，倒好像刚被狗咬，受了天大的悲屈。只是，刚要发作，却不知为何他神色忽然和缓，回心转意，眉开眼笑，跟眼前的桂精和蔼说道：

    “好好，不就是请个假吗，还以为什么大事！去吧去吧，早点去，别误了事！哈哈，哈哈哈！”

    如此前倨后恭，旁观众人尽皆不明，等桂清一行人离去，望着那还在摇动的门帘，那胖刘掌柜独自出神，掂了掂手中紧攥的那一大锭雪丝白银，从自己多年的经验判断，这分量体积都对头，于是饱经沧桑的刘掌柜心中便充满迷惑：“奇怪！这小桂，我允他的两个多月的工钱，还抵不上这锭白银百分之一！虽然看出他以前像是个富贵人，有些积蓄，但为了请回假就……他是不是有病啊？！”不过，虽然犹疑，爱钱如命的胖刘掌柜才不管那么多。嘿，如果这算病，那他实在恨不得手下伙计个个病入膏肓才行！闲言少叙，转眼就到了五月十五这一天。婚姻嫁娶，本就是人生大事，而这回与雪宜结合，如何操办婚礼，醒言又有别样考虑。几年来的相处，他已对雪宜的心性十分熟悉。虽然在旁人看来，这寇雪宜是天然生成的尤物，清雅脱俗，不可轻亵，但几年来的朝夕相对，醒言深知这清泠毓秀的梅灵高不可攀的外表下，实则深藏着不可磨灭的自卑。几乎和那琼肜小妹妹异曲同工，这些年来无论自己如何解释、灌输，甚至是威逼，这清苦的女子始终都觉得自己并非人类，便自卑自怜。人世间那许多正常的事物，她都觉得那么美好，却与自己无缘，虽然表面淡定，实际上她却对那些凡俗充满着常人难及的渴望和希冀。

    正因这般了解，对这次婚事醒言才暗暗决定，这回一定要给她一个非常隆重、格外世俗的婚礼。作下这个决定，到得饶州家乡，头一件事他便是去城中找到启蒙恩师季老先生，在他宅中借得一处堂皇祖屋，作为雪宜接娶前的闺室。安排好喜屋，他又拿出以前南海大战中老龙君赏给他的珍宝积蓄，变卖之后大派银钱，用十倍的工钱请家乡父老工匠日夜赶工，准备婚礼的诸般物仪。

    一边这般精心安排，一边他又一丝不苟地抓紧完成那婚姻六礼中亲迎前的五礼。纳采、问名、纳吉、纳征、请期，虽然这其中许多都已知和预定，他仍然一丝不苟，往来奔波，用心完成。

    在这些仪程里，按规矩，醒言不得与新人见面。在五月十五这一天之前，对于整天忙碌的堂主来说还好，那位被藏在深闺的女子，虽然整天被丫鬟婆子环绕，甚是热闹，却已是尝尽相思之苦。就在这样含羞带怯又望眼欲穿的矛盾心情里，五月十五这天终于到了……

    亲迎之刻，定在黄昏。古经有云，婚以昏为期，阴来阳往，男以昏迎女，女因男而来，是为婚姻。故此哪怕许多人再是激动，也要耐心地看着那日头落下，等到黄昏。

    五月十五的饶州，天气正是大好。到了日暮之时，夕阳西下，月儿东升，饶州城的大街小巷都笼罩在昏暗的暮色里。一层层微湿的暮雾，取代了往日的炊烟，袅袅氤氲在街头巷尾；蒸腾的夜雾中，一座座的房屋陷落，渐渐沉埋在朦胧的雾气里。喧闹一天的小城，到这时忽然沉寂，似乎所有人都在等待那个时刻的到来，个个翘首盼望，凝息屏气。渐渐地，当余晖散尽，天空变成纯净的冰蓝时，那驮着娇客的高头白马终于缓缓走进了饶城。

    嗒，嗒嗒。

    嗒，嗒嗒……清脆的马蹄声中，披红挂彩的队伍一路走过。当他们经过后，那青石街道边，家家户户按着习俗，点亮门前对对的红烛。暮色沉寂，烛影摇红，千百朵摇曳的烛光连在一起，便点亮一条温暖融融的路线，向那座红灯高挑的深宅大院渐渐蜿蜒……