第八章 暗夜行船，笑捉强梁如鼠

这厮最喜去那水中居，不如就此把他扔去湖里喂龙王。咱兄弟俩便去游湖，小弟正有几首新诗要向大哥请教！”“不可！”

    “不要啊！！”那年长贼子与陈大班头两句话几乎同时出口。虽然立意不同，腔调迥异，但让陈大班头松了一口气的是，贼人那话和自己意思一样。“大哥为何不可？”

    “贤弟有所不知，这厮虽然可恶，但大哥正有一事要着落在他身上，不可害他性命。”

    “义士啊！不知大王要差小的去办何事？杀人放火还是劫道儿？只要大王您一声吩咐，我陈魁就是上刀山下火海，眉头也绝不会皱一下！”

    一听说性命可以无忧，陈大班头忽觉这闷黑麻袋，顿成光明之所。看来应是自个儿方才给菩萨许下的猪头三牲起了作用，听得自己对这贼人还有用处，陈魁便立马恨不得把天都给他许下来——却又不敢乱扭乱动，生怕被误会想要逃走。“住嘴！”

    听他聒噪，那年轻贼人呵斥一声，然后和言问道：“不知大哥您所为何事？”

    “唉！说来恐惹贤弟笑话，想你大哥虽然是满腹才华、诗才出众，却也因此眼高于顶知音难觅，再也看不上那些庸脂俗粉。以至于大哥直到今日，还是中馈乏人。贤弟你还年轻，不知道被窝没人暖的苦楚。”

    说至此处，这年长贼人不禁长吁短叹、语调悲苦，弄得陈魁也几乎忘了自己的处境，差点就要出言相慰。

    “呀！不知大哥还有此苦楚！方才倒是小弟莽撞了。只是，这又与这厮何干？”“啊！大王啊！嫂夫人一事就着落在小人身上了！我这最在行！明个儿一早就给您抢来十个八个！保证个个……”这正是陈魁听到“这厮”二字反应过来，立即大表忠心，要不是这袋中狭窄，便连表忠舞也要给他跳上！“闭上你这鸟嘴！再穷嚷嚷就再吃老子一顿老拳！”麻袋立即平复如初，看不出其中还有活物。

    “贤弟你有所不知，今日午前大哥正去那望湖街上买些跌打草药，以备不时之需，却在那药摊前见到你的大嫂——呃，就是那位卖药姑娘。我与她是一见倾心，俱都倾慕对方人才，便在那太阳之下、药摊之前私订了终身！”

    “大哥正要回来

    与你商量迎娶之事，但心里委实放不下你那可人疼的嫂子，半路便又折返，想和她再说上几句知心话儿——谁知已是人去摊空，芳踪难觅。正是‘多情自古空余恨’哪……”

    “啊！想不到大哥您那粗犷的外表下，还有这么颗细腻浪漫的心！”“贤弟谬赞了！且说当时大哥心中正懊恼，却闻路人相告，说正是袋中这厮带人将你大嫂和我岳父抓进衙门里去！这夺妻杀父之仇……”那贼人大哥说至此处，忽又怒气勃发，于是陈魁只觉得自己屁股上，又重重挨了一脚。只是虽然疼痛，却也只得强自忍住，不敢叫嚷。这陈大班头不愧是一县衙役之首，果是机灵，一边忍着痛楚，一边接过话茬，低声下气地求告：“小的该死！小的该死！小人瞎了眼，不合冲撞了大嫂！只求好汉放小人回去，小人明日一早便将嫂夫人送回。”

    “哦？此话当真？！”

    “绝无虚言！要是我有半句谎话，就让我陈魁天打五雷劈！不得好死！就让我被……”知道正到了关键时刻，陈大班头毫不迟疑地大发毒咒，生怕说得迟疑，这贼人便变了主意，这条性命就此断送在鄱阳湖里。陈魁这毒誓，倒也是发自内心，语气真诚。这欺软怕硬的家伙，正是“夜路行多终遇鬼”，今日方知还有比自己更狠的，当即便丝毫不敢有啥二心。“得！甭再赌咒发誓了。谅你也不敢跟我耍花腔，要是明日正午之前还没看到我媳妇，不用天雷劈你，我也饶不过你！除非你这辈子就缩在县衙里别走夜路！”陈魁连道不敢，啰啰唆唆大表忠心。“大哥，既然这厮服软，那就把他渡过去吧。”“渡过去？不会是超度吧？”已是惊弓之鸟的陈班头正疑神疑鬼，却听那大哥沉吟了一下，说道：

    “不可，北岸那边恐有闲人行走，要被望见恐会坏事；还是把船摇回去，到那南矶岛上找一僻静之处扔下。”

    “果然还是老大想得周全！就依大哥之言。”陈魁在那袋中听得分明，只是并不敢插嘴。船舱内又回复了平静，只听得耳畔这舟欸乃，橹咿呀……今日这鄱阳湖的水路，在陈魁心中似乎变得分外漫长，过得许久，这船才在岸边停下。方自暗喜，却忽觉恰如腾云驾雾一般，自己连着这麻袋被人一把撮起，又走了几步扔在地上，身上吃痛，不觉“啊”的一声。一声出口，陈班头立马心头大恐，暗自警戒，再也不敢有丝毫响动。

    “陈、大、班、头！”只听那年轻贼子正阴阳怪气地说道：“你就叫啊！说不定叫了就会有人来救你！”麻袋静如死水。

    “啊！不会是摔死了吧？”“大王，小的还活着呢！”

    生怕贼人拳打脚踢地检查，陈班头只得出声应答。只不过，这厮已尽力压低了声音，要不是这夜晚静谧，离得又近，否则一时还真听不出来。

    “没死最好。记住，明日午时之前，我要见到我娘子和她爹爹从衙门里出来。”顿了一下，又补充一句：“要是他们身上少了一根寒毛，明日就是你的忌辰！”

    “一定！一定！”

    忽又觉得有些歧义，陈魁赶紧又补充道：“大王请放心！明天的事就包在小人身上！”

    语气坚定，声若蚊吟。等了半天，却不见有人搭话。陈魁正自纳闷，却发觉身子渐能转动，呼吸之气也渐转寒凉。

    原来，不知何时，这袋口已然松开。待发觉此情，陈魁却仍不敢稍动。过了好一会儿，确认周围确实悄无人迹，这才敢钻出袋来。原是这陈班头经验果然丰富，深知绝不能与匪人两下照面。要是那贼人的相貌不小心被自己瞅见，那这条小命也就算交待在这里了——想起那顿量大力足的拳头，陈班头不禁又打了一个寒战。

    呆立在那儿定了会儿神，陈班头这才缓过劲儿来，向四周打量，却发现自己站立之处，并不是那贼人口中的南矶岛，而是已回到了鄱阳湖北岸。水边正有几只小船，随波荡漾，再往远处看，依稀已可瞧见望湖楼挑檐的剪影。

    “这俩贼徒果然狡猾！”陈魁心中咒骂。只是脚下却更加不敢怠慢，一溜烟直往县衙走去——唯恐去迟了，有哪个不开眼的手下，不知好歹慢待了那对救苦救难的父女！