第18章

个家，快嘴嫂使出多大的劲儿啊！为了能省几分钱，她每天要做两样菜饭。哪怕在队上干了一天活，她也要把吃大锅饭分的馒头拿回家给奶奶，自己和丈夫抱着干饭蘸大酱。

    为了能有几个钱，她总是把新布给男人做衣服，自己去缝补丈夫的旧衣服。一个娘们家围着锅台有啥好歹。为了能有几个钱，春起摸上几百个鸡子。那个时候不许做买卖，黑灯瞎火她挎着鸡崽儿挨门逐户去央告。回到家，连夜糊猪食、切鸡鸭菜，刚上炕去打盹，生产队上工的哨子也响了。

    她把一个女人的全部智慧都用来打发这贫穷的日子上，她放弃了一个女人天性里那种对美的向往。

    前年奶奶病故了，生活开支小了，生产队又购了钱，日子过得比上不足、比下有余了，她对婆婆越发孝心了。因为她非常敬重婆婆。公公早年去世，她领着两个儿子伺候着奶奶在苦水里煎熬了十几年。贫困生活中的婆婆，练就了一双辛勤的手，尽管贫穷始终与她为伴，她每天总是笑盈盈的。她的身上，带着寡妇们很少有的那股韧劲儿。她好像从来不愁吃穿的贵妇人，嘴里常常哼着她自编的小调儿。每当笑着看婆婆时，她便会放下手中的活计，认真地对她说：“人都好说马瘦毛长，咱不！咱要人穷志不短，咱们王家人有一双能干活的手。”

    大儿子工作在城里，有一次把她接去，她回来滔滔不绝地对快嘴嫂诉着苦：

    “怪不得人们都怕蹲监狱，感情这滋味就是不好受哇！”

    前几天，队上发动二三线妇女去挑粪，快嘴嫂年轻力壮，自然得去。有一天早上，她刚被叫走，麻兴福突然跑到她家，进门就拉婆婆，说：

    “大娘，今天有地区里的领导来检查，还要这个给咱写报纸、上广播，这个还拍照片。大娘，你带着小孙子去站一会，这个准能上报！”

    老人耳朵聋，没听清他说些什么。见他一个劲地拉着她的小孙子，她说了话：“兴福啊，俺小猛都六岁了，满跑满掂的，不用人抱了。你忙，你的心思大娘我知道。”

    麻兴福一边给老人找鞋，一边大着嗓门说：

    “大娘，这个上边来了大官，你带着小猛出去站一会儿，他们这个给你照相。”

    “别说这个。前年我在城里你兄弟那，他们两口子把钱都给人家了，我都没照那玩意。这死冷寒天的，我拔气儿都费劲儿，我才不去遭那份罪呢！”她伸手抢过麻兴福给她拿来的鞋，摆手拒绝了。

    “大娘，求求你到队房后站一小会儿，这个还行吗？”

    别的话老人都可以拒绝，惟有“求求”两字，她受不了。她是从苦日子里熬出来的人，她深知人情的分量。“求求”俩字，她这辈子可没少说过。家里没了男人，孩子小，上有老，什么事不去求人？今天听见“求求”，她把自己全给忘了！什么天冷地滑啊，什么上不来气啊，仿佛都是别人的事情。她一手拉着小孙子，一手拄着拐棍，胳膊弯里还按麻兴福的指点跨了一个空筐，蹒跚着向生产队走去。

    她连咳带喘，好不容易来到队房后，还没弄明白是怎么回事，只见队院子里呼呼啦啦跑出了一大帮人。等马天才晃动着巴掌把人们都赶走，一个拿着话筒的小伙子走上前问他：

    “大娘，你今年多大年纪啦？”

    “六十七啦——”

    “小鬼几岁？”小伙子把话筒冲着小猛。

    老人一听，可吃不住劲儿了。她扔下筐，用手捂住孙子冰凉的下巴，有几分不乐意地说：“六岁，他不是鬼，他是我的小孙子。”

    小伙子皱了皱眉，又问：“大娘，天这么冷，你这么大年纪了还来挑粪，你老人家是怎么想的？”

    “我？我上不来气儿呀，哪还能挑粪。麻兴福求我来，这不，我……”一阵剧烈的咳嗽，使她不得不中断话语。

    扫兴！小伙子沮丧地收起话筒走了。麻兴福不黑不白地挨了马天才一顿臭骂。想不到费了九牛二虎之力，竟弄了个猪八戒照镜子——里外不是人。他气急败坏地冲着老人一挥手，喊道：

    “去！去！快回去吧！”

    老人见麻兴福挥手让他走，自己还以为把他“求求”的事给办完了呢，心里不觉得有几分轻松。她自言自语地说：“这兴福啊，当了两天的队长也学会说洋话了，就来这站会儿，也算求求？”

    她有严重的哮喘病，还没等到家就跌倒了，就这样，老人再也没起来……（未完待续）