伊斯特领是帝国的一处飞地,位于帝国首都的东南方。
与寒冷的北境不同,伊斯特领被红毒蛇沙漠所包围,气候十分炎热。
这里本是沙漠苏丹国的领土,十五年前沙漠苏丹国与周边的沙漠部族与帝国交战。
在战败后,将这片沙漠领土割让给了帝国,并宣誓成为帝国的附庸。
由于气候恶劣,就连帝国东部最前线红河峡谷的运输线路都会刻意避开这片地区,费力绕远进行物资运输的工作。
“太惨了……”
与伊斯特领相比,被称为“疫病之地”的克拉肯地区都算是人杰地灵,土地丰饶了。
一望无际的黄沙以及与沙漠融为一体的废墟荒野。
土地一半是砂,一半是风化的石头,由于常年暴露在炙热的阳光下,这里民众的皮肤普遍呈现出褐黑色,嘴唇也因为太久没有摄入水分而皲裂。
许多人就躺在废墟的阴影下,像是干尸一样一动不动,他们似乎连活动身体的力气都没有。
死地。
赫尔在心中如此判断。
这片地区已经完全失去了生存的活力,人们的眼睛里就连一丝渴望复苏的影子都看不到。
走着走着,乞讨的孩子们像僵尸拖着沉重的步伐跟在赫尔身后,双眼无光。
赫尔一边拽动缰绳让马走慢一些,然后一边将自己带来的水和粮食分出一些给孩子们。
等来到了伊斯特领的首府,走进城门来到市镇却看到了完全截然不同的世界。
青色的草地,高大的胡杨树,身穿薄纱的异族美女,金色穹顶的豪华城堡。
湛蓝湖水浇灌的池塘伴随着鳞次栉比的宅邸。
空气中都是湿润的甜味,仿佛来到了海边。
居住在这里的大概率要么是贵族要么是大商人。
走进那座金顶城堡,内部的装潢充满了异域风情。
彩绘斑斓的壁画还有地毯,彩窗在阳光照射下缤纷多彩,点燃的熏香散发出迷人的滋味。
果篮里是五颜六色的水果,银壶里装着清洗脚掌的水。
赫尔表明来意,走出几位侍女打扮的异族女人来替赫尔梳洗。
半个小时后,赫尔在侍从的引导下来到了一处凉爽的房间。
房间里坐着一个尖眼睛的男人,他正看着书桌上的文件。
“您好,我新任中级政务官,我叫赫尔·海姆,请多关照。”
“我是伊斯特领的高级执政官代理,我叫努尔?加纳。”
高级执政官代理努尔?加纳,在高级执政官亚当·巴尔诺在帝国逗留期间,他就是整个伊斯特领拥有最高权力的官员了。
男人目不转睛地看着文件,说话时并没有抬起头。
“我听说过你的事情,作为军官你或许很优秀,可惜,政务官需要的则是另一种才能。”
“是的。”
“……我很期待你今后的表现。”
“谢谢。”
赫尔鞠了一躬走出了房间。
看来,与那位正牌高级执政官不同,这位代理执政官是个沉默寡言的人。
之后赶来迎接赫尔的是一位秘书官,名字叫埃德蒙·瓦诺亚。
从上下级关系来看,赫尔是他的直属上级。
此人的职位与少尉相当,从他致敬的姿态来看,倒有几分军官的干练。
他的头发被打理得一丝不苟,从外貌来看,年纪比赫尔要大五岁左右。
他非常清楚与赫尔之间的上下级关系,行为举止都十分有礼貌。
今后也将是赫尔在伊斯特领的副手辅助。
他引导赫尔来到了中级政务官的办公室。
每位中级政务官都配备有一处宽大的办公室,除了赫尔以外,办公室里还有几名下级政务官的位子。
赫尔的主要工作就是统御手下的下级政务官,处理伊斯特领的内政问题。
先对已有的问题进行立案分析,经由讨论找出解决方法,最后将切实可行的解决方案向上进行提案。
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