第十九章忍辱谢罪潜芳踪

    赫大蚊道：“怪不得你对此事一无所知，而又识得许多著名人物，一身武功也十分高明了，现在你可把咱们兄弟坑惨啦！试想你既然定要离开，这教咱们如何向别人交待？如若赢得盟主宝座，更是无法掩饰。这样说来，咱们为了你之故，岂不是不能出手夺这盟主大位了么？”

    谷沧海心中好笑，讨道：“这几个杀人不眨眼的魔头，居然也被我哄得团团转”

    转念也又想道：“他们虽是作孽不少，天下之人，皆可得而诛之。但对我个人而言，他们倒是待我以真情，才肯为我着想，不把真相揭穿。既然如此，我决不能利用人家的情感，待我想个两全其美之法。”

    他顿时陷入沉思之中，那赫氏四魔对他的才智，已有了极强的信心，是以一见他沉思冥想，便都不做声，免得扰乱了他的思路。

    过了一会儿，谷沧海才道：“诸位兄长待我如此之厚，小弟岂可无以报答？最多挤着挨家父的惩罚，也要尽力闯一番大大的事业。”

    他那对充满了信心的眼睛，发出炯炯的光芒，接着又道：“但最重要的，就是要兄长真心答应小弟一件事。假如兄长们答应了，小弟纵然肝脑涂地，也要夺得这天下盟主宝座。”

    赫氏四魔面面相觑，过了一会儿，赫大龙才道：“什么条件？”

    谷沧海晓得他们一则感到难以置信。二则不知是什么条件，才抱着这种姑妄一问的态度。

    当下应道：“只要兄长们当上盟主之后，尽可能不作恶孽之事，这样，小弟可以作为最大的理由，使家父不得不让我一直冒充下去。”

    赫氏四魔以通心功，默不做声的商量，过了一会儿，赫大龙道：“既然你提出的是尽可能不为非作恶，咱们认为可以办得到。你也想象得到的，有时在这等位置上，无法不违背你的条件的。”

    谷沧海道：“当然啦，如果兄长们只做善事，岂不是可以改为天下黑白道总盟主了。”

    他突然停口，想了一想，才道：“那也说不定可以做到此一地步，但这是以后之事，暂且不提，我们可以谈一谈眼前的步骤。”

    他向赫大龙望去，道：“小弟打算扮作大哥，让大哥扮作小弟，我二人身份互调，此举谅必可以办到吧？”

    赫大龙沉吟了一会，这才说道：“好吧，咱们同意大干一番，只要你别中途抽腿就行啦！至于这变易身份之举，容易不过。”

    他压低了声音，又道：“只因咱们四兄弟这副面目，本来就是假的，除了胡须眉毛可以互变之外，底下还有一层人皮面具，所以只要把人皮面具给你戴上，谁也认不出了。这是咱赫氏兄弟最大的秘密，天下得知此事之人，你还是第一个。”

    谷沧海道：“这个秘密，小弟连家父也不让知道，诸位兄长即管放心，变易身份之举，等一会儿就得动手，因为晚宴之时，一定有人要出手试小弟的武功，是不是真的赫家路数？

    除此之外，小弟将拟定十余个暗号，以便在此场合中，小弟和赫兄可以作出宛如有通心神功一般。”

    他这等安排，足见他是如何小心谨密。赫氏兄弟不但觉得盟主之位值得冒险，并且也感到十分有趣。

    到了黄昏之时，谷沧海已变成了赫大龙，而赫大龙则变成柯继明，又约定了十五个暗号，开始进行这一场奇怪的行动。

    这三贤庄内，房舍连绵桔比，若是当作一般村庄看待，定是二千户以上的大村。但三贤庄乃是武林中一大派，自是与普通村庄不同，房舍虽多，却只有那钟、魏、罗三家的门人弟子，以及二三百名婢仆、佃户居住。

    天色已渐渐昏黑，但庄中却有三处地方灯光通明，这三处地方，恰’是钟、魏、罗三家的主厅。

    大庄主钟修的厅堂，位居当中，明亮的灯火之下，筵开十余席，尽皆是天下黑道名家高手，被邀请来参观今日这一场盛会的。

    这些黑道人物，虽是声名赫赫，可是仍然属于一般江湖道，未足以和那些过关争霸的魔头们相提并论。

    在这厅中执壶上菜的，都是些剽剽悍大汉，一望而知，非是善良之辈。

    那些黑道人物虽然在席中享用酒菜，身份似是比执役之人为高，但大家都深有戒心，对他们甚是客气，亦不敢胡乱说话。

    在东侧罗家的大厅堂中，亦摆了十席左右，本城的三位庄主，分别陪同那武林六大门派，共进晚膳。

    这些正派的高手英豪们，人人都显得有点垂头丧气，无人高谈阔论，因为在今日的一役中，宇内各地的魔头、杀星几乎全部到齐，人人都抖露出绝艺，的确无一是侥幸成名之辈。

    似这等局势，在在己显示出邪兴正衰的现象，有心之人自然为之郁郁含忧不已。

    在今日的七大关连番苦斗之下，只有三个凶人没过得七关，并且都负伤甚重。可是这等收获，比起他们来时想象的结果，相差太远了，这也是使武林七大门派为之灰心气馁之事。

    执役之人，皆是本庄子弟，所以这些各大门派的人物，谈说之时，倒是少了许多顾忌。

    不过大家都很少交谈，因此这一顿晚宴，就在寂默不安之中用过。

    在那主席上，三贤庄的大庄主钟修看看大家都吃喝得差不多了，当下向同席各门派的主脑人物说道：“刚才老朽曾经与毒手如来崔山公见了面。”

    众人都向他望去，目光之中，无不流露出询问之意。

    钟修停歇了一下，这才又往下说道：“崔山公向老朽说，这一场邪派盟主的盛会，大概三五日之内即可结束。他要诸位都留在本庄之中，等到大势底定，选出了盟主之后，他们也将设置七关，让咱们闯一闻。”

    众人都没有立刻做声，考虑了一下，衡山派长老侯中玉首先开口道：“这儿没有外人，咱们都可以实话实说，以老朽看来，对方摆设的七关，其中的凶险恶毒，只怕比咱们的七关更甚。”

    泰山派武婆婆接口道：“这个自然，只不知崔山公可曾透露过闻关时的条件和人数没有？”

    钟修道：“有，他说要咱们七派的首脑人物亲自闯关。”

    五台山密云大师微微一笑，道：“这样也好，我们起这个机会，放手拼上一场，不管结局成败利钝，总可以稍出胸中这口气。”

    他的目光扫过众人面上，又含笑言道：“贫僧身为出家之人，实不该说这等充满了杀机之言。但由于形势逼人，看来已没有第二条路可走，因而觉得倒不如奋起雄心，一如昔年咱们刚出道之时，痛痛快快的和敌人周旋到底，不要瞻前顾后，徒乱人意。”

    他这一番话，说的豪情飞扬，果然大有昔年初生之犊那股剽悍的味道。席间大部分的人，都被他激起了雄心壮志，频频领首。

    少林寺弘力大师道：“密云道兄之言，大是有理，以贫僧想来，假如这一次咱们都丧身于邪魔外道所设擂台七关上，天下武林英雄好汉闻风知警，必能同心戮力，联成一气。则咱们的牺牲也是值得的了。”

    峨嵋派的百木真人年纪最老，因此席上七人当中，只有他默默如故，神情间不流露一点心意。

    其余连武当派的马守敬真人，以及本庄大庄主钟修，竞也被密云大师的言语煽动，心情激扬，下了决心，要与敌人放手一拼。

    密云大师又道：“请问钟大庄主，对方的这一场争逐盟主盛会，咱们可有机会参观么？”

    钟修摇摇头，道：“完全没有，对方占用了敝主西首的房舍，那儿本是我那魏二弟的屋宅。他们严密布防，以赤身教和黑手派的门人为其主力，把守得密不通风。咱们虽想暗中窥探，亦是有所未能。”

    密云大师道：“对方当然不肯让咱们窥见虚实了，这等布置，自是不足为奇。不过，咱们如若能够窥测到他们的经过内情，也许可以想出什么法子，趁咱们反正决心牺牲的机会，尽力予对方重创，此举一则捞回本钱，二则亦是釜底抽薪之法。这意思便是咱们如能重创敌人，则将来咱们各派应付他们之时，就可以减少损失”

    他的目光落在钟修面上，又道：“最好能有什么秘道等设备，得以潜入西边宅于。”

    钟修一持白髯，道：“本来敝庄这中东西三处屋宅，互有秘道可通。但当初建造之时，只不过是聊备一格之意，并没有想到真有这么一天，真要应用。所以当初建造之时，并没有费去多大的心思。这些魔头们一到，立时发现，予以隔断了。”

    他声音之中，似乎有点奇怪的意味，大家都知道他必定还有什么秘密要说，因此当他停口之时，众人都不开口做声。

    钟修只停顿了一下，便压低了声音说道：“老朽有一个莫大的秘密，今儿向各位宣布，但还望大家小心一点，不要泄漏出去”

    说未说完，峨陨的百木真人插口道：“如若是十分机密之事，钟大先生最好不用说了。”

    密云大师面上仍然泛着那亲切的笑容，但心中却是暗暗咒骂这个宛如枯木头一般的老道人。

    钟修却不肯听从劝告，说道：“老朽早已看出对方对咱们各门派都不会放过，因此之故，一直动脑筋考虑种种决策。哪知那崔山公实在太厉害了，差不多每一点都防备到了，而敝庄感觉到最惭愧的，竟是完全不能在事前道人向诸位示警”

    众人都十分留意地听他述说，因为当日问题可说是出在三贤庄身上。

    这摆设七大关的密函，乃三贤庄三位庄主亲自签押发出，信中洋细指出各大门派遣人应约的好处，并且提出保证，说是决元任何凶危。

    诸大门派的主脑们虽然不敢尽信，但三贤庄的地位非同小可，既然由三位庄主出面邀约，起码可收窥测出天下邪魔外道究有多大实力气候，所以终于派遣了高手，此外并无接应之人。

    假如三贤庄在事先示警过，则其余入门派皆有了戒心，准备应变：局面情势，自然与现在大不相同了：

    钟修又道：“说老实说，崔山公手下带来的一群人，个个武功高强而又机警异常，一夜之间，敝庄上下数百人，完全受制，同时又封锁了四个出入之道，使敝庄完全没有法子与外间通消息。”

    这一段内幕，众人如今方知，都不由得微微变色。

    因为此一迹象，已显示出对方另有阴谋，而且单单是崔山公所抖露的力量，已足以惊动天下了。

    侯中玉道：“他们费了许多心力，但假如只能除去我们这些人，也未免近于小题大做了。”

    武婆婆冷哼一声，道：“侯兄未免把自己看得太轻了，咱们试放目天下武林，虽然高手如云，但终究都是星分雨散的形势，只有咱们这些门派，根基强固，一旦联合起来，方足以成为强大的力量。然而假如咱们今日都丧身此地，而消息又传递不出去，咱们这几派，一则实力已削减了许多。二则未有防备。这等后果，自然十分可怕的了。”

    侯中玉点点头道：“这话也是，咱们如若通通战死，自是大伤元气。正因此故，老朽才更加感觉到密云大师之言有理，那就是咱们不妨存下必死之心，但必须让敌人付出重大的代价，使他们亦大伤元气才行。”

    钟修道：“老朽也考虑到这一点，因此之故，深觉必须不惜付出代价，也须探得对方的一切举动，方能把握时机，避强攻弱。”

    他突然停口，付思了一下，才道：“敝庄多方设法之下，尽皆失败了。直到今天，方始找出了一条可行之路。”

    大家都讶异地望住他，心想：“三贤庄既是一直无法可施，何以直到今日，竟又行得通了？这是什么妙计？”

    方在付想之际，百木真人又插口道：“贫道仍然认为大先生不必公布内情，但须把敌人的动态一一查明，随时赐告，那就足够了。”

    大家都不做声，显然百木真人此举容或是过虑，但不必加以反对。

    密云大师一瞧大家都不做声，只好开口道：“百木道兄为人谨慎小心，这样做法当然稳妥得多，不过”

    他底下反对的话，还未说出，已被钟修手势止住，没有再说下去。

    钟修道：“老朽是因为基于事实上的需要，不能不向诸位说明，以便诸位随时协助。”

    密云大师连忙接口道：“老僧本来也赞成百木道长的意思，但既然大庄主这么说法，我们只好洗耳恭聆了。”

    钟修道：“大师好说了，老朽想来想去，除了派人混人西宅，亲临其境的耳听目睹之外，其他方法所获的消息，并无用处，因此，老朽已派了一个人混入西宅。但由于东西二宅过远，所派之人功力有限，若用传声之法，决计传送不到这么远。所以老朽要请诸位帮忙，各占一处方位，运功收听一切声音。”

    众人恍然大悟，弘力大师道：“既然如此，咱们当得效劳。”

    钟修道：“假如不是有这许多位功力卓绝之人在此，老朽这个冒险之计，全然无用。因为混入西宅之人，活动的范围很有限，而且发生之事又多，势必一有所见，就须报告。假如只限定两个地方可报告，每有失误之虞，所以老朽计划中一共有十个地方。现下此席之上，共有七人，加上魏、罗两弟，尚欠一人。此一遗缺，请诸位推荐一人扭任。”

    众人皆知此事非同小可，必须功力既强而又聪明能干的脚色，方能担任。环视一代门人弟子之中，实在没有什么人可以担承这个重责。

    会后，此一遗缺决定由五台孙济、武当程嘉和少林正慧三人负责。

    钟修见人手分配停当，这才说道：“敝庄所遣混入西宅的人，乃是一个侄孙女，是罗三弟的孙女，单名一个青字，自小就极有胆勇机智，又长得很端丽。因此，她才能顺顺利利地扮作赤身教妖女，混入西宅。”

    众人可真没想到三贤庄作如此重大的牺牲，竞不惜派出了罗家小姐出马。

    要知此举如让敌人发觉了，这位千金小姐，势将遭遇到不堪形容的折辱，那简直是比死还可怕得多。

    大家都默然不语，大都露出激动不安的表情。

    此时百木真人苍劲的声音升起来，他道：“罗家小姐的胆勇实是可佩。照事论事，这却反而是最妥当不过的用间之术。因此，贫道大胆先说一句丑话，假如罗青小姐有什么不测，咱们席上的七人，除了钟大先生之外，都须受到严格的诘查方是。”

    弘力大师道：“此自无不可，但百木道兄难道认为座中竟会有人卖友泄秘么？”

    武婆婆接口道：“百木真人，老身是直肠直肚之人，不会作伪。我可觉得你这话未免太多疑了。”

    百木真人宛如一截枯木，毫无表情，目光不向任何人望去。

    但五台山的密云大师却十分惕凛，忖道：“这牛鼻子老道到底怀疑什么呢？”

    酒席很快就撤去，各派门人，都受嘱返房休息，但不许卸装脱衣，须得准备随时行动。

    此外，各派的主要人物，都分布在东宅靠中宅的各处，扶坐运功，查听一切声息。

    现在大家才明白对方何以把中间的房舍招待天下黑道名家高手，敢情是利用这一处作为间隔，免得各大门派可以窥见西宅中的一切情形。

    在最内端的一座较小的露天院落中，程嘉、孙济和正慧三人，也都一本正经地盘膝而坐。

    这三人年事虽轻，但功力湛深，事实上足以胜任此事。

    尤其是其中有一个正慧僧，才智绝世，料事如神，假如收听到任何消息，有他从中判断，一定不会出错。

    他们打座不久，可就听到两三丈外的房顶，时时有人往来巡视。这些人个个步伐轻健，假如不是全力运功查听的话，定然无法发觉。

    正慧听了一阵，便伸手碰碰其余两人，低声说道：“咱们如是三人一齐运功，终究未能持久，反而白费了气力，因此贫僧主张分作三班，每人负责很短暂的时间，则每个人均可全力运功而不虞真元耗损了。”

    孙济和程嘉都同意了，当下由程嘉先行负责查听。

    正慧和孙济跃上墙顶，遥加查看。

    正慧道：“如若是十分必要的话，咱们也未尝不能潜入西宅。”

    孙济扮个鬼脸，道：“尝闻贵寺谷大侠说，道兄你是最聪明多智的一位，所以法号中有一个慧字，你看咱们要不要混入去瞧瞧？”

    正慧道：“小师叔随口夸奖之言，道兄你可别当真，我只不过听到这些人的脚步声，甚有规律，所以信口狂言。到底办得到办不到，实无把握，岂可轻试？”

    这番话不折不扣的是实倩，那正慧僧只不过借此机会，和对方攀谈而已。他微微一笑，又道：“假如师叔在此，这些魔崽子就有得瞧了。”

    孙济淡淡一笑，没有言语。

    正慧突然转眼逼视着他，道：“孙道兄早先何以故意放过了赫家兄弟？”

    这一问突如其来，有一针见血之势，孙济沉吟一下，才道：“道兄试猜是何缘故？”

    正慧见他的反击也十分厉害。大感欣然，道：“好手法，无怪敝师叔对孙道兄十分倾倒，许为当今英杰之士，那么我试猜一猜吧，可是为了赫家兄弟中排行第三的柯继明之故么？”

    孙济点点头，道：“小弟如若还不承认、就太不够意思了。”

    正慧道：“敝派因为方丈大师下了严谕、要谷师叔立刻返寺，所以他不敢与敝寺之人联络。既然他果真在这儿、这局势可大不相同了c问题是咱们如何能与他联络得上？”

    孙济讶然道：“联络上了又如何呢？”

    正慧接着道：“孙道兄有所不知，咱们目下等候消息的女孩子、正陷人莫大的危险中，须得他及时援救，方可得免大劫，她本来的处境就十分危险。现下由于秘密有走泄之虞。自然更加可伯了。”

    正慧僧此言一出，可真把孙济骇一大跳。武当程嘉全力运功查听远处的声息、所以反而没听见近处的对话。

    孙济和尚面上泛起了难以形容的表情，道：“师兄负大智大慧之名，言不轻发。这一番可能走泄秘密之言，自然有根有据的了。唉”

    他面上布满了忧疑之色，倒教人觉得十分奇怪，只因那罗家小姐罗青，莫说与他未有过一面之缘，即使见过面，也不至他一个出家人这般忧惶惊恐。

    由于这孙济和尚向来谨守清规。天性侠义正直。所以知道他性格之人，也不会从不端的事上猜测。

    正慧僧在心中忖道：“这位师兄果然是聪明绝顶之人，竟是闻弦歌而知雅意。因之，他的处境，更是值得我们同情。”

    他冷静的寻思了一下，才道：“不是小弟力捧师叔的场，而是分析情势之下，只怕唯有我那谷师叔，才有扭转乾坤的力量。”

    孙济和尚道：“师兄说得是，这件事唯有从速通知大侠，方有解救罗家小姐的万一之望。只是目下对方布防严密，这一屋之隔，宛如天堑，实是无法飞渡。”

    正慧僧道：“不错，这形势对我们这一方是不利，但我们目前还不必灰心”

    他的话忽然被程嘉打断了，那程嘉缓缓说道：“罗小姐说，筵开十席，正草拟争夺盟主之法。崔山公并不参与。有个美丽妇人，屡次与老毒丐古不仁为难。古不仁似是很怕她，没有声音了。”

    正慧僧拍了拍程嘉肩膊，使他恢复常态，不再收听。这才说道：“程道兄，且休息一会，罗小姐匆匆传过话，已立刻离开，短时间之下，不会再有传声说话。”

    他眸子一转，又道：“贫僧先施展一个法子，看看能不能引起谷师叔的注意。纵然不能引起他的注意，但却定可收回复罗小姐之效。”

    程嘉讶道：“谷师叔？可是谷沧海大侠？你又回复罗小姐什么呢？”

    正慧僧笑一笑，道：“详情可问孙兄，小弟得赶紧办事去了。”

    他迅即走了出去，孙济和尚便把刚才的话说出。

    程嘉道：“谷大侠真是一代人杰，只有他混得人群魔聚会之所。只是正慧道兄只说到罗小姐会有危险之事，在下有点不明白。”

    孙济和尚道：“正慧师兄言下之，透露出咱这一方有会泄露秘密之人，这自然对罗小姐大是不利。虽然在席间百木真人说过，假如罗小姐遭遇了不测，定须追究。然而到时如何追究呢？罗小姐很可能是行动上露出了破绽，被敌人发觉不一定是咱们这一方泄了秘密。”

    程嘉沉吟了一下，才道：“是啊，况且那一席之人，皆是各门名家吾宿，都可以代表各派，焉有泄秘之人呢？”

    孙济深深叹息一声，却没有回答他这句话。

    眨眼间，后面院落某一处的屋顶上，发出砰的一声巨响，紧接着一道火光，直冲云霄。

    在黑暗之中，显得特别惹人瞩目，但见这一溜火光，冲上半空之后，又砰的一声，爆为无数点火星，洒满一天，煞是美观悦目。

    此是新年时常常见到的特制花炮，力量甚足，光华特强，飞得老高。在黑夜之中，极为醒目。

    这一枚火箭炮刚刚爆炸消散，第二枚又升空飞起，接着砰地爆炸，又洒了一天花雨。

    孙济和尚表示佩服，道：“正慧师兄果然才智绝伦，竟想得出用这种最普通的办法，传递消息，那罗小姐如是见了咱们这边燃放火箭炮，一定会想到她的传声，已被我们收得。”

    程嘉若有所思地道：“即使是谷大侠，也可能发觉咱们想与他联络，但他如何与咱们通消息呢？”

    孙济和尚道：“这个难题，只有他和正慧师兄或可解决，咱们纵是想破了脑袋，也难有帮忙可言。”

    正说之时，正慧僧已回来，笑道：“这一手如何？小弟猜想罗小姐除非没见到，如果见到这两枚火箭炮，一定知道这是咱们已收到她传的回复。”

    孙济和尚道；‘我们正在赞佩师兄的智慧，甚至谷大侠可能有悟于心，设法与咱们联络。不过他有什么方法可以跟咱们联络得上？纵使他以传声之法，咱们这边收听到了，但却没有办法把消息传给他叼！”

    正慧僧道：“这果然是个大大的难题，我们设法闯过这屋屋顶重重埋伏，即使成功，也未必就跟谷师叔联络得上，因此之故，这个方法只好放弃了。”

    程嘉道：“不错，这法子一定行不通。因为那些设伏防守之人，虽然武功不及咱们，但咱们并非与他们拼命相搏，武功较强，也无用处。对方之人，只须见到咱们影子，发出警报，那就达成任务了。”

    正慧僧道：“正因如此，咱们不得不另想妙计”

    他的目光落在孙济面上，说道：“现在罗小姐可能又发出消息，有劳师兄运功查听，以免漏失。”

    孙济和尚点点头，盘滕肤坐已全神入定，收听远方一切声息之时，这才说道：“程道兄，贫僧有一件事要托你做，须得十分机密小心，不知道兄肯不肯担承？”

    程嘉道：“道兄即管吩咐，只要在下力之所及，定不敢辞。”

    正慧僧神色变得十分肃穆，说道：“贫僧要你到第五号收听站，藏匿在附近，运功查听。假如罗小姐有消息报过来，关系十分重大的，咱们就可以从这一站的主持人，向大家报告态度中，以证明他是否有通敌的嫌疑了。”

    程嘉道：“第五站？啊，那是五台密云大师主持的呀！”

    他话方出口，便已恍然那正慧僧为何要孙济运功查听，因为在这时候，孙济只能听到远方的声音，近处的对答，反而充耳不闻。

    他们亦是利用之个原理，方敢潜近密云大师。不然的话，以密云大师的造诣，实是不易潜近他附近，而又能不让他发觉。

    程嘉轻轻道：“正慧道兄，此举很是冒险，说不定会惹起了门派之争，这一点你自然知道。”

    正慧道：“我当然知道啦！但假如孙济师兄不曾透露出他的痛苦，我岂敢如此大胆妄为？要知孙济师兄真是个不折不扣的正义之土，他已感到师父行径微有可疑。只不过他身为徒弟，对此事完全无能为九别说设法侦伺，甚至连想也不敢多想。”

    程嘉同情地说道：“唉，换了在下的话，亦只有痛苦的份儿，这等事谁也没有法子可想。”

    正慧憎... -->>
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