“疤面老祖”身形一挫,双掌猝然拍出,撼山栗狱的狂飚,应掌而发。
周靖运足八成功劲,封了出去。
劲气相接,发出一声惊天动地的巨响,整座“残人院”似乎在响声中浮动起来。
周靖屹立如山“疤面老祖”退了一个大步。
全场起了一阵骚动。
“疤面老祖”目中骤现骇然之色,他意识到对方的功力超出自己甚多。
周靖两眼杀光暴射,以栗人声调道:“阁下也接一掌试试!”
声落,双掌一抡,以十成功劲推了出去,罡飓裂主生啸。
“疤面老祖”双掌疾挥,全力迎上
又是一声撕空裂云的巨响,院地四周的屋瓦,发出一片碎裂之声,场外所有的高手,下意识地猛住后退,一个个面目失色,心悸神摇。
“疤面老祖”踉跄倒退三步,周靖仍然兀立不移。
“三残尊者”突地怪叫一声,道“难道会是他?”
这一声叫唤,全场又是一震,但无人知道“残人院主”口里的他是谁。
“疤面老祖”感到一阵生平从未有过的寒意。
只见这一代魔魁衣袍无风自鼓,如银须发根根倒竖,斑剥的疤面,泛起一层赤红光焰,那神态,的确使人不寒而栗。
显然,他将要发出震世骇俗的一击了。
所有在场的高手,目瞪如铃,似乎呼吸也跟着这场面而停止了。
周靖也微感骇凛,蓄集了十二成功劲于双掌,蓄势而待。
这一个照面,将是强弱的分野,生死的界牌。一声暴喝起处,狂飚涌卷,巨响裂云,有如山崩地陷,整个院地,随之晃动起来,屋瓦碎裂之声,哗啦啦响成一片。
场外的高手,被牵引得东倒西歪,一个个面如土色。
周靖身形晃了两晃,脚下未移。
“疤面老祖”已退离原地八尺之外,口角挂下了两缕鲜红的血水。
四个白衣壮汉齐齐纵身入场。
“疤面老祖”一挥手,粗暴地吼道:“你们退下去!”
周靖目含栗人怒气,一步步欺了过去,沙!沙,脚步声带着无比的杀机,像一柄无形的巨锤,敲击在每一个人的心板上。
这种搏斗,可说百年难得一见。
“疤面老祖”双目闪射恨毒至极之色,疤面上的肌肉不停抽动,看样子他似要把对方生吞活剥而甘心。
双方的距离逐渐接近——
八尺!
五尺!
三尺!
粟人暴喝再起“疤面老祖”掌指齐施
“砰!砰!”巨响声中,双方一触而退。
在这电光石火之间,双方己交换了三个照面,除了“残人院”之主“三残尊者”之外,没有一个人看得出双方所使的招式,孰强与孰弱。
场面紧张得使人没有透气的余地。
双方乍分又合。
又是一连串的“波!波!”之声。
“疤面老祖”口角再度溢出鲜血,身形摇摇欲倒,踉跄后退五六个大步。
周靖口中发出一阵惊心动魄的狂笑,道:“阁下,这是第九招,接着!”
双掌斜斜击出,电光石火之间。连着九个变化,玄奇诡谲,令人叹为观止。
“疤面老祖”目光中陡露骇色。
就在所有高手胆震心悬之际“疤面老祖”竟然避无可避地被一拳击中前心
同一时间“疤面老祖”的右手抓牢了周靖右边的“肩井”
惊呼声中“疤面老祖”口血飞迸,手一松,栽了下去。
周靖前幅衣襟,被对方喷出的口血洒湿了一大片。
“三残尊者”再度惊叫出产:“是他,除了他世上无人能具备此种功力!”
周靖神功护体,对方的一抓,也夷然无损,他第三次口发狂笑道:“阁下,老夫说二十招,把你估计过高了,只要十招,不,九招半,现在接这半招,结束你的迷梦!”
“疤面老祖”挣扎着站起身形,踉跄不稳地晃了几晃,栗声道:“你究竟是谁?”
周靖伸手怀中,一摸一扬,手中亮了一颗血红的心形之物。
“疤面老祖”歇斯底里地道:“是你血心之主”鲜血又狂喷而出。
“三残尊者”从座椅上腾起身形,狂喊道:“果然是他,血谷主人!啊”他又坐回椅上。
显然,在“三残尊者”的心目中,除了“血谷主人”武林中根本找不出第二个这样的高手,他又怎知目前这“血谷主人”己不是他心目中的“血谷主人”
周靖咬了咬牙,道:“你可以瞑目了!”
掌随声出。
“砰!”的一声巨响,挟以半声惨附“疤面老祖”再度栽了下去,不动了。
全场再度爆起一阵惊呼之声,随后是死一般的沉默。
周靖的目光,瞟向了那数十个“一统会”的高手
死亡的恐怖,立时笼罩了这数十个面无人色的白衣人。
狂喊声中,一人动,十人随,数十高手纷纷弹身夺路而遁。
“回去!”
震耳厉喝声中,人影乱飞,惨号破空。
“一统会”的高手,纷纷退回原地。
周靖似一尊掌管生死的巨神,站在中门之前。
地上,增加了十二具尸体。
一个照面,毁了十二个高手,这种功力,的确是倾古凌今。
“残人院”属下,一窝蜂涌入场中
周靖语冷如冰地道:“一统会的朋友,‘残人院’死伤难以计数,各位自己向该院交代吧!”
这话,无疑地是告诉“残人院”的高手,可以下手为死者报仇了。
“三残尊者”目光一掠全场之后,突地下令道“杀!”残酷的场面,再度叠出。
“残人院”的门下,一个个目含怨毒,脸透杀机,扑向“一统会”的高手。
栗人的乐章,破空而起。
半盏茶的工夫之后,场面又趋于静止。
血!
尸体!
场中己失去了“一统会”众高手的影子。
“三残尊者”从座椅上飞身而起,两个起落,己到了周靖身前。
这双腿俱废的“残人院”主人,功力之高,也相当惊人。
“谷主,久违了,数十年不见,谷主英风如昔,在下谨代表‘残人院’全体门人,恭谢再造之恩!”
显然“三残尊者”仍把周靖当作业己物化的“血谷主人”
上次周靖为了救春桃来此来取“起死丹”“三残尊者”曾托周靖向“血谷主人”致意,谅来他们在数十年前必然有过住还。
周靖不便说明身份,含糊地道:“小事不足挂齿!倒是院主的伤势”
“哈哈哈哈,‘残人院’起死丹功可活死人而肉白骨,区区之伤算得了什么!”
“那是在下过虑了!”
“谷主大德,当永铭敝院门人肺腑,小弟当敕碑以纪此事,让敝院后世弟子,均能感怀盛德!”
“不敢当,院主切莫如此!”
“谷主何以要改容易貌,若非‘血心’出现,小弟”
周靖哈哈一笑,掩饰了尴尬之后道:“情非得已,院主请原谅,在下告辞!”
“什么,谷主不肯屈驾”
“后会有期,前此有周靖其人,蒙院主慨赠‘起死丹’,就此谢过!”
“谷主言重了,今后但凭‘血心’,敝院上下,誓供驱策!”
周靖心中激动万分,怕时间久了,言语之中露出破绽,匆匆道:“院主请料理善后吧,后会有期!”
说完抱拳一拱,电闪而逝。
“三残尊者”望着周靖的背影,喃喃道:“想不到真的是他,若非是他,天下任何人都不能挽回这劫运!”
且说,周靖一口气驰下了“接天峰”内心感到舒畅无比。
“疤面老祖”一死“一统会”如鸟析翼,如虎断爪,已无能兴凤作浪了。
他想到“鬼影子”追踪“酸秀才”索探大师兄“三指追魂马鸣川”的下落,不知结果如何,这关系着父亲当年惨死之谜,不禁有些忧心冲冲。
他无目的地顺着官道并行。
“血谷”中甘小梅母女凄怨消沉的面影,又浮现在他的脑际,每当他想及这一对命运相似的母女时,内心就像被利剑戮刺般剧痛。
大母!
姐姐!
他不知该怎么做才能使大母“血谷夫人”重振生机,使姐姐甘小梅窥见幸福。
他想到几乎与姐姐甘小梅做下逆伦的丑事时,禁不住冷汗涔涔,若非“鬼影子”适时示警,后果已不堪设想了,那真是万死难赎,永沉恨海。
正行之间,忽听涛声震耳,原来官道己转向了江边。
滚滚江流,奔腾呼啸,他想起了投江而死的黄小芳。
黄小芳以“恨世魔姬”的面目出现江湖,对他可以说情重如山,恩深似海,如非为了血仇未报,他真想一死以酬红颜知己。
刹那之间,他有了一个决定,他必须要把她的死讯,传给她的师父“水府洞天”的主人。
于是——
他兼程扑奔“枫林渡”
枫林渡——
景物依旧,而人事却己几经沧桑了。
他想起对自己恩重如山的岳父“圣剑飞虹”易斌。
转至昔日“圣剑飞虹”的故居遗址,累见废墟之中,隆起一座石冢,墓碑之上,大字刻着:“显考易公讳斌之墓,女秀云立。”
前尘往事,纷至杳来,周靖不由悲从中生,拜倒墓前,泪下如雨。
突地,身后传来一声惊“噫!”
周靖大吃一惊,站起身来。
一看眼前的人,使他下意识地一震,瞬息之间,转了好几个念头。
眼前,一个白发苍苍的矍烁老人,另一个赫然是未婚妻易秀云。
他可做梦也估不到易秀云会在此时此地现身。
那白发老者又是谁呢?
易秀云惊诧莫名地向周靖道:“前辈何以要向先父的坟墓下拜?”
周靖无言以对,举手扯落面具假发。
易秀云惊呼一声道:“是你,靖哥,啊你”周靖冷漠地道:“云妹,你想不到吧?”
易秀云激动不已地道:“的确想不到!”
周靖转向白发老者,道:“前辈如何称呼?”
易秀云抢着道:“家师‘玄玄老人’!”
“哦!”周靖忙施了一礼,心中可大大地震颤了一下,想不到这老者就是武林中一代异人“玄玄老人”
“玄玄老人”面露喜色,道:“你就是周靖?”
“晚辈正是!”“这倒巧,老夫师徒今天刚到,你也才来!”
周靖淡淡地一笑,不说什么。
“玄玄老人”一顿,接着道:“娃儿,老夫有话问你!”
周靖一愕,道:“前辈有话请讲?”
“你与云儿的婚事是双方父命所定?”
易秀云缓缓背过身去。
周靖心头飘过一抹愤慨的情绪,道:“是的!”
“现在你俩都成了孤儿,当着你岳父的墓,你对云儿如何交代?”
周靖意有所指地道:“易叔叔在天之灵有知,他会原谅我的!”
“玄玄老人”白眉一轩道:“你说这话是什么意思?”
周靖冷冷地道:“云妹心里非常明白!”
易秀云满面皮怨地回头道:“我明白什么?”
“这不须我说明!”
“哼,周靖,你放明白些,我是为了先父遗命,才”
“云妹,这大可不必,何必委曲自己呢?”
“你”易秀云双目滚泪,重新背转娇躯。
周靖冷漠地注视着她的背影,暗忖,她究竟是属于那一类的女人,既恋着“酸秀才”又想投向自己,可是我周靖顶天立地的奇男子,岂前因对易叔叔一点感恩图报之心,而接纳一个无耻的女子,贻终生之悔。
心念之中,脱口道:“云妹,祝你幸福,我走了!”
“慢着!”
“玄玄老人”满面怒容,挥手阻住周靖。
周靖只好止住脚步。
“娃儿,你就这样一走了之?”
“晚辈该怎么做?”
“云儿的事如何交代?”
“她心中非常明白!”
易秀云突地转过身来,在眼圆睁,厉声道:“周靖,你欺人太甚!”
周靖冷哼了一声道:“云妹,看在易叔叔的份上,我己经够容忍了!”
“你走吧,从现在起我们之间一刀两断!”
“事实早己是这样了!”
“你滚,我永远不要再见到你!”
“我会走的!”
“玄玄老人”暴喝一声道:“好一个忘恩负义之徒,老夫劈了你!”
一道撼山劲气,挟着震耳欲聋的雷鸣之声,撞向了周靖。
“波!”的一声巨响,周靖身形晃了一晃。
这一掌乃是“玄玄老人”独门神功“天雷法掌”以八成功劲发出,放眼武林,能接这一掌的。简直凤毛鳞角,而周靖仅只晃了一晃“玄玄老人”不由为之动容。
“轰!”“玄玄老人”第二字又告出手,功力又加两成。
周靖面色微变,退了一个大步。
易秀云不由惊得呆了。
“玄玄老人”气愤交加,劈出了第三掌。
这一掌,挟以百年修为功劲而发,势如万钧雷霆,雷鸣之声,响彻霄汉,数十年来,这一代异人从未以毕生动力与任何人交过手,事实上武林中能接得他十成功劲的一击,己难找得出一二人。
地动山摇之中,周靖俊面泛起一片赤霞,退了三个大步,激动地道:“前辈,晚辈尊敬前辈的为人,礼让三掌,失陪了!”
了字声落,人已如一缕淡烟般消失。
“玄玄老人”愣在当场,全身簌簌而抖,久久,才叹了一口气道:“云儿,婚姻大事,全凭一个缘字,相强不来的,为师的从现在起将永绝江湖了,想不到百年清名,毁于一旦!”
易秀云失声而位道:“师父,是云儿的不是,这仇”
“傻丫头,你说什么?”
“我要报仇!”
“报仇?向谁报仇?”
“周靖!”
“你与他何仇?”
“他侮辱了徒儿,也冒犯了你老人家!”
“你错了,他不是邪恶之辈,实承为师三掌而口无恶言,这证明他是一个厚道的人,至于他拒绝与你重归于好,可能是青年人的傲性使然,唉,如果确属缘定三生,让时间去改变他吧,切不可胡来,再说,以他目前的身手而论,放眼天下已无敌手,这仇你又如何报起?
事实上怎么能谈得上报呢?”
‘师父”
“云儿,走吧!”
且说,周靖怀着悲怆的心情,离开了易秀云师徒,奔向“回龙潭”
十里距离,顾盼之间便已来到。
那才无休止的逆浪回波,发出有节奏的呼轰之声。
周靖站在潭边,几乎忍不住滴下泪来,绿衣女莫绮华,赠他“辟水珠”并为他布奇阵阻敌,好使他从容入潭取“黑箱奇书”恰巧,乔装“恨世魔姬”的黄小芳,是“水府主人”
的爱徒,得以能化险为夷,如愿以偿。
曾几何时,物是人非。
莫绮华,死了!
黄小芳,死了!
他不禁有些英雄气短。
他考虑着,如何把黄小芳的死讯报给“水府主人”因为黄小芳是为他而死的,而最难交代的是黄小芳投江而死,连尸首都无法寻获落土安葬。
正在沉思之际,忽听一阵异风传自身后,回头望去,一条人影己驰近身前不及五丈之地。
来的,正是周靖初入“水府洞天”对“水府主人”自称老奴的那枯瘦老者王叔。
周靖忙上前施了一礼,道:“前辈请了!”
王叔端详了周靖一眼,道:“你是周靖?”
“是的!”
“来此何为?”
“求见贵主人!”
“什么?”
周靖神色一黯,道:“有重要的话要面陈贵主人!”
“家主人例不见客!”
“可是在下无论如何得见贵主人一面?”
“老夫不能作主!”
“请转报贵主人,周靖求见!”
“这我且问你,小芳呢,她己数月未归?”
“她”
“她怎么样?”
“她死了!”
王叔全身一震,双眼暴睁虎吼道:“你说什么?”
周靖悲声道:“她死了!”
王叔颤巍巍地跨前两步,老脸扭曲得几乎变了形,栗声道:“怎么死的?”
“为了在下”
“小子,老夫劈了你!”
暴喝声中,王叔一掌劈向周靖当胸,周靖不闪不避,也不还手“砰!”的一声巨响,王叔挟怒而发的一掌,切切实实的击在周靖的胸口,这一掌少说也有数千斤之力,足可裂石开碑,但周靖连动都不曾动一下。
王叔右掌剧痛如析,蹬蹬蹬退了五六个大步,骇然怔住了。
他简直不敢相信天下还有这么高武功的人,能硬承他一击而夷然无损,手掌所触,如劈在一块生铁之上。
这也是周靖不愿伤他,所以没有施功反震,否则后果将更惨。
周靖徐徐地开口道:“前辈,请听在下把话说完!”
王叔显然对黄小芳十分爱护,并不因周靖无边的神功而畏怯,骇任之色一逝,又回复满面怒容,大声道:“你讲?”
周靖平静地道:“她是为了能让在下专心对敌,而出此下策,投江自尽”
“哼,以小芳的功力”
“前辈,她己失去了全部功力?”
“什么,她丧失了全部功力?”
“是的!”
“为什么?”
“说来话长,待在下见到贵主人之后,再详为奉告,如何?”
“我问你,你爱她吗?”
“是的!”
“和她爱你一样深?”
“是的!”
“以你的功力,似乎己难找敌手,难道保全不了她?”
“在下当时还未练成目前这般身手!”
王叔满面悲凄之色,两滴老泪,顺腮滚落,沉思了片刻,道:“随我来!”
工夫不大,周靖随王叔来在上次与黄小芳分手的秘道之前。
王叔道:“潭底门户,因‘一统会’那些兔崽子的骚扰,业己封闭,你且在此等着,老夫禀明家主人之后再来唤你!”
“前辈请便!”
王叔进入秘道,半盏热茶工夫之后,又重新出现在秘道口,一招手道:“进来!”
周靖随着进人秘道,不久,来在一间小厅之内。
厅内正中,坐着那白发纷披的“水府主人”
周靖跨入厅内,恭敬的施了一礼,道:“参见前辈!”
“水府主人”已听王叔说过大概清形,此刻老脸已被一重悲哀之色所笼罩,迫不及待地道:“周靖,把芳儿的死因经过说出来!”
周靖不厌其烦地把结识黄小芳的前后经过,以及“逆旅怪客”等人力阻自己与黄小芳结合和自己的身世等,详细他说了出来。
“水府主人”愈听愈是激动,最后竟然全身发抖、栗声道:“你是甘祖年之子?”
“是的!”
“奇怪,小芳何以不见回来,莫非”
周靖骇然大震道:“前辈,芳妹己经”
“她没有死!”
“没有死?”
“不错,如果她是被击落水,那又另当别论,她既是主动投江,决不会死!”
周靖颤声道:“前辈何以如此认定?”
“水府主人”幽幽地道:“她既是‘水府’门下,无论功力是否丧失,对水性是超越常人的,区区江水,岂能要了她的命,那不成了笑话”
周靖一拍脑袋,激动地道:“是的,晚辈早该想到这点!”
“可是”
“可是什么?”
“时已数月,她早该回来,老身自信恢复她的功力,并非难事,如果她再遭意外,后果就很难说了!”
周靖本已松懈的心后又紧张起来,想了一想道:“晚辈誓以全力,寻找芳妹的下落!”
“你在丐帮之内有没有认识的人?”
“这有,‘仁心圣丐朱非’是晚辈养父‘霸王鞭’周公铎的至友!”
“好,你无妨请丐帮的人协助寻找,丐帮耳目遍天下,可能很快就有下落!”
“晚辈受教!”
“你尚未复姓?”
“晚辈想待恩仇了了之日,再为复姓归宗!”
“水府主人”忽地一声长叹道:“甘祖年有子如此,死可瞑目了!”
周靖想起上次“水府主人”慨还“共工残简”并嘱代“玉面无敌”报仇,如此看来“水府主人”与父亲之间,必有相当渊源,心念之中,脱口道:“前辈与先父之间,是什么渊源?”
“水府主人”面色一变,苦笑道:“孩子,过去了,不用再提了!”
周靖一听话中有话,要想知道内情,追问道:“前辈尊号可否赐知?”
“水府主人”沉吟了片刻道:“老身姓黄!”
周靖心中一动,若有所悟地道:“前辈是否‘恨世魔姬’黄紫芳?”
“水府主人”面上的肌肉一阵抽搐,点了点头,道:“孩子,你怎知道?”
“因为小芳曾以前辈的面目出现江湖,而且前辈的名讳和她的名字只差一个字,所以晚辈斗胆如此猜测”
“你猜对了!”
周靖的心,登时纷乱起来,以“逆旅怪客”等人力阻自己与黄小芳交往的情形而论,显然他们误认为黄小芳是真正的“恨世魔姬”由此推论,对方与自己父亲之间的关系,必属儿女私情无疑,那黄小芳
他想起了甘小梅与自己险铸终生大错,不由下意识地打了一个冷颤,怯怯地道:“芳妹也姓黄?”
“水府主人”道:“她是我收养的一个孤儿,无名无姓,所以从了老身之姓!”
“哦!”“你爱她吗?”
周靖讪汕地道:“是的!”
“如果她平安无恙,你愿与她结合?”
“是的,前辈!”
“希望你善用你的感情,不要使她重蹈老身的覆辙!”
周靖双目略不稍瞬地注定“水府主人”道:“晚辈有句斗胆的话”
“你说说看?”
“先父与前辈之间,关系必不寻常?”
“水府主人”脸上又呈无比的激动之色,栗声道:“孩子,你想知道?”
“如果前辈愿意使晚辈释疑的话”
“好,你听着,我曾经痴心爱过你父亲,把全部感情奉献给了他”
“哦!”“可是,他更爱你的母亲‘赛恒娥’戚慧”
周靖无言的点了点头,他无话可说,他能说什么呢?
“水府主人”似乎在竭力压制激动的情绪,停了半晌,才道:“于是,他遗弃了我,与你母亲结婚,我当时确实恨之刺骨,我想杀他,我自号‘恨世魔姬’,疯狂地杀人”
周靖全身起了一阵股栗,心里有一种说不出的感受。
他似乎已体味到一个情海失意的女人的悲哀。
但,他不明白“水府主人”满头白发,年纪必超过父亲甚多,难道她和父亲之所以不能结合,是基于这原因吗?
“水府主人”接着又道:“当你父亲的死讯传来,我一夜之间头发尽白”
“哦!”周靖大大地震颤了一下。
“于是,我明白我爱他是这样的深,我疯狂的行为,全是为了抛不开这一份情,于是,我谢绝江湖,足不出‘水府’半步,直到现在,唉,人生如梦,往事那境再回首,过去的,已成为陈迹”
说到这里,发出一声幽长的叹息。
周靖的心也随之一沉。
一个情海断肠人,绮年玉貌,要做了鹤发鸡皮,青春在惨淡的岁月里消逝,未来,是悲哀的继续
当下戚然道:“子不言父过,但先父似乎太对不起前辈!”
“孩子,还有一个人,也与老身同一命运!”
“谁?”
“关外武林盟主蓝玉环!”
“哦,她?”
“你认识她?”
“她曾对晚辈施过援手!”
“她也是伤心人别有怀抱,你父亲的绝世风标,曾风靡了许多女子,也粉碎了许多女子的芳心,孩子,你的容貌不减你父当年,但我看得出你外华而内实,确是难得,希望你珍重感情!”
“前辈对先父的恨”
“孩子,你错了,我不恨他,我只恨命运!”
“但先父难辞其咎!”
“这些不说,你是否已练成了‘共工残简’所载神功?”
“谢谢前辈关怀,晚辈己小有成就!”
“关于你父的仇家可有线索?”
“一个是‘一统会’会长‘武林一君’”
“钓鱼矶凶案武林众所周知,想不到‘武林一君’会是‘一统会长’?”
“至于杀父的凶手,现在略有端倪,在寻到某一个人之后,真相即可大白!”
“谁?”
“就是先父昔年四侍童之首的‘三指追魂’马鸣川,先父遇害前,他随侍在侧,遇害之后,他神秘失踪!”
“下落如何?”
“已有线索可寻!”
“好,孩子,预祝你早日了断血仇,使凶人授首。”
“谢前辈!”
说着,转向始终默立一旁的枯瘦老者道:“王叔,整备酒菜”
周靖道:“晚辈想立即告辞,芳妹的下落一日不明,晚辈忧心如焚!”
“急也不在一时。”
“盛情敬领,容寻得芳妹的行踪之后,再来拜谒!”
“既是如此,王叔领路吧!”
周靖拜别了“水府主人”跟王叔仍循秘道而出,重上官道。
心情在忧急中,有一丝安慰“水府主人”深信黄小芳不会死,既不死,无论上天入地,总要追出她的下落来。
请丐帮追查,不失是个好办法。
于是,他戴上面具假发,扑奔丐帮长江分舵。
正行之间,一条人影迎面面来。高唤一声:“师弟!”
周靖闻声止步,一看,来的正是追踪“酸秀才”的二师兄“鬼影子西门烈”迫不及待地道:“二师兄,追踪‘酸秀才’的结果如何?”