第七章

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    “你兄弟专做这没头事，难道没考虑到能挡你兄弟合手的角色，身后该是怎么样的人物么？”

    双怪面面相觑。

    “铁板仙”唉了一声道：“先把人带走再查问吧，是不是那老手法制住他的？”

    “不错！”黑衫怪接了话。

    “先解他一穴，让他能走路。”

    “好！”黑衫怪应了一声之后，走向武同春，伸手武同春恰在这时冲开了最后一处穴道，扬手就是一掌。

    黑衫怪大吃一惊，他做梦也估不到会发生这种情况，再高的武功也无法应付这猝然的变故。

    “碰！”挟以一声怪吼，矮短的身躯倒栽两丈之外。

    “铁板仙”与白衫怪同时惊叫出声。

    武同春站起身来，因为面具的关系，脸上没任何表情，阴冷沉滞，只眸中的煞芒，令人不寒而栗。

    黑衫怪翻身站起，石榴花似的口里溢出了血沫，这一掌挨的不轻。

    “铁板仙”栗声道：“这是怎么回事？”

    白衫怪哇哇怪叫，不知说些什么。

    黑衫怪以腹语道：“这小子竟然能自解穴道！”

    “铁板仙”徐徐挪前数步，冷冷开口道：“老夫等是想物色一位后起之秀，造就成无敌身手，以创武林奇迹，其实并无恶意，小友能见告来历么？”

    武同春冷极地哼了一声，道：“阁下何方高人？”

    “铁板仙！”

    “一丘之貉！”

    “什么？你”武同春“呛”地拔出长剑，映着日头，剑身泛出霜雪也似的白芒，使人一看，便打从心底里感觉到寒冷，这是柄不同于一般兵刃的神物。

    双怪与“铁板仙”立即站成鼎足之势，把武同春围在当中。

    “铁板仙”为人阴险，城府极深，在剑拔弩张的情况下，仍不愠不火地道：“小友，我们似乎不必动武？”

    武同春冷峻地道：“那就请便，以后不许再踏入此地一步！”

    两怪又发怪声，像是愤于武同春的态度。

    “铁板仙”并不动怒，目苍变成了两条线，沉声道：“小友，你不想成为天下第一人？”

    武同春不假思索地道：“武林天下根本就无所谓第一人，我只想成为我自己。”

    哈哈一笑“铁板仙”道：“那你错了！”

    “在下什么错了？”

    “目前武林中就有天下第一人。”

    “谁？”

    “天地会主！”

    “天地会主又是谁？”

    “你目前不必知道。”

    “谁封他第一高手？”

    “江湖同道公认的。”

    “与在下何干？””如果你能击败他，你可取而代之，成为天下第一人。”

    “在下毫无兴趣。”

    “这倒妙，凡属武林人，谁不想做人上之人，这是一个？生想追求的境界，小友竟然无动于衷。”

    冷笑了一声，武同春道：“阁下本身不想？”

    “铁板仙”脸皮抽动了几下，手拂鼠须道：“老夫老矣，行将就木，而且一个人的资秉天生有其极限，并非人人可以登上至高境界，老夫等不敢奢望；但却想造就如此一个高手中的高手，藉慰平生，便不在为武林人一场。”

    武同春淡淡地道：“如何造就？”

    “铁板仙”道：“如果小友同意，老夫将坦白相告。”

    武同春口角一撇，道：“可惜在下一点意思都没有。”

    摇摇头“铁板仙”道：“那实在太遗憾了。”

    武同春冷漠无情地道：“三位还是请吧！”

    白衫怪以腹语道：“老大哥，不能放弃，舍此再没机会了，这些年来，费尽心力就是”

    话到中途顿住，没说出后半句。

    沉默了片刻“铁板仙”目芒连闪，道：“冷面客，你真的不考虑了？”

    武同春斩钉截铁地道：“绝不考虑！”话锋一顿，又道：“三位可以上路了！”

    “铁板仙”阴声道：“就这么走了，老夫可有些不甘心。”

    武同春道：“要如何才甘心？”

    “铁板仙”先扫了“九尺二”兄弟一眼，才沉声道：“咱们印证一下，老夫输了没话可说”

    说到这里，细察武同春的反应，同时在心里疾转念头。

    武同春冷漠地道：“如阁下赢了呢？”

    “铁板仙”目芒一闪，道：“那小友就听老夫的，敢么？”这敢么两个字，多少含有些激将的意味。

    武同春并不笨，当然领略得出来，从唇间进出两个字道：“可以！”

    “叮当！哗啦啦！”铁板串破空振起，由于贯注了内力，声音令人动魄惊心。

    武同春横剑当胸，凝神兀立。

    刺耳如割的铁板声，愈振愈烈，使人有置身滔天狂澜之中的感觉，武同春以至高定力，抗拒那声浪。

    双怪不自觉地向后挪步。

    像激流中击中的一根砥柱，武同春挺立不移，似乎没有任何力量足以震撼他，内功，定力，凝成了维护心神的巨堤。

    当然，如果稍一松懈，致命的打击立至。

    “铁板仙”的蛇眼瞪得滚圆，额角暴起了青筋，显然他已用上了全力。

    武同春竭力镇压心神气血，他是在考验自己。

    双怪一左一右，缓缓迫上，扬掌，登出生死胜负，已系于一发，三名对手都是使人丧胆的人物。

    别无考虑，武同春朗喝一声，泛着雪光的霜刃，疾划而出，贯注了全部内力，挟着无坚不摧的锐气，是石破天荒的一击。

    铁板声乍然而止。

    剑气与掌风狂荡裂空。

    武同春双脚陷入土中，没及脚跟。

    场面骤然静止下来，狂动后的死寂。

    四尊石像在不同方位僵立着，可怕的静止。

    一条红蛇，从“铁板仙”脚边缓缓开来，殷血刺目，那是血。“砰”然一声，仆了下去，手中仍紧握着那串赖以成名的铁片。

    双怪亡魂尽冒，矮短的身躯一挪武同春一振剑，在空中幻了一道白虹，大喝一声道：“不许动！”

    双怪脚下生了根，目的的地望着武同春。

    武同春用剑一指“铁板仙”的尸体，寒声道：“把他带走！”

    黑衫怪挟起“铁板仙”的尸体，与白衫怪电弹而去。

    武同春缓缓回剑入鞘。

    转过头来，妻子凝碧的坟墓又进入视线，他再度跌回痛苦的现实中。女儿遗珠的下落不明，她继母华锦芳也离开山在出江湖找自己，家人星散，摆在眼前的是一片触目伤心的废墟，十年不到，这变化太大了。

    他深深地想，自己为什么要出生在武林世家，如果是普通人家该多好？想着，想着，眼前幻出了十年前的景象，亭台水榭，曲槛回栏，一间绿厦，悬了一块泥金大匾“凝碧园”一对壁人，男才女貌，流连在花树间当时，是只羡鸳鸯不羡仙。

    然而好景不常，也许是天妒红颜，一场误会，人和物都化成了劫灰。

    幻象消失，眼前仍是火劫后的废墟。

    他想到了拜弟许中和，被冤了八年，几乎作了自己剑下之鬼，自己不察事理，使发妻含恨以终，拜弟抱屈而亡。误会澄清了，但一切已无法挽回，自己不仁，不义，不慈，还能算是人么？负疚，像一柄利刃插在心上，至死也除不掉。

    还能为凝碧做什么？寻回遗珠，补偿自小对她的亏欠，以慰她娘之灵，别的，再没有什么了。

    一条人影，从废墟中转了出来，是老叫化。

    武同春心中一动，忙迎了上前，作揖道：“您老怎会来这里？”

    老叫化反问道：“老弟你呢？”

    武同春怔了怔，才道：“在下受此间主人临危之托，所以来此地看看。”

    “噢！老弟的剑术造诣，今老要饭的开了眼界。”

    “您老”

    “剑劈‘铁板仙’，如果传出去，将是轰动武林的大事。”

    “您老看到了？”

    “嗯！有幸能作壁上观。”

    武同春下意识中感到一阵悚惶，自己在墓前的一举一动，不知是否入了，老叫化的眼，如被他看到，身份迟早会被揭穿。

    心念之中，故作淡漠地道：“您老来了很久了？”

    老叫化道：“不久，天亮时分。”

    紧张的情绪松弛了些，武同春又道：“您老藏得很稳，一直没现身。”

    “什么藏的稳，老要饭的在堡后头忙着做好事。”

    “做好事什么好事？”

    “收尸啊！”“收尸？”

    武同春大吃一惊。

    “可不是，我要饭的是豆腐心肠，见不得悲惨事，‘九尺二’作来处理善后”

    “怎么说？”

    那双矮怪不知中了什么邪，碰破头地到处物色传人，一共带了四说什么资秉不足，全给毁了。”

    目中煞芒一闪，武同春栗声道：“全杀了？”

    “是全杀了，老要饭的如果早到一步，也许能救回四条命。”

    “是四个年轻人？”

    “不错，矮怪不会找老的作传人”

    “内中有没有一个穿锦衣的？”

    “咦！老弟怎么知道的？”

    “那是‘墨杖夫人’的侄孙子，她曾追来要人，两怪却说已经放了，早知道我说什么也不让他俩活着离开。”

    “什么？‘墨杖夫人’的侄孙”

    “是的！”

    “那好，招惹了那虔婆，够那两个矮怪受的。”话风一转，又道：“对了，老要饭的好像听见老弟自言自语说什么大开杀戒，怎么回事？”

    这一问，触动了武同春心中的难题，丐帮耳目最灵警，也许能有所帮助，定了定神，说道：“在下听说武同春八岁女儿遗珠无故失踪，疑是有人绑架，所以”

    “八岁女儿失踪？”

    “是的。”“如果真的是绑架，那可是伤天害理的事，幼儿无辜，岂能牵扯到大人的恩怨里。老弟有线索没有？”

    “毫无端倪，不知您老能否伸义手助上一臂？”

    “好，老要饭的叫小子们分头探查。”

    “在下致谢！”

    “老弟倒是急人之难！”

    武同春点点头，道：“既然受人之托，知道了就不能不管。”

    老叫化游目四下一扫，感慨地道：“想不到威镇四方的无双堡，落得如此景况，武林呛桑，令人勒腕。”

    武同春痛？心头，无法表露，一个意念，冲上脑海，暗自道：“有一天，我要重振无双堡，再建凝碧园。”

    但，女主人业已物化，再建凝碧园由谁来住？不是徒增痛苦么？自己的脸孔已残，负了不仁不义的罪债，还振什么无双堡？于是一股刚升起的豪气，又化为乌有，不自禁地叹息出声。

    老叫化又道：“‘无敌剑’武进的死因，到现在还是个谜，奇怪的是无人追究。”

    武同春如遭雷殛，他从来没想到过这问题。母亲死时，他尚在褪褓.父亲过世，他还没成年，记忆中，父亲忽然卧病，没几天就辞世了，之后，娶了凝碧，因一场误会而演成家庭悲剧，近十年都在无比的恨中过日子，从未想到追问这件事，家人中。江姥姥是老人，她应该知道，可是她绝口没提，为什么？老叫化见武同春眼神有异，眉头一皱，道：“老弟，怎么回事？”

    武同春竭力按捺住狂激的情绪，沉下声音道：“‘无敌剑’之死，您老难道有什么耳闻？”

    老叫化深深望了武同春一眼，悠悠地道：“无双堡主修为极高，不可能突然病逝，这是最大的可疑之处。”

    武同春脱口道：“那他死时为什么不交代？”

    老叫化眼睛一亮，道：“老弟怎知他没交代？”

    武同春自知失言，心念数转，道：“无双虽是一脉单传，但不能说没有门下人等，如果交代，不可能不传出江湖，您老认为怎样？”

    老叫化道：“可惜武堡主死因不明这一点，正是堡中人传出来的。”

    心头狂震，武同春道：“是谁？”

    老叫化道：“老弟不是堡中人，说了你也不会知道。”

    “这可不一定，如果对方是有头有脸的人”

    “老弟为什么要追问？”

    “这算好奇吧！”

    “老弟想管？”

    “也许！”

    “凭什么？”

    “凭身为武士！”

    老叫化定定地望着武同春，目光如利刃，似要穿透他的内心，久久才道：“老要饭的问老弟一句话，务请据实回答？”

    “在下恭听。”

    “武家后人武同春，到底是真死还是假死？”

    “这”“请老弟说实话！”

    考虑至再，武同春抑低了声音道：“这是秘密，不能入第三者之耳，他还活着。”

    老叫化双睛一亮，道：“是真的？”

    “真的！”

    “人在何处”

    “在下曾对他发过誓不能泄露。”

    “为什么？”

    “不知道，不过如果有话，在下可以传到。”

    老叫化默然，不知在想些什么？久久之后，才又开口道：“好，老要饭的不能强人所难，老弟刚才的问题，老要饭的可以答覆，说武堡主死因不明的人，曾任堡中师爷，他叫段秀峰。”

    武同春忘情地脱口道：“在下记得他！

    话一出口，立觉不妥，又一次露了破绽。

    姜是老的辣，老叫化当然不会马虎过去，惊声道：“什么，你记得他？”

    无可奈何，武同春只好随口道：“是的，三年前在一个偶然的机会中，有人为我们引介过。”

    老叫化将信将疑地“唔”了一声，没开口。

    武同春硬着头皮追问道：“那姓段的现在何处？”

    老叫化沉声道：“老弟真的想管这件事？”

    武同春道：“不瞒您老说，在下有了线索之后，可以转告武少堡主。”

    老叫化点点头，道：“他已经当了和尚，就是‘无我大师’的弟子‘了悟’，现在汉江边的感应寺修行”

    蓦在此刻，武同春突然瞥见一条人影在三里外的残垣间一晃而没，登时心中一动，片言不发，闪电般扑去。

    他到，老叫化也到。

    就只一眨眼工夫，什么影子也看不到了。

    武同春掠上堡墙，展目远望，墙外一箭之地，便是一片树林，静荡荡地，没有任何的动静。

    老叫化也跟上墙头，道：“什么事？”

    “在下发现有人窃听。”

    “嗅！什么形象？”

    “只是惊鸿一瞥，看不清楚。”

    “有这么快的身法？莫非还藏在废墟里面”

    居高临下，武同春回身向内扫瞄，依然没什么发现，一咬牙，道：“对方可能是有心来此！”

    老叫化栗声道：“如果是有心人便糟了！”

    武同春未及深思，脱口道：“为什么？”

    老叫化凝重地道：“你想，对方如果是有心人，听到了你我的谈话，会有什么样的后果呢？”

    心头一动，武同春道：“您老的意思是说，对方会找上段秀峰？”

    “不错，有此可能。”

    “如果对方找上段秀峰，那就证明与二十年前武堡主之死有关？”

    “很难说，可以从正反两方面来看，正的方面，对方可能是武堡主生前至友，得此线索当然要追究；反的方面，对方如与凶手有关，段秀峰便危险了。”

    “如果都不是呢？”

    “希望如此，只是个不相干的人。老弟，事不宜迟，你最好立刻动身去感应寺找段秀峰，看他能否提供一点线索。”

    “好，在下马上动身，对了，关于杀害‘无我大师’的凶手，您老”

    “还没头绪，不过，我发誓要把凶手挖出来。”

    “在下相信您一定可以办到。”

    “好了，别再多说了！”

    “在下就此告辞！”

    “你走吧！”

    感应寺座落在汉江边，古木成林，十分幽静。

    这是座古刹，香火不盛，但很有名气。

    武同春来到寺前，心想：“希望段秀峰不要出事，他离开了无双堡出家当和尚，正巧拜在圣僧‘无我大师’门下，这是想不到的事。”

    寺门敞开着，武同春昂头走了进去，跨过中门，一个年轻和尚迎了上前，合一当胸，宣了声佛号，道：“施主是进香还是游寺？”

    武同春拱手道：“在下是专程来拜访贵寺‘了悟’大师的。”

    年轻和尚道：“施主要见本寺方丈？”

    武同春心中一动，原来“了悟”已接掌了方丈，当下点头道：“是的！”

    “施主上下？”

    “在下“冷面客’！”

    “哦！不知有何贵事？”

    “在下受贵方丈当年俗家好友之托。请教件旧事。”

    年轻和尚略作踌躇，道：“请施主在此稍候，小僧去通禀。”

    武同春道：“请便！”

    年轻和尚合十而去，武同春在中门内的院地边立候，看情形并没发生什么事，还好，一路上都在担心。

    工夫不大，里面突然传出了惊嚷之声，武同春心头大震，进觉地感觉到情况不妙，急忙举步循声奔去，到了后进，是三合的僧舍，只见一大群和尚，围在居中一间的门外，喧哗成一片那原先入内通禀的年轻和尚，排众而出，满面惊怖之色，一见武同春来到，迎上前，栗声道：“施主，敝寺方丈遭了不幸，已经”

    武同春的心狂跳起术，激动地道：“遭了不幸？”

    那群寺僧围了过来，惊疑的目光，集中投注在武同春身上。

    一个半百的黄衣和尚，踉跄冲出门来。

    年轻和尚道：”这是敝师叔‘了缘’大师。”

    群僧朝两侧闪开“了缘”趋向武同春身前，凌厉的目光，在武同春面上一绕，合十而道：“贫僧了缘，敝掌门师兄，刚刚遭害，恰逢施主来访，出家人戒妄，贫僧实话实说，施主是否与此事有关？”

    目光如刃，似要刺透武同春的心。

    武同春竭力控制住情绪，沉声道：“贵寺方丈‘无我大师’有位方外至交，是丐帮弟子，他指引在下前来向‘了悟’大师查询一桩二十年前的公案，想不到发生了这意外”

    “了缘”目芒一闪，道：“是‘鬼叫化’老施主指引施主来的？”

    武同春暗吃一惊，原来老叫化便是以身法扬名武林的“鬼叫化”这也是想不到的事。

    当下颔首道“是的！”

    “请问查询什么事？”

    “这个是‘了悟’大师俗家时发生的事，现在已没有必要了。”

    “如此，施主”

    “请问事前有没有什么征兆？”

    “没有！”

    “也没生人来过？”

    “没有，除了施主。”

    “在下可以看看‘了悟’大师的遗蜕么？”

    “了缘”大师深深考虑了一阵，道：“可以，请随贫僧来！”

    武同春随着“了缘”大师进入精舍，只见那床上趺坐着一个半百老人，有如人定一般，貌相依可辨，正是二十年前堡中的师爷段秀峰。精舍内没有打斗反抗的迹象，他是如何致死的？这惨案发生的时间当不太久，否则寺中早会发觉。下手的是谁？与杀害“无我大师”的是同一个人么？杀人的动机何在？如果是为了灭口，那凶手便是在废墟中出现的人影，他先一步赶到了。

    依此推论，凶手与父亲当年之死有关，他是谁？“了悟”一死，线索便断了。

    武同春激动得全身发抖，父亲之死，是一项谋杀，他从来没想到过。心念之中，颤声说道：“大师检验过致死的原因么？”

    “了缘”大师辈声道：“不见有任何致命的伤痕，只是心脉断绝。”

    这与“无我大师”的死因一样，当初曾怀疑是“黑纱女”下的毒手，到现在还是个悬案，会是她么？“无我大师”临死吐出了“西门”二字，这是凶手的姓，当今武林中，有谁是姓西门的可怕高手？“黑纱女”姓什么？问题相当复杂，无法分析。

    如能找出那姓西门的凶手，新旧案便可迎刃而解。可是，连“鬼叫化”那等人物，都想不出凶手来路，这就怪了，不管怎么说，凶手绝非无名之辈，不然绝毁不了“无我”这等高手中之高手。

    “了缘”大师宣了声佛号道：“施主请便，贫道等得料理善后。”

    武同春心乱如麻，无言地拱拱手，转身退出。

    到了寺外，他深深吐了口气，事情竟不幸被“鬼叫化”料中，凶手真的赶来杀人灭口，杀人的手法干净利落而且恐怖。

    女儿遗珠的失踪，是否也与这接连发生的事有关？一想到遗珠，他便有一种要发狂的感觉，他亏欠她母女太多，多到死了也无法弥补，连带感到刺心的，是愧对拜弟许中和。

    呆立了一阵，他举步离开。

    此际，已是暮色苍茫的时分。

    武同春心事重重，脚步有些慢慢，刚刚走到围绣寺院的古柏林边缘，一个颇不陌生的女人声音倏告传宋：“站住，别动！”

    武同春停下脚步，冷冷地道：“什么人？”

    女人声音道：“你别管我是谁，我有几句话问你。”

    声音是发自林中，但却有如空谷传声，使人摸不准方位，像东又像西，像是空中又像是地面。武同春沉住气不动，想先判明发声的方位，能练到这种传声术的，武林中并不多见，可以说寥如晨星。

    当下，武同春悠悠地道：“何不现身面对面地谈？”

    那声音道：“不能破例！”

    武同春敏感地想到一件事，登时血行加速，脱口道：“你是‘黑纱女’？”

    “不错，算你猜对了。”对方竟然一口承认。

    武同春连呼吸都窒住了，并非是怕这神秘的女人，而是太过激动，对方在此时此地出现而“了悟”和尚之被杀，与“无我大师”一样没有伤痕，这说明了什么？这桩凶杀，却关系着他父亲“无敌剑”的不白之死亡，心念之中，寒声？：“寺里的方丈‘了悟’是你杀的？”

    “你说什么？”

    “在下说你杀了‘了悟’和尚。”

    “胡说！”

    “事实俱在，死者身上没有致命的伤痕。”

    “这不能证明是我下的手。”

    “你不敢承认？”

    “那是天大的笑话。我杀人一向公开亮出标志，决不偷偷摸摸。”

    “那凶手是谁？”

    “你问我，我问谁？”

    “你正好在此时此地现身，天下没这么巧的事吧？”

    “我是跟踪你来的。”

    心头一震，武同春道：“跟踪在下，为什么？”

    “黑纱女”道：“问你几句话。”

    武同春一咬牙，道：“除非你现身，否则在下什么也不回答。”

    冷笑数声“黑纱女”道：“‘冷面客，你别拿翘，我只是不想杀你而已。’这一惊委实非同小可；自己改头换面，变为“冷面客”只“鬼叫化”一个知道，她怎么也会知道呢？太可怕了！

    武同春不由脱口道：“你叫在下什么？”

    “冷面客！”

    “你怎么知道的？”

    “这一点也不足为奇，你有嘴说，别人就有耳朵能听。”

    武同春厉声道：“你就是在无双堡废墟中，窃听在下与老叫化谈话的人？”

    “是又如何？”

    “你心怀叵测！”

    “是又如何？”

    “如果你还算是人就现身出来，光明正大的谈。”

    “如果我是鬼呢？”

    武同春恨得牙痒痒，怒声道：“人鬼殊途，免谈！”说完，作势要离开。

    “你别走，我的话还没问。”

    “在下不想答覆。”

    “我问你，你说武同春重伤倒在山中？”

    对方提到自己，武同春不能一走了之了，问题牵扯得很广，必须-一予以澄清。心念一转，道：“你先回答在下的问题，寺里方丈是谁杀死的？”

    “说过不知道！”