第十六章调虎离山

    “王公子！”谷兰笑笑。“你这是关心过度，他折回大刀会禁区，本来就是去找麻烦的还怕碰上麻烦？”

    “说的也是！”王雨的脸红了一红。

    就在此刻，一口气进来了十几个人，除了为首的一个马脸黑衫中年人，其余都是悍气十足的精壮汉子，这伙人教人一看就知道不是好路道。大伙分成两桌，立即叫酒叫菜，使酒店更形热闹，差点翻了天。

    小二忙得不可开交。

    这时，一个混混型的年轻汉子来到王雨他们桌边，东张西望像是在找什么人似的，口里都哝道：“勾魂使者马元，现身之处决无好事，他是‘瘟神’裘一介手下大将，说不定是冲着我们而来，多加注意。”说完，仿佛没找到要找的人，摇摇头，走回自己座头。他，正是“雾里鼠”王道，特地来向王雨通消息的。

    黑衫中年人正与身边的一名斜眼汉子交谈，两人歪着头，几乎接近耳语。

    在这喧闹的场合中，大声讲话未必听得清楚，但王雨却在凝神倾听，中间隔了四五张桌子，他如何去分辨其中一个凑近才能听得到的声音。

    谷兰相当纳罕，她不知道王雨有此“神通”

    “嗯，这档事非管不可！”王雨自言自语。

    “你能听到他人谈话？”谷兰忍不住问。

    “可以，一字不漏！”王雨点点头。

    “那黑衫中年汉子就是‘勾魂使者’马元？”

    “对，杀人如拔草的冷血混帐！”

    “‘瘟神’裘一介我听说过，是个混帐加三级的角色。”谷兰文静秀美，但说起话来仍是江湖儿女本色。“听说他好色如命，嗜杀如命，贪财如命，爱酒如命，这些好德性都占全，只因他行踪诡秘，武功又高，人莫奈其何。”

    “谷姑娘，你知道得比我还多，不简单。”

    “王公子，你刚说这档事非管不可？”

    “对！”

    “他们准备做什么？我们又如何管法？”

    王雨尚未及回答，她们所等待人的韦烈，已经来到。

    “韦兄，我们等你很久了！”王雨高兴地招呼。“对不起，有点事耽搁了。”

    “坐吧！”谷兰挪了挪位置。

    “韦公子！”立仁、立义离座起身。

    “大家坐，不必拘礼！”韦烈坐下。

    王雨招来了小二添杯筷酒菜。

    韦烈的目光朝座间扫了一遍。

    “这里很热闹！”

    “不错！”王雨笑着说。“平常就很热闹，今天更热闹，有不少稀客，跟我们一样，韦兄大概可以看得出来。”说着，目光瞟向“勾魂使者”马元那一桌。

    “唔！”韦烈点点头。“我们是赶上热闹，还是要凑和这场热闹？”

    “碰上了当然非凑和不可！”王雨若有深意地回答。

    “如何凑和法？”

    “韦兄，你一定饿了，趁有时间快把肚子填饱，别的吃饱喝足之后再谈，来我敬你一杯。”

    “不必单独敬我，我们大家干一杯。”

    “好！”“干！”

    五人干杯。

    没多久“勾魂使者”一伙结帐离去。

    这边，立仁也立刻去会帐。

    凌云山庄。

    一片暮气沉沉，似乎也逃不过盛极必衰的自然法则，往昔向煊赫已经褪了色，天下第一剑仿佛已成了武林史上的名词，司马长啸是消沉了，自从爱女司马茜意外丧生，刻意培植的传人方一平背离，便得豪雄不可一世的司马长啸万念俱灰了，这以乎是无子嗣的豪门所必然的悲剧。

    武林门户的盛衰和历史朝代的与废殊无二致，只是影响范畴的大小而已。

    如果不是身为一派之首，司马长啸真想遁入空门。

    晚餐刚毕，司马长啸夫妻在小厅里闲坐。

    “老爷，这些日子来，我看你每天愁眉不展，连带我也茶饭无心，夜不安枕，一切都是命中注定，何不想开些？”

    “唉！”司马长啸叹了口气。“夫人，眼看司马家香烟难继，凌云山庄至此而终，教我如何想得开？”

    “老爷，我有主意，不知道”

    “什么主意？”

    “你不是说小青的丈夫叫韦烈吗？”

    “不错，怎样？”

    “小青已经离世，何不把韦烈收为义子，再为他娶妻生子，继承司马家的香火，虽是外姓，总有那么点渊源。”

    “不行！”司马长啸斩钉截铁地说。

    “为什么？”司马夫人瞪大眼。

    “夫人，这是天大的事，连姓都改了，因为她娘秋萍之死，路遥对司马家仇恨难解，而韦烈是他名正言顺的女婿，他会答应吗？韦烈又肯吗？说句难听的话，他巴不得凌云山庄澈底毁灭以消心头之恨。”

    “这”司马夫人眼圈发红。“只怪我肚子不争气，没替司马家生个一男半女的，难道真是天意？”

    蓦在此刻，一名丫环匆匆来到。

    “庄主，有人投贴拜店！”

    “哦！什么人？”

    “有拜贴”说着，上前两步，双手呈上。

    司马长啸抽出一看，老脸倏变，口里喃喃道：“马元、勾魂使者彼此素无瓜葛，他拜庄是什么目的？”

    司马夫人也变色道：“勾魂使者？好怕人的名号，看来不是什么好路数”

    司马长啸起身道：“人在何处？”

    小丫环道：“管家说人在外面大厅。”

    司马长啸想了想道：“好，我去见他。”

    门外一个声音突然接话道：“不可以！”

    大白天竟然有外人闯到了后院，而且听口气不是刚到，已完全清楚了两夫妻的谈话内容，不管对方来意如何，这表示凌云山庄的确是没落了。夫妻俩双双起立，小丫环倒是很有胆气，转身冲出厅门喝问道：“你是谁？”

    来人没答腔。

    司马长啸大步走到门槛边，只见一个满面于思的中年长衫客站在阶沿之下，衣着很考究，是上等质料，只是那一脸胡须令人不敢恭维，两只眼睛炯炯有神。

    “庄主，失礼了！”长衫客抱拳。

    “朋友是”司马长啸威严但不失风度。

    “在下殷子龙。”

    “殷子龙”司马长啸眉峰一紧，他从没听说过这名子，但仍强忍没动气。“殷大侠是如何进入山庄直达内院的？”口吻已变为质问，明白地表示未照江湖规矩拜庄而擅闯内宅，接下来不用说他要有所行动了。

    “‘大侠’二字愧不敢当，因为时机紧迫，无法照规矩拜见，在下已经说过失礼。简单地说，有人要对贵庄图谋不轨，在下得到消息之后急急赶来想为贵庄尽一分力。”殷子龙的眼神显示他是一番至诚。

    司马长啸当然不会轻信这没来由的话。

    “殷大侠所指是‘勾魂使者’马元的拜庄？”

    “不错！”

    “殷大侠为什么要这样做？”

    “因为在下与‘木头人’乃是忘年之交。”“家兄司马长英？”司马长啸登时激动非凡。

    “正是！”“家兄他他现在何处？”

    “对不起，这点无法奉告。不能让拜庄之人在外厅久候，在下代庄主出面应付。对方乃是邪恶之辈，以庄主的身份关系山庄的荣辱，不宜出现，在下请求暂借贵庄总管的名义，现在就请庄主立即晓谕执事人等以免误会。”

    司马长啸犹豫难决，兹事体大，他不能闹出大笑话。

    “老夫如何能相信？”他只有直说了。

    “庄主可以看一样东西！”说着，从怀中掏出一柄制作精巧，长不及一尺的短剑，剑柄镶珠，剑鞘镂金，一望而知是件珍品。

    司马长啸老脸立起抽动，目光连连闪动，他当然认识这柄当年由大哥随身携走的传家之宝“血龙金剑”

    “好，好，老夫就照殷大侠的安排。”说完，目注呆在一旁的小丫环道：“立刻把都管家叫来见我，记住，不能多说一句话，只说有事就行了。”

    “是！”小丫环福了一福，快步离去。

    “殷大侠这就去见客？”

    “是，还有句话奉明，到时还有几位朋友助阵，庄主只当没事就成了，一切由在下来处理。”

    “好！”司马长啸点头。

    “夫人，失礼之至！”殷子龙这时才向来到司马长啸身后的司马夫人抱拳招呼，不等回应，转身便走。

    司马夫人吐了口气。

    “老爷，能相信他吗？”

    “他有大哥的信物，不能不信。”

    豪华气派的大厅里“勾魂使者”马元似已等得不耐烦，离开座位在厅里来回走动，马脸上挂着一抹阴笑。

    殷子龙大步来到，跨步入厅。照理他应该由内现身，现在却由外而入。

    “马大侠，久仰！”

    “阁下是”马元一愕，来的不是司马长啸。

    “凌云山庄总管殷子龙，奉命接见马大侠！”

    “司马庄主不屑于接见区区？”马元勃然作色。

    “庄主有要事不克亲自接待，抱歉。”

    “殷总管能一切作主？”

    “当然，敝庄主授命本总管全权代表！”殷子龙并没请对方坐，就这么面对面站着。

    “马大侠此来有何指教？”“殷总管真能作得了主？”

    “本总管说说处说一遍！”这冒牌总管脾气还真大。

    马元仔细地端详了殷子龙几眼，阴阴一笑。

    “殷总管是新近的吧？”

    “在凌云山庄本总管是第三代。”

    “哦！这么说是山庄的老人了？”

    “可以这么说。”

    “很好，区区相信殷总管的确能作得了主，那区区就开门见山了！”马脸拉了拉，是笑又不像。“凌云山庄不但是武林名门，也是登封一带的巨富，司马庄主更是仗义疏财的大人物，有个新门派即将开山立舵，万事俱备，唯独在资金方面有斤短绌，区区奉命前来拜庄，目的是想商借若干钱银，希望贵庄能襄此盛举。”

    “说半天是借钱来的，开山立舵也算是盛举吗？”

    “算武林盛事吧！”

    “借多少？”

    “不多，黄金三万两！”

    “马大侠认为凌云山庄拥有金山？”殷子龙很冷静。

    “那也差不多！”

    “当然，三万两黄金只是区区小数，的确不算多，不过行有行规，凌云山庄无妨暂充钱庄，照规矩借钱必须具备一个条件，主要的有三样，一是相等价值的抵押，一是利息的计算，再就是归还的期限”

    “哈哈哈哈！”马元大笑。

    “马大侠，这一点都不好笑，现在请回答。”

    “殷总管，如果换了司马庄主本人，可能就不是这等说了。”

    “你错了，如果是我们庄主他会一口拒绝，因为这里不是钱庄，纵使有所商量，还是得听本总管的意见！”他一口一个本总管，像煞有介事，简直不是对客，而是在对下属或一般平民说话。

    马元深深吐口气。

    “很好，那你殷总管听着，抵押是江湖义气四个字，利息由贵庄计算，至于期限嘛

    有钱便还。”

    “马大侠，这未免太费事”

    “怎么说？”

    “干脆用抢岂不直截了当？”殷子龙够深沉，他说这句话时不但面不改色，连声调都不变，仿佛是在闲聊。

    马元也同样地沉稳得可怕，丝毫不动气。

    “用抢吗？那也并非不可能的事。”

    “噢！这么说马大侠本来就打算用抢的？”

    “区区不想否认！”

    “怎么个抢法？”

    “如果你殷总管叫个人到庄外看看便明白了，凌云山。庄已被两百名骠骑所包围，另二十名高手不计在内。”马元昂起了头，不可一世的样子。

    “啊！本总管疏忽了，竟然没问准备开山立舵的是什么门户，主事者是谁？”

    “你想知道？”

    “应该知道！”

    “抱歉，区区不能事先透露，届时会有观礼请帖送到。”

    “那太可惜了！”殷子龙摇摇头。

    “哦！如果区区说了，贵庄便答应借钱？”

    “不是！”“那什么太可惜？”

    殷子龙冷冷注视着马元，好一会才开口。

    “本庄地处偏僻，离城远，一时之间要买两百多副棺材是根本办不到的事，看来只有挖个大洞掩埋一途了！”

    “你”马元再沉不住气了，眸子里闪射出骇人的阴残之光，马脸拉得更长。“姓殷的，你大概是吃错了药才说出这等不知死活的话来”

    “姓殷的，你大概是吃错了药才说出这等不知死活的话来，本人所带骠骑足以踏平凌云山庄，你听说‘血洗’这名词吗？”

    “知道。”殷子龙一副不在乎的笃定样子。“凌云山庄一向干净，不需要他人之血来冲洗，既然你们非要把血全流在此地，那也是没办法的事，本庄有十名专门放血的好手在待命，绝对不会让你们失望。”

    “姓殷的，大话并不能解决问题。”

    “事实将会证明。”

    “很好，证明事实的头一个便是你。”

    “马兄，也许是你。”

    “勾魂使者”马元重重地哼了一声，单手上扬

    “把手放下！”声音发自他的身后，很冷但不失娇脆，是个少女的声音。

    马元急移位，一看，是个极美秀的少女。

    现身的是“神农谷”的谷兰。

    “小姑娘，年纪轻轻的又长得这么美，就这么上了不归路岂非太冤枉？你是司马长啸的什么人？”

    “这你管不着，马元，听清楚，凌云山庄不是你们这帮江湖肖小胡作非为之地，识相的趁早带人滚，否则的话你姑奶奶保证，连回去报丧的人都没有。”谷兰两手叉腰，脸上带着一抹鄙薄的冷笑。

    “哟！好大的口气，你知道我是谁？”

    “供人驱使的小鬼！”

    马元气炸了顶门，凭他“勾魂使者”四个字的名号，足以令黑白两道闻风而逃，而今竟然被一个小女子当面侮辱，更何况自己是负有重大使命而来，看样子非施出预定的杀手锏不可了。心念之中倏扬右手，向谷兰虚空三抓。这三抓既没劲道也不成其为招式，就像小孩子做游戏时胡比乱划一样。

    谷兰纹风不动。

    马元脸色惨变。

    “你”他眼里露出了骇色。

    “我怎么？”谷兰若无其事。

    “你究竟是什么来路？”

    “你不必问，你姑奶奶也不会告诉你，你这下五门的玩意不必再卖弄了，最后警告，快带你那帮子喽罗回窝，姑奶奶我无妨露那么点颜色给你见识一下，不然你还以为是在玩口头游戏！”右手微抬又放下，就像是一个无心的小动作。

    马元揪了揪鼻子，转身便走。

    殷子龙正要有所动作，却被谷兰以手势阻止。

    马元出厅，快速逸去。

    “谷姑娘，纵虎归山合适吗？”殷子龙锁着眉头。

    “殷总管，你一定看过生恶疮的，放一些脓血无济于事，必须设法挤出脓根，所以我放他走，这是刚刚韦公子的决定。

    同时凌云山庄搬不走，如果我们来个赶尽杀绝，将会招来更可怕的报复，势不能让大家都留下来护卫山庄，到时遭殃的还是司马家对不对？”

    殷子龙无言以对。

    “殷总管！”谷兰笑笑接下去说。“你向司马庄主解释一下，我得到外面监视他们撤退，不要又节外生枝。”

    “在下想问一问”

    “什么？”

    “刚才马元那虚空三抓是什么门道？”

    “勾魂三招手！”

    “勾魂三招手？”殷总管似乎并不明白。

    “对，马元外号‘勾魂使者’，他的绝活便是招三下手，一般高手只消他招一下便得断魂，说来是够厉害。”

    “在下明白了，他这三招手其实是在放毒”

    “完全正确，无色无臭的奇毒，是个名称叫‘瘟神散’，是‘瘟神’裘一介五大奇毒之一，而他本就是‘瘟神’手下，当然也是此道行家，至于为何打上凌云山庄的主意，韦公子说他一定要查个清楚。”

    “嗯！是！谷姑娘对这方面当然是行家。”

    “我该走了！”最后一个字离口，人已出了厅门。

    殷子龙望着谷兰的背影自语道：“如果没他们相助，凌云山庄恐怕无法自保！”