第九回大敌当前

>     原来这处距聚义厅不远绿柳荫中的独立院落，自迷踪谷建立基业之后，便是胡柏龄和谷寒香的居所。

    目前群豪由天台山万花宫返回后，最初是由苗素兰和万映霞居住，谁想当夜苗素兰便被霍元伽掳走，剩下万映霞-人不敢再住下去。

    于是钟一豪便决定所有人都搬进来住，并把这所庭院取名柏龄院，以示对前任盟主胡柏龄纪念之意。

    群豪并未休息，回到柏龄院后，便又聚集在客厅议事。

    这间客厅，在钟一豪等人来说，就算是柏龄院内一间小型议事厅，群豪们经常在这里聚会，连开饭也在里。

    坐下后，钟一豪首先道：“小明兄弟前往尼庵之事，可否暂缓几天？”

    他因素知麦小明性子不好，凡事不得不让他三分，因之，虽以副盟主之尊，对麦小明说话，却从不使出命令语气。

    别看麦小明性子不好，却颇识大礼，略一沉吟道：“我知道你的意思，这几天是重要时刻，情况不同.咱们谁都不该随便离开，对不对？”

    钟一豪道：“你既然明白，那是最好不过，咱们的人，力量本来就很单薄，你在咱们这些人中武功最高，所以在毒火成全和黑魔时寅这几人要来迷踪谷的这段时期，你不能不在场.”

    这几句话，等于给麦小明戴上一顶高帽子，偏偏麦小明也最喜欢戴高帽子，闻言笑嘻嘻的道：“我本来就答应暂时不到尼庵去嘛，哪还用你再解释。”

    他说的是心里话，麦小明年少好胜，即使钟一豪不提出要求，他也有意留下来看场热闹。

    只听王大康道：“副盟主.你好像真想帮霍元伽那老小子.咱们来个袖手旁观坐山观虎斗不是很好么？”

    钟一豪摇头道：“话不能这么说，咱们既是迷踪谷的人，就不能看迷踪谷的笑话。

    霍元伽好歹总是咱们的盟主，若咱们不想拥戴他，就该离开迷踪谷，更何况若一旦让成全、时寅那般人取霍元伽而代之，咱们在迷踪谷就连立足之地也没有了！”

    王大康见钟一豪词意恳切，说的又是正理，只奸低下头不再言语。

    忽听鬼诸葛洪泽道：“咱们是否可想个办法把成全、时寅这般人消灭在谷外？”

    钟一豪皱眉苦笑道：“恐怕不是那么齐易，要想在谷外消灭他们.势必临时布下机关埋伏.偏偏时寅和成全等人又是擅长机关埋伏之人，如何能骗得过他们.一旦被他们识破，岂不弄巧成拙。”

    “迷踪谷内，有很多地方，已早有机关禁制，既然谷外之计难遂.把他们消灭在谷内也是一样。”鬼诸葛激动道。

    “谷内既设的机关布置，也仅是几处重要关卡才有，依我预料，也绝对无法瞒过他们的眼睛。”

    鬼诸葛也低下头不再言语。

    钟一豪环扫了众人一眼道：“各位这就回去休息吧，若有事故发生，我会随时通知你们！”

    一连两天过去，迷踪谷内并未发生任何事故.但每个人的内心.却是越来越紧张，莫非那封柬帖是别人假冒成全、时寅、牛奔之名而故意骚扰迷踪谷的？或是在故弄玄虚。

    就在第三天的上午，钟一豪等人又集合在柏龄院的小型议事厅议事，一名奉霍元伽之命的头目匆匆前来通报，说是毒火成全等人已到达谷外，要群豪即刻前往聚义厅。

    钟一豪等-伙人随即各自佩好兵刃，来到聚义厅大门前。

    聚义厅外此刻已站满了不少人，霍元伽也在其中.

    奇怪的是在这种紧张时刻，霍元伽反而显得神色十分平静。

    似是一副胸有成竹模样，和三天前在聚义厅的表现大不相同，令人实在弄不清他葫芦里卖的什么药。

    一见钟一豪等人到来，霍元伽立即趋前对钟一豪道：“方才谷外巡逻弟兄回报.他们已经到达，老夫决定就在聚义厅外等候他们。”

    钟一豪道：“这样看来，他们是依礼进谷。”

    霍元伽笑道：“在事情没演变到最后，一切都很难预料。”

    “可曾派人到谷外迎接？”

    “他们既然按照江湖礼数进谷，咱们当然也要依礼相待。老夫已派出巴天义和宋天铎到谷口迎接他们.不久便可到达。”

    正说话间，搜魂手巴天义已陪着毒火成全等人由聚义厅对面的谷口缓缓而来。

    毒火成全走在最前，此人生得丑陋无比.一张马脸，半边白.半边红.白的毫无血色，红的鲜艳夺目。

    由于他这张世所罕见的怪脸，令人看不出他的年纪，不过据说此人四十年前便已成名江湖，成为黑道巨擘，算来至少也该六十以上了.

    走在第二的.是黑魔时寅。

    此人五短身材，瘦骨嶙峋，皮肤黝黑，但却双臂特长，远远看去，宛如一只长臂猿.

    最后一人，不用说是牛奔了。

    这人身材矮胖，面圆无须，头大肚大，双腿奇短，走起路来，一缵一缵.既像鸭子，又像企鹅.

    搜魂手巴天义在旁紧紧陪随.

    但却不见另一前去接客的拘魄索宋天铎。

    毒火成全等人的这副形相，称得上是名副其实的三个怪物。

    好在这时聚义厅外的气氛凝肃。

    即使有人想笑，也只能笑在心里。

    霍元伽连忙大步迎上前去，双手高拱过头，朗声道：“难得三位大驾辱临迷踪谷，霍某有失远迎，还望多多海涵！”

    毒火成全发出阴阳怪气的笑声道：“霍老弟，恭喜你荣登绿林盟主宝座，我们三个今天来到贵宝地，要向你道贺！”

    霍元伽又是-抱拳，笑道：“不敢当！不敢当，三位请！”

    进入大厅.霍元伽首先为毒火成全等引见钟一豪以下几名重要头目.

    然后把二人让上客位就坐。

    毒火成全也当面介绍牛奔道：“他们两位，时老弟名满中原武林.用不着老夫多说，只是这位牛亲正，可能诸位还不认识。”

    在场群雄，一听毒火成全居然把牛奔称为牛亲王，都不禁大大一愣。

    莫非此人是当今皇上的皇族？但这又绝不可能。

    因为当今皇上并不姓牛，而且牛奔的一身奇装异服，也绝不似皇家打扮。

    更何况皇亲同戚一类贵族人物，也绝不可能到绿林总寨迷踪谷这种地方来，而且毒火成全也没有和皇亲国戚攀上交情的理由。

    毒火成全顿了一顿，才又进一步解释道：“诸位别误会，牛亲王是西域的亲王，他是当今西域密宗红教金轮法王的胞弟。”

    这样解释，照样也令在场群雄大有啼笑皆非之感。

    西域的红教金轮法王，固然是皇家御封，但法王的兄弟，却绝不够资格称为亲王。

    果真如此，法王之位，岂不是与当今皇上无异。因之，群雄包括霍元伽在内，一时之间，谁都插不上嘴去。

    毒火成全继续说道：“说来牛亲王与老夫相识，也并非偶然，老夫数年前曾到过一次西域，蒙金轮法王热情接待，当时也就认识了牛亲王。”

    霍元伽不能老不搭腔，轻咳了一声道：“这样说牛亲王是由西域迢迢数千里前来的了？”

    他虽明知以牛亲王三字来称呼牛奔有些不伦不类，但当着成全和牛奔的面，却又不得不如此称呼。毒火成全道：“真是巧得很，半月前牛亲王由西域来访老夫，同时也希望来一趟迷踪谷.因之老夫就与牛亲王以及时老弟联名投帖，前来贵宝地.其实这次前来，该是以牛亲王为主，老夫和时老弟只能算陪客的。”

    群雄们只听得又是一阵惊诧，牛奔找到迷踪谷来.究竟为了何事？

    霍元伽刚要问明牛奔前来迷踪谷的原因，毒火成全又道：“等人到齐了，咱们再谈正事。”

    霍元伽脸色一变道：“还有什么人要来？”

    巴天义道：“听成老英雄说，是位由苗疆来的峒主。”

    毒火成全接道：“不错，这人姓火名莽，是苗疆火云洞的总峒主.也是老夫的故友。”

    一直未开口的黑鹰时寅，到这时才道：“成兄就该把火总峒主的来历对霍盟主仔细说说！”

    毒火成全嘿嘿一笑道：“他姓火名莽，是苗疆火云洞的总峒主已经说过啦，现在该介绍介绍他的一身本领。火总峒主以擅于施虫驰名苗疆，曾得了个虫神的外号，由此不难得知他的施虫法术有多高明.”

    这时，群雄们不少人都已听得大惊失色。

    他们虽未亲眼见过有人施放毒虫.但却听说过虫毒的厉害，传说中毒虫的繁殖力强得不能再强。

    如果有人把几十只毒虫放进迷踪谷.不出半月，足可使整个迷踪谷寸草不生，人畜皆亡.其厉害可想而知.

    霍元伽表面虽还能保持镇定，骨子里难免也胆颤心惊。

    成全把火莽带来迷踪谷，分明是在向绿林总寨示威，尤其牛奔的来意未明.更令他内心嘀咕不已。

    就在这时，黑魔时寅视线转向大厅门外叫道：“来啦！火总峒主来啦！”

    群雄急急转头向大厅看去，只见拘魄索宋天铎这时正陪着一名怪人缓缓向大厅行来。

    这人的长相，比成全、时寅、牛奔三人更怪，头顶秃得闪闪发光，偏偏四周却又丛生着一圈红发，脸孔奇大，圆得像只瓦盆，两眼有如铜铃，瞳眸奇黄，鼻梁塌陷。人中却又短得不能再短，鼻子几乎和嘴巴连在一起.双耳倒竖，有点像兔子，满面虬须，颜色黄中泛红。

    在他身后，并有两名侍从。

    这两名侍从都个头不高，身躯肥壮，头上全扣着一个金箍，长发覆盖到肩头，上身是-戳短袄，裤子长度仅及膝盖，露出两条像酒瓶椰子般的小腿，连鞋子也没穿。

    他们手里并各提着一个像鸟笼般的方匣，方匣四周罩着黑布，不知道的，还以为是两笼画眉鸟呢，但群雄心里都有数.里面装的必是各种毒虫。

    这时毒火成全、黑魔时寅以及牛奔已起身迎了出去。

    霍元伽也不得不起身相迎。

    只听火莽直着嗓子，发出满口混浊之音道：“成大侠、时大侠，劳你们久等了，本总峒主因为办了点私事，来迟啦，抱歉抱歉！”

    说火莽的嗓子是直的，而且一口浊音，一点都不过分。

    他的话的确是满口蛮腔变调，不是久走江湖的人，根本无法听懂，可能还以为他是在说外国话呢。

    他只顾和成全、时寅寒暄，却并未理睬在一旁相迎的主人霍元伽。

    霍元伽本是心胸狭窄的人，一气之下，干脆也不主动和火莽打招呼。毒火成全不愿一开始就闹得不愉快，忙道：“老夫该向火总峒主引见一下这里的主人，这位就是！”边说边向霍元伽望了-眼。

    火莽这才抬臂做了个怪手势道：“原来这位就是闻名中原绿林的霍大盟主，本总峒主失敬啦！”

    接着便是各人重新入座。

    这时早已有人送上茶来，分别在成全、时寅、牛奔、火莽四人面前的茶几上各放了一盏。

    谁知四人只是各看了一眼，并无一人动手取茶。

    直等片刻之后，才见火莽咧开血盆般的蛤蟆嘴笑道：“本总峒主怀里的宝贝必定也口渴啦，让它先喝口茶解解渴再说。”

    他边说边探手往怀里摸去。

    但见他抽出手来，五指一松，竟有一只有如苍蝇的小虫.带着嗡嗡之声，展翅飞到盏口上，脑袋往茶水里一钻，接着再飞到第二只茶盏口上，展开同样动作，不大一会，便把四盏茶水全行试过。

    然后再飞回火莽掌中。

    火莽一边把那长有翅膀的小虫送回怀中，一面唧唧呱呱的笑道：“都试过啦，没事，三位请放心用茶！”

    这时，大厅内早已鸦雀无声，所有的人几乎全为火莽方才玩的那套把戏，弄得目瞪口呆。

    一个苍蝇般大小的小虫，居然如此通灵，并且为火莽如此随心所欲的驱使，实在是件前所未见的事.

    当然，群雄谁都知道那小虫必是一种虫物。

    但却没想到虫物的灵性竟是如此之大，如果这种虫长得像人一样大，岂不成为江湖上用毒高手？

    只见毒火成全喝了口茶，得意扬扬的笑道：“火总峒主，这种玩艺儿，在咱们中原一带，很少见到，相信在场的各位绿林好汉，看到的也必定不多，你何不再玩一次更精彩的，让大家都开开眼界！”

    火莽蛤蟆嘴一咧，又唧唧呱呱笑道：“好吧，本总峒主就决定献丑啦，不过”

    毒火成全道：“不过什么？莫非还有什么禁忌？”

    火莽两耳扇了几扇道：“待会儿本总峒主的神虫出来以后，大家千万不能让它碰到。”

    “碰到了会有什么后果？”

    “碰到之处.立即红肿溃烂，两个时辰之内，便会烂到内腑，毒发身死。”

    “有这么严重？”

    “谁不相信，谁就不妨试试”

    “万一待会儿有人躲不过呢？”

    “不妨事，本总峒主可以事先告诫所有神虫.人不伤我.我不伤人，只要在场各位别招惹它.它就绝不主动伤人，这样大家总该放心了吧！”

    火莽和成全的这一番问答，分明又是向在场群雄示威。

    此刻大厅内的群雄，更是莫测高深，根本弄不清火莽又要弄什么玄虚。

    火莽将右手缓缓探入怀里，很快便摸出一个像烟袋荷包大小的黑色布袋，一咧嘴笑道：“这袋里-共有三十六只金蚕虫，放出之后，让它们在大厅上自由飞旋。还是那句老话，大家只能看，千万别去扑打，否则，若闹出意外，本总峒主概不负责。”

    他说着，先是口中念念有词，谁也没听清他嘀咕了些什么，接着把袋口打开一抖，顿时，数十只金蚕虫，像连驽箭发射了出来。

    这些金蚕虫，全都通体火红，表皮发出闪闪金光。

    其实这些毒物虽说是金蚕，但头部却极似毒蛇，一条条昂首吐信，尤其那红舌伸出去足有好几寸长，比身子还要长出数倍。

    三十六条金蚕虫不停的吐着红信，交织成一片灿烂而又恐怖的画面，看的人人心里发毛。

    只听火莽喝道：“散开，快飞！”

    那三十六条金蚕，果然就像通晓人语一般。

    在主人的一声喝令下，立时齐散开来，向大厅上空四周飞去。一时之间，大厅内全是一片嗡嗡振翅之声。

    这时，群雄们几乎全都骇然失色。

    一个个情不自禁仰脸上望，但身子和脑袋却又向下直缩，生怕金蚕飞落到自己头上。

    忽见火莽伸出一根指头朝向拘魄索宋天铎头上一指，一条金蚕霎时便落在宋天铎上。

    宋天铎一声惊呼道：“火总峒主，你这是何意？”

    火莽笑道：“宋当家的放心，它只是在你头上休息休息，只要你不动它，绝对没事。”

    宋天铎龇牙咧嘴道：“它为什么偏要在宋某头卜休息？”

    火莽道：“它正飞到宋当家的上空，自然停在你头上最方便。”

    “真的没关系？”

    “本总峒主说没关系就没关系。”

    “它好像还在动？”

    “那是它在活动躯爪练练拳脚。”

    “什么.它还会地堂功？”

    “岂止地堂功，连太极拳都会打。宋当家的头顶比较扁平，正好可做它的练武场。”

    “火总峒主可千万别开玩笑！”

    “你方才曾陪本总峒主进谷.咱们该是好朋友，本总峒主怎会拿你开玩笑。”

    一旁看得眉开眼笑的毒火成全道：“他们好像都怕得很，火总峒主就请收下金蚕大阵吧！”

    火莽点了点头道：“说的也是。”

    接着先往空打了个手势。

    然后喝道：“统统收兵回笼！”一边双手张开袋口。

    三十六条金蚕立即振翅回飞，不大-会便像寒鸦归巢般全部涌向那黑色布袋。

    火莽将布袋重新揣入怀中，一面咧嘴笑道：“方才玩的只是小把戏，算不了什么。现在，本总峒主想再布一个神虫大阵给大家瞧瞧！”

    说着，抬手往大厅门外招了-招。

    那两名方才随他同来的峒人，正站在大厅门外，闻言随即提起放在地上的黑箱，准备奔进大厅。

    却听毒火成全道：“火总峒主，既然他们各位绿林好汉已知神虫的厉害，就不必再表演了，咱们还是和霍盟主谈正事要紧。”

    火莽对毒火成全十分顺从，马上向那两名峒人摆了摆手道：“暂时不必进来，你们就在门外待命！”

    毒火成全道：“火总峒主方才的金蚕飞天阵确实精彩，成某佩服！”

    火莽咂了咂蛤蟆嘴道：“久闻成老英雄的暗器神技，人称中原武林第一高手，可否也让本总峒主开开眼界？”

    毒火成全阴森森一笑道：“不敢当，雕虫小技，比起火总峒主的放虫神术，那是小巫见大巫了！”

    “成老英雄何必客气！”

    “可惜大厅之内，不便施展.”

    就在这时.大厅左方的墙壁上，忽然爬出三只壁虎.

    三只壁虎一前两后.正好形成一个三角形。

    但见毒火成全探手入怀，接着抖手往左方甩去——