第七章初试好手

   话后微微一顿，又道：“两位那停身之处，乃通向那刘瞎子茅舍的要道，不知是否看到什么可疑人物行过？”

    黄荣凝目沉思了一阵，道：“除了一个牧人，和一个村妇之外，再无见过别人。”

    高光突然大叫一声，道：“是啦！我明白了。”

    黄荣奇道：“明白什么？”

    高光抓着身上的青布衣袂，说道：“咱们三个可以改扮作农人装束，那暗算刘老前辈的人，为何不可以改扮作牧人村妇？”

    黄荣道：“不错，兄弟你这一提，倒使我担起了一件可疑的事来，那村妇手中提着一个竹蓝，白巾包头，似是有意的掩住面目，当时风沙不大，而且乡村中人，也很少使用白纱头巾。”

    高光接道：“可惜咱们当时没有动疑，拦住她问个明白。”

    左少白似是已被黄荣之言，吸引了心神，问道：“那牧人可有动疑之处吗？”

    黄荣道：“当时未曾留心，故未细看，隐隐所记，那牧人牵了一头水牛，高卷裤管，年岁似是很大。”

    左少白道：“他可曾肩有锄刀之类的农具？”

    高光道：“没有，那小子手中拿了一根竹箫。”

    左少白道：“你可看清了那确是竹箫吗？”

    高光怔了一怔，道：“是不是竹箫，倒是记不清楚，但决非锄草之类的农具。”

    左少白精神一振，道：“既是如此，咱们立刻去搜寻一下，也许还可找出一些线索。”

    高光当先一跃而起，道：“急不如快，走吧！”

    黄荣低声说道：“兄弟不可莽憧，万事听从盟主的吩咐，千万不可自作主张。”

    高光微微一笑，道：“好吧！”

    三人重又奔向那茅舍所在，但见村人云集，到处是一片低言交谈之声，想是刘瞎子死讯已然传遍村中。

    只听一个老妇人唏嘘说道：“可怜啊！这无儿无女的瞎子，连一个送葬的亲人也是没有。”

    另一个老者叹道：“唉！这刘瞎子，卜命渡日，与人无争，不知是什么人，竟然这等狠心的杀死了他？”

    只听一个年轻的大汉接道：“张大伯，你老怎么这般看法，这刘瞎子双眼虽盲，但积聚的财宝，却是大动人心。说起来，当真是骇人听闻的事，这瞎子手中的黄金，没有一千两，也该有八百。人为财死，鸟为食亡，像他这般孤苦无依的人，有这多钱，要是不出事情才怪？”

    另一个年轻汉子接道：“刘瞎子有千两黄金的事，你怎么知道？”

    但闻一片质问声，道：“是啊！你怎么知道呢？可是你瞧见了？”

    那大汉瞧出苗头不对，一侧身从人群冲了出去，疾奔而去。

    左少白心中暗道：“那四戒大师好无道理，这刘瞎子可算因他而死，怎的他竟然弃尸不顾而去，看将起来，佛门中没有好人！”

    五年前，那手使方便铲的高大和尚，奋勇当先，追杀他父母的往事，在他心底处留下了无法磨灭的深刻印象，意识中已对和尚有着深深的嫌恨。

    高光目光转动，四下打量了一阵，突然大行两步，走到左少白身侧，低声说道：“盟主请看，那株垂柳下站的人，就是刚才咱们谈的牧人了。”

    左少白转目望去，果见两丈外一棵垂柳树下，站着一个全身土色布衣的大汉，高卷着裤管，足穿多耳麻鞋，手中握着一只两尺长短的墨色棍子，果似洞箫模样，当下说道：“好好的盯着他，别让脱开梢去。”

    高光道：“盟主放心。”正待转身而去，耳际间又响起左少白嘱咐之言，道：“能暗中监视着他的行动最好，非是势不得已，不可正面和他冲突。”

    高光微一点头，缓步而去。左少白、高光和黄荣，都穿着青布衣服，混入村人中，也未引起村人的注意。目光转处，只见一个五十左右的老者，急步行来，手中拿着一管旱烟袋，村中之人纷纷对他点头行礼。

    来人似是这榆树湾中的地保，排众而出，直行刘瞎子尸体旁边，低首打量一眼，摇头叹道：“得先替他买具棺盛殓起来，存这茅屋中再说”目光一转，望了四周的村人一眼，接道：“年轻的出点气力，能当家的出点棺材钱，我先捐出一百文。”

    那时代民风纯朴，这人登高一呼，立时纷纷解囊，片刻间，凑足了四五吊钱，登时有四个年轻人携钱而去，片刻工夫，抬了一个棺材回来。

    左少白眼见刘瞎子尸体入棺，不禁黯然泪下，暗暗祷告道：“老前辈入棺为安，晚辈只要有三寸气在，定当查出那杀害你的凶手，奠祭于老前辈的灵前。”

    忽觉身子被人轻轻撞了一下，回目一顾正是黄荣，一语不发的转身而去。左少白心知有事，立时转身随去。

    离开那茅舍人群，黄荣突然加快了脚步，说道：“高兄弟已追那牧人去了，咱们得快去接应。

    青天白日，朗朗乾坤之下，两人虽然有着上乘轻功，也不便施展出来，只好放腿疾走。

    两人循照方向，追了四五里路，却是不见高光和那牧人的迹影何在。

    左少白道：“黄兄可记得清楚，别要追错了方向。”

    黄荣道：“我瞧的清清楚楚，决错不了。”

    左少白道：“好！此地四野无人，咱们施开轻功追吧！”一跃丈余，当先追去。

    只听一声冷喝道：“站住！”一条人影，斜里飞来，挡住了左少白的去路。

    左少白目光一转，只见那人穿着一身土布衣褂，年约五十上下，留着花白的胡子，当下冷笑一声，道：“阁下什么人？为什么要拦在下的去路？”

    那老者怒道：“老夫还未向你，你倒先问起老夫来了，我问你，那刘瞎子是你的什么人？”

    左少白心中一动，暗道：“我正恐查不出来，你倒是自动送上门。”强自按下心中的激动，缓缓说道：“在下不认识他”

    那老者哈哈一笑，道：“我金眼雕走了几十年江湖，眼睛里从不揉一颗砂子，我看到你喃喃祈祷，暗中流泪，你不认识他，谁认识他？”

    左少白道：“认识又怎样，难道认识他犯法不成？”

    金眼雕道：“认识他不犯法，但却犯了我们的忌讳，识相的乖乖的跟我走吧！”

    左少白道：“跟你到哪里去？”

    金眼雕道：“这你不用管了。”

    左少白道：“真金不怕火，我既和那刘瞎子毫无瓜葛，也不怕你们查问”回目一顾黄荣，道：“我和那位兄弟说几句话，要他给我带个口信回家，在下再跟你回去如何？”

    金眼雕道：“不用这等费事了。”突然一扬右手，寒光一闪，直向黄荣前胸打去。

    黄荣料不到他会突然出手，几乎被那飞刀击中，匆忙中疾向旁侧一闪，飞刀掠耳飞过，啪的一声，钉在身后一棵榆树上。

    左少白目光锐利，一望之下，已然瞧出那飞刀形状，正和钉在刘瞎子身上的一柄，一模一样，登觉心弦震怒，这老者显然是暗算刘瞎子的凶手之一。

    金眼雕料不到黄荣竟能避开飞刀，先是一怔，继而哈哈大笑，道：“失敬，失敬，老夫还未想到两位还是高明的会家子，再试老夫几刀如何？”双手齐齐挥扬，四口飞刀电闪而出，三刀并飞，一刀却落后了两尺远，前三刀品字形，分取黄荣三处要害大穴。

    这次黄荣早已有了准备，身如风车一般，呼的打了一个转身，右手借势抖开了身上包裹，正待拔出包裹中藏的长剑，突觉寒芒一闪，那落后的一口飞刀，却突然加快而至。

    原来他只避开了前面三口飞刀，却是忽略了后面一口，眼看那飞刀闪闪飞到。黄荣已自知避让不及，左臂一抬，迎向飞刀，准备拼断一条臂，保下性命。

    就在千钧一发之间，那迎面急劲而来的飞刀，突然斜斜向一侧飞去。

    就在那飞刀转身的同时，黄荣的耳际之间，同时听到了一声嗤的轻响。

    金眼雕眼看那最后飞刀竟被人用出“弹指神通”一类的绝技，震偏飞刀，心中大吃一惊，已知遇上了劲敌，突然转身几个飞跃，隐失在深草丛中不见。

    左少白虽是才智过人，但他终是对敌经验不足，料不到那金眼雕会突然转身奔逃而去，想追赶时已自不及。

    黄荣大步走了过来，抱拳一礼，道：“兄弟一时疏忽，几中飞刀，多谢盟主援手。”

    左少白道：“黄兄神功惊人，在下正自担心”忽然觉出言不对题，顿了一顿，道：

    “你说什么？”

    黄荣道：“兄弟多谢盟主相救。”

    左少白摇摇头，道：“我几时救了你了，我还正在为黄兄担心，却不料那飞刀竟被你内力震偏。”

    黄荣笑道：“盟主不用给兄弟脸上贴金了。”

    左少白摇摇头道：“确非我出手相救。”

    黄荣讶然说道：“这就奇怪了，兄弟正准备拼断一臂，留下性命，为盟主效力，在那飞刀折断同时，兄弟还听到了一声嗤的轻响，如非盟主相救，何人有此功力？”

    左少白苦笑道：“我只会九招剑法和一招刀法，看黄兄身陷危境时，确有救援之心，只是不知如何着手而已。”

    原来他从那姬侗、向敖，学得天下至高的剑法，至绝的刀法，和上乘内功，对暗器和其他武功，却是懵无所知，纵然身具功力，实有其能，也是尚不自知。

    黄荣道：“那飞刀明明是有人出手震偏了来势，如非盟主，定是另有其人了。”

    左少白道：“确然非我。”

    只听一声“阿弥陀佛”丈余外一丛深草之后；站起了一个身着灰袍，面如古月的老僧，手执拂尘，衣袖飘飘，慈眉环眼，宝相庄严。左少白一眼之下，已瞧出正是和那刘瞎子谈话的少林僧四戒大师。

    只听四戒大师缓缓说道：“老衲暗中出手震偏了飞刀。”

    黄荣呆了一呆，道：“咱们素不相识，你为什么救我？”他为人虽较那高光稳健很多，处事思虑较周详，但毫无江湖经验，遇上这等突发之事，心中没有准备，就难得言语得体了。

    四戒大师微微一笑，道：“我佛慈航普渡，援接天下众生，老衲为施主略效微劳，岂不是份内的事。”

    左少白想到他弃刘瞎子的尸体不顾，心中冒起火来，冷笑一声，道：“假慈假善，满口因果报应，其实所作所为，到未必是那回事。”

    四戒大师先是一怔，继而含笑点首，道：“小施主这般的责斥老衲，想必是定有所见，但望小施主赐教，指出老衲身犯之错。”

    左少白道：“指出事来，有何不可，眼下你就有一桩大大的不是。”

    四戒大师合掌当胸，道：“老衲洗耳恭听。”

    左少白道：“你认识那刘瞎子吗？”

    四成大师一呆，道：“今日才一见，那也算相识的了。”

    左少白道：“好！我问你刘瞎子的人呢？”

    四戒大师道：“刘施主不幸遭人暗算而死，尸体就在距离此地不远的茅舍之中。”

    左少白道：“我知道，他的死和你有关，但死了之后，你连尸体也未替他收埋”

    四戒大师双目中暴射出冷电般的神光，凝注左少白脸上，缓缓地接道：“小施主怎知道的如此详细，有如亲自目睹一般。”

    左少白心头一震，暗道：“要糟，我如承认隐身暗中，目睹其事，只怕要启动这老和尚的疑心，追长问短。但话已出口，又势难否认，一时间心念百转，但都想不出适当之策，沉吟良久，答不出话。

    四戒大师心中愈发生疑，沉声接道：“小施主布衣村装，但却掩不住那英挺之气，老衲斗胆请问，小施主此来榆树湾，定当是有为而来了？”

    左少白道：“就算有为而来，那也和大师无关。”

    四戒大师道：“阿弥陀你，小施主力讳来意，不肯透露一字，想必是心有苦衷，如是小施主能信得过老衲，老衲极愿和小施主开诚一谈！”

    左少白心道：“这老和尚看上去虽非坏人，但人心难测，不能让他知晓了我的身世。”

    当下摇头说道：“我瞧是不用了”回目一顾黄荣道：“咱们走吧！”

    他本想责问四戒大师，何以竟弃置那刘瞎子的尸体不顾，但话锋一转，却触及到了自己身上，生恐失口泄露身世之秘，反而急欲离去。

    只听四戒大师道：“两位请留贵步，老衲还有后说。”

    左少白回头说道：“你对我这位兄弟相救之情，咱们记在心中，日后如得机缘，定图报答，在下等还有要事，无暇和大师多谈了。”

    他越是匆匆忙忙的要走，四戒大师愈是加重疑心，两条长眉一挑，突然一跃，僧袍飘处，人已拦在左少白的前面，合掌说道：“老衲不为那刘老施主收尸，旨在诱使那暗下毒手之人出面查看他的死活。”

    左少白接道：“你可找到那凶手了吗？”

    四戒大师道：“老衲暗中查看所得，证实了这榆村弯中，暗藏着不少武林高手，那刘瞎子能安然活了数年，没有变故，可说明凶手原来无意杀他，或是根本不知内情，从未想取他之命。”

    左少白道：“你这一来，反而害了他的性命。”

    四戒大师道：“因此，老衲非得找出暗杀刘瞎子的凶手，为他报仇。”

    左少白道：“听你口气，对我等已生出了怀疑心？”

    四戒大师道：“老衲此刻还不敢断言凶手为谁，但此事真象未明之前，凡是来过此地的武林人，谁也不能脱去嫌疑，小施主等纵非凶手，但在老衲心中也不能尽脱干系”

    左少白暗道：江湖上险诈重重，这老和尚难保不是使诈，且不可上了他的当，还是早些离开的好。心念转动，冷冷地说道：“在下可以奉告大师的就是我们决非凶手，至于大师肯不肯相信，那是你的事了。”

    四戒大师道：“两位当真要离开此地？老衲只好斗胆留下两位了。”

    左少白道：“如是我们兄弟不肯留下呢？”

    四戒大师道：“佛门弟子，慈悲为怀，眼下有两条路，任凭你选择一条。”

    左少白道：“不知是哪两条路？”

    四戒大师道：“这第一条路么，最是简单不过，只要小施主答允老衲，多留一刻时光，开诚的和老衲一谈，不但可以为老衲之助。亦可洗刷去小施主的嫌疑。”

    左少白道：“你且说那第二条路为何？”

    四戒大师道：“这也简单的很，只要两位能在老衲拦挡之下，闯得过去。任凭两位离此他去，老衲决不再出手干扰。”

    左少白暗暗忖道：这和尚口气如此托大，武功定然了得，何不借他一试恩师授予的剑招如何？心念转动，唰的一声，拔出了背上长剑，道：“大师这等口气，武功定有独到之处，在下甚愿领教一二！”

    四戒大师威名动武林，量得左少白等也不敢和他动手，却料不到左少白竟是选了后者，当下轻轻一挥手，道：“老衲就用这双肉掌，接你几剑，小施主请出手吧！”

    左少白道：“好！恭敬不如从命。”唰的一剑刺了过去。

    四戒大师本是面带微笑，一派轻松神色，左少白攻出一剑，立时脸色大变，纵身让避开去。

    左少白一剑奏功，拱手说道：“大师承让。”带着黄荣，大步离去。

    四戒大师呆呆的望着两人背影，渐渐远去，心中惊愧交集，呆呆站立，一言不发，以他在武林中的声望、身份，说出口的话，自是不能反悔。

    黄荣行出了四五丈后，低声赞道：“盟主出手那一剑势道之奇，实叫人意想不到，无怪那老和尚要愕然色变了。

    左少白道：“他自视过高，心存轻敌，才被我一剑迫退，如是他能稍有警惕之心这一剑决难迫他退避。”

    黄荣道：“盟主不用谦辞，以在下之见，就算他早有戒备，也是不易封开那一剑。”

    左少白正待答复，突听一阵呼喝之声，传了过来。

    黄荣道：“是高兄弟。”突然加快脚步，奔了过去。

    绕过了一片杂林，瞥见刀光闪闪，笔影飞舞，三条人影，盘旋交错，正展开一场凶恶的搏斗。

    左少白目光锐利。一眼间，已瞧出高光被人前后夹攻，形势极为险恶，立时高声喝道：

    “高兄弟，快退回来。”

    原来这三人都已滚落在稻田之中，田中泥水及膝，行动极是不便，每人都溅得泥浆满身，全身上下泥水淋漓，但搏斗之势，却仍是激烈无比。

    高光本已不支，听得左少白呼叫之言，精神突然一振，高声应道：“盟主”左面唰的飞了一刀，迫得高光横笔接架，无暇再接说下去。

    黄荣似是也瞧出了高光处境之危，低声说道：“我下去助他一臂之力。”

    左少白道：“不可造次，高兄弟处境虽危，但他尚可支持一时，田中泥水及膝，运转不变，他们三人早已打的惯了，你不习惯泥水中的搏斗，纵然及时而至，上手几剑，也难发挥出剑招威势，只怕反将害了高兄弟，不如让他退出稻田，咱们再出手援救不迟。