第三章王者有九剑

生死桥’父子团聚，那我自是不用死了。”

    白髯老人道：“这么说来，你那爹爹是越发的糊涂了！”

    左少白讶然道：“我说的哪里不对了？”

    白髯老人道：“难道你那爹爹不知道这‘生死桥’生机茫茫，千不余一，纵然是后无追兵，要你们从容而渡，也是难以举家平安而过。你那爹爹，如不是糊涂之人，计不出此。”

    左少白怔了一怔，道：“老前辈说的不错。”

    白髯老人道：“以老夫的看法，你那爹爹让你冒万死一生之险，渡过这‘生死桥’来，只怕是别有用心？”

    左少白沉吟了良久，道：“也许我爹爹也和老前辈一般，受那江湖传言所骗了？”

    白髯老人道：“何以见得？”

    左少白道：“爹爹生前，再三的告嘱于我，说我们左家一门，只有我的资质最好，把那洗雪沉冤的千斤担子，放在我的肩上。一家人，都对我爱护备至，八年来，他们拒挡追兵，身经数百战，从父亲到姊姊，个个都负伤累累”

    那白髯老人上下打量了左少白一阵，接道：“果然不错，骨格清奇，气宇不凡，算得上上之选。”

    左少白接了下去，道：“只有我，没有受过一次伤，在父母、兄姊舍命苦拼，血汗的护卫之下长大。”

    白髯老人点头，说道：“他们的眼光不错，算是把你看对了。”

    左少白长长叹息一声，道：“爹爹说我福缘深厚”

    白髯老人接道：“不错啊！老夫瞧你这小子，福缘也是不浅！”

    左少白道：“老前辈取笑了。”

    白髯老人接道：“老夫说的是句句真实，一字不错。”

    左少白微微一怔，但瞬即又失望的接了下去，道：“大约我爹爹和老前辈一般的受了武林中传说欺骗，说道‘生死桥’后，有什么武林前辈遗物，才一心想越渡‘生死桥’”

    白髯老人突然哈哈大笑，道：“这话就不对了，受骗的！是老夫，至于你那爹爹么，并未受骗，你也是没有被骗。”

    左少白叹道：“爹爹对我寄望深厚，把洗雪我们左家沉冤一事。付托于我，但却又不肯传我武功，只传我坐息固元之法。”

    白髯老人笑道：“好极！好极！可以使老夫省去了不少的麻烦。”

    左少白双目凝注在老人脸上，瞧了一阵，接道：“但这‘生死桥’后，只不过是数百丈方圆一块盆地，哪里有什么武林前辈遗物？”

    白髯老人摇手接道：“纵然是有，对你也是毫无用处。”

    左少白接道：“父母寄望愈深，我心头的怨恨也愈大，生既不能为父母昭雪沉冤，那倒不如追随父母于九泉之下，也好尽孝膝前。”

    白髯老人厉声喝道：“谁说你不能！”

    声音如巨雷轰发，字字钻入了左少白的耳中，只听得左少白心神大震，呆呆望着那老人出神。

    白髯老人脸色肃穆，两道森冷的眼神，有如利剑一般，直似要看穿左少白的心腑，声音冷漠，缓缓说道：“追杀你们一家的人，都是些什么人物？”

    左少白道：“九大门派之外，还有四门、三会、两大帮。”

    白髯老人道：“你可知老夫是谁吗？”

    左少白摇摇头，道：“晚辈不知。”

    白髯老人道：“老夫姓姬单名一个侗字，可听你那故去的爹爹说过吗？”

    左少白摇摇头说道：“没有听过。”

    姬侗一皱眉头，道：“‘乾坤一剑’之名，就是老夫的绰号，你总该听过了吧！”

    左少白摇头说道：“恕晚辈孤陋寡闻。”

    乾坤一剑姬侗突然放声大笑，道：“老夫已然绝迹江湖数十年，那时令尊只怕还未出道，你自然不会知道了。”

    左少白道：“爹爹见闻广博，近百年的武林中事，无不了如指掌。”

    姬侗道：“那他单单不知道老夫的名号？”

    左少白道：“爹爹定然知道，只是他从未告诉过晚辈江湖中事。”

    姬侗道：“那你又如何知道武林中九大门派之外还有四门、三会、两大帮？”

    左少白道：“这四门、三会、两大帮的名称，还是晚辈无意中听到。”

    姬侗点点头，道：“想是令尊不愿让你尽知武林中事，你如遇不上老夫；那就只好作一个安份守己的农人。”

    左少白道：“这个，晚辈就不知道了。

    姬侗道：“老夫昔年在江湖上走动之时，风闻白鹤门声誉甚好，为什么竟然惹起了武林中全面围抄？”

    左少白道：“家父英勇异常，如不是这些门派高手联合，岂能把白鹤门一夜击溃！”

    姬侗两目中神光一闪，道：“怎么？他们是联手偷袭的吗？”

    左少白道：“当时情景，因晚辈年纪幼小，已然不复记忆了，只觉深夜火起，杀声震天，家母用一条汗巾把晚辈捆在背上逃命。”

    姬侗道：“那你怎知是四门、三会、两大帮和九大门派联手攻袭？”

    左少白道：“事后晚辈从父母、兄姊的口中听得，那夜围攻白鹤门的人，包罗了当代武林中一时精英，白鹤门三十六弟子，男女眷口数百人，一夜间都被杀殆尽，只逃出家父母，我和大哥、姊姊五人”

    一阵伤感，两行泪水，不禁夺眶而出，接道：“可是逃亡八年，恶战数百场，仍然逃不了死亡之运，白鹤门数百人，只余下我一个没用的孩子了！”

    姬侗也不禁黯然一叹，道：“死者已矣！你应该替他们报仇。”

    左少白道：“可是我心余力绌”

    姬侗摇手拦阻了左少白再说下去，冷冷地说道：“九大门派、四门、三会、两大帮，几乎包罗了当今武林中所有的人，如若不是令尊做出了天人共愤，大逆不道的事，岂能天下武林人物尽不相容你们白鹤门？”

    左少白轻轻叹息一声，道：“晚辈对此，亦甚怀疑，也曾问过家父”

    姬侗道：“令尊怎么说？”

    左少白道：“家父告诉我九大门派、四门、三会、两大帮尽出精英人物，一夜间毁了白鹤门数十年辛辛苦苦建立起的基业，不容他有查究真象的时间，也不容他分辩的余地，那时，晚辈的年龄太过幼小，不解人事，虽是连经险难，但均在茫然迷惘中度过，八年逃亡，行路百万里风吹雨打，颠沛流离，晚辈就在逃亡中长大”

    姬侗脸上微现怒意，冷肃的接道：“九大门派、四门、三会和两大帮，尽起精锐高手，合力夜袭，事前又未示警，当场又不给辩白机会，果真如此，那就是他们大大的不对了！”

    左少白接道：“晚辈亦从姊姊中口得知，此事确是如此，但晚辈仍是有些不信，但现在我却相信姊姊的话了。”

    姬侗奇道：“为什么？”

    左少白道：“我看到他们惨杀家父母和大哥、姊姊的情形，那是一拥而上群围相攻，使晚辈想到白鹤门被袭之事，定是无数的高手，合手而攻，家父纵要解说，也是没有机会了！”

    姬侗捋髯沉吟了一阵，说道：“孩子，如是你有能为父母报仇，重建白鹤门时，你要如何？

    左少白道：“如是真有那样一天，晚辈当先行查明真象。武林中门派纷上，别人何以单找上了我们白鹤门中，天下无数的人，为什么别人要追杀家父？”

    姬侗点头说道：“不错，正当如此才对，如是查出了错在令尊呢？”

    左少白道：“那晚辈就自刎而死，以谢不孝之罪，白鹤一门也将永绝于武林之中。”

    姬侗道：“如若令尊无错呢？”

    左少白道：“晚辈将查明真象，找出罪魁祸首，血债血还，祭告于亡父灵前，再重振白鹤门的雄风。”

    姬侗道：“父仇不共戴天，你却能明辨是非，先求真象，只要惩罪魁祸首，不愿迁怒他人，孩子，只凭你这几句话，就有望报仇了！”

    左少白茫然说道：“恕晚辈不解老前辈言中之意？”

    姬侗道：“此事最是简单不过，你找一个武功高强之人，求他为师，学得绝世武功，岂不就可以完你心愿了吗？”

    左少白道：“良师难求，何况在这片绝境之中。晚辈糊糊涂涂的走过了生死桥，未曾跌入绝壑，但人生之中，决难有两次死里逃生的幸运，老前辈还是让我死去的好。”

    姬侗道：“谁说良师难求了，但那人如是不肯收你，就远在天际，无处可觅，如是愿意收你，就近在眼的。”

    左少白两目圆睁，仔细打量了姬侗两眼，道：“那人敢情就是老前辈吗？”

    姬侗哈哈大笑，道：“怎么样，可是觉着老夫不配收你作徒弟吗？”

    左少白道：“老前辈武功诚然不弱，但如想对抗天下武林，只怕只怕”

    姬侗道：“只怕什么？你如不信，何妨一试？”

    左少白略一沉吟，道：“晚辈极愿拜在老前辈的门下。”起身跪倒，大礼叩见。

    姬侗双手乱摇，道：“慢来，慢来，我还未答应你。”

    左少白黯然泣道：“还来老前辈成全晚辈。”

    姬侗道：“此事咱们慢慢再谈。来！先陪老夫喝几杯酒。”

    左少白道：“晚辈力不胜酒，只怕难以引起老前辈的酒兴。”

    姬侗笑道：“一醉解千愁，你不会喝酒，难道也不会醉吗？”

    左少白道：“恭敬不如从命，弟子当尽力奉陪，不醉不休。”

    姬侗道：“在我未答应收你之前，咱们还是忘年之交，你用不着对我执弟子礼，免得喝的不痛快。”伸手拉起了左少白，对面而坐，倒了两大杯酒，接道：“咱们先吃一杯。”

    左少白捧起酒杯，已觉酒气扑鼻，当下一闭住呼吸，一口吞了下去。

    这酒性强烈异常，左少白吃了一杯，立觉腹中热气滚动，满口辛辣。

    姬侗又替左少白倒了一杯，笑道：“小娃儿，这酒的味道如何？”

    左少白端起酒杯，道：“酒味很好！很好！”一仰脸，又干了一杯。

    两杯烈酒下肚，左少白脸巳变成了血红之色，五腑翻腾，天旋地转，已然看不清对面的姬侗了。

    姬侗哈哈大笑道：“小娃儿，怎么样了，还能喝吗？”又替左少白到了一杯。

    左少白已然语焉不清，喃喃地说道：“能喝能喝”

    他口中连称能喝，脑袋一垂，却已醉得人事不省。

    姬侗见他醉倒，哈哈一笑，掷杯而起，忽在屋中踱起步来。

    原来他本是一个热心世务，为善最乐的人，当初甘冒奇险越渡‘死桥’，便是起于恻隐之心，左少白孤苦零仃，身世堪怜，他岂能无动于衷？何况他一见到左少白，就感到投缘，有一股说不了的喜爱。

    他走来走去，不时朝左少白望上一眼，神色之间，似有极大难题无法决定，踱了许久，倏地右拳一击左掌，道：“就这么办，且看他的运气如何？”奔到屋外，汲来一瓶万年石乳，灌给左少白喝下，

    这万年石乳是稀世之宝，妙用无穷，一会工夫，左少白酒意全消，抬起头来，揉了揉眼睛，道：“老前辈，还喝吗？”

    姬侗哈哈大笑，伸出手掌，抚摩着左少白的头发，道：“喝，喝，不过你先听我讲话。”顿了一顿，接道：“孩子，你可知道，何以老夫不肯收你作弟子？

    左少白脸色一黯，道：“必是晚辈过于鲁钝，不堪造就，老前辈看不上眼。”

    姬侗连连摇头，笑道：“完全不对，像你这等资质，也算得上上之选，难遇之才。”

    左少白愁眉苦脸，道：“莫非晚辈的酒量太浅，不合老前辈的味口？”

    姬侗呵呵大笑道：“孩子话，越说越不对了。”倏地面容一整，道：“孩子，投师习艺，目的安在？”

    左少白怔了一怔，道：“拜师学艺的目的人各不同，说到晚辈自己”他叹了一口气，接道：“晚辈要为父母昭雪沉冤，为死去的家人报仇雪恨，那全是一己之私，并非为了行侠仗义，济世救人。”

    姬侗摇手笑道：“虽是一己之私，却属人子之道，全忠全孝也是行快仗义，老夫岂有不收你为徒之理？”

    左少白惑然道：“晚辈愈听愈糊涂了！”

    姬侗笑道：“谅你参详不透。”他语音一顿，拂髯一笑，接道：“实对你讲，老夫当年以‘王道九剑’驰骋江湖，会过黑白两道无数高手，生平从未遭过败绩。”

    左少白暗暗想道：“是啊！想那‘乾坤一剑’的外号是何等崇高，若是遭到了败绩，只怕受之有愧哩！”

    但听姬侗笑道：“老夫虽然战无不胜，剑下却从未伤过一人，结果赢得‘王者之剑’这许多美称。”

    左少白心头暗暗激动，红着脸道：“倘若老前辈成全了弟子，弟子艺成之后，只诛元凶首恶，绝不沾污王剑的美誉。”

    姬侗端起酒杯一饮而尽道：“话是不错，怕只怕连元凶首恶也诛不了，你岂非空拜老夫为师，白练十载武艺。”

    左少白大惑不解，道：“弟子愚蠢”

    姬侗佯怒道：“你是谁的弟子？”微微一笑道：“孩子，老夫虽是不收你为徒，却能指点你一条明路，只是此事太难，还得看你的运气。”

    左少白道：“老前辈成全之德，晚辈感激不尽！”

    姬侗干了一杯，笑道：“那也不必。”沉吟半晌，忽然问道：“老夫曾经对你讲过，这无忧谷内另外住有一人，你知他叫什么？”

    左少白摇头道：“老前辈未曾提到，晚辈如何知晓？”

    姬侗道：“他姓向名敖，人称‘寰宇一刀’！”

    左少白念道：“乾坤一剑，寰宇一刀，听这外号，倒是与老前辈并驾齐驱的人物。”

    姬侗道：“本来是么，当年也有人称咱们为南北二圣的，只是咱们都自愧碌碌，不敢当圣人之名。”

    在少白越听越觉有趣，不觉一扫愁容，道：“先父也是使刀的好手，那位向老前辈博得‘寰宇一刀’之名，刀法上定有盖世无双的成就。”

    姬侗道：“那还用讲，老夫一剑是假，他那一刀却是名副其实，千真万确。”

    左少白讶然道：“晚辈又不懂啦。”

    姬侗笑道：“你都懂了，还用老夫破费唇舌么？”想了一想，道：“时光尚早，你还是喝点酒，醉了老夫再将你弄醒。”

    左少白急忙捧起酒杯，咕噜吞了一口，姬侗大为满意。笑道：“老夫空负一剑之名，其实剑法共有九招，向老怪说一不二，一套刀法当真就只一招。”

    左少白见他言下大有憾意，不禁暗暗好笑，忖道：“这位老人家，一剑、一刀，‘一’字，岂是这般解释的。”

    转念下，笑吟吟地道：“那位向老前辈的刀法既只一招，定然是可以反复施展了。”

    姬侗双目圆瞪，道：“反复施展，你是说有几个敌手？”

    左少白道：“倘若对手只有一人，武功却甚为高强呢？

    姬侗道：“一刀足够，他那刀不出则已，出必伤人，伤必制命，因而蒙上了‘霸道一刀’、‘断命之刀’的恶名，其实向老怪虽然不好讲话，为人却也不坏。”

    左少白喃喃念道：“王道九剑，霸道一刀，王者之剑，断命之刀”不觉悠然神往，随口问道：“倘若王者之剑遇上断命之刀，那结果该是如何？

    姬侗闻言一怔，默然良久，倏地呵呵大笑，道：“老夫不敢冒那一刀之险，向老怪也不敢拿一世威名作儿戏，咱俩无怨无仇，谁也不愿多找麻烦，因而一个走南，一个走北，彼此间避免着碰面。”

    左少白恍然大悟，忖道：“难怪他们很少往来，原来是有这一点微妙的关系。

    姬侗将酒杯一顿，道：“小娃儿你现在应该知道，老夫所指点的明路了！”

    左少白道：“老前辈的意思，晚辈该去拜求那位向老前辈的‘寰宇一刀’吗？”

    姬侗点头道：“纵然天下的武林人物都与你为敌，学了老夫的武功，只要你机警一点，未始不能保全性命，如说要为父母报仇，诛灭元凶首恶，那却非得求到向老怪的‘断命一刀’不可。”

    左少白沉吟良久，道：“晚辈心切家仇，实在希望去拜求那位向老前辈的刀法，但想老前辈与晚辈相识在前，晚辈”

    姬侗将手连摇，道：“不行，不行，你以为向老怪与老夫一样的好讲话么，别说学了老夫的剑法，纵然未学，向老怪亦未必肯教你。”微微一顿，道：“而且”

    左少白见他欲言又止，只得追问道：“而且什么？”

    姬侗正色道：“你新遭家难，仇怨之心太深，愤怒之火正炽，即使老夫传你剑法，你也不能练好，难以得其神髓。”

    左少白聪明颖悟，知他讲的都是实情，当下暗暗寻思道：“这位老前辈慈祥恺悌，既能惠我于前，必能爱我于后，父母的血海冤仇，非同寻常，我先去拜求那位向老前辈的刀法，回头再求他老人家的剑招。”

    心念一决，眼中不禁露出一片既感激，又歉疚之神色，道：“老前辈，晚辈遵从老人家的指点，去求那‘寰宇一刀’，不知那位向老前辈住在哪里，晚辈应该如何求法？”

    姬侗哈哈一阵大笑，道：“向老怪住在山阴，那地方亘古不见日光，毒虫恶兽，遍地皆是，险恶非常，我真怕你走不到地头。”

    左少白将头一昂，毅然道：“晚辈自七岁开始，随同父母、兄姊亡命天涯，八年之间，踏遍了世上的穷山恶水，历尽了人间的惊涛骇浪，再厉害的毒虫恶兽，晚辈也不放在心上了。”