第十九回

用的这种武器，看来这三女定也是‘九阴蛇母’一党了。”

    贞儿说道：“怪道那大汉口口声声的说玩蛇呢？但不知那大汉又是什么人？”

    说到大汉，便不由的向江岸望去。

    这时那两条软索鸭舌般的怪兵刃，已结成一片光幕，围攻那大汉。

    那青衣少女，却静静的站在一旁，气定神闲，神情间根本不像在看生命的拚搏，而竟如同在看戏一般。

    再看那大汉，就在那两条怪兵刃，结成的一片光幕之中，东倒西歪的乱穿乱闪，并不见他出手还击。

    双方这一动手，不觉间就是四五十招。

    二女虽然一味抢攻，却竟找不到半点空隙，二人见敌人连还击都不还击，自己的联手合攻，依然占不到一点便宜。

    心中不免焦急，一阵轻喝，陡见那团光幕，倏的起了变化，宛如两条游龙，一上一下，翻腾飞舞，分向那大汉上下两路攻去。

    在二女心中，只指望分击上下的打法，定然使敌人上下不能兼顾。

    哪知事实却不是那回事，三五招过后，对方已看出二女用意，只听那大汉一声冷笑，但见他步法一紧，东窜西跃，霎时前后左右全是人影，弄得二女竟找不到攻击的目标。

    贞儿一看那大汉身法，不禁对傅玉琪道：“琪师兄，你看那个人，走路时还有点跛疾，怎么这时却竟有这般轻功呢？”

    “江南醉儒”看得也自暗暗佩服，摇头晃脑的哦了一声道：“如此说来，此人一定是他了。”

    傅玉琪与贞儿，忍不住问道：“师叔，难道你认识此人？”

    “江南醉儒”未及答话，那江岸形势已起了变化，只听得一声娇喝，那青衣少女已纵身一跃，如飞扑到。

    原来那青衣少女，一看那大汉虽然是著著闪避，并未还击。

    但是从人家那种身法看，已知是位身怀绝学的奇人，而且是有意寻上门来，自己的二个小婢武功虽是不弱，如和对方一比，那就差得太远了。

    双方过手了几十招，人家连一招也未曾还手，倘若对方一出手，二个小婢，势非败阵不可。

    青衣少女如此一想，这才娇喝一声，纵身扑到，两脚还未落著实地，双掌已自攻出，分袭“期门”“将台”两处要穴，手法、身法快速至极。

    那大汉一见青衣少女来势，快速奇猛，倒也不敢大意，顿时身子一矮一长，脚踏碎步，闪身让开两掌奇袭。

    白衣小婢看主人下场，胆气大增，手中兵刃骤紧，有如狂风暴雨般的直袭过来。

    那青衣少女见自己一击未中，身在半空，并没有丝毫耽误，脚落实地，猛挫柳腰，一翻玉腕，便向对方左脉门扣去。

    青衣少女这一动作，与那白衣小婢猛扫上下，正巧配合得上中下三路一齐袭到，那大汉首尾绝无法兼顾，眼见就是险象骤生。

    这情形落在傅玉琪与贞儿眼里，一个因为旧恨复炽，一个则因为恨她盯著她琪师兄，虽然并不认识那大汉，无形中却都希望那大汉获胜。

    今见那大汉骤生险象，是以，二人都沉不住气。

    身子微动，正待跃出，前去接应那大汉，却不料正在起势待跃的身子，被“江南醉儒”

    按住，低低笑道：“你们以为人家败了吗？不见得呢”

    那三女上中下三路的严击密攻，与傅玉琪这面的动作，原本是电光石火般的同时发作，傅玉琪与贞儿被“江南醉儒”所阻。

    但江岸搏斗场中，也就在这时间，有了惊心动魄的变化。

    那大汉一见自己上中下三路都遭受到严厉的攻击，这紧张局面，真是间不容发，自是大意不得。

    一面也是被激得火起，一见三面攻到，不由虎啸一声，一边说道：“好啊，你们也试试我的铜拐吧！”

    嘴里说著话，身、手却都没有闲著。

    只见他倏的收-起那东倒西歪的碎步，身子往下一坐，由“佛坐莲台”化成“金鲤倒穿波”倒窜出去一丈多远。

    身子并未落地，就在半空猛的一扭，施出“飞鸟归巢”的身法，直向三女头顶上扑到。

    三女急攻出的招术，尚未来得及收回，已觉出头上一阵啸风的劲道，像崩山般压下。

    抬头间，已看到那大汉挥抡著沉重的拐杖，一招“佛光普照”那拐杖的杖花竟如车轮般的罩下，这时哪里还敢大意，只得先求自救，忙的各自跃避。

    傅玉琪与贞儿一见那大汉眨眼之间，连环地施出这等奇奥的武学，不仅避过险招，而且更把敌人迫退，真是佩服至极。

    那“江南醉儒”却又一晃脑袋，叹道：“果然高明。”

    那大汉抡拐逼退三女，脚落实地。

    一声长笑，道：“好！好！好！咱来陪你们这三个小妖怪走几招这根棍子玩玩。”说著，呼的一声，那拐在半空画了个大圈，蓄势待动。

    那青衣少女见自己三人的急袭，竟未建功，也不禁动了火，更不答话，探手在腰间取出了一条怪状兵刃。

    这兵刃约有三尺长短，大指粗细，是用金线与发丝合织而成。

    顶端则作蛇头之状，加上软索乃是金线编织，是以通体金光闪耀，宛如一条金色小蛇。

    青衣少女亮出这独门兵刃的“金蛇鞭”

    出手一招“浪卷流沙”鞭如浪潮，卷向那大汉。

    那大汉见鞭势奇险，忙的挥拐急施一招“醉打山门”逼开蛇鞭，势如山岳，直逼那青衣少女。

    这大汉不愧是武林高手，一动手已对拆了十来招。

    尽管在这拚命之时，依然不忘说两句笑话。

    拐杖一紧，一招“直指南天”振开点到前胸的蛇鞭。

    口中却对站在旁侧的白衣小婢道：“你们俩个怎么倒在那里看戏了呢？来来来来，人多岂不热闹点嘛？”

    青衣少女冷哼一声道：“你不要狂，姑娘就要单独领教领教你的醉罗汉”

    那大汉哈哈一笑，道：“货要卖与识家，你既然认识我这两手‘醉罗汉’我倒真不好意思藏拙了，只好拿出来献-了来，小妖精，你就接几下子玩玩吧”

    说罢，拐势骤变，随著那东倒西倾的身势，那根拐杖，竟如一条游龙，压、扫、点、劈，激起怒吼的风雷之声。

    那少女也非庸手，一条“金蛇鞭”盘空飞舞，金光翻滚，急如骤雨。

    这时，习习江风，传送过来几声凄厉、惊心的哨音那站在一侧的白衣小婢，闻听得几声哨音之后，随即取出一个三四寸长短的铁哨，放入口中。

    但闻那哨音，有如怨魂夜泣，此起彼落，互相响应，划破了静荡荡江岸的沉寂。

    一阵哨音过后，不到片刻工夫，江面又响起一阵怪啸，声音不大，却很刺耳。

    那啸声扬抑之间，似也有节拍。

    不过这种声音，一点不悦人，相反的，听的人起了一种反感，只觉得很难受。

    那啸声愈来愈近，也愈听愈使人心烦意乱。

    那大汉正在奋起神威与青衣少女拚搏，只见他愈战愈勇，但自那怪啸响起后，便渐渐有些儿浮躁不安之态，过招上也就无法抢夺先机。

    那青衣少女，这时却脸现喜悦之色，出手愈见轻灵。

    刺耳的怪啸，悠荡空际，震人心魄。

    贞儿用手蒙住了双耳，一绉黛眉说道：“这鬼声音，难听死了”

    傅玉琪被她一提，蓦猛惊觉，记起昔日奉命夺书之时，也曾听到过这种怪啸，他不再迟疑。

    立时取笛横唇，吹奏起师门的“九引无上笛声”

    这“九引无上笛声”原是一种极为深奥的内功，一经奏起，但闻细细的袅袅笛音，随风播传，缭绕空际。

    渐渐地笛音由弱弱细音，渐转中强，迎向那刺耳的怪啸。

    怪啸之声一经接触到傅玉琪奏起的笛音，竟然忽变尖锐，一声接一声，宛似狼群齐？。

    傅玉琪剑眉一挑，笛音陡转。

    但听一阵金玉之声，铮锵飞扬，那笛音激昂处如晴天焦雷，夏夜坠星，幽低又似小桥流水，情侣细语，快畅处则如飞泉溅珠，悠云出岫那怪啸突转尖厉，更增恐怖，似想挣抗，无如笛音全振，只听金鼓齐鸣，夹著士欢马腾，角奏旌飘之声，宛如千军万马，从空而降。

    眨眼之间，那凄厉的怪啸，节拍散乱，音响不继，几声哀嘶，便戛然而断。

    那大汉被怪啸之声扰得心烦气浮，额上已微隐汗意。

    这时啸声陡停，他精神便自轻松不少，再经笛音一激，早就清醒过来，虎目圆睁，怒吼一声，拐势又生出无比的威力。

    二人这一交手，各凭真学，打得惨烈绝伦。

    这时突然又响起两声紧急的哨音，白衣小婢也将铁哨放在口中，应和了两声。

    青衣少女闻听两声哨音之后，精神又更奋振，一条“金蛇鞭”专取那大汉要穴。

    那大汉被撩得火起，冷哼一声，呼呼呼接连攻出三拐。

    这三拐后面一招，乃是他“醉罗汉”拐法中的一招精奥异常的绝学，名唤“降龙伏虎”

    但见他欺身进步，右手拐势如山，逼开“金蛇鞭”

    那青衣少女“金蛇鞭”一受压制，但觉威如山岳，更含著一股无上的内家劲道，自己的兵刃已被那拐杖吸住一般，要想抽身已不能够。

    那大汉一面以拐势逼住“金蛇鞭”更不怠慢，左掌已如出洞巨蟒，挟著风雷般的威势直向青衣少女“天柱穴”上拿去。

    这原是间不容发的紧张局势，眼看那青衣少女就要被毁。

    猛地里，飞过来三点寒芒，直对大汉面目，电射般打到，同时也响起两声叱喝。

    那大汉正探手要擒拿青衣少女，忽觉三点寒芒，迎面射来，这时自然是先求自救，身子倏的倒仰下去，随著倒仰之势，掌拐自然后撤，那青衣少女才逃过这一击。

    那大汉倒仰后倾，正待翻身立起，那二个白衣小婢，已扬腕各打出二支蛇头白羽箭

    就在同时，江面前方，二条黑影如飞扑到，前面一人未容那大汉转身，也扬腕打出三支蛇头白羽箭，打法既猛且准。

    这七支蛇头白羽箭，可以说是同时打到，白衣小婢的箭，是直射大汉。

    江面黑影打来的，却是由上方压下。

    这二组暗器，功效威力也自不同，小婢的箭势，使那大汉非起身避让不可。

    而那黑影打来的却又是压制著，不容那大汉翻身跃起。

    那大汉眼看人家暗器飞到，欲避不能，自认非完不可，只得眼睛一闭，听认厄运来临。

    就在那七支蛇头白羽箭将近大汉之身的时候，突然斜地里一股罡劲的内力，像海潮般的汹涌而来，直将七支利箭震荡出一丈多远之外，跌落在沙滩上。

    江面暗器来的奇，而这阵罡劲来的更奇，那大汉一离险境，已一跃立身而起，就在他跃身之际，同时间三条人影，已自江面与侧方扑到。

    这三条人影尚未落实，侧方又跃起两条人影，眨眼间又已来到。

    原来江面扑到的两条人影，正是大船上那个四十开外，黄眉、倒三角眼的-妇，与另一个绿衣少女。

    这-妇因啸声被傅玉琪的“九引无上笛声”震散，已是恼羞成怒。

    二次用哨音与白衣小婢连络，知道来人武功高强，是以她才带领著绿衣少女前来接应，及至她看出青衣少女险象骤生，大汉已探手-擒她“天柱”要穴，不得已才用连环手法打出三支蛇头白羽箭，以解救青衣少女之危。

    哪知自己打出的三支箭与白衣小婢的四支箭，竟被一阵突来的内家真力震飞。

    便知这二次挫败，已是遇上高人，心中一转念，这才一睁倒三角眼，向来人看去。

    那发掌震箭之人，儒巾儒衫，秀髯飘拂，气定神宁的站在那里，后面一双少年男女，更是神采俊逸，超群非凡。

    这三人正是“江南醉儒”与傅玉琪和贞儿。

    以傅玉琪与贞儿，早就想跃出助阵。

    但是“江南醉儒”已看出那大汉武功端的了得，未让二小出手。

    及至后来七件暗器逼得那大汉实在无法闪避，真是惊险无比，连“江南醉儒”也着急万分，这才赶忙以“神龙三现”的上乘轻功，并打出八成以上的内家罡气，击落七件暗器，救了那大汉。

    双方这一现身，相距不过八九尺远近，那-妇一伸右手，指著“江南醉儒”冷冷说道：

    “你是何人？竟插手阻扰我们之事！”

    “江南醉儒”乃是武林奇侠，见闻何等广博，见那-妇一指之间，竟暗藏阴风，知是用的“阴风打穴”之法。

    这“阴风打穴”之法，原是一门险毒的阴柔内功，伤人于不知不觉之中。

    “江南醉儒”见这-妇暗施这等手法，却不闪不避，一阵长笑，朗朗答道：“小人妇人真是难与，我读圣贤之书，岂肯与你这阴歹妇人哓舌，但，我生平也不作诳语，跟你实说了罢，我迟早总要找到你们的老巢，诛斩老蛇，为武林除一大害，我姓甚名谁，你也不必多问，到时就自然明白，今天我难得遇到这位酒友，所以也不阻难于你，你可领著她们，赶快离去，凭你这点鬼蜮伎俩，也不要妄想搞什么花样，快快离去。”

    “江南醉儒”几句话虽说得平平和和，但那-妇却暗吃一惊！

    原来她本想以阴风打穴的手法，暗毒手，哪知手伸出去之后，竟不知对方用的什么功夫，自己一只手就如碰到热铁一般，被炙得隐隐作痛。

    而且，不要说打人家穴道，就是想缩退也无法缩回，有如被人家拉住一样。

    一直到对方把话说完，自己才震退了两步，缩回手来，这种深奥的武功，自己连听也没有听到过，哪里还敢跟人家动手过招呢？

    这-妇虽然暗中吃了苦头，更震惊对方的武功，但也是江湖成名的人物，栽是栽定了，嘴里却不能不硬，随又说道：“今天难得遇上武林高人，我们也自不能强求，但总请能将名号见告，也好让我们这些江湖后学瞻仰瞻仰。”

    那-妇说到这里，又把一双三角眼投注在那大汉身上，哑哑的说道：“还有这一位，也请亮个万儿，也好叫我们知道，今天结识你这位朋友”说罢，又阴恻恻的冷笑一声。

    那汉子一声豪笑，道：“说出来怕人家笑咱们荒唐，不说罢，又辜负你一番盛意，在下司徒雷，明明是个平常的凡人，但朋友们却偏说咱们是神仙，都叫咱一声‘醉拐李’又称咱们为‘洞庭八仙’既是如此，如是要找咱们，可到洞庭石城山，必定有人恭候就是。”

    “江南醉儒”笑眯眯地望着“醉拐李”

    说完了，一晃脑袋，本想说话。

    但贞儿没等“江南醉儒”开口，就抢著道：“告诉你告诉你，难道还怕不成，我师叔人称‘江南醉儒’听清了没有”

    那-妇未待贞儿说完，接著苍哑干枯的一笑，道：“原来竟是高大侠，真是我们自不量力了，冲著你高大侠，我们还说什么，今天多谢指教，如有机缘，当再叩谢。”

    说著环视了一下，对身边几个少女道：“走，我们走罢！”

    那-妇说毕，朝“江南醉儒”一施礼，转身向原路跃去，那几个少女，也相继奔去，刹那间，隐入江烟迷蒙之中。

    江岸，迷漫著寒意与烟雾，江水悠悠东去，静得有如一幅泼墨的图画，绝不像曾有过刚才那一幕惊人的搏斗。

    “醉拐李”这时恭敬的对“江南醉儒”躬身为礼，道：“原来是高前辈，我‘醉拐李’三生有幸，得遇高人，方才多蒙援救，这里一并拜谢。”

    “醉拐李”向前一倾，就要叩拜方才救命大恩“江南醉儒”双手作势，道：“你我酒中朋友，千万不可俗套。”

    “醉拐李”倾身欲拜，无形中被一股力量阻止，就是拜不下去，心知这位武林奇人是不喜这一套，也就恭敬不如从命了，微微一笑，不再言语，心中对“江南醉儒”精奥的武学更为敬佩。

    “江南醉儒”又将傅玉琪与贞儿一一介绍，互相见罢礼。

    一晃脑袋道：“司徒老弟，你我有缘，都是酒中朋友，江边自非长谈之所，不如客栈小坐如何？”

    “醉拐李”点头道好“江南醉儒”领著头，直向迎宾客栈而去。

    这不过几里路光景，何消片刻，便已来到，四人越窗入内“江南醉儒”取出大酒葫芦，斟了两大碗，二人以酒当茶，谈起与“九阴蛇母”门下搏斗之事。

    原来这“醉拐李”因事到白荡湖，无意间在一处发现晒的衣裙之上绣有一条小青蛇，使他连想到江湖间谣传的“九阴蛇母”重出江湖的传说上来。

    疑心一起，便决心要探查明白，这才暗中跟？，来到安庆。

    但因白荡湖的事情还未解决，自己不便多浪费时间，所以索兴登船探查，明日尚须重返白荡湖。

    根据“醉拐李”数日来的查访，已证实外间传说不虚。

    “九阴蛇母”这次复出，是有计划的准备大作一番，派出许多门下，四处活动，准备兴立一种异教，打算在武林道上一争长短。

    “江南醉儒”也将自己的打算说了一遍。

    那“醉拐李”很诚恳的说道：“几位前辈有心为江湖除此大害，日后若有用到咱兄弟之处，必恭听差遣。”

    “醉拐李”司徒雷一看窗外，东方已现出一线鱼肚白色的光亮。

    江村晨鸡唱晓，起身说道：“多谢援救，又叨扰美酒，一切心领了，现在天色将明，咱在此地进出不便，这就告辞了。”

    “江南醉儒”也未强留，那司徒雷便一带拐杖，抱拳施礼，人已出了窗外，迳自离去。

    “江南醉儒”这边送走“醉拐李”各自又静坐调息一番。

    次日，三人再去江岸码头，那大船、小船早已不见影子，三人也不延搁，取道上路，迳向湖北方向进发。

    这三人脚下工夫，是何等快速？不到晌午辰光，便已到了皖水与长江会合之处，越过这道水面，就进入起起伏伏的小山丘，是大别山的分脉，既是山区，住户人家就显得零散疏落，一路上行人也极稀少。

    这时天空一片灰暗，朔风苦人，不多大工夫，空际便飘起棉花球儿般的白雪。

    “江南醉儒”看了看方向，道：“这儿离枫香镇差不多还有百十里，咱们得加紧点，今晚总得要赶到枫香镇，到那儿温点酒，大家取取暖。”

    三人走了一阵，山径上已-上一层雪，但见天地间，一片苍茫，路上除了他们三个人之外，再无人迹。

    又转了两个弯，忽见不远的地方，有个大黑团子，再一看，原来是一个黑影人，骑著匹小黑毛驴。

    这“江南醉儒”就带著点酸劲，忽然间，他却停步不走了。

    贞儿摇摇他的膀子道：“怎么啦，师叔你老人家怎么不走了呢？”说著瞪著一双秀目，望着“江南醉儒”

    “江南醉儒”眼睛真是目不转瞬。

    只喃喃地道：“此景此情，如人入画中，呶，你们看，这不是幅画儿吗？”说著手指点著前面。

    傅玉琪、贞儿顺著他手一看但见前面峰回路转，山、路俱是皎洁皑白，如银妆玉琢，几株劲疾的枣藤小树，疏疏的还留著几片由黄转红的枯叶，迎著风雪不住的颤抖。

    顺著那峰势，弯过来一道山涧涧水不大，却也潺潺有声，跨涧有座小小拱起的石桥。

    桥的这边正是那匹小黑毛驴。

    驴上骑著一人，由背后看去，见他头上戴著风帽披垂肩上，身上穿著一件黑色长衫，正待策驴过桥。

    “江南醉儒”轻缓的道：“可惜缺几株寒梅，不然岂不正是：骑驴过小桥，独叹梅花瘦的一幅画吗？”

    傅玉琪、贞儿自然不比“江南醉儒”是位饱学之士。

    但却也念过几首诗词，而且二人原是明慧过人的俊才，再加美景当前，自能领略一些，于是三人便静立当地，贪看了一会。

    眼看着那一人一驴，冒著风雪，悠悠向前走去。

    不久，便在雪花舞乱之中，渐渐迷蒙，三人这才一镇神，向前赶路。

    贞儿玩心最重，眼珠转了转。

    展颜轻笑道：“师叔，你看那骑驴的人，倒真风雅呢！咱们加紧点儿，追上看看，好不好呀？”

    “江南醉儒”原就是喜欢热闹，贞儿一提，哪有不答应的。

    凭两条腿人要想赶上四条腿的牲口，在普通常人自是辨不到的事儿。

    但是在这三个轻功卓越的人来说，那可就轻而易举了。

    尽管白天不便施展提纵工夫，要知脚下加起劲来，去势之快，也就非比寻常了。

    三人一阵奔行，约莫顿饭工夫，看看前面的黑驴，还是离著那么远。

    三人心里却暗道：“这畜生跑得不慢呢！”

    心里这么一转念，脚下自然又紧了一步，但事情就怪，赶了一阵，还是拉著那么般距离。

    三人这一阵紧追，竟跑下了八九十里地。

    但见暮色已起，前面黑压压的一座大镇，晚炊袅袅而起，再看那黑驴，隐入了镇里。