第二章

    虞广镖头即使倾家荡产也赔不了，好在那一间参茸庄和虞广是多年的老主顾，知道金刀太岁虞广这次损失惨重，便派人向他说自己不打算收回十足银子，只要镖局八折赔偿，这样一来本应赔六万两银子的，如今只要赔四万八千两银子便算了。

    虞老镖头返到大名府里把自己的镖局办理结束，武师镖伙完全给资遣散，方才拿出所有的浮财来，另外变卖了自己的房屋产业，勉强凑足四万八千多两银子，赔给奉天参茸庄总算了结这段公案。

    可是金刀太岁虞广由这天起，已经变回一个两手空空的光棍儿了，没有镖局，没有财产，只剩下大名府城南的一间小瓦屋。

    俗语说得好，暴富难看，暴穷难抵，虞老镖头已逾知命之年，三十多年以来，在江湖上未曾试过失风，一旦遇了这个挫折，试问何等不忿？

    人非铁铸，气闷久了，少不免生出病来，缠绵床席，到了后来，终于一病不起，金刀太岁虞广在临终的时候，把虞秀琼姊妹唤到榻前，吩咐她们说道：“凤儿，为父自从弱冠之年，技成离师，匹马单刀闯荡江湖之后，到现在差不多四十年了，在四十年当中，为父纵然受了挫折，可是从未遇过像今日的空前惨败，倾家荡产，毋怪古人有说，猎狗终须山上丧，将军难免阵中亡了，不过为父一帆风顺了大半生，还落得个枕上疾终，死亦何憾，可恨六龙这班马贼，害得我家散人亡，你们姊妹虽是女子，志胜须眉，一定要给我报仇！”

    虞老镖头说到这里，顿了一顿，似乎还有段心腹话要说，可是一口浊痰已经涌上喉咙，再也透不过气来，两眼发直，一命呜乎！

    虞家双凤失声痛哭，她们对着老父尸体立誓：“爹爹你老人家放心去吧，我姊妹只要有三寸气在，生存世上一日，必报此仇，如果不能够替爹爹报仇，死后必堕泥犁地狱！”

    双凤立了这个毒誓，说也奇怪，虞老镖头的眼皮慢慢垂了下来，瞑目而逝。

    虞家姊妹痛哭不已！

    武林中素重道义，虞老镖头虽然因为参茸被劫一案，弄到倾家荡产，可是他生前仗义交友，入殓之日，却有不少镖行同业到来帮忙，料理一切，虞家姊妹全靠有这一班武林朋友帮忙，方才把父亲的丧事顺利办妥，三日之后，虞老镖头六尺铜棺，一-黄土，埋葬在大名府东城门白杨岗内，一代英雄，从此永葬荒冢，只余下侠义行迹，留存人口罢了。

    就在虞老镖头入殓落葬那天晚上，虞家突然发生了一件怪事，这是什么怪事呢？

    就是这天晚上三更左右，虞家姊妹用俗例在灵前守孝，到半夜的时候，她两个正在朦朦胧胧，似睡未睡之际，忽然听见檐前铁马，叮咚一声微响，灵前烛影晃了两晃，仿佛有一条黑影破窗而入，虞家姊妹都是耳目灵警的人物，一发觉有异状，霍地跳起身来，果然不出所料，只见灵前灯盏下多了一白晃晃的东西，原来是一张纸帖，纸帖上还镇着两锭二十两重的银元宝。

    虞秀琼喊了声奇怪，拿起纸帖一看，帖上几笔狂草，龙蛇飞舞，内文写的竟是：

    虞家姊妹妆次：

    长城外古北口一役，曾解你等之围，尊翁被劫红货，曾代访查，但六龙殊狡黠，老朽穷六月之搜索，始知贼人匿居黑龙江呼伦贝尔境王爷庙附近，方拟驰报，抵步时尊翁经作古矣，故特报闻，但以贵姊妹之力量，未足以应付六龙也，为今之计，贵姊妹宜另访名师，练成武技，广交武林俊彦，谋定而动，毋恃血气之勇，方可以报父仇也，白银两锭，权作莫仪，言不尽意。

    此颂妆安，龙江一钩叟上。

    虞秀琼姊妹虽然是个女子，也曾就读西席，畅晓文字，虞秀琼一口气把帖上文字念完，虞秀雯插嘴说道：“姊姊，这位龙江钓叟是什么人呢？他难道是爹爹的旧相识，看见爹爹身故，特地到来吊祭，留下这个帖子给我们吗？”

    虞秀琼沉吟了一阵，方才说道：“依我猜想这位龙江钓叟，必定是一位游戏风尘的老前辈，上次我们在夹山口遇伏，全靠这位老人家飞石给我们解围，俗话说得好，真人不露相，一来我们是年青女子，二来大孝在身，他老人家当然有点忌讳，不肯下来和我们相见，他帖子里面说的话倒是金玉良言，君子报仇，三年不晚，我们慢慢的想法子便了。”

    姊妹二人一直谈到天亮，由这天起，虞家姊妹果然开始苦练武艺了。

    她两个真是三更灯火五更鸡，光阴迅速，不经不觉，过了一年，虞秀琼姊妹本领果然大有进步，做了父亲周年忌日，便开始闯荡江湖了。

    这一年的深秋季节，由山海关通到兴城县的辽西大路上，突然出现了一黑一白两匹骑马，蹄声历落，疾走如风，马上坐着两个唇红齿白、风度翩翩的少年，这两少年不是别人，正是女扮男装的虞家姊妹。

    原来虞家姊妹经过一年闭门苦练以后，知道自己本领已经大有进步，不过武艺这件东西，想有高深造诣，非要明师指点不可，虞家姊妹感觉到与其这样无师自学，虚耗光阴，究不如拼出几年功夫，到关东三省去游闯，一来挟艺寻师访友，二来顺便刺探六龙的行踪下落。

    所以她们八月中秋节过了之后，收拾一切行李细软出门，把自己屋门倒锁上，离开了大名府，绕道津京，直向关外进发。

    清朝时关东三省名叫“满洲”长林丰草，地旷人稀，清朝开国初期，把关东三省当做祖先发祥的“圣地”不准汉人移殖，汉人除了充军罪犯之外，一律严禁移往关外。

    不过黄河南北各省，因为人烟稠密，耕地有限，有许多没有法在故乡谋生的人，不惜违反禁令，趁清军不留意，偷偷到关东去，他们名叫做下关东，尤其是齐鲁一带，有个普遍口号：“故乡如果活不了，跑一次关东吧！”

    所以几十年来，冀鲁各省人到关东去开牧场采金矿发财回来的，不计其数。

    故此清政府到了后来，索性开禁，任由汉人移殖，不过这已经是光绪年间的事哩！

    闲话叙过，说入正文，再说虞家姊妹决意挟艺访友，因为自己年青女子，路上很不方便，索性易钗而弁，改了男装，由两个娇姿滴滴的女孩，扮成两个玉树临风的美少年，跨在马上，风驰电掣，一直出了榆关（即山海关），踏上到兴城县的大路。

    虞家姊妹沿着渤海湾岸策马飞驰，她们在马背上，一面看着无涯碧海，一面观赏不尽雄关，大有天地皆宽，吾身渺小之慨，虞秀雯欢喜得直叫道：“姊姊，你看长城蜿蜒不断，一直通到无尽沙漠远处，想当年秦始皇筑万里长城时，不知消耗多少国库，伤害不少人命，毋怪有孟姜女哭崩万里长城一类传说哩！”

    虞秀琼娇嗔道：“你又来了，我们穿了男装，怎可以叫姊姊呢！如果被别人听了去，不是引起人家疑惑吗？”

    虞秀雯想起自己失言，觉得十分可笑，她们正在有说有笑的时候，忽然听见背后传来一阵马蹄响声，十分急促，似有一匹骑马，飞也似的，直向自己背后追来！

    虞家姊妹不禁引起疑惑来，她们扭转头向后一看，果然不出所料，原来是一匹蒙古种的卷毛白马，直向自己追赶过来，马上人是个少年，身穿短衣，头戴草帽，蜂腰猿臂，貌相十分英挺，马背上还有一个长方形的包袱。

    虞秀雯究竟年纪较小，还有一些孩子稚气，她看见少年抢过自己的头，不禁勾起少年好胜的心理，决定要跟来人斗快，两匹马分个高下，虞秀雯立即拔出马鞭来，照准自己的马屁股，用力抽了两鞭，那马负痛之下，戛的一声长叫，耳朵直竖，四蹄翻盏也似，带起一道滚滚烟龙，直向少年追去。

    那少年知道虞秀雯有心和自己赛马，也把本人坐马鬃毛一扯，那马亡命般向前跑去，两匹马追风逐电比赛起来，只苦了虞秀琼一个，她估不到妹子有心和人家斗快，还以为发起孩子脾气，要想和自己开玩笑，也把坐马一鞭哗啦向前跑去！

    少年骑的本就是蒙古种良马，虞丹雯坐的也是名驹，他们这样的一斗，变了不分高下，两匹马并排跑着，一口气飞奔了十多里路，跑到一个转角地方，虞秀雯看见自己的马快要被来人赶上，不禁忙着起来，正要用力鞭打自己的坐马，窜出一两丈路，免被人家追上，哪知道她坐下马不知怎的，突然失了前蹄，整块马蹄也甩了出来，那马两只前脚，立即向着地下一跪，虞秀雯出其不意，一个翻身跌落马下，好在她是个练过武艺的人，身手总比常人矫捷得多，坐马向地一跪，她立即用个“风卷残花”的格式，甩脱两脚马铮，向斜刺里飞身一窜，总算站在地上，没有躺下。

    少年在马上看见了，不禁呵呵笑道：“兄台骑术本来不弱，可是坐马太不济事了，英雄一定要有名马，才能相衬，还是用心找一匹好马吧！”

    他说罢一勒马口嚼环，那马一溜烟也似的去了，虞秀雯听见少年有挖苦自己的意思，十分气忿，她正要回应几句，那少年已经一溜烟般，策马跑出老远，消失在征尘影子里。

    虞秀琼由后面追上来，同道：“二弟怎样，你和人家斗快，弄甩了马蹄铁吗？”

    虞秀雯不禁面上一红，说道：“正是，刚才那个少年骑马抢过了我的头，我打算跟他斗一斗，哪知道连马蹄铁也掉了，那家伙的马真好，我们也要找寻这样一匹好马方才能够驰骋关东呢！”

    虞秀琼便告诫妹子几句，一个人出门在外，不要胡乱生事，凡事以忍为高，俗语有说，小不忍则乱大谋，就是这个缘故！

    虞秀雯被姊姊数说了几句，不禁满面通红，好在前面不远就是兴城县，姊妹两人弄好了马蹄铁，方才直入城内，投宿客店不提。

    她们在客店里住了下来首先打听兴城县本地有没有著名的武林俊彦，哪知到了第二天早上，兴城县大街小巷里，扬扬沸沸的喧传一件事：“昨日黄昏午后，有一班准备到辽东牧场去买马的客人经过本县东南十五里的柳河屯子附近，突然遇了马贼，这班贩马客人不甘损失奋起迎战，哪知道马贼人多势大，贩马客人虽然有些本领，却是寡不敌众，结果被马贼杀死了十多人，所有财物完全劫去，近来的马贼好像真是越弄越猖狂了！”

    还有一些老年商客叹息道：“从前有虞老镖头一间雄威镖局保护客货，由辽东到关内这一条路，秋毫不惊，哪知道自从雄威镖局倒闭了之后，苻蕉不靖，马贼横行，唉！老百姓在哪一天才过太平日子呢？”

    虞秀琼听了十分感慨，虞秀雯忽然想起一件事来，她静悄悄的对虞秀琼道：“姊姊，我看昨日在兴城县路上遇见的骑马少年，一定是马贼派出的耳目和哨探哩！”

    虞秀琼愕了一愕道：“你何以见得！”

    虞秀雯道：“姊姊你想一想，那后生小伙子的马后不是挂着一个长方形包袱吗？这分明藏着兵器之类，虽然说出门在外的人携带兵器是平常事，可是他除了一个小包袱之外，身无长物已经可疑，何况他还坐着一匹快得出奇的马，九成是马贼耳目无疑了！”

    虞秀琼一想也是，她想着自己姊妹来到这里，横竖没有什么要事，何妨在这里逗留几天，侦查柳河屯子马贩被劫的事。

    虞秀琼便把自己意思向虞秀雯说了，她们两姊妹一致赞成逗留在兴城县里，侦查柳河屯子这一案件，由这天起，她两个便分头出发，满街满巷的乱串，找寻这案件的头绪。

    光阴迅速，过了两天，第三天的清晨，虞秀雯出了客店大门，打算到街上溜一转，突然看见大街上面，走来了一个牵马的少年，慢步行来，虞秀雯见了这少年，心头扑的一跳，原来那少年不是别人，正是自己三日以前，在兴城县路上和他斗马的怪客，也即是自己疑心是马贼耳目的人物！

    虞秀雯突然发现了这个少年哪肯轻易放过，当下不动声色，静悄悄的跟在少年背后，那少年仿佛没有发觉人跟踪自己，佯佯若无其事，牵马在街上走着，穿过两条街道，来到一间客店面前，只见他把马挂在店门一根石桩子上，方才直入店内。高声喊道：“伙计过来，你们店里可有没有房间！”

    一个店伙马上满面赔笑过来，很恭敬的回答道：“客人要住房间吗？有有，本店空置的房子多着呢，请你老进来看吧！”

    少年唔了一声，跟着店伙进去，看了一遍，他看中了南院一间空房子，问了价钱，便毫不犹豫的交了房租，把坐马牵入店内去了，店伙正要伸手接马缰绳，少年摆手说道：“不用你来，我这一匹马烈性得很，比得上薛平贵那匹红鬃烈马，它名叫玉狮子，只认得骑它的主人，其他人一走上前，立即举脚便踢，你千万不要招惹！”

    店伙哦了一声道：“那么这匹马小的不敢领教，请客人自便了！”

    少年笑了一笑，径自牵马进去。

    虞秀雯看清楚了少年投店住的房间和字号之后，知道他住的客店名叫福昌栈，她把客店位置牢牢记着，方才返回自己的客店里。

    虞秀琼已经回来了，虞秀雯便把自己发现少年的经过向姊姊说明，虞秀琼瞿然道：“哦！原来是那家伙来了，你没有看错人吗！”

    虞秀雯道：“哪里有看错的道理，我已经看清楚，他就住在距离这里不远北街福昌栈向南的院子里！”

    虞秀琼大喜道：“是吗？很好，今天晚上，我们两个刺探他一下！”

    姊妹二人决定夜来刺探福昌栈。

    这天晚上，虞秀琼把店伙唤进来，叫他早些端晚饭入房，自己姊妹吃了，一早闭门睡觉，到了二更左右，客店里的人完全睡着，全店暗沉沉的，没有半点灯火。

    虞家姊妹看见夜深人静，悄然立起身来，换过夜行衣裤，把床上被褥卷起来，折成两个人的样子，方才把油灯吹熄了，推开窗户，飞身一晃，跳出窗外，再一腾身，耸上房顶，兔起鹘落，疾走如飞，向福昌栈走去。

    虞秀雯来过一次，识途老马，她带领着姊姊一直来到福昌栈前，由后院跨墙进去，她们刚才跨过墙头，猛见眼前黑影一晃，一条人影疾如鹰隼也似的，直冒上来，虞家姊妹出其不意，吓了一跳，她两姊妹急忙在墙根下一伏，还算她闪得快，没有被来人发觉，那人跳到屋顶上，四面瞥了一眼，见没有人，便把身形一耸，展开陆地飞腾身法，直向福昌栈外跑去。

    虞秀雯在星月微光之下，看得十分清楚，她认出那人影正是日间投店少年，换了一身黑色夜行衣裤，皂帕包头，在肩背后斜斜挂着一个皮囊，突出一对似笔非笔，似钺非钺的东西，越加显得丰神俊朗，英姿爽飒，他一溜烟跑出福昌栈外，绝不犹豫，直向东南奔去。

    虞秀雯向姊姊招呼一声，说道：“姊姊，这家伙大概又想作案了，我们跟踪他去！”

    虞秀琼点了一点头，姊妹两个展开八步赶蝉身法，直追下去，她们恐怕少年发觉有人追踪，不敢过于迫近，不即不离的跟在背后，少年走了两条街道，突然把身形一顿，停在一间大屋面前，正在作势腾身跳上，虞家姊妹在这时候赶到！

    她两姊妹距离少年三丈左右，正要找地方躲起来，哪知道虞秀雯在移身时候，脚下偶然一个不留神，把屋顶一片碎瓦踢下地来，吧的一声，在这深宵人静的时候，格外觉得响亮。

    少年当堂惊觉，霍地扭转身来，他发觉屋顶上现出人影，分明监视自己，可是少年态度却是不慌不忙，他伸手按了按背后皮囊，按着江湖唇典（即是口语）招呼道：“喂！来的朋友是谁，是合子还是鹰爪，大家如果没有过不去的事，何必鬼鬼祟祟，请下来相见吧！”

    虞家姊妹估不到少年这样胆大，居然招呼自己，他说的还是江湖口语“合子”即是同道“鹰爪”就是官差捕快，意思即是问自已是同道还是官府里面的人，真称得起镇静从容这四个字哩！

    虞秀琼看见对方挑明了向本人打招呼，就要飞身下去，虞秀雯却把她一手拉住，说道：“姊姊不要露面，等我下去会他！”

    她说着把双刀由背后拔下来，拿在手里，一个飞翻跳落平地。

    少年眼光十分锐利，他看清楚了虞秀雯的庐山面目，忽然哈哈一笑道：“我以为是哪一个人，原来是那天马失前蹄险些儿变滚地葫芦的尊驾，那一天大概没有受伤吧！”

    虞秀雯看见少年说话含有挖苦的意思，不禁冷笑说道：“托赖尊驾洪福，那天我并没有跌伤，废话少说，你三更半夜的出来，用意何居？目的何在？快说出来，不然的话，本”她正要接口说出姑娘两字，可是回心一想，自己易钗而弁，哪里能够表露出自己身份来？只好改口说道：“本少爷决不跟你客气，把你押到官府那里！”

    少年一听虞秀雯这几句话，两道剑眉一竖，冷冷的回答道：“哦！照这样说来，你是鹰爪孙了，我玉面彪生平最恨吃六扇门饭的人，一个人有一身好本领，哪一处不可以找饭吃，却去作鹰犬呢，你要拿我到官府去，先要问问我这一对兵器！”

    少年说到这里，把皮囊里面的兵刃刷的拔了出来，这兵刃十分古怪，上半截形如矛头，顶着一个鸭嘴尖子，下半截形如利剑把柄处却有两个护手钩了，通体是用黄铜铸的，金光闪闪，虞秀雯认出少年手中兵器叫三星铜钺，是外门兵刃的一种，路数和虎头双钓互相仿佛，不过它的尖钩矛头，可以当点穴用，必要时又可当宝剑使用，换句话说，即是一件三星铜钺，可以有护手钩，判官笔，宝剑三种兵器用法，变化倏忽，本领稍差的人决不能够使用，这少年自称玉面彪，又有这对兵刃，可见他不是一个寻常人物了！

    虞秀雯有心要试试对方武功深浅，便把双刀一顺，喝了一个好字，身子向前一窜，左手刀虚掩面门，右手刀“顺水推舟”直奔少年左肋砍到。

    那名叫玉面彪的少年，却是不慌不忙，看见虞秀雯双刀迫切滚进，喝了一个“好”字，身子略走偏锋，三星铜钺向上一拦，他用了个“横架金梁”的式子，当的一撩刀锋，钺尖矛头使来钩取刀身，护柄直制敌腕，三路招数一齐运用。

    虞秀雯看见三星铜钺果然来得凶猛，霍地向后一退，把双刀立起来“苍鹰屏翘”刀身向他剑身一敲，叮当，方才把这一着避过，玉面彪双钺一展“野马分鬃”向她两肋刺到，虞秀雯向后一跳，还算她闪得快，险些儿没有被敌人三星铜钺的矛头，勾住自己的衣衫，女英雄吓得一身冷汗，暗里昨舌说道：“好厉害的兵器！”

    名家空手快如追风迅电，只一交手，便可以判出对方武功强弱高低，虞秀雯和玉面彪只一交手，不到两个招式，便几乎错手失招，虞秀琼旁观看清，看出自己妹子本领，不能够应付三星铜钺，她立即一个飞身，由屋顶上跳了下来，寒光闪处宝剑铮然出鞘，她一个“龙形飞步”抢到少年面前。

    少年毫不畏怯，左手钺一分虞秀雯的双刀，右手钺向外一展“骊丽采珠”直刺虞秀琼的面门。

    虞秀琼把宝剑一盘一绕，使个“白蟒吐信”之势，盘住钺身一送，当当，居然把玉面彪的三星铜镇崩开。

    这一下把玉面彪右手虎口震得麻辣辣地，玉面彪吓了一跳！他估不到眼前这少年的剑法比起同伴双刀还要高强，托地向后一跳，向虞家姊妹道：“朋友，你的剑法果然有三两手，我玉面彪今日总算幸会高贤，改日再见！”

    他说着把三星铜钺一晃，腾身一耸，使个“鹞子钻天”之势，跳上屋顶，一溜烟般去了。

    虞秀琼正要追赶，虞秀雯却把姊姊的衣角一扯，低声说道：“不用追他，我们已经知道他落脚地方，不怕他飞上天去！等一阵我们到福昌栈探探吧！”

    虞秀琼方才止住，他们正要跟着玉面彪逃走的方向，直迫过去，忽然看见玉面彪刚才逗留过那间小屋瓦面，飒飒几声，一连冒出三四个人影来，虞家姊妹出其不意，当堂吓了一跳！

    好在她两姊妹的站处近在墙隅，一看见屋中人影窜出来，马上用地堂功，滚身向地一伏，还算她两个闪得快，并没有给那几个人的眼光瞥着，虞秀琼屏息静气，向上望时，只见这几个出来的人，完全是相貌粗野的汉子，个个穿着灰衣裤，一股匪气，他们一窜出来，向附近的大街小巷巡了一阵，方才咄咄称奇，交头接耳说道：“奇怪，我们刚才明明听见有人说话的声音，还有兵刃叮当乱响，分明是有人交手的样子，怎的一出来便不见了，真是奇怪？”

    一个面黑微麻的汉子说道：“季老三，别再说梦话了，哪里有人交手，一定是你耳花听错，并肩子废话少说，我们刚才商量的事还没有完呢，快回去吧！”

    那几个汉子听见黑汉这样一说，便自返回屋里，瓦面上人影一阵乱晃，这几个满面匪气的汉子历历落落纵到地上返入尾里去了。

    虞家姊妹俩在墙根暗处，听得清楚，看个分明，她们听了几个汉子对答的话，不禁恍然大悟！

    原来这矮屋里住的汉子，全是马贼党羽，刚才麻面黑汉漏了一句暗语，就是“并肩子”三个字，这句口语是马贼招呼同党的口头语。这几人满身匪气，必定是马贼无疑了，自己起先还以为玉面彪这个少年是马赋耳目，原来他也是为刺探马贼而来的呢！毋怪他不肯和自己姊妹交手，只一接触便退，原来他恐怕被屋里马贼听见，泄漏自己身份哩！

    虞秀琼想到这里，不但悔恨自己孟浪，跟玉面彪交手，把他迫走了。

    她正在呆想时，虞秀雯已经迫近她的身边，附耳说道：“姊姊，这间屋十分可疑，我们要不要刺探一下呢？”

    虞秀琼点了点头，她两姊妹，立起身来，轻轻一扭柳腰，跳上瓦面，向下一看，只见下面是一座三合的院子，一列三个房间，两明一暗，暗间里进出灯火来，虞秀雯就要下去，虞秀琼轻声说道：“不要鲁莽！”

    她两个“倒卷珠帘”的身法，两脚钩住屋檐，全身向下一挂，脸孔贴着窗户，就隙缝间向里面看去。

    原来里面是一间卧房，靠东有两张土炕（北方天气奇寒，重裘不暖，北方人以砖砌床榻，下面中空，燃以煤炭，藉以取暖，是故称为暖炕，请客人坐谓之升炕），靠西面有一张白木桌子，上面放着几只酒杯还有一坛关东老白干酒，屋里一共坐着六个人，说的全是关东土语，好在关东土语跟京白（即北京话）差不了多少，虞家姊妹在小时候也曾跟过父亲几次远涉关外，还可以听出来。

    只听一个汉子说道：“我们这一次下手，最好是在兴城以北，绥中以南一般地方，因为这里一望荒凉，没有泛营官兵，大可以为所欲为，事完之后，还可以从容撤退呢！”

    另外一个满面胡须的汉子道：“季老三想得好主意，俺们有派人看定了那帮肥羊吗？”

    那姓季的汉子笑道：“哪有不监视的道理，明天早上，那些买参客人离开兴城，直向盛京出发，大概明日午后，便可以到达绥中南面的烧锅屯子，这里完全是青纱帐，正合我们动手的好地方，我们已经照会了那里的耳目，准备一齐动手了！”

    胡须汉十分高兴，举起手里的酒杯来，朗声说道：“巫老二，怪不得人家叫你智多星，这一次如果得手，起码可以得到三万多两银子，比柳河屯子那一次收获更大，各位兄弟过来，我们干一杯酒，预祝马到成功！”

    五个汉子一齐站起身来，各自拿起酒怀，就着酒壶，斟得满满的一杯酒一仰而尽，各人十分高兴，哈哈大笑！

    虞家姊妹估不到自己今天晚上追逐玉面彪，无意之中，居然刺探到马贼的秘密，不禁大喜，依虞秀雯的意思，看见马贼们得意忘形的样子，恨不得取出梅花针来，给他几下，可是回心一想，这样做法只是打草惊蛇，没有一丝一毫实用，竟不如等他出齐人马，准备行动之时，给他一个迎头痛击，既然可以替行旅除去大害，又可以一网打尽他们哩！

    虞家姊妹想到这里，便把身躯翻回瓦面，跳落平地，返回自己住宿的客店去了，她们回到客店时候，还不过四更天气，客店里面的人还沉沉大睡，没有一个惊醒过来，虞家姊妹穿窗窜入自己的卧房里，检视了自己的行李，这是夜行人必做的事，因为自己出外探人，也要提防人家来刺探自己呢！

    虞家姊妹看见自己行李上的暗记，没有移动，知道没人来，方才放心，这晚一宿无话，到第二天早上起来，虞家姊妹匆匆洗漱，略吃一些干粮，算是用过早餐，马上结帐离店，策着坐马，一溜烟离开兴城县，跑了个多时辰，果然到达烧锅屯了！

    原来关东一带所谓“屯子”即是等于南方村落的意思，关外屯子多数冠以人的姓名，像张家屯李家屯等，也有以物件象形的，像大屯房屯等，更有历史性的屯子，像沈阳城外的皇姑屯，就是康熙皇帝葬皇姑的地方。

    烧锅屯子在绥中县以南，因为形如一只锅子，所以得名，不过这里人烟稀少，只得三五十户庄稼人家，一眼望去，尽是无涯的青纱帐“即是高梁杆子”正是贼人行动的好地方呢！

    虞家姊妹到了烧锅屯子之后，便自跳下马来，把马匹隐藏在青纱帐里，自己也在高梁地里伏着，屏息静气足足等了两个时辰，不经不觉，日色已经将午。

    虞秀雯看见四郊的青纱帐静悄悄的，没有半点征兆，便向虞秀琼道：“姊姊，我们别是上了贼人的当，中了马贼的空城计，把我们骗来白跑一次呢！”

    话来说完，忽然听见烧锅屯子东面的来路上，响起一片历落的马蹄声，虞秀琼一听见这声音，立即神气紧张的说：“二妹你听马贼来了，不要出声，留心马贼动作！”

    果然不出所料，马蹄声由远而近，一行人马走到高梁地来，领头的一个正是昨天晚上所见的胡须汉子，他指挥手下人马四散埋伏，虞家姊妹看见这批马贼人数不少，约有二百多人，不禁暗自担心，因为看马贼的样子，并不止一批人，恐怕还有几批陆续到来，自己姊妹两个虽然本领高强，马贼中难保没有能手，万一寡不敌众时候，如何是好！

    且不说虞家姊妹正在那里提心吊胆，烧锅屯子到了这一批人之后，不久又有两批人马开了进来，个个都是面目狰狞的猛汉，挟着强弓硬弩，暗器兵刃，走入青纱帐里，撒开了包围阵，马贼埋伏停妥之后，不到顿饭工夫，大路上起了一阵车轮声，一班客人推着太平车子，由远而近，直到烧锅屯子来了！

    这班客商足有七八十人，马贼见他距离既近，一声胡哨，几百个马贼呐喊一声，山摇地动，由青纱帐里面钻了出来，把一行车马重重围住，这批客人全是关内来的，打算到吉林去采买人参鹿茸，贩回关内，他们因为马贼猖狂，沿途上严密戒备，看见马贼出观，纷纷拔出兵刃来，护住了装银两的太平车子。

    可是马贼人数足有四五百人左右，比起买参客人多出六七倍，众寡悬殊，哪里能够抵敌？

    眼看就要危殆，虞家姊妹已经忍耐不住，一声叱喝，由青纱帐里面，双双现身出来，各自把手一扬，将自己暗器梅花针连珠发射出来，虞家姊妹的梅花针，一出就是十多廿支，连珠发射，绝无虚发，马贼一片呼号叫喊，当堂死伤了二十多人，不禁一阵大乱！

    虞家姊妹这一出现，马贼为之哗然，人丛里一阵乱晃，跳过两个马贼首领来，一个五短身材，面如锅铁，手执两柄钢铁短斧，一个中等身材，豹头虎目，顾盼威猛，使一对子母鸳鸯钩，飞身扑上前，高声大喝：“哪里来的乳臭小子，胆敢多管闲事，叫你死无葬身之地！”

    虞秀琼不由分说，举手一剑，直向矮贼刺去。

    矮贼舞双斧急架相迎，两个打在一处，虞秀雯却展开双刀，敌住中等身材的贼人，刀钩交撞，叮当乱响，这两个贼人的武功很硬，可是虞家姊妹经过一年来闭门苦练，武功大进，虞秀琼和矮贼斗了十七八合，女英雄把宝剑一沉，柳腰一扭，用个“雨打枯荷”之势，卖个破绽，把背后露出来，矮贼以为有机可乘，双斧一起，使个“老树盘根”猛向虞秀琼腰肋砍到，虞秀琼突然向上一耸身，施展开轻功来“燕子钻云”拔起七八尺高，向矮贼的背后一落，矮贼双斧砍了个空，因为用力过猛，身躯向前直冲过去，虞秀琼宝剑一展“乌鸦掠翼”霍的一绕剑锋，竟把矮贼半边脑袋刮一声劈了下来，矮贼惨叫半声，抛了双斧，倒地毙命，这边虞秀琼一看得胜，那边虞秀雯也告得手。

    原来虞秀雯和使子母鸳鸯钩的贼人交手，两下斗了十数回合，贼人屡次用钩拿锁夺的招数，克制虞秀雯的双刀，可是虞秀雯也是个武中能手，哪里会让自己双刀叫他锁住，她只用回环滚砍的刀法，应付贼人的子母鸳鸯钩，十四五合左右，贼人用了一着“舂云乍展”左手钩虚挂刀身，右手钩直取咽喉。

    好个紫衣女侠，却是不慌不忙，霍地把身一矮，连人带刀向左一转，闪过双钩，跟住反手一刀，直向贼人脑后掠去，贼人看见自己钩已落空，马上知道不妙，只觉眼前一暗，一股劲风向后袭来，急忙用个“倒挂金钩”身子自左向右一翻，双钩上桩，要封虞秀雯的双刀，哪知道虞秀雯用的却是声东击西之法，她霍地把身一矮，双刀改上为下，用了个滚堂刀的招式“横扫千军”刀光贴地一掠，贼人做梦也估不到虞秀雯有这一着，刀锋到处，竟把他两脚齐膝斩断，这使子母鸳鸯钩的贼人狂叫一声，扑通，血花四喷，向前直跌出去，辗转呼号，虞秀雯再飞身过去加上一刀，结果了他的性命，姊妹二人同时得胜！

    不过话又得说回来，马贼这次打劫客商，出动三四百人，规模相当巨大，秀琼、秀雯虽然冲出援救，两个人纵使如何勇猛善战，也起不了什么阻遏作用，她两个杀死的贼人，不过小头目一流人物罢了，虞家姊妹才告得手，旁边已经窜过三五十个贼人来，刀枪剑棍，一窝蜂般杀上，刹那间把虞家姊妹围在核心，双凤女侠陷入苦战的状况！

    这时候大批马贼已经把贩参客人重重围住，贩参客人虽然拼命苦战，可是人数和马贼相差太远，众寡悬殊，哪里抵挡得来？不到半个时辰工夫，贩参客人已经伤亡了二十多人。

    眼看那些太平车子就要被马贼劫去，虞家姊妹何尝不知道贩参客人危急，自己要冲过去救，可是那些马贼像冤魂缠体般，杀退一批，又一批攻上来，两姊妹也被贼人包围在中间，正所谓泥菩萨过江，自身难保，哪里还可以拿出功夫来救助别人，她两个比起热锅上的蚂蚁还要焦灼，就在千钧一发的时候，救星突然来到。

    原来她们正在拼命和马贼搏斗时，忽然听见烧锅屯子来路上，响起了一阵历历落落的马蹄声，骤如风雨。

    虞家姊妹以为是马贼的生力军到来，暗暗叫声不妙，如果马贼人数一多，自己不能支持，那... -->>
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