第十四章 试问陌路人——萍水相逢

    且说那日晌午，谢雨桐在镇上客栈中醒来，不见了晓云踪影。推门四下喊叫，不见她出来，心生焦急。又在店里候了多时，仍等不到晓云身影。思前想后，晌午因自己伤心之余，顾不得其它，与晓云言辞语气略重了些，定是引起了她的不快或自责，独自离去了。她与晓云情同姐妹，又悉知她性子顽皮好动，极易招惹事端，便决心即刻寻她而去。

    为防不测只身遇到先前九峰山、蓬莱等人，谢雨桐取来随行包裹，将身上男装换下，却是一副寻常妇女打扮。踌躇片刻，又取出胭脂水粉，在原本美若天仙般的脸颊上画了一块大大的红色胎记，出了房门，付了店钱，便一跛一颠地走了出去。

    出了店门，外面传来喧闹声。她定睛一看，却是一个车夫跟三个持刀大汉吵在一起。其中一个持刀大汉抢过那车夫手中马僵，嚷道：“你说这马是你的，那我们原本三人三骑，那匹马哪里去了？”

    那车夫回道：“我刚刚路经此地，哪里知晓三位好汉的马为何丢了一匹！”

    先前那持刀大喊又嚷道：“三弟，不必跟这个乡下人费话，你去将那车轿卸了，咱们赶路要紧！”

    另一位持刀大汉闻声走近几步，解缰抬起车辕，便欲将马解套。车夫忙上前拉手阻止，口中道：“三位好汉不要如此，这马随我多年，真的不是你们方才丢失的那匹！”

    那握缰的持刀大汉辩道：“你说是你的，你喊它它答应吗？”

    听到此处，谢雨桐顿时明白，那三位大汉定是丢了一匹马，三人两骑赶不快行程，便强行夺那车夫之马，那丢失之马大半是被谢晓云骑走，因此连累了无辜之人，实属不该。想到此，便跛着脚步上前，喊道：“住手！你们光天化日之下强取豪夺，算得上江湖正派人士所为吗？”

    另一位持刀大汉闻声转过身来，看向谢雨桐道：“你是哪家的女子，少管闲事！”

    谢雨桐道：“莫管我是谁家女子，你们枉为江湖人士，抢人财务，欺凌百姓，便是不对，本姑娘这事管定了！”

    握缰大汉松开马缰，提刀走上前来，道：“你这丑陋女子，我看是活腻了。”举起刀来，在谢雨桐面前一晃，欲吓她知趣走开。

    谢雨桐拔出背上长刀，挥手用力一格，那大汉长刀呛啷落地。另两位一看，齐齐拔出长刀，直奔谢雨桐而来。

    好在那三位功夫稀松平常，谢雨桐几下手起刀落，便战得他们惊声撤身，顾不上牵出自己之马，落荒而逃。

    那车夫见此，走上一步，道：“草民杨某，多谢姑娘仗义相救！”

    谢雨桐收刀入鞘，道：“没事！小事一桩，杨大哥这是赶往何处？”

    杨车夫道：“欲赶往齐州。”

    谢雨桐见他相貌忠厚老实，想了片刻，便道：“我也正是往北而行。杨大哥，你看我这腿脚不便，可否乘你马车，咱俩伴路而行？”

    杨车夫不假思索，道：“杨某幸亏姑娘搭救，区区小事，有何不可！”说罢，伸手揭开车帘。

    谢雨桐淡然一笑，道了声多谢，便上了马车，为防人心不古，手中紧紧握着长刀。二人结伴同行，那车夫不善言辞，谢雨桐出身名门大家，与他着实没有话茬，只是初时随口问了几句，后来便彼此默默不语，任那马车前行。

    不知觉间，已到日落时分，二人顺着乡间小道一路前行，不一会工夫寻到了一处农家，竹篱瓦舍，门口一棵粗壮挺拔的槐树，屋顶冒出袅袅炊烟。

    “杨大哥，咱们就在此处讨点吃的吧！”谢雨桐掀开车帘，望着那个车夫。他嗯了一声，把马僵在槐树上系了，走近前来，“姑娘，你腿脚不便，我扶你下车。”说罢，长臂一身，眼睛却望向别处。

    谢雨桐见他四肢健壮，多少算个七尺男儿，却因搀扶自己下车脸上泛出羞涩，表情忐忑，心中不免嘿嘿一乐，更是说道：“杨大哥，你的手贴在我的腰身如何用得上力，搀着我的胳膊便可，我自己慢慢下来。”

    那杨大哥听了，不由得转身过来，脸色更是一红，“对对对，我一介农夫，行事向来鲁莽，不晓得大家礼仪，请姑娘莫怪。”说话间匆忙搀起谢雨桐右臂，... -->>
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